“你身体没问题吧？如果哪里不舒服，就去城里大医院检查一下。”刘正茂首先想到的是父亲的身体是否有恙，眼神中满是担忧。
“我每餐能吃四两饭，身体好得很。”刘圭仁带着点自豪回答，心里想着不能让儿子为自己操心。
“那你要回家去干什么？”刘正茂追问。
“做了一辈子豆制品，突然想休息休息，现在想起来，每天去番后街看看邮票也挺好的。”刘圭仁不想让刘正茂知道真相，更不想他去追查散布流言的社员，所以故意说得云淡风轻。
“爸，你决定了，就随你自己的意吧，我的意思，你再坚持两月，做到春节”。刘正茂心里十分确定，刘圭仁来这里不到两月，绝对不会主动提出离职，一定是有其他原因才促使他做要走的决定。
这时，杜家卫也下工回到了宿舍。他和刘圭仁是从小一起长大的发小。当年在莲城石塘乡下，两人同时入私塾拜入先生门下。刘圭仁用两月读完启蒙书籍，而杜家卫两年时间都没读完《三字经》，手掌不知挨了多少打，最后，先生无奈地跟杜家讲：此子不是读书的料，带回家务农吧。
民国 35 年，刘圭仁第二次到省城创业时，把杜家卫带了出来，直到 1958 年公私合营，杜家卫随刘圭仁的作坊一起合并到国营蔬菜公司。两人一直在省城酱厂工作到退休。这次，樟木大队需要聘请技术专家，刘圭仁又邀杜家卫一起来这做顾问。
厂区的流言，刘圭仁知道了，自然杜家卫也听说过。见刘圭仁讲要辞职回家，杜家卫心里一阵纠结，他对刘正茂讲：“正茂，既然社员学会了豆制品的技术，不需要两个顾问，老刘的技术比我精，他留下来，我回去就是。” 杜家卫心里想着不能因为自己影响了好友和他儿子。
“杜老倌，你莫添乱，是有人利用我的事针对茂伢子，跟你无关。其他项目都是两个顾问，为什么没人讲闲话。”刘圭仁有些着急，他不想好友误会。
大队突然出现针对自己的流言，刘正茂表面平静，心里其实还是有些不忿。既然流言是在厂区起来的，而郭明雄分管副业，刘正茂相信郭明雄不会暗中给自己下绊子，而自己可能在不经意间得罪了谁，这事找郭明雄了解一下，可能查到原委。
刘正茂找到郭明雄，把事情说了一遍。
“什么，有人针对老刘？我真不知道这事，刘知青，你给我两天时间，我一定查出源头，看看那个敢破坏樟木大队的新农村建设。”郭明雄一听就火冒三丈，他在心里暗暗发誓一定要揪出这个幕后黑手。
见郭明雄发火，刘正茂忙安抚道：“老郭，这事暗中查查就行，目前并没产生不良后果。再说了，我已经跟我爸讲了，把春节前这段繁忙期做完，节后再讲去留的事。”
“不行，老刘不能走。你到车间看过刘知道，有技术专家带的三个项目，每天不到生产井井有条，其他诸如卫生、劳动纪律、安全工作都做得到位。而王莲香领头的粉条项目，每天虽能完成生产任务，但是在劳动纪律、卫生等方面，跟其他三个项目比，都相去甚远。”郭明雄天天在厂区，对各项目领头人的能力一清二楚，他心里十分敬佩刘圭仁的能力和认真负责的态度。
刘正茂说道：“你查查看，到底是什么原因，我爸最快也是春节后才离开，何况还有老杜留下来做顾问。”
郭明雄拍着胸脯保证说：“刘知青，你放心，我肯定要把这个人翻出来。” 此时的郭明雄下定决心一定要把事情查个水落石出，还刘圭仁一个公道。
这天，刘正茂正和郭明雄在屋里聊得火热，突然，厂房屋顶悬挂的大喇叭扯开了嗓子大喊：“刘正茂副大队长，速回大队部，有人在等你。……”这一嗓子，震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
听到这喊声，刘正茂心里跟明镜似的，准是杏花大队的朱枝来找自己了。
自从从沪市回来后，那朱枝就跟打了鸡血似的，全身心投入到水泥厂的建设当中。几百号人力那是鼓足了劲儿干，这水泥厂房的建设速度简直跟坐了火箭似的。有钢厂送来钢渣，大队自己也忙着开采石灰石，可唯独这原料里的煤炭还没到位。
