第294章 贸启边关困厄临
“荒谬！”马将军猛地一拍桌子，震得茶杯里的水都溅了出来。“边关乃军事重地，岂能容你如此儿戏！通商贸易，引来蛮夷，扰乱军心，置边关安危于何地？！”
顾长渊早料到马将军的反应，依旧保持着平和的语气，“马将军，边关固然重要，但如今国库空虚，军饷不足，将士们衣不蔽体，食不果腹，这仗还怎么打？通商互市，互通有无，才能充盈国库，强兵富国。”
“强兵富国？哼！”马将军不屑地冷哼一声，“不过是些蝇头小利！一旦开了这口子，蛮夷的铁骑迟早会踏破我大好河山！”
“马将军此言差矣，”顾长渊据理力争，“我意并非全然开放边关，而是有限度的、有管控的贸易。我们可以设立榷场，制定严格的规章制度，派遣军队驻守，确保边关安全的前提下，进行互市。”
任凭顾长渊如何解释，马将军依旧固执己见，认定通商贸易只会带来祸患。他挥了挥大手，不耐烦地说道：“顾大人，不必再说，此事断无可能！”
见马将军油盐不进，顾长渊只得暂时作罢，与徐凛风离开了军营。
翌日，顾长渊与境外商队的代表——朴外商，在边关榷场进行了初次会面。朴外商身材矮胖，满脸堆笑，操着一口略带生硬的本地话，显得格外热情。他命人抬上来几箱货物，打开一看，皆是些色彩艳丽的布匹、精巧别致的器皿，以及一些叫不上名字的香料。
“顾大人，这些都是我们部落的特产，保证品质上乘，价格公道。”朴外商搓着手，满脸堆笑地说道。一旁的李翻译也跟着附和，将这些货物品质吹嘘的天花乱坠。
顾长渊拿起一块布匹，仔细端详，触感粗糙，做工也略显粗劣，与朴外商所说的“品质上乘”相去甚远。他不动声色地放下布匹，又拿起一个器皿，入手轻飘，敲击之下，声音空洞，显然并非什么珍贵之物。
徐凛风站在顾长渊身后，压低声音提醒道：“大人，小心有诈。”
顾长渊微微颔首，不动声色地观察着朴外商和李翻译的神情。朴外商依旧笑容满面，而李翻译的眼神却有些闪烁不定，似乎刻意回避着顾长渊的目光。
顾长渊心中已然有了计较，他放下手中的器皿，脸上露出一丝意味深长的笑容，“朴外商，这些货物……”他顿了顿，目光扫过朴外商和李翻译，“我们明日再谈吧。”
朴外商脸上的笑容僵了僵，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但他很快便恢复了常态，“既然顾大人今日不便，那便明日再谈。”
顾长渊和徐凛风离开榷场后，径直去了边关集市。集市上人来人往，叫卖声此起彼伏，看似热闹繁华，实则暗流涌动。一个身材臃肿，油头粉面的男人正站在摊位前，对着几个商贩低声吩咐着什么。此人正是钱奸商，在边关一带做着投机倒把的生意，靠着低买高卖，囤积居奇，赚取了大量不义之财。
钱奸商看到顾长渊到来，心中暗叫不好。他深知，一旦朝廷正式开展边关贸易，自己的生意必然会受到影响。为了保住自己的财路，他暗中指使手下散布谣言，说顾长渊的贸易计划会让百姓利益受损，引入劣质商品，冲击本地市场。一些不明真相的百姓开始对顾长渊的计划持怀疑态度，甚至产生抵触情绪。
“听说这个顾大人要跟蛮夷做生意，到时候蛮夷的货物涌进来，咱们的生意就做不下去了！”一个商贩忧心忡忡地说道。
“可不是嘛！蛮夷的东西又便宜又劣质，咱们的东西根本卖不出去，到时候都得喝西北风！”另一个商贩附和道。
周围的百姓听了，纷纷议论起来，对顾长渊的贸易计划充满了担忧和疑虑。
与此同时，在边关军营附近，一个身形鬼祟的男人正躲在暗处，密切注视着顾长渊的一举一动。此人正是敌国派来的探子——孙探子，他的任务是破坏顾长渊的贸易计划，挑拨边关将士与朝廷的关系。
他趁着陈士兵换岗之际，悄悄凑了上去，装作闲聊的样子说道：“这位兄弟，听说朝廷派了个什么顾大人来搞什么通商贸易，也不知道葫芦里卖的什么药。”
