待巡逻的侍卫走过, 张泉一冲而上，身手矫捷的翻过围墙，蹲身屏气等了许久, 待确认墙内没有什么声音时，才长出一口气, 站起身理理衣衫, 神情颇为自得。
都怪贾文和那个老匹夫，蛊惑父亲调了一堆侍卫守着他的院子不让他出门。幸好他聪明, 一面假装乖顺, 一面让小厮留意侍卫的动向, 这才能在约定的这天顺利的溜出来。
他抬头望了望，见日头已然偏西，脚步不禁又加快了些。几天前在魏讽家中，他可是与众人约定好了一同进宫请命。这要是大家都去了，只有他一个人姗姗不来, 以后他还怎么在友人面前抬得起头啊！
穿过大街, 跑入小巷，张泉一面看着路一面算着时间。魏先生当时说了, 今日西侧的宫门会在这段时间无人守卫, 抄这条近路，他最多迟一炷香的时间就能赶到西门, 直奔前殿。却是突然, 眼前银光一闪, 他下意识的顿步向后急跳, 堪堪避过横在面前的利刃。
他连忙抽出佩剑。定眼一瞧，眼前之人身形高大，面无表情，服饰倒是极像江湖僻野间的游侠。
“来者何人？！”他高喊问道，疑惑自己何时和这有些眼熟的陌生人有过过节。
“咳咳。”却是传来一阵猛烈的咳嗽声，一个身形佝偻的人从小巷拐角处走了出来，声音沙哑的对这陌生人道，“有劳徐侠士了。接下来的事，就交给老夫吧。”
徐庶将剑插回剑鞘，一声不吭的退到墙边。
而张泉却是在看清这头发花白之人的面容时脸色就变了，惧意被怒气全数取代：“果然又是你这个老匹夫在作怪！还不滚开，休误了我的大事！”
贾诩像没听见这些冒犯的话一样，神色未有丝毫波动。他又低咳了几声，沉声劝道：“回家去吧，别让你父亲担心。”
“你倒是说的比唱的好听！却不知道你是真的为父亲着想，还是舍不下自己的荣华富贵！”张泉怒气似是更甚，“我今日没空和你废话！快些让开，否则我真的对你不客气了！”
贾诩长叹了一口气，没有再说话，但也没有退让。他望着张泉的双眼，目光淡淡，却反比呵斥让张泉更觉得难受。眼瞧着已经耽搁了不少时间，张泉越发急躁，再也不愿忍受这份憋屈，竟真的提剑冲上前去。
本不打算干涉的徐庶眼见形势不对，飞快拔剑。两剑相撞，发出清厉的响声。只是徐庶还是慢了一步，张泉的剑竖直下劈，斩掉了贾诩衣袂的一角。
“张泉！你在干什么！”
不知是因为贾诩冰冷的目光，还是身后张绣的吼声，张泉吓得连连后退，手中的剑“啪”的跌落。他战栗的刚回过头，就被张绣一拳打在肩上，疼的他呲牙咧嘴。
“你小子真是胆儿肥了！不好好闭门思过，还敢对先生无礼！快滚回家去，别在先生面前丢人现眼！”
“先生，先生！我看你就是被这老匹夫下了盅，事事就知道听他的！”张泉本来心虚的很，可听到张绣的话，一股怒气又直冲大脑，“我是要去干利国利民的大事，你凭什么不许我去？！”
“胡闹！还不快向先生——”
“张将军，不必为难公子。”在张绣为难的目光中，贾诩摇摇头。他走上前，直视着张泉的眼睛，“你们的魏先生怎么说的，今日你们入宫又是要干什么，一五一十的说给诩。说的有理，诩即刻放你离去。”
“我凭什么听你的！”
“你是不敢。”贾诩平静的说道，“你自知无理，只会意气用事，怯于宣之于口。”
张泉双拳死死的攥紧，要不是张绣在这里，他真恨不得一拳打在贾诩脸上，把那可恨的平静砸个粉碎：“说就说！今日我们相约入宫，是为请陛下重新执政。刘备攻打荆州，打的是‘匡复汉室’的旗号，只要陛下出面下诏，他的借口自然不攻自破，荆州之难必能不战自胜。”
此言一出，饶是徐庶都面色微动，目光怪异的看着这个锦衣华裳的年轻人。
“你相信魏讽的这番话？”
“‘春秋之道，首在正名。君臣纪纲，保治天下。天不弃王者仁义之师。’”想到那日魏讽说这番话时的慷慨激昂，张泉不由再次为之心神激荡，“向你这般险恶毒辣之人，只知道阴私诡计，当然不懂何为光大正道！”
“……哈。”沉默良久，贾诩低低笑了一声，“老夫在乱世流离半生，的确不知打仗征伐只需一纸圣诏就可消弭。既是如此，张将军，老夫能做的都已做了。余下的事，就由将军做决定吧，咳咳，咳咳。”
“都是犬子无知，先生千万别生气，小心身体！”张绣听到贾诩咳嗽，神情愈发紧张。他转向张泉，厉声道：“那等荒唐的话你也能信！快向先生道歉，然后回家受家法！”
“我向他道歉？！为什么？！凭什么？！”张泉觉得自己一定是被怒火冲昏了头脑，才敢公然反抗张绣。可积压了多年的怒火与委屈，一经破堤，就再也收不住了，“当年在宛城，害死曹家长子的是谁，是父亲你吗？分明是这个毒士！可这么多年他都平安无事，步步高升，倒是父亲你被曹丕记恨上，几次三番差点丧命！他如果真的是为父亲你好，就该找机会替父亲你报仇，哪会帮曹丕登上世子之位！是他该向我们张家道歉才是!”
