再次议和的程鑫灰溜溜回到军营中，向岳仲卿禀报了议和经过。岳仲卿也知道自己理亏，这议和之事多半要凉，但皇帝的旨令朝三暮四，自己又有什么办法。两天之后，议和之事没有半点消息。
但这一天，探子向岳仲卿禀报，说野利旺荣、野利遇乞率领五万多大军，正向殿前司左军都尉陶文谦驻守的七宝城而来，预计一天半的时间将兵临城下。
听到这个消息，岳仲卿不禁跳了起来，把剿匪之事、议和之事通通抛之脑后，因为他知道他的机会来了。
岳仲卿心里明白，围城的成本比守城高得多，大凉这么久没派援军决战，就是想消耗自己，让自己兵疲将乏。
如今突然大凉援军突然进攻七宝城，想打通祁连城的粮道。那只有一个原因，那就是祁连城中确实没粮了。罗嫣蕾率兵突围之日即将到来。
若能守住七宝城，挡住援军，罗嫣蕾就不得不出城与自己决战。若在野外歼灭罗嫣蕾主力，那祁连城自然唾手可得。
正当岳仲卿兴奋不已之时，朝廷的第四道金牌圣旨又来了。这次除了传令官，朝廷还派了一名太监杨朝一同前来。
到了军营和岳仲卿见面之后，领头的太监杨朝便宣读圣旨，要求不论大凉是否同意议和，巴蜀军都必须立刻拔营，赶赴秦州剿匪。
岳仲卿一听，心里凉透了，失望至极，但还是努力作出一副若无其事的样子，说道：“臣领旨！杨中官远道而来，一路奔波劳苦，请先到别处休息片刻。”
等亲兵把杨朝等人领出帅帐，岳仲卿在向阳耳边叮嘱了几句，向阳心领神会，走出帅帐，去陪同杨朝。岳仲卿独自一人在帅帐里走来走去，苦苦思索，终于下了决心。
向阳领着杨朝等人在军营中转了一会，便领到一个帐中休息。等到左右无人，向阳拿出一把金叶子，塞在杨朝手里。
杨朝大喜过望，一扫刚才的死鱼脸，笑嘻嘻地说道：“哎呀，这，怎么敢当？太客气了。”手中却已经把金叶子接了过来，趁向阳不注意，偷偷拿出一片金叶子放在嘴里咬了一口，有种软软的感觉。
这下子，杨朝的态度马上就来了一个270度的大转变，左口一个向将军，右口一个向帅哥，不再是“小向、小向”地喊了。
一会，酒菜端了上来。杨朝等人在向阳的一波又一波马屁熏陶下，开始飘飘然了，开怀大口喝酒。向阳以军中禁酒为由，以茶代酒，频频敬杨朝三人。
等酒足饭饱后，杨朝站起来想去解个手，开始觉得头有点晕，视线越来越模糊，刚想开口说点什么，一股浓浓的困意来袭，身一软头一歪，便倒在地上睡着了。
看到杨朝三人先后倒下，向阳冷冷一笑，站了起来，招呼十几个亲兵进来，说道：“杨中官等人来军中勒索钱财，又贪杯纵酒。如今大战在即，你们立刻护送杨中官三人离开军营，到莫县休息。”
此时，岳仲卿正在帅帐召开紧急会议，让杜培安率领六千精兵，急赴七宝，协助陶文谦，务必挡住野利旺荣、野利遇乞援军，同时令各将领作好准备，随时迎战因粮尽出城的祁连守军，以占据祁连城为第一目标。
果然不出岳仲卿所料，三天之后，紧锁数月之久的祁连城大门打开了。祁连城守军悄然无声，迅速出城列阵，左右两边是骑兵方阵。
中间是主力部队，以步兵为主，排在最前列的是祁连城特有的藤甲兵，中间穿插着长矛兵，最后面是弓箭手和弩兵。
得到消息的岳仲卿立刻也集合队伍，左军由向阳指挥，右军由吴尽义指挥，后军由方宪指挥，自己亲自指挥中军。两军列阵以待。出城后，祁连守军并没有立刻突围，静静地等待罗嫣蕾施号发令。
程鑫在岳仲卿耳边轻声问道：“岳帅，我们要不要发起进攻？”
岳仲卿看了看祁连城头上的许多大型弩炮，笑笑说道：“不着急，他们挨着城墙，有弩炮助力。急的是他们，粮已尽，他们不得不出城。我们以逸待劳，等他们进攻。”
正在这时候，西北角烟尘滚滚，蓄势待发的两军将士都不约而同地望去。
等近了一看，程鑫不禁脱口而出：“杜培安将军的部队！”
