村里的人们准备迁徙。
他们一直都在迁徙。
并非如牧民一样迁往水草丰盈之处，而是为了躲避妖兽。
这个村子的人同属一个部落，在一次遇袭中和部落的其他人失散，一路奔逃来到此地。
他们也不知道该去哪里，只知道被妖兽袭击之后就得立即撤离，否则到了晚上会有更多妖兽聚集到这里。
宁姒在枯树旁的大石头上坐了一天，脑子里一片混乱。
她感觉到，自己意识里好像凭空多出来很多东西，衍生出很多莫名其妙的情绪，仿佛有另一个人在主宰她的思维。
重华跑过来，手里捧着一个黑漆漆的不知道是什么的东西，看样子应该是吃的。
他掰下一大半递给宁姒。因为背着光，瞳仁变成正常的单瞳，清澈又纯粹。
小模样长得还挺好看的，就是脸颊冻出不健康的暗红。
身上粗麻编织的衣裳显得有些短小，外面披着兽皮缝制的褂子。相比其他人来说，算是穿得相当单薄了。
宁姒并不饿，看到黑糊糊的一坨更没有胃口。但她却鬼使神差的接了，还掰了一小块送进嘴里。
呃……一股子焦炭味，过后是类似于烤玉米的粮食香。
看到她吃，重华咧开嘴笑了，露出吃过焦炭被染黑的牙齿。
宁姒跟着笑起来，用手指戳了戳他通红的脸：“冷吗？”
重华憨笑两声：“不冷。”
宁姒把焦炭饼子塞给他：“你吃，我不饿。”
她是真不饿。
路过一个男人跟重华打招呼：“你在这儿干什么呢？不怕妖兽出来把你叼去啊？”
重华把腰板儿一挺：“不怕。”
说这话时，他的目光飘向宁姒。
在他心里，宁姒俨然成了神一样的存在，她带着自己平安度过了一个落单的夜晚。
没有人落单后能活到天亮，他是第一个。
这个自称晟的姐姐，她一定不是普通人。
又有个小男孩儿过来了，看起来比重华还要小一些。
他手里拿着根树枝，二话不说就往重华身上招呼。
重华哎哟了一声，跳着脚躲开了。
小男孩儿趾高气昂道：“阿妈叫你收拾东西，你却跑到这里来偷懒。”又看到他手里的焦炭饼子，“啊，你还偷食，我要告诉阿妈。”
一边说，一边迈着小短腿儿往不远处的帐篷跑去。
重华赶紧追上去解释：“这不是偷的，这是普兰阿妈给我的。”
帐篷里很快传出恶毒的咒骂。
宁姒明明隔得很远，却能透过卷起的门帘看到帐篷里的情况。
咒骂的人是重华的后母。在这个食物极其短缺的时候，偷食简直罪大恶极。
荆条落在瘦小的重华身上，他咬着牙，一声不吭。
他扭头，望向宁姒所在的方向，突然笑了。
有个女人听到声音冲进帐篷，护住跪在地上的孩子：“阿汝，谷粑是我给他的，你不要冤枉他。”
就是早上拉住重华关切询问的女人。
阿汝两手叉腰，尽显悍妇气质。
“我教育我的儿子，关你什么事？自己男人儿子被妖兽吃了，孤家寡人闲得慌，就来管别人的家事？”
被人说中伤心事，普兰当时就哭了：“你太过分了。你哪里把重华当过自己儿子？要不是我把阿仔的衣裳给他穿，他早就冻死了。”
阿汝理直气壮：“你自己愿意给，关我什么事？”
“你还不给他吃，让他饿着。”
“我不给有人给啊，这么久不也没饿死吗？”
两个女人又哭又闹，吵个不休。重华的父亲在旁边看着，一句话都插不上。
宁姒低下头，将手抚上自己心口。
“这就是你帮他的原因吗？晟！”
……
腊三十，除夕夜。
爆竹声中的海城。
大喜做了一大桌子菜，还买了一壶梅子酒。
她扯着嗓子喊：“饭得啦！”
阿锦搀着徐老爷子走进来，问道：“大欢妈妈在堂屋忙活什么？”
“摆天地桌呢！”大喜搀着徐老爷子另一边，“走，先敬神。”
所谓天地桌，就是敬神的供桌。
桌案置于堂屋正中，上面除香炉、两烛台、香筒、灯盏这五供之外，还有瓜果三牲头等供品。
正中是一本木刻版的诸神画册，俗称百分。
徐老爷子率先上香叩拜，然后是大欢大喜，最后是阿锦。
敬了神，大家再转至饭厅。
一桌年夜饭格外丰盛，细看可见，大部分都是宁姒喜欢吃的。
四个人说说笑笑，倒也热闹。
酒菜过半，老爷子突然叹气：“不知道小姐在做什么。”
大欢佯装不悦：“你这老爷子，好好的扫这兴做什么？人家小姐现在肯定也和姑爷一起高高兴兴吃年夜饭呢，要你瞎操心？”
大喜接话：“就是，您老啊，顾好您自个儿，争取再帮小姐多看两年小少爷，比啥都强。”
被她们一说，徐老爷子也笑了：“好好好，是我老头子不该瞎说话。”然后慢慢从衣服里掏出三个红封，分给三人，“来来来，拿去压压岁啊。”
三人高高兴兴的接了。
不管什么年纪，收红包都是件值得高兴的事儿。
阿锦给他夹了一大块炖烂的蹄髈：“徐爷爷，小姐才不用你操心，那有姑爷在呢！”
“就是就是，有姑爷在呢！”大欢大喜帮腔。
所有人都想着，有季牧之在，小姐肯定好着呢！
……
客栈大堂。
季牧之、阿习、流光、喜宝四人围坐一桌。
整个大堂只有他们这一桌。
饭菜是喜宝做的，厨子回家过年去了。
外面的鞭炮声衬出这里的冷清和落寞。
喜宝强颜欢笑：“都动筷啊，看看合不合胃口。”
阿习接话：“来来来，咱们先干一杯。”
四人举杯。
酒液入喉，辛辣过后在腹中聚起一股暖流。
季牧之一杯接着一杯。
流光突然对他说：“季公子，这杯我敬你。”
不等季牧之回应，直接干了。
然后说：“已到燕地，我和喜宝就不和你们一路了。我知道，你们有重要的事要办。”
卫晋开战闹得沸沸扬扬。
他知道季牧之的真实身份，也就能猜到他前往燕京的目的。
身为燕国子民，这个时候已经不方便再和他们同行了。万一他们暗中计划一些事，自己到时候该以怎样的立场来爱处理呢？
相处久了，流光是不讨厌季牧之的。可是，大家的立场不一样。
索性分道扬镳得好。
季牧之仰头饮尽杯中烈酒。
“好！”