大越的祭祖大典，是历代国君最为重视的仪式。
每逢祭典那日，朝中百官都会在皇帝和太后的带领下，来到皇陵的祭坛外，等待皇帝诵读祭祖文书，然后由朝中重臣代表群臣陪伴皇帝和太后点燃香烛，再对皇陵叩首，祈祷大越风调雨顺，国泰民安。
沈钧安目前的身份还只是渝州知府，并没有京中官员出席祭典的资格，可他仍是起了个大早，派周鼎出去打探京中的消息。
眼看着快到了祭奠开始的时辰，沈钧安和许念坐在客栈里，看起来只是随意喝茶，其实都在留意外面的动静，看是否有什么风声传来。
这时周鼎突然跑进来，语气无比激动地道：“沈大人，刘景胜！他们找到刘景胜了！”
沈钧安腾地站起，和许念互看一眼，两人连忙跟着周鼎跑出门，上了等在门口的马车。
上车后沈钧安才问道：“在哪里找到刘景胜的！”
周鼎同白晋坐在一处，白晋帮他答道：“是在沈首辅的家门口！”
沈钧安皱起眉，连忙又问了一句：“人是死是活？”
周鼎抓了抓脑袋：“说不清……”
许念不解道：“死就是死，活就是活，什么叫分不清。”
白晋解释道：“找到的时候是活着的，但是也没剩一口气了，看起来好像被关押折磨了许久，从沈首辅的院墙上掉落下来，把街上的人吓了一跳。等到官兵赶到时，人已经没气了，我凑过去看了眼，看着都不成人形了，也不知被折磨了多久。”
沈钧安连忙问道：“后来呢，后来怎么样了？”
周鼎道：“现在禁军应该都赶过去了，说人是从沈首辅家里逃出来的，要进去搜查。”
沈钧安神色沉沉，过了一会儿才道：“原来他上次假意妥协，等得就是今天这个时机。”
白晋愣愣地问：“谁假意妥协？”
沈钧安朝他摇头道：“没什么，你们不必知道。”
许念则将车帘撩开一些，看着外面的天空被乌云压境，道：“这京城，马上要变天了。”
皇陵之外，礼乐奏完，皇帝登上祭坛，开始诵读祭祖的文书。
群臣肃穆站立，唯有沈方同一副心神不宁的模样，甚至有些站立不稳。
旁边站着的崔承恩斜眼看了下他，脸上露出得意神情，只觉得今日的阴天都看得十分顺眼。
这时，一队禁军跑到皇陵外，并不敢打扰祭典，只在外围待命。
沈方同往那边看了眼，眼皮重重跳了跳，心里明白只怕是出了事。
这时皇帝已经读完了诵文，钦天监的礼官开始唱礼，下个流程，就是由沈方同代表百官，陪皇帝和太后一同向萧氏先祖祭拜，祈祷国运长盛。
沈方同看了眼高高站在上方的沈太后，与她交换了个眼色，然后往祭台的方向走。
这时，所有正在等候的官员，突然听见太后身边的大太监惊呼一声道：“太后娘娘怎么了！”
众人连忙往祭台上看，只见沈太后不知是不是身体不适，还未登上台阶，身子一软就往下栽，幸好被身边的太监扶住，才没摔下台阶。
在群臣的窃窃私语中，皇帝看向太后道：“母后怎么了？”
太后被旁边的太监扶着，眼睛紧紧闭着，似是根本说不出话来，也走不动路。
沈方同连忙上前道：“太后昨日受了风寒，只怕是受不得劳累昏倒了，就由臣代太后殿下和陛下一同祭拜吧。”
皇帝在心里冷笑一声，但见太后一副没法动弹的模样，于是看着沈方同道：“那就由沈首辅陪朕一同上祭台吧。”
随侍的太监把皇帝和沈方同送上祭台，就自觉地退下，群臣也在台下跪下，奏乐声起，旁边的礼官开始宣读祭拜流程。
空旷的祭台上冷风猎猎，吹起皇帝的衣袍，也让沈方同官服下明显削瘦下来的身体，被吹得微微打颤。
皇帝转头看了他一眼，嘴角微微抬起，借着礼乐的掩盖，问道：“沈首辅可是在害怕？”
沈方同连忙道：“此次祭典是向大越的先祖祈福，为国运更为了陛下的皇位稳固，臣怎么会害怕？”
皇帝亲自点燃了祭台上香烛，望着烟气袅袅而升，道：“如果朕是你，就该趁着这最后的机会，想法子求求朕，为你保住更多的沈氏族人不被牵连。”
沈方同心中大骇，抬眸问道：“陛下在说什么？”
旁边的礼乐还在演奏，皇帝边跟随礼官的唱礼准备祭拜仪式，边小声对旁边的沈方同道：“看在沈首辅在大越为官数十年，朕就好心提醒你。你看到外面的禁军了吗，你可知道他们是为何而来？”
沈方同手抖得连香都拿不住，可外面的百官都在往这边看，他不能泄露出任何心虚。
于是他跟随皇帝将香插进香炉，声音却显得苍老无比，“能否请求陛下告诉老臣？”
皇帝望着面前空中翻滚的黑烟，道：“因为禁军刚好在你家的外面找到了刘景胜，他们怀疑是你囚禁了他，所以会去你府里彻底搜查。”
沈方同闭上眼，无力地道：“可臣真的没有指使刘景胜杀人，陛下为何一定要污蔑老臣。”
皇帝嘴角越发扬起，道：“沈首辅可能不明白，对你而言最致命的，并不是那几个官员的命案，而是禁军会在你家里搜出一张皇陵的地形图。”
沈方同倏地睁眼，身体发颤道：“陛下，你！”
皇帝看向他的眼神倏然锋利起来，道：“然后，他们就会发现一个惊天的阴谋，就是你沈方同伙同工部郎中刘景胜和大理寺少卿沈益，在皇陵藏了机关，想在祭祖大典当日，谋害当朝天子！”
他话音刚落，旁边的奏乐声停下，礼官宣布百官可以在皇帝的带领下跪拜祈福。
皇帝此时站在祭坛巨大的石碑之下，然后他面前的石碑在轰得一声巨响中突然塌陷，迎面向他砸过来。