太极大殿。
萧绰当着群臣的面宣布：“诸位爱卿，数月之前许爱卿曾上奏，为民请愿，举行武林大会。
此事当时已经定下，乃是仿效科举而行的武举。
因伐韩、河西之战爆发，此事就此耽搁。
如今大局已定，朕欲重新举行，诸位爱卿可有异议？”
张居中、甪里言对视一眼，各自看了堂下属官，轻轻点头。
二人早就得了女帝萧绰的私下召见，自然同意。
其堂下属官自然也无异议。
萧绰满意点头，“既然诸位爱卿无异议，那以何人为主考官？”
群臣纷纷进言，有举荐兵部尚书冯源的，有举荐镇国公许定山的，还有举荐徐进的。
老甘隆甚至毛遂自荐！
谁都看得出来，此事乃趁机拉拢江湖势力，培植朝堂力量的绝好机会，都不愿错过。
居然没一个人举荐许良。
显然，朝臣们心底明白，经四国和谈之事许良已经大出风头。
只待四国之事彻底敲定，许良便会收到女帝封赏。
若许良再接下武举主考官的差事，且又是大乾第一届，势必真正走进朝中的权力圈！
这是他们所不希望见到的。
然而萧绰心底早有人选，任众人举荐来举荐去也没点头。
最后，许青麟拱手出列：“启奏陛下，微臣举荐一人，可胜任此事。”
萧绰点头，“许爱卿请说。”
“微臣举荐左谏议大夫许良为此次武举主考官，此事系许大人提出，又是……”
话音未落，朝臣们纷纷呵斥：“许青麟好不要脸！朝堂上父举子，竟不知避嫌！”
“你许家先掌了军权，蒙陛下信赖，又掌钱粮，如今竟还不知足，妄图染指武举！”
“陛下，微臣要参许青麟、许良，结党营私……”
许青麟脸色微白，瞥了一眼老神在在的许良，心底暗骂“逆子”。
是许良给他递眼色，让他出头，果然被人抨击。
可事到如今岂有退缩之理？
他梗着脖子道：“举贤不避亲，本官为国举贤，问心无愧！”
此言一出，朝臣们再次反对。
“你许青麟也好意思说‘问心无愧’四个字！”
“许良才多大，能当此大任？”
“……”
群臣没有注意到，他们在反对时，冕冠后的萧绰无奈看着许良。
她此前私下召见张居中、甪里言时的确交代了要二人同意武举的事，却没提及担任主考官的事。
如此一来，朝臣们难免吵吵闹闹。
按许良所说，是“让他们有参与感”，同时也能趁此机会展示一下君王的权威。
萧绰眼见时候差不多了，一锤定音，“许爱卿所说不错，举贤不避亲，这主考官之职，就让许良来担任吧。”
此言一出，张居中率先拱手，“陛下圣明！”
有张居中牵头，自然有人响应。
其余反对的纵再想说什么也明白了萧绰的心思，便不再坚持。
萧绰点头，又叮嘱鸿胪寺与楚国和谈的收尾以及其他三国使者的交接，就此下朝。
毫不拖泥带水……
……
武林大会的消息迅速传开。
圣旨一出，自朝堂到朝外，自长安到各州府，自州府到各乡镇，皆有所传。
整个大乾都在传这则破天荒的消息：
“听说了吗，圣上有旨，大乾举行武林大会！”
“何谓武林大会？”
“读书人不是有科举吗，这武林大会便是练武的科举，被称作武举。”
“读书人可以写文章，练武的怎么办，当着官府的面练一套武？”
“自然不是，每个县内练武之人可统一去县衙报名，择日抽签比武……
优胜者可代表县里去州府比试，再胜者可往长安参加终极武林大会……
最终胜出者为武状元，同文状元一样，朝廷颁匾额，录县志、记族谱……”
“这不跟科举取仕一样吗？”
“这可比科举更实在，武状元不愿做官的，可做武林盟主，号令大乾江湖，处理江湖纠纷。
朝廷会知会各地官府，予以承认、协助！
若是愿意做官的，可入朝廷禁军、金吾卫，再或者参军当将军，带兵打仗，为我大乾开疆拓土！”
“可武状元就一个……”
“考不上状元也行啊，就算在县比里取得好名次，功夫过硬的，可以在县里开设武馆……
县里取得名次的，会有一笔奖赏。
往州府、长安城比试的，还会有路费……”
“……”
如此情形的议论在大乾各州各县，各府各衙的告示榜前都有。
有的是百姓自发议论的，有的则是穿着便衣的衙役当的托，在人群中故意大声议论的。
当然，当托的这些衙役都是有补贴拿的，是以他们做此事时格外卖力。
武林大会的事迅速传遍了整个大乾。
随着这一消息传播开来，诸多江湖中人也动了起来。
清水县衙门口，往日门口真如其名，清汤寡水，门可罗雀。
如今县衙门口却排起了长队，吵嚷不断。
“咱老赵读书不成，却有把子力气，这一拳下去足有二十年的力气，谁能受得住？”
“打小练武时我就没少被爹娘训斥，如今终于到我扬眉吐气、光宗耀祖了！”
“李差头，我的功夫你是知道的，七八个人近不了我的身，放眼整个清水县也是响当当的，要不你先把奖银给我得了！”
“我崔某练就一双无情铁爪，铁爪之下非死即伤，诸位兄弟还是懂进退的好！”
“此次武林盟主非我莫属！”
“你们都是来争第二的吗？”
“……”
另一边，雍城神拳帮总坛，帮主黄七公负手站在高处，看着一处空地中站着的数百帮众，欣慰点头。
“兄弟们，朝廷召开武林大会，选拔武林盟主，你们的好时候到了！”
“老夫若非年岁太大，不适与晚辈动手，这等扬名立万的好机会可就轮不到你们了。”
“今日我神拳帮先行大比，胜出者可代表我神拳帮去参加武林大会……”
“比武开始！”
帮众纷纷欢呼，纷纷上前抽签寻找对手。
护法、坛主们出面维持秩序。
副帮主胡四郎皱眉来到黄七公身边，“帮主，朝廷举行这武林大会，分明是要将江湖势力收为己用。
此如同鸟儿进了笼，鱼儿进了池，再无自由，何如在江湖中大口吃肉、大碗喝酒来得痛快？”
黄七公摇头道：“此言差矣，这么多兄弟跟着你我为的什么？还不是图跟着你我身家有保障？
可再有保障，见了官差还不是担惊受怕？”
“如今朝廷举行武林大会，不正是神拳帮从暗处走向明处的好机会？”
“还有，你我名下的那些产业岂不是也可以趁此机会洗白？”
“再说了，帮中若有人进了官府，岂不是更方便你我的行动？”
胡四郎恍然反应过来，忙咧嘴拱手，“还是帮主高瞻远瞩，胡某佩服！”
顿了顿，他忽地抿了抿嘴，“那个帮，帮主，我吧，也想为神拳帮贡献一份力，帮神拳帮洗白。”
黄七公皱眉，“你？”
胡四郎被他威严的目光盯得老大不自在，只得如实道：“帮，帮主，我也想当官……”