“你个蠢材懂什么？！先生分明是——”
“我是没有你懂！可我知道，初平三年，是他给李傕郭汜出谋，害得长安血流成河，民不聊生。我也不像父亲你佯作耳聋粉饰太平，我听得到天下人都在议论什么！他们说贾文和是草菅人命的毒蛇豺狼，说父亲你是不辨黑白的懦夫！”
啪！
前面一拳张绣还留了些力，而这一巴掌却是用足力气，打得毫无准备的张泉大脑嗡的炸开，半天才回过神，抬手擦掉嘴角的血迹，不可置信的看着怒不可遏的张绣。
贾诩站在一旁，淡漠的看着这一切：“将军不必动怒，公子未说错什么。”他做所有的事情前，早已做好被天下唾骂的觉悟。那一条条的经他手的没经他手的人命，也该得他遭此恶名。那种无关痛痒的东西，无非是过眼浮云，从来激不起他半分波澜。
只是，许是这是张绣的儿子，许是真的年纪大了。他忽然，格外觉得有些累了。
“咳咳，咳咳……时辰不早，到了该喝药的时候了，老夫先回府了。”
张绣本想解决了张泉的事，亲自送贾诩回府。但眼下张泉一时半会儿定然不可能脑子变得清楚，只能由他亲自把张泉绑回家去才能放心。可那一边，他看向贾诩转身离去的背影，只觉那微屈的肩背上压着无穷的倦意，刺得他的眼睛酸涩不已。
张泉说的那些话，他当然听到过，而且不止听到一次。但他并不是像张泉说的那样粉饰太平，而是他真的不在乎。别人说的再多，他也只记得那年是贾诩的帮助，他才得以在宛城立足；记得是因为他心怀不忿，贾诩才为他设局谋害曹操。仁义忠善的美名在当初那个吃人的世道里值不了几斤几两，贾诩是何等的天纵奇谋之才，若不是被自己拖累，早就被各路诸侯奉为座上宾，荣华富贵、侯爵美色应有尽有。或许对天下人，贾诩是国贼，是毒士，可于他张绣，却是大恩难报，永远尊敬的先生。
那孤孑的身影越走越远，渐渐的，张绣的面容彻底冷了下来。
“张泉，接下来的话我只说一遍，你听好了。”
“父亲？”张泉一怔。张绣虽然有时会很严厉，但对他这个独子素来疼爱。他从未在张绣脸上见到过如此可怕的表请。
“魏讽那番话，要不是他本身愚笨不堪，要不就是要哄骗你们为他所用。你今日只要进宫，必会丧命。”他顿了一下，“我不会再拦你。但从此，张家与你毫无瓜葛，我只当没有你这个儿子。张泉，你好自珍重。”说完，不顾张泉说什么，他转过身，快步赶上前扶住贾诩，“绣，送先生回府。”
贾诩步子微顿。他的身体是每况愈下，但尚不至于一定要有人搀扶。可臂上传来暖意的一刻，无关计算，他忽然觉得，巷间呼啸的寒风弱了不少。
良久，他轻吐出一个“好”。
张绣与贾诩越走越远，巷中只剩下张泉与徐庶两个人，他们两人对视一眼，徐庶转身要走，张泉连忙喊道：“等等，我想起来了！我在魏先生那里好像与你有一面之缘，你——”
“回家吧，莫让父母受累。”
张泉怔怔地站在原地。他看了看不远处隐约可见的巍峨宫城，又看了看掉在地上的剑。犹豫许久，终究还是蹲下身，捡起剑插回了剑鞘。在其他人注意到这条小巷的闹剧前，悄无声息的向家宅所在的方向走去。
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不是所有人都像张泉这么好运，有一个智谋过绝的人肯拉下老脸保护他。至少此时此刻跟着魏讽来到殿前的这群年轻的士子，尚不知道等待他们的会是怎样不可回转的命运。
魏讽一面高声呼喊着，一面暗中打量着身边这些士子。他们之中，有刘氏宗亲之后刘伟，有一代名儒的宋忠的儿子宋尧，还有父亲与曹家父子关系亲厚的王粲之子王洵。若是张绣的儿子张泉如约赶来，汉室、儒生、西凉、曹家故旧，再加上举荐他的钟繇背后的汝颖势力，北方几股力量便是聚齐了。再加上今日他们明面上打着的是“化解荆州之难”的旗号，不带一兵一卒进宫请命，就算今日之事哪里出了问题，他也不相信代掌邺城的曹丕有理由且敢赶尽杀绝。
