乡试结束后，还有一些重要活动，如设宴款待考官及新科举人，以及刊刻进呈题名录、乡试录等。
但这些活动都不是方家人现在要考虑的，方家一家四口，乘着马车，欢欢喜喜的往回赶，他们现在要回去给方征明好好庆祝一下。
马儿踏着轻快的步伐，不消一会儿便载着一家四口回到了上元县衙。
“怎么这么快就到了。”
婶婶意犹未尽的率先下车，一来一回不过两三个时辰，她却感觉仿佛换了人间，就连县衙门口那对歪嘴干瞪眼的石狮子也变得那么可爱。
石狮子后面正斜躺着几个报喜的伙计，他们刚得到消息就快马加鞭的赶到方府，却被人告知太爷和公子都出去了。
他们苦守在县衙门口，只为争得第一份彩头。
一看见县衙的马车回来，几个懒洋洋的报喜人立马精神了起来。
三个手里拿着乐器的人，立刻吹吹打打起来，虽然有点荒腔走板，却也不失热闹。
“喜报贵府公子方征明，应本科应天乡试，高中第一名解元。”
一个一脸喜庆的家伙点燃一串大红鞭炮，乐呵呵的凑了过来。
爆竹霹雳吧啦响成一片，炸起的烟雾里是婶婶笑的合不拢的嘴。
这时，院内的几个侍女听见外面的声音，正出来迎接主君主母。婶婶看见她们，连忙招手让过来。
包括几个报喜人在内，院里的九个丫鬟每人包了一份二十两纹银的大红包。
报喜人得了这么大个红包，个个眉开眼笑的走了。
九个丫鬟一排站齐，面上也是一片欢喜，即为二公子考中解元，也为主母赏了这么大个红包。一个个拼命说着吉祥话。
快乐果然是会传染的，婶婶乐的嘴都快咧到后脑勺，方博谦担心夫人继续笑下去，迟早要背过气去，便赶紧催促着一家人回去，别再在外面傻乐了。
就在方博谦架着夫人往后院走时，一匹快马踢踢踏踏的来到上元县衙门前，来人将马缰绕在拴马桩上，便大步走了过来。
方博谦认得他，来人是巡抚衙门的一个书办，他去巡抚大堂参加排衙时见过几回。
“请问，哪位是方征明，方解元。”方博谦认得书办，书办却好似不认得他。
方博谦显得异常殷勤，连忙把儿子招呼出来，说道：“这就是小儿。”
书办打量着眼前这位韶华公子，略略惊讶，没想到今年的解元公这么年轻，拱手揖了一礼，并送来一张红面烫金的贴子，说道：
“明日抚台大人会在巡抚衙门设鹿鸣宴，请新进举子一会。”
说着就从马背上取下一个大包裹，里面是一套中式举子袍服、包括一件元素袍服绸、蓝罗里和蓝绸镶领束带。另外，作为本届解元，方征明相较其他举子还多了一双镶着翡翠的朝靴。
方博谦连忙接过请帖和包裹，一阵连连感谢。
巡抚大堂的书办亲自来送请帖，足以表示抚台大人对新进解元的重视。方博谦正欲招呼书办进去歇脚喝茶，顺便套套近乎。
但书办一抬手，阻拦了方博谦的动作，又从怀里掏出一张帖走，问道：“请问，方华，方博士，是否也在府上。”
方博谦一愣，不太明白书办的意思，忙说道：“是的，华儿是我的侄子，正在府上。”
书办把帖子递了过来，说道：“那正好，抚台大人说了，明天的鹿鸣宴也请方博士一会。”
这是？方博谦看着手里的两张请帖，有点不知道说些什么。
他这些天也知道了自己的大侄子在金陵城里有点名气，不然也不会有这么多南京权贵亲自上门，却没想到连一直待在苏州的田巡抚都惊动了，邀请他参加这个江南士子，三年一度的最顶尖宴会。
半晌，方博谦回过神来，还准备请书办进府歇息，但那书办连连推辞，只说巡抚衙门还有其他公干，不能多留，连方博谦送的银子都没收，便鞭打快马，卷着烟尘离开了。
等二叔把请帖交给方华的时候，他也是一愣。
“请我去鹿鸣宴？这算怎么个什么说法？”
虽然方博谦也是一头雾水，但很明白参加这场宴会对大侄子一定也有莫大好处，便一个劲的撺掇他参加。
“是呀，哥，你和我一起参加，我也更有底气一点。”
新进的十五岁解元方征明眼巴巴看着自己的堂哥。
“好吧，就去试试。”
方华屈服于父子俩的攻势，其实他自己也想去看看这传说中鹿鸣宴究竟是什么样子。
今夜的方家热闹非凡。
