【天上冲突·964年1月】
“焰行者先生!难道你就不能约束你的学生?阿拉洛斯已经不止一次击伤他的对手,如果不是我的干涉,他甚至想杀了威廉!你必须出面,哈苏特,你不能把学院的规则抛诸脑后。”
“(平静地)很好,恕我直言,‘轻语’女士,恐怕陛下将如此重任委托与你是个失误,你根本不知道怎么培养出强大的战士,末日将近,你却还在纠结一人两人的生命。”
“(恼怒地)如果你任务我不配承担这个重任,就去找帕贝尔投诉!但只要我还在这里一天,你就必须看好你的学生!我绝不允许再有人在训练中受到恶意伤害,如果你做不到,那就我来动手!”
“(愤怒地)难道你还不懂?我已经手下留情!如果庸劣者不必受罚,又有谁会争先向上!一个不懂魔法的傻瓜对上我的得意门生,只是受伤而非死亡,难道这还不够仁慈?那你不如对我下令,让我和我的学生只能对你摇尾乞怜,如何!”
“....我真失望,哈苏特,我不想这样做的。”
“那就别做!走开,如果你想要的只有这些,没问题,我向你保证,从现在开始,我的学生们不会再对你的学生‘恶意攻击’,够了吗?如果你的学生仍不能战胜阿拉洛斯,那么再下一次,我会让他放下武器,想必这一定能让你满意。”
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号声平息后,来自阴影的援军如约而至,战争的天平在顷刻颠倒,却不是以一方被歼灭的方式,在米莉亚惊愕的目光中,她的敌人开始不顾一切地后退。
没有相互掩护,没有相互帮助,每人都在竭尽全力试图逃离,他们激活了某种魔法物品,强光驱散了试图靠近它们的影狼,也伤害着猎人们的眼睛,但好在米莉亚并没有遭受太多影响。
在短暂的呆滞后,米莉亚迅速取下她的另一把短弓,开始追击敌人,他们只依靠双腿逃窜,却快得不可思议,想必身上还有其他魔法,但米莉亚却无法辨别,她唯一能做的就是拉开弓弦,然后放手。
安伯莉尔和其他猎人也勉强瞄准了敌人,但在强光的干扰下,有许多箭矢一开始就偏离了目标,剩下的那些也被闪开,只有寥寥几支命中了敌人。
又一声号声响起,却来自阴影之外,米莉亚抿着嘴,强迫自己不去思考这件事,最后,在追逐到阴影边缘后,她们一共只杀死了二十五人。
对于训练有素的少女卫队成员来说,这种成绩简直是耻辱。
继续前进就将踏出阴影的庇护,等朝其他方向追击的猎人们返回以后,米莉亚深吸一口气,下令:
“他们刚刚逃离这里,还来不及对我们发起反击,我们要抓紧机会冲出去,我走第一个。”
她身上没有什么保护,但凭借着青弓的影响,她比精灵还要灵敏,强壮,她是最有可能直面埋伏,然后活下来的人。
雷声还在持续,但就在刚刚,两道雷霆落在她们附近,除了仍在燃烧的林地以外,无形的阴影上又留下了两道难以愈合的伤痕,这或许说明瑞尔已经抵达了极限,她的傲慢已经难以为继。
米莉亚刚要动身,一位法师却叫住了她,那女性精灵用缰绳把自己绑在马背上,然后挥手对米莉亚施放了一个法术,当那图案完成以后,她立即虚弱地趴倒,却崇敬地说:
“可以了....女士。”
她怎么不上马车?米莉亚张了张嘴,却没有说话,她知道这名法师已经做出了自己的决定。
调转马头,米莉亚用力一挥缰绳,骏马神勇地冲进现实世界,随后米莉亚看见了平原尽头的景象——
一道银色的堤坝巍然伫立,在雷霆,阴影和火焰中也毫不动摇,即使在黑夜中,他们身上的盔甲也闪闪发亮,仿佛正折射着阳光,他们似乎也看见了米莉亚,又一声高昂的号声响起,银色的铁壁开始齐步前进。
他们每落下一步,大地就震颤一次,他们每前进一步,黑暗就后退一寸,他们沉默不语,但只要听见他们的脚步,就能明白他们的强大和决心。
一个优雅而骄傲的声音从远方传来:“可悲的暴徒!记住我们,记住我的名字!罗贝尔·妮妮安森·‘博学者’·艾斯提尼亚和他骄傲的银卫奉陛下的命令前来....”
一支箭矢从阴影中袭来,刚迈出黑暗的安伯莉尔大声警告:“(精灵语)小心!”