而若是一切顺利，那么待刘协出来，他就会上前叩请。他们搞出这么大的声势，卫尉陈祎带兵前来阻拦名正言顺，刀剑无眼，士子又群情激昂，剑拔弩张之时，有心一推，事态必会不可控制。趁着这群没多少政治头脑的士子惊慌失措，害怕连累家族之时，再由刘协出面招揽，许以重禄高爵，陈祎也顺势倒戈，便可名正言顺的夺得宫城，再以宫城为固，让陈祎带兵去绑劫各家子弟作为人质。等出城打猎的曹丕得到消息，无兵无人的他想要反扑，定然为时已晚。而随曹操前往雒阳进攻荆州的各位将领，得知邺城之变，肯定也会大乱，等刘备打下樊城，再进攻宛雒亦能轻而易举。
他甚至想过，等曹操得到邺城大乱的消息，一气之下头风加重，一命呜呼也不是没有可能。要真能如他所愿，那等刘备攻下北方称帝之日，云台画像必会有他一席之地。
前方的脚步声越来越近，他连忙打起精神。第一步，他要先说服刘协站在他这一边。虽然这傀儡皇帝庸弱无能，但总归有个皇帝的名号。挟天子以令诸侯这种把戏，可不仅有曹操会。
应当不难。高呼的一刻，魏讽暗暗想到。刘协从来都不安心当傀儡，否则也不会有当年董贵人和伏后的事，曹操以为赔给刘协个女儿就能化解这不共戴天的仇恨，让刘协在养尊处优中把江山拱手相让，本就太过自大可笑。
刘协听完魏讽的话，沉默了一会儿，道：“邺城本是魏国都城，朕客居于此，不便过问王国内事。魏卿忠义，朕感怀于心。来人，赐诸卿布帛三十匹，好生送他们出宫。”
“陛下此言差矣！”魏讽哪肯这就离开。他只当刘协还需要装一会儿样子，忙继续道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。陛下主事，名正言顺。如今荆州祸乱未平，邺城也需要陛下主事，方可安定人心啊。”接着，他又退开一步，让早就跃跃欲言的王询将给刘备下诏招降，不费一兵一卒平定荆州之事全数讲给了刘协。
刘协双眉蹙的越来越紧：“诚如魏卿所言，为平荆州之乱，魏王出兵在外，朕不便与他商量。且魏世子执掌王国多年，对诸事更加熟悉，朕不必越俎代庖。至于王卿所说的事，刘备在益州经营多年，怀揣祸心已久，他自己又与汉家有血缘之亲，就算朕下诏给他，他也会宣称是在被人胁迫的情况下所写。此计不妥，不必再提。”
王洵一愣，有些犹豫的看向魏讽。而魏讽也觉得颇为意外。他在几天前就靠陈祎的帮助偷偷进宫与刘协谈过此事，那时刘协言语吞吐，不愿给他个明确的答复。他只当刘协被曹操彻底吓破了胆，事成之前不敢有所表现。可现在事情都已到了明面上，他也给刘协底足了话，刘协再退又能退到哪去？况且听刘协刚才话里话外的意思，竟已然也认定刘备是逆贼，决不肯与益州有一丝瓜葛。
好在自己有后手。不管刘协作何打算，他都定要逼刘协来趟这趟混水。
刘协的话一出，士子们都陷入沉默，和王洵一样颇有些迷茫的看向魏讽。陛下态度这么坚决，莫非这一次魏先生真的想错了？而面对士子们的目光，魏讽却是不慌不忙。火候到了这里，也该进行下一步了。
“正是为了防止刘备如陛下所说，巧言令色将圣诏说成是胁迫所为，才需要陛下真的出来掌理朝政，堵住悠悠之口啊！”心知这话毫无价值，魏讽却说的愈发恳切，激动的竟好像要跪到刘协脚边一般。
这是一个暗示。
“大胆贼人，竟敢擅闯皇宫，谋害陛下！快，把他们都抓起来！”
恰着火候到来的侍卫一拥而上，代替之前聚在此的侍卫将众人团团围住。原本在此的那些侍卫见刘协态度温和，本大多已放下兵器，此时见又有了变故，稍一犹豫，又各自再次举起兵器，对准了这些士子。
士子们眼中流露出一丝惧色，彼此低声的交谈混在一起变得愈发嘈杂。王洵心觉局势不对，忙高声喊道：“误会，都是误会！我等只是进宫向陛下请命，并无谋逆之心啊。”
“依据刑律，无引籍入宫者，按谋反论，杀无赦！”
