光泰回道：“我姓张，名叫光泰。在家中读书，来此访友。适才听见船上弹唱，不知大人在此，不觉失声叫倒好儿。惊动大人，实是小民冒犯虎威，求大人恕罪。”大人说道：“不要紧，看来你懂得这些，要不然你不能叫倒好儿？”光泰说道：“是。小民学过几天，不敢说会，略知一二。”大人说道：“你不必太谦，你消遣一段看看。”又叫道：“阿喜，把咱们城里头带来的茶叶，给先生泡点茶。”张光泰即在旁边落座，拿起那弦子，定准丝弦，唱了一段。大人连声说好。
只见那边管家说道：“张爷，请你跟我来。”张光泰即跟着他到别的船上落座。管家向光泰道：“方才我们大人听见阁下清音高唱，甚是爱惜，有心要把你带同上任，不知尊意如何？大人闷来之时，也不能拿你当生意待，你消遣几句，不知尊驾怎样？”光泰说道：“如此甚好。无奈我自家来此找人，也不知在这里遇见大人。我家倒没人管，也不用带信，就是我也得有铺盖才好。”
管家说道：“那是小事，我先回明了大人去。”少时，又拿出一百两银子，叫哈管家带着光泰去买办行囊物件。光泰一概买好，到了船上。众位拜会大人，都回衙去了。光泰上去，谢了哈大人。哈大人说道：“你下去歇歇吧。”光泰即上那边船去了。
次日天明，开船起身，用完了早饭，大人叫张光泰去唱了几个曲儿，方归自己船上。这一日天晚，到运河河口。方一停船，光泰就听岸上有两个人，口中说道：“合字钓瓢儿招路，把啊龙宫道，漂遥儿赤字，居米子垓，瞳脑儿塞拈青字，浑天汪攒架漂遥儿，摘赤字的瓢儿肘，居米急付流儿撤活。”光泰一闻此言，说声“不好”。
光泰一听那边两个人说的是江湖黑话，一般人自是不懂。光泰一听，就知道了。他说的“合字”，是他们自己人；“并肩字”，是自己哥们；“招路”，是眼；“把氨，是瞧瞧；“龙宫道”，是河；“赤字的漂遥儿”，是官船；“浑天汪攒”，是夜里三更天；“疃脑儿塞拈青字”，是他们的头儿前来明抢；“急付流儿撒活”，是跑了。
张光泰想道：“大概必是贼人看见我们大人的官船载的甚重，因此前来劫财。我何不趁此施展施展我的本领。如要是能胜贼人，我必要大显名头。要是不能赢贼，我也自有主意，自此永不说会功夫。”想罢，回到船内，管船之人预备晚酒饭。光泰喝了几盅酒，大家安歇。
光泰换好了衣服，在船上闷坐，等候贼人前来。唬得船上的伙计也不敢言语，也不敢睡觉，无可如何，在那里坐着，暗中观瞧。天有三鼓时分，只见西边来了一只小船儿，头里挂着一个红灯笼，里面坐着有二十多个人。为首的当中那个，年有三十多岁，手抱金背刀，甚是威风。有一个贼人说道：“我先去那边探探路，然后再说。”蹿出一个人来，直扑大人那只船去了。
光泰也就先从船后出来，望大人的船上，照着贼人就是一避血刺。只听“噗咚”一声，贼人翻身栽倒于船板之上。光泰过去就是一刀，把他杀了。众贼齐声呐喊，又过来一个，也被广太擒住杀了。为首的出来，手执金背刀，说道：“好个小辈，胆敢这样无礼，我来拿你！”一个箭步蹿出来，直奔大人的这个船上而来。
光泰抡刀就砍，二人杀在一处。战了有一个多时辰，光泰一避血刺，把贼人打倒，说道：“小子，你是自来送死了！”抡刀把为首之贼杀死了。那边的那些个贼一见，齐说道：“不好！遇见英雄了。”急问光泰姓名。光泰说道：“弓长万，汪点。”那边的贼人就知是姓张，行三，说道：“你把死人的尸身给我们吧，多则一年，少则半载，必有人去找你去！今天算我们输了。”三爷也就把死尸扔了过去。众贼人撤回船，四散而去。
光泰回到自己船内，一见那边船上伙计都站在那里，还未睡觉，见三爷进来，说道：“好的！我的老爷子，真有你的！把他们那些个贼人都赶跑了。”光泰说道：“明天如有人问，不准与人说。如要走漏消息，我要了你们的命！”大家都说道：“不敢给你老人家走漏消息。”说罢，大家安歇睡觉。
次日天明起来，大人因昨夜晚听见响动，起来把众人唤到面前，问昨夜之事。大家说道：“不知。”按名册一一点名，惟独不见了光泰。叫人把光泰叫来，说道：“昨夜晚上是你把贼人杀退的？”光泰说道：“不是。”哈大人细看他那里的情形，把哈管家叫过来，附耳说如此如此。
哈管家去不多时，拿了一口刀来，避血刺一把，夜行衣一包，放在大人跟前。光泰一瞧，都是自己的物件，想道：“不好了，他们把我的东西物件给偷了来啦。”大人说道：“方才我暗中去叫人把你的物件拿来，你就不必狐疑。你是怎么回事？”光泰无奈，只得把自己家中之事又细说了一遍，把学艺与昨夜杀贼之事都说明了。
大人说道：“你何不早说？我一家人都算是你救的，何不露你本来面目。”连忙把少爷丹珠叫过来，说道：“你过去谢谢你三哥！”只见少大爷年约二十以内年岁，白脸膛，长眉大眼，儒儒雅雅，过来给光泰请安，说道：“三哥，小弟给你见礼了。”光泰连忙答礼相还。二人亲热了一会，很是投缘，即结为兄弟。大人带着三爷，到那边船上。见过太太，叩头行礼。老太太赏了不少东西，甚是亲热。
光泰感恩不尽，回到船上，众管家齐以三爷称之。大人甚是爱喜，对光泰说道：“你跟我去到任上，等我任满，我向朝廷举荐你任一个武官。好叫你荣耀归家，也对得起你等众村邻。”光泰心中甚喜，说道：“若能那样，我虽死在九泉之下，也感念大人的好处！”