米莉亚轻松躲开了第一次袭击,但又有十五支箭矢接踵而至,她艰难地打落这些攻击,最后惊恐地发现一支箭矢悄无声息地抵达,突破了她的防御。
那攻击的目标不是她,而是安伯莉尔,后者显然对此毫无意识,米莉亚只来得及伸出手,用自己的掌心换回了同伴的命。
和上一次相比,这一次她幸运得多,至少安伯莉尔还活着,凶恶的气流扑向安伯莉尔,最终却只在她的脸上轻轻拍打,仿佛在嘲笑她的无能,她颤抖地说:
“女——”
“我没事!保持专注!”
米莉亚咬着牙,单手折断那支箭矢,她试着握拳,但手心传来一阵剧痛,在她坚定的努力下,她还是成功曲起了手指。
这就够了,她的左手还完好无损,她依然可以平稳地瞄准并发起射击。
那骄傲的声音终于说完了最后一句:“艾尔·卡拉德的勇士们!前进!将恶首的头颅献给皇帝!”
有更多阴险的箭矢从阴影中显露,她们的敌人和她们一样善于利用黑夜,而且比她们更有准备,他们尝试着射击猎人们的坐骑,但精灵盔甲挡下了它们的劣质箭矢,于是那些畜生很快放弃了这个打算,转而瞄准猎人们的腿。
更可怕的是,他们完全有能力射中这个目标,米莉亚立即意识到,她们甚至不能停下奔跑:
“(精灵语)趴下!他们挡在了我们和瑞尔中间,我们要冲垮他们!我为你们开路!想办法把瑞尔接回来!”
和一开始相比,瑞尔已经不再咆哮,米莉亚甚至能看见她的表情,而她看起来绝对称不上游刃有余。
又一支悄无声息的箭矢抵达,它在即将划开披风时才被米莉亚发现,她已经来不及躲避,但好在背后的青弓挡住了这一箭。
这到底是谁....
来不及寻找敌人,也来不及观察青弓上的损伤,甚至来不及保存手里这把已经用了几个月的短弓,米莉亚只能忍痛将它抛弃,然后取下那件来自艾琳女士的礼物,手心的痛楚让她的动作迟缓了一瞬,可当她拉开弓弦的时候,青芒又一次在弓臂上聚集,最终编织出一支绚烂的光矢。
没有犹豫,米莉亚对着那闪亮的银色方阵发起攻击,但让她想不到的是,这枚箭矢才刚刚靠近敌人,就过早地失去了力量。
怎么会——
米莉亚瞪大了眼睛,而那个骄傲的声音再次响起:“阴影,飓风!你的妖术已经被我们完全破解,在皇帝和劳尔的法令面前,你的邪恶不堪一击!”
“跪倒在地,向我们臣服!这样或许你能得到一条生路!”
绝无可能!
紧咬着牙,米莉亚又捻上弓弦,她再次射出一支箭矢,但结果却和先前并无二致。
那骄傲的声音变得有些严厉:“愚蠢!这是你最后且唯一的机会!人怎能背弃自己的君主!跪下,向皇帝的意志屈服!”
回应他的是第三和第四支箭矢,但曾经凶暴的飓风在那些银甲面前无比温顺,它们不再狂欢,也不再咆哮,只是化作虚无飘散,或许是嘲笑她的徒劳,第三支无声箭矢抵达,这一次她不再幸运,箭矢射中了她的后背,好像卡在了骨头里。
“唔——”
这次偷袭的结果显着,箭头卡住了米莉亚的左手,让她每次试图活动都要承受剧痛,即便如此,她依然艰难地射出了第五箭,可惜结果并没有什么不同。
这绝不可能,她亲眼见过这把弓的威力,它已经不止一次射穿城墙,而即使是强大的青弓也有极限,那些凡人的造物又怎么可能没有?
终于,那些银甲士兵进入了猎人们的射程,但她们的攻击同样不堪,就像敌人没法射穿精灵盔甲,她们的箭矢也射不穿银甲,甚至射不穿他们头盔上的拦网。
“多可惜啊,你本可以有机会为皇帝效忠,可你终究选择当一条野狗,现——”
转机出现在第六次攻击,当米莉亚再次松手时,那些银甲却没有像之前一样轻易抚平她的风暴,虽然在短暂的僵持后,那支箭矢最终还是徒劳无功,可整个战场却因此而停滞。
那骄傲的声音戛然而止,眼前出现的景象超出了他的认知,士兵们慌乱地停下脚步,他们的自信开始动摇,阵列也不再严丝合缝,连那恐怖的袭击也大失水准,这一次,米莉亚听见了风声,并轻松躲开了那支箭矢。
她的想法是正确的,这些凡人的造物已经抵达了极限,这才对,只要再发动一次攻击——
毫不犹豫地,米莉亚捻起弓弦。