侍卫中领头之人冰冷的话更加大了士子的恐惧。终于，有人耐不住当这困兽，想要冲出包围：“我乃太常之子，谁敢拦我！”
“里衡，莫要慌张。我们得——”
刘协本也要出言劝解，可却还是晚了。刘洵的话还没说完，兵器已先染了血。人不可置信的看了眼自己被刺穿的腹部，下一秒仰倒在地，竟是直接没了气息。一干士人全都被此吓白了脸，他们都是显贵之后，从小锦衣玉食，最大的挫折也不过被长辈斥责几句，哪曾见过这等阵仗。
“你们好大胆子！敢在朕面前擅自杀人！”反倒是刘协最先镇静下来，察觉到今日之事绝非看上去那么简单，“还不放下兵器，速速退下！”
“请陛下恕罪。”话虽如此，却不见那侍卫有丝毫请罪的意思，“但这是魏王宫，在下乃魏国臣，自当遵照魏国的刑律办事。”
“放肆！”魏讽赶忙接道，“纵是魏王亦是陛下的臣子，也要听陛下的诏令。你算得什么东西！”
“魏先生，此事不如交给陛下决断，我们还是不便插手。”王洵总算品出些古怪，和其他士子一样，心中退意渐浓，更是后悔这几日自己怎就被热血冲昏了头脑，自以为拯救天下苍生之大任全在己身，凭三寸之舌就抵得上千军万马。
“可里衡的命谁来偿还？！”却也有人心中意仍难平，想为友人讨个公道。
“是他自作主张，哪怪的了旁人！”
这厢，士子彼此间竟争吵了起来。一方指责对方懦弱怕死，一方则指责另一方贸然行事，才让大家都陷入危险。这局面虽超出了魏讽预料，但也未偏离正轨。却未曾想到，一波未平一波又起，从通往后殿宫室的方向，竟又传来了喧哗之声。众人循声瞧去，竟是卫尉陈祎拿刀架在曹节脖子上，逼着她朝这边走。在他们身后，则跟着士兵和一群惊慌失措却又束手无策的太监宫女，连声说着“莫伤着殿下”。
“魏先生，这女子实在太过狡猾，我说什么她都不信。我只能直接把她绑来了！”
蠢材！
见身后士子们看自己的眼神愈发不对，魏讽在内心将陈祎痛骂了千百遍。他原本的计划，是让陈祎使计骗曹节自己跑过来，再借着方才汉室与曹氏对立的火候，命人佯作无心杀了曹节。曹节一死，刘协必然无法向曹操交代，只可能答应与他一同谋事。可现在陈祎明面上把人绑了过来，等于把阵营全部挑明。万一刘协还是不肯就范，反而要去保护曹节——
从曹节出现的一刻，刘协的冷静就再也维持不住，若非苍术及时拉住了他，他差一点就要亲自上前去救人。他用尽全力保持着理智：
“陈卫尉，朕不管你把自己当作是汉室的臣子，还是魏国的臣子。那是朕的皇后，也是曹操的女儿，无论如何，你快放开她！”
“陛下，”陈祎喊道，“此女是曹家人，与曹操曹丕父子乃一丘之貉。祎奏请陛下下令，立即诛杀此女，血祭汉家宗社！”
“就算她是曹家女，她也已经嫁给了朕，是大汉的皇后。况且她还怀有朕的骨肉，你若是为汉家着想，怎敢谋害皇嗣？！”
“陛下春秋鼎盛，将来还会有其他的皇嗣。但夺回朝权的机会就此一次，万万不可错过！”说着，他的刀刃离曹节的脖颈又近了一分，“魏先生，我等是因为信任你才敢冒万死为此事，你还在犹豫什么？！”
魏讽一惊，大脑瞬间清醒过来。是啊，他还犹豫什么。就算闹到明面上来又如何，眼下只要曹节死了，刘协、他身后的这群士子一个都逃脱不了干系，最后不还得乖乖听他的。想到此，他心一横，砰的跪在刘协面前：
“陛下，当初的伏后与董贵人，何人不是同样身怀龙嗣，却为曹贼所害。今日就算皇嗣无辜，但为江山社稷计，汉家也绝不可有一个留着曹氏血脉的后人。臣泣涕冒死，恳请陛下下令诛杀曹后！”
一群士子闻言大惊：“魏先生，你怎么……”明明魏讽将此事告诉他们时，说此举既不为汉家也不叛曹氏，只为了天下百姓，怎么到如今，魏讽竟会出此言？！
“就算我们不为汉室，你们以为，曹丕还会放过我们吗？！”魏讽目光向后一扫，冰冷道，“看看里衡的下场！与其横死在此，不如为汉室一搏，亦不免忠臣之名！”
