从前,有个姓王的财主,家大业大,就是四十多岁了,还没有儿子。夫妻俩求神拜佛,什么法子都想了,就是不见效。
有一天夜里,王财主梦见一个白胡子老头对他说:“你要想有儿子,得去找夜猫子精。它住在北山老榆树下,你要是能把它找来,它就会给你一个儿子。”说完,白胡子老头就不见了。
王财主醒来,想想这个梦挺有意思,就真的雇了很多人,到北山去找夜猫子精。北山那么大,找了好几天,终于在老榆树下找到了夜猫子精。
夜猫子精长着一双绿莹莹的大眼睛,能黑夜看明,白天它什么也看不见,正闭着眼睛睡大觉。王财主把夜猫子精拿回家,供在香案上,就天天夜里磕头。说也怪,自从供上夜猫子精,王财主家的媳妇就怀了孕。十月期满,真的生下了一个白胖儿子。王财主可乐坏了,给儿子起了个名字叫“猫猫”。
这猫猫从小就娇生惯养的,长大了也不学无术,整天花天酒地,胡作非为。王财主一死,这个猫猫就更没人管得了啦,他仗着家大业大,有的是钱,就天天带着一群狗腿子,到处抢男霸女,胡作非为。老百姓都恨死了这个猫猫,可是谁也没有办法。
这一天,猫猫带着狗腿子们来到东庄,看见一个漂亮的姑娘正在河边洗衣服。这个姑娘长得太俊秀了,猫猫看了半天,看得连眼珠都不会动了。他抢上前去,对姑娘说:“小娘子,你长得这么俊秀,怎么在这里洗衣服呀?快跟我去享福吧!”说着,就动手动脚地去拉姑娘。
这个姑娘叫小翠,是个有才有貌的好姑娘。因为家里穷,给财主家做了丫环。她正洗着衣服,冷不丁猫猫扑过来,吓得她赶紧往回跑。猫猫带着狗腿子就追。小翠跑呀跑呀,一直跑到家里,还没来得及关门,猫猫就追进来了。他一把抓住小翠,就往外抢。
小翠的妈妈看见猫猫来抢女儿,就死死抱住女儿不放。猫猫拔出刀来,一刀把小翠的妈妈杀死了。小翠见妈妈被猫猫杀死了,又气又恨,她趁着猫猫一不留神,猛地抢过猫猫的刀来,照着他的脖子狠狠地砍去。猫猫没防备,脑袋就搬家了。
小翠杀了猫猫,为妈妈报了仇,自己也被官府抓去了。县官知道猫猫是个恶霸,他死了,老百姓没有不高兴的,就判小翠无罪,当堂释放了。
小翠回到家里,看见妈妈尸体还扔在地上,就扑上去痛哭起来。她越哭越伤心,眼泪像断了线的珠子往下掉。她一边哭,一边说:“妈妈呀,都是女儿害了你呀!你活着的时候,受尽了财主的剥削压迫,女儿没能力给你报仇;现在你死了,女儿虽然给你报了仇,可是你自己也死了。妈妈呀,你死得好苦呀!”
小翠哭了整整七天七夜,眼泪都哭干了。就在第八天的夜里,忽然听见屋里有响动,她以为又来了贼人,赶紧抓起刀来。可是,进来的不是贼人,而是她死去的妈妈。只见妈妈容光焕发,一点也不像死去的样子。小翠奇怪地问:“妈妈,你怎么又活了?”
妈妈笑了笑说:“孩子,妈妈没有死,是夜猫子精救了我。”
小翠更奇怪了,就问:“夜猫子精怎么能救你呢?”
妈妈说:“那天,猫猫拿刀杀我,我猛地一躲,刀没砍着我,倒砍着我的衣服了。衣服一破,我就露出了夜猫子精。猫猫一见夜猫子精,吓得掉头就跑。我也趁机爬起来跑了。我跑到夜猫子精那里,它就把我救活了。”
小翠听了,对妈妈说:“妈妈,咱们快去谢谢夜猫子精吧!”
妈妈摇摇头说:“不用了,它已经走了。”
小翠说:“它上哪儿去了?”
妈妈说:“它说它住在这里,害得你受了很多苦,它很过意不去,所以它要搬到远远的地方去住,咱们再也见不到它了。”
小翠和妈妈虽然再也见不到夜猫子精了,可是她们心里,永远都装着这个救命恩人。
再说那个县官,虽然给老百姓判了不少案子,可是他自己却是个贪官。他搜刮民脂民膏,贪污受贿,把个县城治理得乌烟瘴气。老百姓对他恨之入骨,可是谁也没有办法。
有一天夜里,县官却突然暴毙,在县官的身上只看到了一根猫头鹰的羽毛,人们才知道是谁弄死了这个贪官。人们也更加爱戴这个夜猫子精了!