等再近一点，岳仲卿的脸色大变，虽然他还不知道杜培安此时为何在祁连城出现。但岳仲卿看清楚了，杜培安的部队呈败军之势，他的心沉到了谷底。
过了一会，杜培安催马驰到了岳仲卿身旁，气喘吁吁。岳仲卿给杜培安递过去一个水袋，说道：“先喝口水再说。”
杜培安大饮了几口，抹了下嘴，说道：“四天之内，朝廷给陶文谦都尉连下七道金牌，让他立即赶赴秦州。陶副帅不敢违抗圣令，只好率领本部人马离开七宝，临走前让我向大帅说声抱歉。
刚走一会，野利旺荣、野利遇乞率领五万多大军就进攻七宝。我仅六千士兵，且七宝城墙破旧不堪，没多久城内进入的敌兵就越来越多。我便召集弟兄们向北城突围，向大帅汇合。路上，我们还遭遇了敌人援军的轻骑部队，又打了一仗。”
程鑫问道：“你现在还剩多少士兵？”
杜培安惭愧地说道：“只剩二千三百人。大帅，是我无能，挡不住援军。”
岳仲卿心中暗暗叹息，知道事已不可为，说道：“七宝失守，非杜将军之过也！”
他转身向祁连城望去，终于明白罗嫣蕾为何一直按兵不动，不急于突围，原来是在等中兴府的援军。岳仲卿心中举棋不定，左右为难，一时不知如何是好。
一会，程鑫忧心如焚，问道：“大帅，敌人援军即将到达。我们该怎么办？现在进攻吗？”
岳仲卿皱了皱眉头，说道：“为何探子们没有任何消息回报？程鑫，你再派一拨探子，速速探明中兴府援军位置！”
正在此时，西北角的天空中，二枚信号弹腾空而起，发出红色的光芒。祁连守军突然士兵高涨，也发出一枚信号弹作为回应。
程鑫面如死灰，喃喃细语：“他们的援军来了。”
岳仲卿定了定神，不慌不忙地说道：“传我军令，全军前军变后军，返回莫县。杜培安部在前头开路，辎重先行，按二十里每小时速度行军。骑兵在外围护翼。有自乱阵脚者，临阵脱逃者，立斩！”
看到巴蜀大军缓缓撤退，罗嫣蕾并没有马上乘机进攻，只是在后面跟着。岳仲卿骑着马，回头望着祁连城，直到它在视野里变成一个小黑点，才回过头来正视前方。
十多年来，他念念难忘的便是收复祁连城。这一次是他离梦想最近的一次。若是陶文谦部没有撤军，在七宝城挡住援军，他绝对有信心，在野外击败罗嫣蕾所率领的祁连守城，拿下祁连城。
祁连城这座军事要塞，曾是大夏边境的天然屏障，如今却成为大夏将士始终越不过去的大山。
正在岳仲卿痛心入骨的时候，只听见身后震天动地，喊杀声大起。野利旺荣、野利遇乞率领的骑兵部队终于到了，和祁连守军汇合一起，追杀过来。
岳仲卿神色自如，传令下去，让大军原地布阵。
传令官手持令旗，在大军中高喊：“长矛兵出列！长矛兵出列！”一队队长矛兵排在最前列，骑兵、步兵、弓弩兵依次排在第二、三、四列。
看着敌军越来越近，在距离500米左右的时候，传令官们高声喊道：“弓弩兵准备，3、2、1，抛射！”一连三波齐射，不少大凉骑兵纷纷中箭倒地。
在距离150米左右的时候，传令官们高声喊道：“重装步兵出列！”大群重装步兵手持盾牌走出来，每两人站在长矛兵身旁。弓弩兵扔是不停地抛射，以数量弥补准确率的不足。
在两军即将交锋之时，大凉骑兵把站马眼睛蒙上，扬鞭催马，转瞬之际已冲到跟前。随着一阵大喊，巴蜀军前列竖起一排排长矛，和敌军骑兵激励地碰撞在一起。
有些大凉骑兵被长矛刺得正着，马仰人翻，有些大凉骑兵则冲开防线，攻杀进去。岳仲卿高举军刀，大喊：“全军出击！”
巴蜀的骑兵也打马向前，和敌军撕杀起来。方宪身先士卒，率领朴刀手冲入敌阵（朴刀是一种双手刀），异常灵活地不断收割敌军人头。
双方厮杀了一阵子。野利旺荣见正面冲不动巴蜀军的阵形，便下令骑兵从两翼冲击，试图利用骑兵的机动性，逐步冲垮防线。