士子们面面相觑，显得格外犹豫。过了一会儿，一些人和魏讽一样跪了下来，而另一些人，比如像王洵这般与曹氏亲近之人，犹是不敢苟同：“世子仁厚，与我等的父族也多有往来，我们又不是真要谋反，怎么会轻易杀了我们？”
听了这话，一些跪下去的人又站了起来。魏讽盯着王洵，眼中杀光乍现。
不能留！等陈祎杀了曹节，这些不听他话的人，一个都不能留！
刘协怔怔地看着跪在他面前满地的人：“汉室……又是汉室……”他喃喃自语，半响，忽是猛得把头冠往地上一摔，“狗屁的汉室！”
魏讽面色煞白，痛心疾首高呼道：“陛下你怎可这样说，列祖列宗——”
“列祖列宗选定的皇帝是阿兄！是刘辩！我这个皇帝，本就是你们所谓的国贼董卓立的，依照你们那套道理，我照样名不正言不顺！你们要匡扶汉室也罢，想当中兴名臣也好，自己做去！为什么要逼我……为什么总是逼我……”
他踉跄地退后几步，眼前的场面，他实在太熟悉了，当年在雒阳如此，在许都如此，董承是如此，伏寿也是如此。他意料之外的被推上皇位，意料之外的被别人写好了人生，他苦心经营、汲汲半生去承担那份根本没容得他选择的责任，每当他想为自己而活时，就会有无数的人告诉他不能对不起那些已经牺牲的人。
可“汉室”二字，真的那么重要吗？值得将军战死，忠臣伏尸，天下生灵涂炭吗？他已经两次失去心爱之人，难道这么多年之后，他还是无法逃脱这诅咒一般的枷锁吗？
够了，真的够了。
“陈祎，魏讽，以及诸位士子、将士，今日在这里，我刘协就明明白白的告诉你们。于私，曹节是我的妻子，我理当敬她、爱她、护她。她若有一丝一毫的闪失，我纵不能手刃贼人，也必自戕于后，死亦同穴。”他淡淡的望着众人，在魏讽要开口前，又道，“而于公，天下本已无战事，全因‘汉室’二字才又掀起纷争。高祖斩白蛇，灭暴秦，建汉室，本为救黎民于水火，若今日反倒让百姓为汉室受难，倒不如不要这汉室。朕为皇帝，只为救人，不为杀人，言尽于此，诸君自决！”
在刘协话音落下的一刻，陈祎忽觉后腰一冷，本能的向后一转，堪堪躲过一柄短匕。他虽是未伤，但这一动作却使他放松了对曹节的挟持，右腕猛是一痛，待反应过来时，曹节已被人护着退出到三丈开外。
见苍术成功将曹节救下，刘协暗舒一口气。不枉他佯作气怒至极吸引走众人的注意力，苍术才能顺利得手。
然而，纵使现在救下了曹节，他们还得面对陈祎统领的宫卫。他们这边，仅苍术一人武艺好一些，却最多也不过以一当十。眼下，仍是困局。
却未想到，陈祎见苍术救下曹节，竟毫不紧张。他揉着发痛的手腕，向刘协跪地道：“臣为引出奸贼，也为保皇后殿下万全，方才出此下策。多有得罪，还请陛下、殿下见谅。”
魏讽大惊：“陈祎你什么意思？！”
“他的意思是，邺城有鸡鸣狗盗之辈，虚获盛名，妖言惑众，意图犯上作乱。若无陈卫尉斡旋其中，恐怕真要让那贼人得逞。”突然闯入的熟悉的声音，让众人为之一怔。循声望去，只见曹丕一袭戎装未换，身后跟着司马懿、吴质等人。他大步走到阶下，“臣曹丕救驾来迟，还请陛下、殿下恕罪。”
想到陈祎的突然叛变，再看看眼前这恰着最好的时机赶来的曹丕，刘协哪还有什么不明白。他苦笑了一下，虽觉得有些不快，但更多的是事情了结之后的安心与乏力：“朕乏了，此事如何处理，就都交由世子定夺吧。”
“臣谨遵陛下圣意。”曹丕行完礼，头转向苍术，“太医丞，劳你送皇后殿下回宫，为她好好诊治。”又看向陈祎，目光冷了三分，“把牵扯此事一干人等都押送到偏殿，此事孤亲自处理。”
“喏。”
此时，曹节却从苍术身后走到曹丕面前：“世子，孤想与你一同去偏殿。”
曹丕神情微动：“殿下，皇嗣为上。此事血腥，还是——”
“孤的身体无碍。”回了一句，曹节压低声音改了称谓，又重复了一遍，“二哥，我想同你一起去。”
“……太医丞，你随皇后殿下，一同来偏殿。”
