城北汇贤雅叙一聚，西门俭和倪古鼎、燕庆两人有了共同话题，自然而然地走近了些。
平日里闲聊，西门俭闭了嘴巴，只戴上耳朵，多听少说话，一副乖巧听教的低姿态，得了许多好感，也听了许多不为外人知道的秘闻。
譬如城东古月镇，时常有人贩草，久而久之，竟然成了一处烟叶买卖的集散地。
有胆大包天的家伙，偷偷摸摸地将叶子搞成烟草，起先还是没滤嘴的散烟，发现没人在意，很快就搞出了冒牌包装，赚地盆满钵满，引来无数同行效仿，渐渐有了行业雏形。
这样一来，就犯了忌讳，落了帝国烟草机关的脸，毕竟工匠们吃喝拉撒睡，都是要走账的，根本不可能和外面这些低成本的散烟同日而语。
只是，古月镇的烟商，无论跑单帮的散人，还是盛行撑市的大户，上面都是有人照应，哪怕官衙里，也有大人物拿孝敬，多半会睁一只眼闭一只眼。
偃州烟草机关查看了账目，发觉与往年相比少了一成以上，自然是忿忿不平。
帝国机关的脾气，没赚到就当亏损，事关逢年过节的福利，给偃州官衙缴的税款立即爆降三成有多。
这样一来，州府里财政就有点吃紧了，大大小小的官吏，也是盼着逢年过节走公账的福利。
事情关乎切身利益，别说偃州斩妖司，就连下辖的几个小城斩妖司，都接到了上面层层加码的指标。
尤其是西门俭所在的小城，帝国直道处处设卡，一口气拦截了十几万张叶子，即刻逼地走草的小贩损失惨重，却一点办法都没有，能够脱身出来，还多得家里人走通关系。
没载进去的散人，晓得州府是动了真格，不得不走乡间小路避开面前的风头。
可惜，斩妖司设下的关卡，只能对付没什么来历背景的散人，有关系有门路有渠道的大家，成捆的叶子连麻袋都不套一下，稍微伪装一番，让大家脸面都好看些，大模大样地搭在驻军军需车里，逢卡勿由检，一路畅通无阻。
小心谨慎的粜家还会进了军营，再进行分包出货，胆子大心够野的捞家半道上出手，就为了争分夺秒抢着铺货。
西门俭作为小城斩妖人，哪怕出身胎州驻军，也知道其中的利害关系，只能气呼呼地亲自出手，抓了几个走草的散人交差。
这些狗东西大概是知道下场不妙，被抓的时候极力挣扎，抓住后就哭鼻子抹眼泪，动不动还抱大腿玩起了无赖，反过来弄地斩妖人一身泥泞污水，往往收场时十分狼狈难堪。
小城官衙里，吃烟草这条线的官吏太多了，哪怕州府频频施加压力，他们也会众志成城地站在同一条壕沟里，暂时扔出一些散人应付交差，同时却加大力度保护私烟，这棵幼苗茁壮成长。
西门俭还是头一次正经地斩妖，着实抓了不少散人，这些能够在大户内斗压价的夹缝里活下来的狗东西，哪个都不是省油的灯。
斩妖司昨天抓到手，过了一夜，他们的家里人就走通了门路，很快就被放了出去。
几次捉放后，西门俭疑惑了，第一次陷入迷惘中，觉得自己这么认真做事，有什么意义可言。
甚至连西门家里，有几个长辈看中私烟的厚利，也想掺和一手，结果自然是被族老拄着拐杖严厉警告了。
这时候，西门俭才注意到，自己身后的家族能够屹立不倒，实在是有道理的。
族老从旧时代走来，看着帝国从无到有建立，官场上刀枪剑戟，经历数次风波动荡，还能安然无恙地退下来，自然是有他为人处世的一套道理在。
有这样清醒认知，不为小利打动，日后州府犁庭扫穴，临阵换将，彻底拔了私烟的根基，小城几个家族都栽在上面，损失相当惨重，西门家却毫发无损，反而顺势而上，往家里多扒拉了几个位置，尽管并不是很重要的关键，却也因此说话都高了几分嗓门，让更多人静下心来倾听。
西门俭自觉后方家族稳固，不会有谁给自己掣肘找不痛快，对付散人就更下力气了，为了给自己表功，也为了打醒某些人，每次斩妖成功，就主动邀请小城邸报派人过来。
别看这小小的举动，却惊醒了玩前门捉人、后门放鬼把戏的一些人，再也不敢过于放肆了。
随后，他们就惊喜地发现，压榨这些没门路没靠山的散人，一点反噬的力道都没有，反倒是好处多多，就沉迷上了敲竹杠的游戏。
城东古月镇的买卖越来越大，别说州府官衙里那些吃不到这条线利头的官吏，就连省城里手握实权的大人物也有所耳闻。
以斩妖司系统内部消息渠道之灵通，都没有听到一点风声，可是知道利害的西门俭，却从小城官衙里接连有人升官出去，立即有空降兵下来迅速补位，敏锐地嗅闻到一场空前的官场风暴即将到来。
一丝丝淡淡的血腥味，在原本上下一体，异常稳固的权利架构中，从外界凭着强权强行撕开一道道口子里弥漫出来。
西门俭身为斩妖人，高调抓散人的“私烟克星”，毫不迟疑地缩起了手脚，驾驭铁马与倪古鼎、燕庆两人共乘的流牛互相打配合抓捕草妖，也停了下来。
私烟贩子似乎也意识到什么，却总以为自己能够将将好地脱身出去。
更聪明的一些人，不仅没有退避，反而抓住暴风雨来临前的大好时机，疯狂地上演一出丧心病狂地游戏人间，进货出货多地离谱。
驻军退场了，官衙也跟着退了，没了两大免检运输工具的庇护，再加上帝国直道上的关卡恢复眼明新亮铁手腕，私烟市场的进货渠道一夜之间缩水九成。
江湖风波起，祸福在旦夕！昨天还在和分包商高谈阔论的私烟头子，凌晨就被斩妖司押送进了三法司铁狱，身陷囹圄之中。
三木之下，西门俭相信，此人不把这几年吃下的全部吐出来，恐怕是走不出去了。
事后，西门俭发现偌大一座民间散烟市场，由于各种各样的原因畸形发展的妖物，小城斩妖司弄不下来，偃州斩妖司都无可奈何，可是在真正手握实权的大人物眼力，也就是排兵布阵的几招，摆弄几个棋子而已，就轻而易举地彻底摧毁，甚至连根拔起了。
“军武道、十八手，斩妖人、铁马牛，捆在一起都只能折腾一些小妖小怪，真正斩妖降妖的手段，还得是权利……”
亲身经历过权势者的操作，亲自体验过手握实权大人物的布局和斗争的手段，西门俭第一次对争权夺利、上位升官，产生了浓厚的兴趣。
可惜，斩妖司这净日里得罪人的帝国机关，充其量只是权势者用惯手的工具，而工具是不能有自己的意志的。
“难怪大哥西门豹被家里安排着读书考公，像我这样的族中兄弟，被安排着先从军，再入有司。”
即使西门俭读书不多，体会到官场风波险恶，也忍不住哼了句。
“田间若有名和利，牧童何须苦读书！可见，书还是要读的……”