朱枝这会儿正独自坐在樟木大队的办公室里，悠哉悠哉地喝着茶，瞧着各生产队领钱那热闹非凡的场景，心里头可就打起了小算盘。他暗暗下定了决心，等水泥厂建好后，杏花大队的收入要是增加了，也得学学樟木大队的样儿，让所有社员都能住上崭新的房子，过上美滋滋的日子。
就在这时，刘正茂一路狂奔，跑得气喘吁吁地冲进了办公室。朱枝赶忙站起身来，脸上堆满了笑，对刘正茂说：“刘知青，又要麻烦您啦！”
刘正茂二话不说，一把抓起办公桌上的瓷缸，“咕咚咕咚”猛灌了一口水，这才缓过了气，问道：“朱支书，请问找我有啥事儿呀？”
“你之前说过，要帮水泥厂搞辆二手货车，请问有消息没？”朱枝眼巴巴地看着刘正茂。
“甘处长给介绍了一辆，不过具体啥情况，还得看过才知道。”刘正茂不紧不慢地回答。
一听说有目标了，朱枝的眼睛瞬间亮得跟灯泡似的，迫不及待地问道：“刘知青，那咱们啥时候去看呀？”
刘正茂挠了挠头，想了想说：“朱支书，咱俩都不懂汽车，得找个懂行的人一块儿去看才行。”
“我可不认识这方面的人，还得麻烦您去找，费用都由我们大队出。”经过买二手设备那档子事儿，朱枝这行事风格也变得精明多了。
“行，我认识个修车师傅，明天我就跟他联系，约他一起去看车。”
“可以可以，刘知青，水泥厂基建速度快得很，麻烦您快点联系好。”朱枝满脸期待地应道。
“朱支书，就算把车买回来了，送去培训的司机目前也回不来，您放心，我会尽快安排，争取早点把车买回来，绝对不耽误水泥厂开工。”
有了刘正茂这番保证，朱枝这心里的石头总算落了地。临走的时候，朱枝还不忘念叨：“刘知青，要是您下放到我们大队那该多好，今天排队领钱的人就是我们大队的社员，古大仲那家伙可真是捡了个宝哟！”
这话听得刘正茂心里那叫一个舒坦，可嘴上却不能接茬。
送走了朱枝，刘正茂回到办公室，看到出纳室已经没了动静，便走到出纳室门口，问道：“李娟，生产队的征收款都全部领走啦？”
李娟刚刚手工数了几十万现金，正把没发出去的现金往保险柜里放呢，头都没回，答道：“都领走啦，咱们知青的安家费，被吴克强领走了，您去六队那边拿。”
“不急不急，等社员们都领完了再说，反正迟早都是要给我的。”刘正茂心里直嘀咕，这李娟可真是会错意了，自己可不是来找她领知青安家费的。
“叮铃铃～”，桌上的电话突然响了起来，刘正茂一把抓起听筒：“喂，这是樟木大队！”
“我就是，赵姐，有啥事儿？”
“好，我明天上午回来，你让鹿青安排他们吃顿饭，具体事情，我明天回来见面再聊。”
原来是刘敏回零陵地区跑业务，拉来了几个县供销社的领导，赵明慧打电话给刘正茂，问这该怎么接待。
李娟收拾好出纳室，走到大办公室里对刘正茂说：“刘知青，我去第六生产队领安家费了，您走的时候，可别忘了关办公室的门。”
“行，你去忙吧。”刘正茂伏在办公桌上，继续上午未写完的笔记，头埋得低低的，随口应道。
待他记录完笔记，抬起头收拾纸笔时，这才惊讶地发现郭大娘不知何时已经静静地站在了门口。
“郭婶，您找我有事？”刘正茂赶忙露出笑容，亲切地问道。
郭大娘那脸上的喜色藏都藏不住，仿佛要溢出来一般，一看就知道家里是有大喜事，她兴奋地说道：“刘副大队长，我特意来请你去我家吃饭。”
“今天是什么特别的日子呀，难道有喜事？”刘正茂心中其实已经猜到了几分，但还是故意问道。
“喜事、喜事，大喜事哟！今天，我家和邢家就明雄和大花的事见面，定日子呢。”郭大娘笑得眼睛都眯成了一条缝，按当地风俗，这就是订婚，要选定办婚事的良辰吉日，也意味着两亲家正式会面。
“明雄哥的大日子啊，那等一下我肯定到，一定要讨杯喜酒喝喝。”刘正茂毫不犹豫，爽快地应承下来。