将一干人押送到偏殿后，陈祎就带着侍卫退了出去。没了尖锐在前，这群年轻的士子脸色好转了不少，不再像刚才那样惊恐。唯独只有魏讽一人，面白如纸，冷汗直流。除了里衡外，这场冲突竟没有再死一个人，事情根本没能闹大的时候，他原先构想的那些挡箭牌也通通无了用处。曹丕可能会出于这样那样的考量放过很多人，但绝不可能放过魏讽。
曹节由宫女扶着坐到偏殿的软榻上，而曹丕则坐到了主案后。他看着眼前这群人，面色阴晴不定，眼中的杀意则一目了然。他的目光缓缓扫视一圈，最后看向身旁的司马懿，“仲达，你觉得，孤该如何处置魏讽？”
“犯上作乱，妖言惑众，当按禽兽行定罪，笞刑五十，弃市。”
“诸位可有异议？”曹丕又看向众士子，唇角微勾，“可有人，要为魏先生求情？”
曹丕语气中的嘲讽显而易见，怎么可能有人在此时触他的霉头。这些士子心中大多在想，他们之前识人不明，才会敬魏讽为高士，今日的祸乱，还不都是魏讽一人挑起来，把他们这些无辜者卷了进来，曹丕罚的越重，反而越解气。当即就有人道：“世子英明！魏贼之罪，罄竹难书，臣以为不当仅罚他一人，还当罚没家眷，以儆效尤。”
“说的不错。”曹丕赞许的看了这人一眼，“五服之内，与魏讽同罪论处。其余人罚没为奴，去边关戍守。”
魏讽怔楞的听完曹丕这席话，忽然反应过来什么，竟朗朗道：“我魏讽今日，是作为孤臣，为汉室、为天下而死，虽伏刀斧，又有何惧！速速取我性命便是！”
曹丕的笑意不有更深：“好，真不愧是魏先生。知道自己活不了，还想用此方式搏个青史留名。将来若有一代人专好择只言片语发未有之论，凭这番话，先生还真可能被称作忠臣烈士。”下一秒，笑容全数跌落，“可惜，今日之事，不会有半个字记在史册上。你到死，也不过是是个无名小卒。来人，把他拉出去，即刻行刑！”
没理会被拖出去时魏讽的高声叫骂，曹丕又将目光投向这群士子：“孤知道，你们中大多数人，都是被魏讽蛊惑，才牵连进此事。但错了，就是错了。”
听到曹丕前半句稍微安下些心的众人，听到后面，又紧张起来。是罚金、笞刑、牵连家族，还是……唯独可以肯定的是，曹丕断不会杀了他们，一定不会。
“但念及主犯魏讽已伏诛，孤就不将诸位交给廷尉审讯。鸩酒、白绫、吞金，诸位各自回家中自己选择，孤留给你们和你们的父辈这份体面。”
什么？！
众人脸色大变，殿中瞬间就哄闹了起来。有人立即向曹丕求饶道：
“世子，今日我等实是无心之失啊！”
“孤从不觉得，愚蠢犯下的错，比有心的错更值得宽恕。它只让孤更生气。你们的父辈，半生浴血换来的太平，怎么就培养出来你们这群浮华忘实的蠢货。”
“就，就算我等有错，又何至于死。”王洵白着脸，嗫嚅半响，低声软语道，“便是看在父亲……”
“仲宣病重时，孤是如何待你的？”
王洵顿了一下，过了好久，缓缓道：“世子待洵极好。”
“那现在，孤的父亲在外受征伐之苦，你又是如何待孤的？”
曹丕的声音始终淡淡的，可在那平静的水面下，任谁都听得见滚滚的激流。而王洵，在他说出后一句话时，心彻底凉了下去。他虽不如父亲那样了解曹丕，却也知道，这件事已然没了回转的余地。
他不想死，但更不想父亲一世英名，因他而蒙羞。
他走出仍在喧闹的士子，在曹丕面前跪下：“臣王洵，愧对世子仁厚。只愿罪止于一身，勿累及家人。”
“三日。三日之内，你们按孤所说行事，家人自然无碍。若三日之后——”他没有说下去。有些话，没说出比说出口，更加可怖，“陈卫尉，送诸位公子出宫。”
在侍卫面前，这群士子根本没有还手之力，只能被半押半赶的离开了偏殿。而跪在曹丕眼前的王洵，向曹丕深深三次长叩，毅然起身，不必任何人强迫，徒自走出了殿门。
隐约间，曹丕似看到了几分故人的影子，但稍纵即逝，一如他眼中的不忍。
“阿节，你是不是觉得，丕做错了。”
“芳兰生门，不得不鉏。浮华不除，国难不止。”她直望着曹丕的眼睛，“不管其他人如何评说，在节心中，二哥无错。”
