千里迢迢，这日，鱼火客终抵达易城。
黄昏时，她心事重重地走在了这座城里最大的一条河流堤岸边。她混在人群中，眸子时不时瞥向遥远的河对岸，那里一片蓊蓊郁郁，一座高墙环护的水榭展露出微微一点轮廓。而她远眺的目光在其间扫来扫去……
她正瞧得发愣，一个挎着花篮的老妪忽挡在她面前：“小姑娘，来一枝吧。”
她一偏头，鼻端猛一阵幽香袭来，凝眸朝老妪伸出的手望去，她瞧见，老妪手举着朝她捧来的乃一束小白花。
细长的枝蔓，深绿的叶，洁白的花，九片花瓣托举着紫红的花心。小小白花，她才看一眼，心头不禁浮想联翩。
这花，她识得。乃时下南方盛产的“天女木兰”。她当即想，易城乃北方之国的燕境，并非天女木兰盛产之地，能采来这种花，必是在原始森林腹地探险而得！这卖花人不容易。“挺好看！”她客气地赞一声。
“小姑娘生得更好看，买一枝呗。”可她听此言，却只是淡淡一笑。“谢啦，老婆婆，我不喜装扮。”据她所知，天女木兰在市井里一直挺时兴，不少女子将之买来戴在头上。一来香气可解暑气，二来花容更添女子的娇媚。赶时髦不是她的个性，一扭身，她直朝着前方行去了。她走开好几步后，一回身，又看见了卖花老妪。“我真不买。”“小姑娘是想去什么地方吧……”卖花老妪突然奇怪地道
鱼火客身子微微一僵！心中戒备道，这老妪好奇怪！何故来缠她？当即道：“我就随便看看。”可，接着，她听见卖花老妪讲话的口气更怪了：“小姑娘怕不是随便看看那么简单哟……”“那我走，不看了。”她扭身就要溜。“诶，小姑娘，慢着！”“怎了？”顿住脚步，她瞧见，老妪先是深瞥一眼她，
而后，忽的摇臂一点河对岸远处那水榭，接着对她道：“若老身能完成姑娘的夙愿，帮姑娘进到那里边去呢，小姑娘，你还急着走么……”她霎时心中高度警觉，这老妪为何会这样说？此番她沿河看风景，行为举止谈不上多怪诞，
属于乃一普通游客身份，老妪凭什么说她想去那？依据何在？“我哪也不去，就随便看看。”她试探道。“怕不是吧，河对岸那水榭里，姑娘也不想去？”
她愣怔怔望着卖花老妪，沉默了。老妪掩嘴一笑，继续道：“嗨，谁人不知那水榭里住着盛世美颜的齐国质子田劈疆。
在我大燕，不知多少你这样的姑娘梦想和那绝世风流的公子结缘。方才老身分明瞧见姑娘望着那方向愣神，姑娘既敢于此地隔河逗引，又何必遮掩？”原来如此！霎时鱼火客心中哭笑不得，这老妪竟将她看成那种不切实际的肤浅少女了。老妪又道：“这齐国太子长得人中之龙也罢了，更是个风流种，‘厮混’我大燕几年，招了无数少女入那水榭里享乐，且对每个温柔过的女子都报酬不菲，姑娘必是依着这传闻来奔前程的罢。”
鱼火客一时语塞，对老妪当前所言，这一路来她虽略有耳闻，可没想竟是妇孺皆知的事实。强行压下心头的屈辱和愤怒，她当即镇定下来。她想，这老妪似乎挺有门道，还说可帮她进入那水榭，助她“奔前程”！
对此，她内心虽十分怀疑，可看老妪一脸笃定又自负的神情，不由得激起她强烈的好奇心。此番来大燕，来到这易城浩浩荡荡的大运河边流连、闲逛，她确有一个目的。
和老妪猜测的一样，进入那齐国质子田劈疆居住的水榭。当然，进入水榭，她可不是想去跟田劈疆温柔一番，乃是另有目的。悄悄松一口气，她当即违心地应道：“是……是吧。那又如何？”“那小姑娘跟老身走罢，保你心想事成。”
［全文完］