然而战斗持续了半小时，巴蜀军依然没有乱了章法，反而多次重挫敌军。野利旺荣见巴蜀军越战越勇，便果断鸣金收兵，目送岳仲卿领军远去。
本来，野利旺荣是想趁着巴蜀军撤退之时，好好教训下岳仲卿，出一出祁连城被围数月的努气，追杀这背信之师。没想到巴蜀军撤退时一点也不慌乱，没有什么便宜可占，便及时止损，不继续纠缠下去。
巴蜀军走了三天，终于回到了莫县。半路上，候兴才也领兵前来汇合。岳仲卿让人一清点士兵人数。巴蜀军在册人数十万，实际人数六万一千人，如今只剩五万三千人归来。而方宪的六千睦州朴刀兵，也只剩五千二百人。
花数月辛苦时光，耗费大量钱财，粮草，却是竹篮打水一场空。岳仲卿心中又心痛，又无奈，又辛酸，种种滋味却不知和谁说。
在莫县休整两天后，正当岳仲卿准备启程前往秦州剿匪时，朝廷的第十二道金牌来了，领头的竟是司礼监掌印太监史逢春。
岳仲卿得知史逢春来了，想起昔日冯鸿在睦州对方腊施于援手之事，心中感激不已，连忙出来迎接。
莫县署衙里，史逢春说道：“岳督师，我来介绍下。这位是左副都御史杨鹤。后面两位是我的下属丁波、刘铁塔。”
杨鹤三人向岳仲卿施礼，岳仲卿亦一一回礼。一番寒暄之后，气氛突然间就冷了起来。
岳仲卿见史逢春许久没有说明来意，便问道：“史中官，这第十二道金牌，是什么旨意？”
史逢春暗叹了口气，拿出圣旨说道：“免去岳仲卿军中一切职务，立刻回京师。命杨鹤任巴蜀督师，加兵部尚书衔，择日前往秦州剿匪。”
候兴才、向阳、杜培安、程鑫等人一片哗然。
岳仲卿心中惊愕，但还是很快平静下来，接过圣旨，说道：“臣领旨！请程鑫通知都头以上军官集合，向大家介绍新的督师。”
杨鹤向岳仲卿抱拳，说道：“此乃朝廷之命，并非在下所愿，望鄂王见谅。”
岳仲卿心中有气，却不好发作，只是淡淡地说道：“杨督师多虑了，本王必会遵从圣命，将军中事务向杨督师交接妥当。”
在众军官面前宣布杨鹤为新的巴蜀督师后，岳仲卿领着杨鹤在城中视察军营。两人并排而行。
岳仲卿突然停下脚步，对杨鹤说道：“这军中事务，你也大致清楚了。本王还有一个请求。”
杨鹤说道：“鄂王请吩咐。”
岳仲卿郑重地说道：“本王戍卫边境十多年，东征西讨，平定方腊，功过自待后人说，如今卸任倒也轻松。只不过，本王不论何时，不曾亏待过将士。还望杨督师多怜悯将士之苦。”
杨鹤看左右无人，肃然应道：“鄂王劳苦功高，天下无人不知。今日叮嘱，杨某必铭记于心，定将清谨自持，抚恤将士。接任督师，并非我心，乃是陛下之意，望鄂王理解。”
岳仲卿微微点头，说道：“我贪收复之功，迟迟不动，不怪陛下起疑。前面的军营里，我要好好向你介绍一个将领。”
两人走近不远处的军营，只见营里秩序井然，方宪已在帐前等侯。三人前后进入营中主帐，让左右退下。
岳仲卿说道：“杨督师，这位是方宪将军，是我新招编的民兵将领，屡立战功，但尚未正式纳入巴蜀军编制。方将军，我虽不再是巴蜀督师，但秦州民变，还望将军跟随杨督师平定叛乱。”
自刚知道晓岳仲卿不再担任督师后，方宪心中迷茫不已，不知何去何从，有了返乡之意。
但听岳仲卿这么说，方宪想起岳帅知遇之恩，便不好推辞，说道：“末将遵从岳大人之命，愿追随杨督师前往秦州平乱。但舍妹和少数部下离乡已久远，望两位大人同意舍妹归去。”
杨鹤抢先开口：“方将军深明大义，愿助我一臂之力，乃朝廷之福，感激不尽。舍妹等人若思乡情重，但去无妨。”
岳仲卿看着方宪，不尽感慨，说道：“此时一别，不知何日再与将军相聚，望将军保重，谨言慎行。另请转告舍妹，老夫祝她早日嫁得如意郎。”
方宪眼睛突然间滋润起来，黯然说道：“谢两位大人。愿岳大人归京一路安康。”