虽仅四字，曹丕的脸色明显和缓了许多，那藏在衣袖中的手，也缓缓松开。
“暂不提此事了。太医丞，阿节身体如何？”
“殿下脉象平稳，并无大碍，请世子放心。”
“二哥不必紧张，我没有事的。”曹节也道，“我早就知道陈祎是二哥的人了。”
“哦？”曹丕有些好奇。为了诱魏讽原形毕露，也为防止走漏风声，他特意嘱咐陈祎不可对任何人说他的身份，“陈祎可是露了什么马脚？”
“与陈卫尉无关。”说着，曹节露出一个温柔地笑容，“二哥说过，无论如何都会护节周全。节信二哥。”
已为人妇多年的曹节，双眸仍如少女时一般盈盈灿然，像极了小时他被父亲责罚，曹节偷偷给他送药送吃食时的光芒。曹丕有些不自然的移开眼，轻咳了一声;“总之，你无事就好。邺城还有其他事要处理，丕先走了，你好好休息。”
见曹丕如此，曹节笑得更加灿烂：“节会听二哥的话的。”
“对了，还有一事……”曹丕像突然想起什么，回过头，正要开口，却似又觉得不妥。踌躇再三，走到曹节身边，用仅有曹节一人能听到的音量说了什么。而后，他转回身，“仲达、季重，我们走吧。”
“殿下，世子方才说了什么呀？”说话的这宫女最得曹节信任，又看曹节与曹丕的脸色，不像是说了什么机密大事，便打趣般问道。
曹节却是不答，只是眉眼弯弯，看上去心情颇为不错。
“丕本一直瞧不上刘协，但他今日那番话，到是丕之前错看他了……他待你好，为兄就放心了。”
她的手轻抚在已经隆起的腹部之上，由宫女扶着缓缓走出了偏殿。殿外还未到夕阳时分，日光洒在凤纹的锦服上，少了些许冰冷威严，多了三分明媚与温暖。
“去见陛下吧。”
无论曾经有多少纠葛与误解，无论命运本会走向怎样绝望的方向，她都相信，夜尽天明，云开雾散，只要始终往前走，总有一种可能，让每一个人都获得最温柔的结局。
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满宠来到一扇由两个士兵守卫着的屋门前，没有推门，而是先用问询的目光看向其中一人。那个士兵接到满宠的目光后，摇了摇头。
满宠双眉顿时皱成了一个川字，他转身离开，过了一会儿，端着一碟小菜，一碗米饭回到屋前，示意士兵把门推开，他独自走了进去。
因为天气日渐变凉，屋中没有开窗，日光都被朦胧的帛纱挡在了外面，独几盏快燃尽的蜡烛支撑着光亮。满宠绕过屏风，见郭嘉躺在塌上，双眼失焦的望着正上方，似乎正在思索着什么。他刚要出声，却见郭嘉猛得坐起身，光着脚下床跑到案边，急匆匆地找出几卷竹简，一一细看过后，长舒一口气，露出了满宠平日中最熟悉的笑容。
“原是如此。”
“先生可是想到了什么？”满宠将饭菜摆到桌案一旁，向郭嘉问道。
“没错，这样一来，就全说的通了。”郭嘉道，“明明诸葛亮占尽了赢面，却不与刘备合军尽快攻下樊城，偏要和嘉下什么明棋。他是打算用远在千里之外的事分了嘉的心神，让嘉看不清他们近在咫尺的死穴。”
“死穴？”满宠仍是不解。
郭嘉笑道：“为什么刘备会在这个并不好的时机出兵，就算出兵，为什么攻打的是荆州而不是汉中……这其中不仅是刘备对我们和江东都恨之入骨，更关键的是，诸葛亮已然控制不住刘备了。”
依着诸葛亮的智谋，本就不该在曹操未去世、刘协未退位之前草草的打这场仗。对这次出兵起决定性作用的人，是蛰伏十年，渴望一朝报仇雪恨的刘备。诸葛亮可以也一直在为刘备出谋划策，但听与不听，听了多少，全都不是诸葛亮可以计算控制的事。诸葛亮此来荆州，不是真的胸有成竹，而是舍命陪君子。
将关羽推入江东的陷阱，让张飞死得那般惨烈，背后的目的，正是在刘备心中埋下仇恨的种子，然后令种子生根发芽，日夜啃食刘备本有的仁义与理智。之前刘备在荆州势如破竹，让他一度以为这条暗线断掉，如今看来，仇恨的力量，远比他想象的要大得多。
