养心殿的暖阁中，皇帝午睡尚未起身，魏嬿婉已经坐在桌边任劳任怨地批阅奏折和军报。
经过这些年的锻炼，魏嬿婉现在对军政诸务已经十分捻熟，开始逐步尝试如何能够不动声色地在人事任免中培植未来可能忠于她的势力。
这一步必须做得万分小心。
“娘娘，豫嫔娘娘来了。”进忠走进来道。
魏嬿婉看了一眼皇帝，放下手中的奏折和朱笔道：“本宫去见见她吧。”
虽然魏嬿婉参与政务的事情已经半公开化，但是她代皇帝批阅奏折却还是秘密，若是让那些大臣们知道了自己拿到的朱批竟然出自一个深宫妇人之手，还不得活活气死。
魏嬿婉出了殿门，厄音珠已经等在檐下了。
“皇贵妃姐姐。”她笑着迎上来，“我就知道你一定在这里。”
厄音珠依旧如前世一般，借由受宠的机会时常出入养心殿，偷看奏折收集情报送给她的父亲。
魏嬿婉自然知道她的目的，却也不拆穿，反而总是不动声色地为她的行为提供便利。
“妹妹来的不巧，皇上方才批阅奏折有些累了，刚刚歇下，我也正要回去呢，不如我们同路？”魏嬿婉笑道。
厄音珠听闻皇帝熟睡，知道这是个好机会，正要找个由头留在养心殿，却见进忠走出来道：“二位娘娘，皇上请豫嫔娘娘进去。”
厄音珠闻言，十分欣喜道：“太好了！那皇贵妃娘娘，妹妹就先进去侍奉皇上了。”
“好，那劳烦进忠公公向皇上禀报，臣妾先行告辞。”魏嬿婉笑道。
魏嬿婉刚出养心门正要上暖轿，便见一个翊坤宫太监匆匆跑来道：“皇贵妃娘娘，我们主儿要生了！”
“知道了，去翊坤宫。”魏嬿婉吩咐道。
这一回没有了田姥姥搅扰，加上早产本就生的快，如懿在日落前便顺利生下了一个小阿哥。
可是孩子在娘胎里发育不良，加上不足八个月便早产，生下来不到半个时辰便在乳娘手中没了气息。
魏嬿婉早知会是这样的结果，却还是装出惊闻噩耗的沉痛模样。
乳娘将死去的孩子抱给皇帝，襁褓中的婴儿浑身青紫，身体僵硬，已经彻底没了生机。
皇帝看了看孩子，又看了看乳娘，这才给了进忠一个眼神，吩咐去处理孩子的后事。
他从头到尾不曾给小阿哥起名，也不曾进产房看过如懿一眼。
似乎他今天来翊坤宫的目的，就是为了亲眼确认这个孩子有没有死透似的。
皇帝漠不关心，如懿呆滞麻木，只有凌云彻一个人佝偻着身子站在翊坤殿窗下，透过窗纸望着屋子里面，心痛得肝肠寸断。
原本如懿怀了祥瑞之子的传言在后宫闹得沸沸扬扬，结果祥瑞之子落地还没睁开眼睛便没了气息。
早产儿活不下来原是常事，可是不知为何，一条新的流言紧接着出现在后宫众人耳边——祥瑞之子之所以一落地就没了气息，是因为如懿的命格凶险，刑克亲子。
这本是无稽之谈，可传言偏偏有鼻子有眼。