闻听方家二公子高中解元的消息，不管平时有没有往来，打没打过交道，满城官员，尤其是家里也有个熊崽子的官员，或主动，或被自己夫人押着，纷纷前来祝贺。
方博谦嘴上说不可铺张，做人做事一定要低调，但还是在府中单独开辟的雅竹轩里开了五大桌席面。
全场美味佳肴、高朋满坐，乐在其中的方博谦无比得意的向同僚，上司传教着自己的育儿经。
一众金陵的大小官员，瞪着期待地大眼睛，直愣愣的听着方知县的说教，有细心的还掏出小本本，做起上课笔记。
“这个，我教儿子也没有特殊的诀窍，不过诸位既然愿意听，那我也可以简单总结出几点，咱们共同学习。”
方华看着二叔神采飞扬的样子，心里直乐，搬来一条兀子，捧着一把瓜子，杵着下巴想看二叔准备怎么总结。
“第一，是要有耐心，做家长的不能动不动就着急上火。”
“第二，是给孩子空间，家长关注的太紧会给孩子过大压力的。”
第三、做父母的要以身作则，你天天出去参加宴席，孩子哪还有心思读书”
方华听着前两条还有点道理，第三天就有点不对劲了，我怎么记得你和婶婶除了考试前的几天，也是见天的不着家呀。
这时翰林院的徐翰林提出了质疑，“方大人，这三条我也试过，怎么我家那熊小子还是一点都没上进。。”
方博谦酒劲有点上头，被人当场被人驳了面子，顿时觉得有些不爽。
“这三条要是还不行，那就打，脱了裤子，吊起来打，打到听话为止。”
啊？方华感觉二叔又回到他不靠谱的野路子上来了。但几个记笔记同僚似乎觉的很有道理，小本本上迅速加上了这一条。
几个随行的衙内公子看着自家老爹们满满的认真样，不禁躲在角落里瑟瑟发抖。
除了前院男人们交流育儿经，后院的女人们也牵起了红线桥。
各府的大太太小媳妇们，都带着一张抹了蜜的嘴，把个方征明夸的天上少，地上无。
一顿迷魂阵搞的婶婶神魂颠倒，直以为自己儿子真的是天上哪个谪仙，因为落难才投到她的肚子里。
“哎呀，孙夫人可别这么说，小儿也就是侥幸，才中了个解元。”婶婶假假谦逊道。
通判王俊成的夫人长了一张喜鹊嘴，一听这话，立刻叽叽喳喳的说了起来。
“文夫人哪里的话，都说这进士举人是天上的文曲星下凡，那解元公怎么就不能是个谪仙，大家说是不是。”
四周一圈满头珠翠肌肤丰腴的官宦太太齐声附合，“就是，就是。”
婶婶再也憋不住了，乐的合不拢嘴。
气氛正热络间，巡城御史家张夫人忽然问道：“却也不知，咱们这个谪仙一般的解元公可有许定婚约呀。
要是没有，我家倒有一个外甥女，年龄相仿，品貌端正，却是和解元郎极为相配。”
此话一处，立刻招到了所有人的白眼，好家伙，就你忍不住，就你有外甥女是吧。
“文夫人我那侄女，也刚刚十五岁，长的花容月貌，风光月霁，正配你家公子。”
见有人主动破坏了规矩，其他人便也抛开束缚，开放自己的火力。
“文夫人，你是见过我家小妹的，小妹虽刚过及笄，但也是一派亭亭玉立，庄重雅致，就连我家那口子每次见到....”
说道这里，徐翰林的夫人猛的一愣，她好像发现有什么不对的地方，也顾不得再给自己妹妹说亲了，提着裙角就冲到前院。
很快，前院就传来徐翰林被自家夫人揪回家的消息。
......
没想到还意外吃了这么个大瓜，众人一阵瞠目结舌中，婶婶也终于明白了这群夫人们的来意。
虽然她心中得意万分，看看这家侄女不错，看看那家女儿也很好，但也只能稀罕的告诉她们，自家儿子已经定亲了。
定亲的对象正是她族哥的小女，肥水不留外人田，婶婶打小就明白的道理。
众人一听这话顿感扫兴，拍马屁的热情立刻下去了不少。
又有人提议，方家大公子好像也是单身，听说年纪轻轻就当上了国子监博士，正是婚配的好对象。
众官宦女眷一听这话，立刻又来劲了，帮向婶婶打听方华的情况。
婶婶再次遗憾的摇头。告诉众位热情的夫人，方华的事情她们就别想了。
自从她那位大哥，方博文失踪后，方博谦就把这个大哥的独子看的比自家儿子还重，华儿的婚事肯定轮不到她来做主。