君臣同志而异心，破局之要，正在于此。
满宠心智非同常人，经郭嘉这一说，大致也明白了过来。能解樊城之围固然重要，只是眼下，他更关心另一件事：“先生，你已经快三日未进食了，先吃些东西。”
郭嘉看着端到他眼前的饭菜，摇摇头：“不必，你吃吧，嘉不饿。”
“先生必须吃。”满宠态度强硬起来。军人三日不食都顶不住，更何况郭嘉这素来身体不好的人。
无法，郭嘉只能不情不愿地拿起筷子，随便夹了几口，连六分之一都不到，就又推给了满宠：“嘉吃完了，剩下的给你。”
满宠一脸的不赞同：“先生，你——”
郭嘉眨眨眼：“你是嫌弃嘉动过这些饭菜吗？”
“末将怎敢嫌弃先生！”满宠立即低下头，又听到郭嘉带着笑音道，“逗你的。快吃吧，你是要真刀真枪上战场的人，不能饿着。”
满宠沉默了下来。他想到十日前，城中粮草渐空，在与郭嘉商量过后，曹仁下令将余下的粮食集中在一处，先供骑兵，再供诸将与步兵中久经训练的老兵，之后是步兵中的新兵。至于羸弱不堪者，则任其自生自灭。如此，才能比原本计算的断粮日期多支撑了些日子。到现在，已经是第六天了，城中已经开始传出饿死人的消息，随着时间的推移，这种惨剧只会越来越多。
而郭嘉这句话，潜藏的含义则是，他是谋士，只需要头脑清醒，粮食对于将士，远比对于郭嘉重要得多。
从他第一次见到郭嘉，看着郭嘉在凶恶的刺客间还神情自若时，他就知道，这个看着风流不羁的人在大局面前是何等的理智而冷酷。为了胜利，决断时丝毫不考虑自己的安危，对郭嘉而言，早就习以为常，更是理所应当。
可也正因为想到此，他才觉得心中隐隐难受，不敢抬头去看郭嘉的笑容，只能依郭嘉的话低头扒饭。当两个碗都见底之后，他才听见郭嘉开口问道：“你来找嘉，除了送饭，还有其他的事吗？”
满宠这才想起来他原本的来意。他本不该这么失职，只是在郭嘉这，他的情绪总是不自觉的会比平时多了许多波动。他从袖中拿出一张帛简，奉给郭嘉：“这是雒阳新送来的情报，请先生过目。”
“诸葛亮将樊城围得水泄不通，这情报是怎么送进来的？怕不是——”
突然，满宠见郭嘉变了脸色。他心知定是那帛简上写了什么，可郭嘉先他一步说道：“伯宁，你先出去。”
满宠从未见过郭嘉这么失态的模样，忙要依言离开。走到门口，却突听屏风后一声巨响，他一个箭步冲了过去，只见郭嘉倒在案边，双目紧闭，已是不省人事。
另一边，樊城外的军营中，诸葛亮听着士兵的回报，微微颔首。因为安插多时的探子被郭嘉上次一网打尽，现在的探子不过在外围活动，能传回来的消息，也不过是短短“郭嘉病重”四字。
“终究是被他猜到了。”
“军师是指——”
诸葛亮目光微闪，没有明言，只是解释道：“郭嘉此人，若是真的病重，必会装作若无其事。现在这消息却能人尽皆知，这反而说明，他的病是假的。”
“原是如此。想来那郭嘉必想不到这出计谋会被军师一眼看破。”
“不，他知道。”诸葛亮摇摇头，“他此举，是要告诉亮，樊城这盘棋是时候告一段落了。”
送往樊城的帛简上，写的是雒阳曹操病危一事。他知道郭嘉必不会就此相信，但那毕竟是曹操，只要能借此在郭嘉那埋下根刺，略微阻绊他去思考当下的战局，就已足够。可郭嘉此时不仅“信”了，还哀痛过度“病倒”，那只能说明，郭嘉不仅完全不在乎这份帛简，还已经知道了诸葛亮与刘备之间不可言说的隔阂。病重的消息，是他在向诸葛亮邀战。
“主公那边可有消息了？”他问道。
“昨日主公传来消息，尚没有找到于禁及敌兵的踪迹。”
七日前，庞德已被刘备斩杀。可于禁仍下落不明。他是一员猛将，再加上手中剩下的士兵。在确定他们的死活之前，樊城是又多了一份变数。
幸好，天命是在他们这边的。
“子龙，亮有一件事，要交给你去做。”
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