“家里还有好多事等着我去操持呢，我先回了。”郭大娘说完，依旧笑嘻嘻地迈着轻快的步子走了。
今天是传统黄道吉日，郭家沉浸在一片热闹与喜悦之中，郭明雄和邢大花的订亲仪式即将举行。
刘正茂到达郭家时，小院里已经很热闹。郭明雄作为农村大队长，平日里为大队的事务忙前忙后，今天更是精神抖擞，满心欢喜地迎接这个重要的时刻。郭大娘的几个邻居大嫂在厨房里忙活着，郭之艳也在一旁帮忙打下手，脸上洋溢着喜悦的笑容。姐姐和姐夫也赶来帮忙招呼客人。
邢家这边，邢大花在母亲卿凤的精心打扮下，显得格外飒爽英姿，给人感觉精明干练样，有女拖拉机手的风采。弟弟邢小木兴奋地在屋里跑来跑去，爷爷邢树根坐在一旁，脸上的皱纹里都藏着笑意，叔叔邢武则在一旁叮嘱着邢大花一些订亲的礼数。
大队支书古大仲、大队马会计、出纳李娟等人纷纷前来祝贺。他们的到来，让这场订亲仪式更增添了几分庄重和热闹。武齐悦、冯婷、何福营、刘昌明、郭小毛，吴克强以及各生产队长也都陆续到齐，小院里充满了欢声笑语。
老王和序伢子都被邀请过来，他们和郭大娘是在省医院建立的友谊。
订亲仪式开始了，郭明雄穿着整洁而洗得泛白的旧军装，显得格外帅气。邢大花则身着一身蓝色咔叽布的新衣，羞涩中带着几分期待。在双方家长的见证下，两人互换了订亲的信物，郭明雄拿出的是一对祖传银手镯和一块绣着鸳鸯的手帕。这些是当年郭大娘的嫁妆，现在传到儿媳邢大花手里。
宾客们围坐在一起，谈论着这对新人的美好未来。大队支书古大仲笑着说：“明雄这孩子，有能力，有担当，大花嫁过来，准能过上好日子！”
马会计也点头附和道：“是啊，这俩孩子真是般配，以后咱们村又多了一对模范夫妻。”
郭大娘端出了一盘盘精心准备的菜肴，有红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬，席面算不上丰盛，但在那个年代，能凑齐有荤有素的十二道菜已经十分难得。大家一边品尝着美酒美食，一边分享着大队里的点滴趣事，小院里充满了温馨和欢乐。
郭明雄和邢大花坐在一旁，听着大家的祝福，心里充满了感动。他们知道，未来的日子或许会有风雨，但有了大家的支持和祝福，他们有信心共同创造美好的生活。
这场订亲仪式，不仅是郭明雄和邢大花爱情的见证，更是这个农村大家庭团结和温暖的体现。在那个朴素的年代，人们的感情真挚而纯粹，对未来充满了希望和憧憬。
郭大娘的意思，应尽快举行婚礼，她想早点抱孙，趁着自己还能动，可以帮忙带带。卿凤表示没意见，并且提议，可以趁春节放假期间把婚事办了。
随着夕阳西下，订亲仪式在一片欢乐祥和热闹的氛围中结束。
年底因大队每天的工作安排很满，古大仲和马会计都没久留，吃完饭后纷纷告辞。
郭大娘和郭明雄母子站在门口送客，刘正茂和老王往外走，郭明雄拉住了刘正茂，说：“刘知青，我跟你讲几句话。”
老王：“你们聊，我和序伢子先走。”
被郭明雄重新拉进屋，见房内没人，郭明雄才讲：“今天我在产区查了，其他几个项目都没查出问题，主要还是你们知青熊浩在豆制品项目乱讲。我打算明天找他谈话，如果不听招呼，在采取其他措施。”
“郭哥，我出面可能不太好，你看着办。”刘正茂一直不明白，熊浩为什么一根筋的针对自己。
虽然以前跟他不对付，刘正茂还是一视同仁的把他安排进了副业项目。
熊浩不自足，那就让郭明雄去处理，吃点苦头后才知道社会的险恶。
对于熊浩，刘正茂认为由郭明雄出面警告后，对方应该会有所收敛。毕竟大家都是知青，内部产生矛盾，只要不是不可调和，能忍则忍了。
所以刘正茂并没有把这件事太当回事。然而，谁能想到，正因为刘正茂的忍让，让熊浩变得无所顾忌，最后差点酿成大事。