陈士兵对顾长渊本就心存芥蒂，听了孙探子的话，更是心生不满，“谁知道呢，说不定又是哪个贪官污吏，来这里捞油水。”
孙探子见陈士兵上钩，继续煽风点火，“我看也是，边关乃军事重地，岂能容这些文官指手画脚！到时候蛮夷入侵，第一个遭殃的就是咱们这些守边的将士！”
陈士兵的脸色越来越阴沉，心中的不满也越来越强烈。
顾长渊和徐凛风并不知道这些暗地里的阴谋，他们继续在集市上走着，想要深入了解边关贸易的实际情况。然而，他们发现，集市上的物价奇高，一些普通的日用品都比内地贵上几倍，百姓生活困苦，怨声载道。
“一斤粗粮竟然要五十文钱！这简直是抢钱！”一个老妇人指着粮店的牌子，愤怒地喊道。
“可不是嘛！这些奸商，就知道趁火打劫，我们这些老百姓的日子可怎么过啊！”另一个中年男人无奈地叹气道。
周围的百姓和商人，都对顾长渊充满了敌意，他们的眼神中充满了怀疑、警惕，甚至还有仇视。顾长渊意识到问题的严重性，他知道，自己要面对的，不仅仅是马将军的阻挠，还有来自各方的压力和挑战。
他停下脚步，目光扫过周围一张张充满敌意的面孔，深吸一口气，缓缓说道：“看来，这趟边关之行，比我想象的还要艰难……”徐凛风眼神一凛，握紧了腰间的佩剑。
顾长渊和徐凛风走在拥挤的集市上，嘈杂的叫卖声和百姓的抱怨声交织在一起，如同一道道无形的压力，压得人喘不过气。顾长渊停在一处粮摊前，拿起一捧粗粮，入手粗糙，颗粒细小。“店家，这粮怎的卖？”
粮店老板斜睨了顾长渊一眼，语气冷淡：“五十文一斤。”
“五十文？”顾长渊眉头紧锁，这价格比内地高出数倍。他放下手中的粗粮，又走到隔壁的布匹摊位，随手拿起一块布料，质地粗糙，做工简陋，却也标价甚高。
“这布……”顾长渊还未开口，布匹摊的老板便不耐烦地打断了他，“爱买不买，不买别碰！”
周围的百姓和商人，都对顾长渊充满了敌意，他们的眼神中充满了怀疑、警惕，甚至还有仇视。顾长渊知道，钱奸商散布的谣言已经深入人心，想要扭转局面并非易事。
回到驿站，顾长渊将集市的情况告诉了徐凛风。“看来，这钱奸商在边关势力不小。”徐凛风沉吟道，“他深知边关贸易一旦开启，他的财路便会被切断，所以才会不择手段地阻挠。”
就在这时，朴外商派人送来消息，说同意与顾长渊商谈贸易事宜，但价格要比之前谈的高出三成。顾长渊冷笑一声，他知道朴外商这是看到自己似乎察觉到货物有问题，故意提高价格，试图在顾长渊拒绝之前多捞一笔。来人趾高气扬地补充道：“我家主人说了，这是最后的价钱，顾大人若是不接受，以后就别想再有贸易往来。”
顾长渊深知自己面临巨大的挑战，但他并没有被吓倒。他决定从马将军入手，化解他的疑虑，争取他的支持。
然而，马将军根本不愿意见他。顾长渊几次派人前往军营求见，都被拒之门外。这让他的计划陷入僵局。他明白，马将军对朝廷官员心存芥蒂，加之孙探子的挑拨离间，想要取得他的信任并非易事。
“大人，这马将军如此固执，我们该如何是好？”徐凛风担忧地问道。
顾长渊走到窗边，望着远处连绵起伏的山峦，目光深邃。“强攻不行，只能智取。”他顿了顿，继续说道，“这边关贸易关系重大，马将军不可能一直闭门不见。我们得想办法让他主动来见我们。”
翌日清晨，顾长渊不甘心被马将军拒之门外，带着徐凛风再次前往军营求见马将军。陈士兵守在营门口，看到顾长渊到来，一脸厌烦，直接阻拦，不让他们进去。“马将军不见客，两位请回吧！”
顾长渊上前一步，语气沉稳而坚定，“我有要事求见马将军，还请通报一声。”
陈士兵冷笑一声，“要事？我看你是想来捣乱的吧！我劝你们还是死了这条心，马将军是不会见你们的！”他伸手拦住顾长渊的去路，眼神中充满了敌意。
顾长渊看着陈士兵，目光如炬，缓缓说道：“如果我说，我知道是谁在边关囤积居奇，哄抬物价呢？”