“爹娘，姝姝，你们离开临城吧。”良久，唐瑞宣下定决心道。
时常蕴着热气的茶壶此刻早已冷却，说话间渺白的雾气似有若无。
“什么？竟然已经到这个地步了吗？”唐父不可置信地问。
“我们不常出门就是了。”
离开临城，离开这个对于他们来说是落木之根的地方，两人心里是极为不愿意的。
半截子身体都已经入土的人哪愿意背井离乡呢？
清姝没出声，清而冷的视线望向男人，无一给了他继续说下去的勇气。
唐瑞宣微微抿唇，坦言道：“这已经危及了你们的生命安全，我不能拿你们的安危赌，您二老暂时先去国外避一段时间。”
四方势力之间的气氛愈发焦灼，大战一触即发，到那时就算他再多加小心也会有疏忽的时候。
那样的后果他承受不起。
唐父唐母都沉默下来，神情是清姝从未见过的凝重和青灰，似有一把锯末将那隐藏得极深的，极厚重的根茎连根斩断了丝末。
沉沉的看不见那抹活气。
“好，你着手去办吧。”唐父最终应了下来。
只是两人的脸色没有半分好转。
在人走后，唐瑞宣轻轻扯过她的手，神色有些倦怠，慢慢地靠在她肩头上，低低又温柔地问：“你也不想离开是吗？”
“是。”清姝轻轻抚了抚他黑顺的发丝，“但你尽力了。”
“走吧。”
他叹了一声，抬起头看她，眸光里却满是不舍。
无论如何，这件事还是开始操办了起来。
唐瑞宣整顿军队的同时，开始变卖资产，用作他们几人在国外生活的资金。
一个月后。
有些帮佣领了银元离开，偌大的唐家从先前的满满当当和富丽变成如今的空旷寂寥，清姝默默回忆起了最初这座宅院的模样。
她前去母亲的院落，院子和房屋都被收拾得无比干净，不染尘埃。
苍白面颊的妇人含笑倚在门边，朝她招招手：“姝儿，过来。”
琴娘的声音带着前所未有的活力和生机，清姝依言上前的同时心里也不免心生疑惑：“娘？”
“让我好好看看你。”她有些干瘦的手缓缓抚上清姝雪白的脸颊，仔细打量着她精致无瑕的五官，叹息之中夹杂着惋惜，“可惜啊……”
这种语调不明的话语让清姝不禁心生一点惶意，她望着母亲缀着水光的眸子，如此璀璨生辉，仿佛回到幼年时期她还满怀期待的时候。
“娘，您有什么心事？”清姝缓而柔地问道。
“没有，不过是要出国有些感慨罢了。”她笑得若无其事，点了点女儿的前额，“好了，我还有些东西要收拾，你先出去逛逛。”
琴娘用着哄小孩的语气说道，许是长时间没一口气说这么多的话，她微微有些喘。
清姝上前轻拍她的后背：“我帮您收拾？”
“不用！”
琴娘异常坚定地拒绝。
这也让清姝心里的疑惑愈发地大，但到底看不得娘亲蹙眉烦忧的样子，她还是听话退了出去。
只不过因着心中那隐隐的不安，她还是没有走远，守在了门外。
而在屋内的琴娘留恋地看了最后一眼外面纷纷的落雪，在桌凳下垫了一层柔软的棉布，她慢慢站了上去。
手中抓着白绫，脆弱纤细的脖颈抵在了围成结的绫布之上。
脚底尖一蹬，凳子轻轻落地。
琴娘的身体宛如浮萍般在水中飘荡，荡起一圈圈涟漪，久久之后才平息，重归一片寂静。
清姝若有所感地往里看了一眼，一阵心悸。
可凳子砸地的声音几近于无，一切都是那样的悄无声息。
清姝犹豫了一下最终还是推门走了进去，看到在空中飘荡的身影，她脸色瞬间煞白。
指尖颤抖着触上，留下的只有冰冷透骨的寒意。
她唇颤了颤，言语却似无声的风消弭在这冰天雪地之中了。
继唐府的清空之后又迎来了满目苍白的丧景。
琴娘后事的一切清姝都不曾假手于人，白而清透的双脸似枯败的花儿般憔悴了下去。
唐瑞宣心疼地制住她跪拜燃香的动作：“够了，剩下的我来。”
琴娘的离世正值多事之秋，唐家并没有请其他不相干之人来吊唁，过分的喧闹嘈杂，反倒扰了她的清静。
只是清姝这般近似于惩罚的不眠不休的行为到底是让唐瑞宣不忍，他看着她疏冷静寂的神情生出点火气来：“你是在惩罚自己吗？”
他知道姝姝是在惩罚自己的疏忽。
也是惩罚自己没有及时阻止亲人轻生。
他紧紧抱住她变得有些单薄的身躯，俯身抵住她额头，注视着那双沉静的眼眸低声道：“姝姝，你看看我，你知不知道你这样我会有多心疼？”
向来冷硬的男人在她面前软声诉说，眼眸里的爱意和恳切几乎要满溢而出。
清姝缓缓抬眼望他，眸光微动，心房似乎一寸寸回温，重新鼓动滚烫。
“好，接下来你替我。”
白幡飘动之间，她露出了一个清浅的笑，唐瑞宣这才放下心来。
满怀敬意地点燃一线高香，他回头就看见跪坐在地上已然睡着的清姝，静美得似从幽夜中灼然绽放的白昙，牵动着他的心。
他无可奈何地笑了笑，转身去安排出棺入葬事宜。
这事过后，唐家总算恢复了平静，可外界的战火也逐渐蔓延到了临城。
开春，唐父唐母，清姝三人坐上了去往英国的轮船。
隔着熙熙攘攘的人群和狭长的堤岸，唐瑞宣遥遥朝他们挥手告别。
平静深蓝的海面被轮船推挤出层层浪纹，阳光肆意倾洒在其上延伸出一片片星星点点的金光，倒更像一片星海。
唐父唐母水土不服，早早进到船舱休息。
海风吹拂着她如墨的青丝，轻颤的眼睫毛似翩飞的蝶翼，如画绝世的姿态引来船上众人的热切注视，可美人冷清疏远的神色也让他们止步不前。
可就在众人默默保持安静时，一个高挑的身影走上前，将一件披风轻柔地披在那柔美的肩膀上。
约翰怜惜克制地在她看不见的身后轻抚那扬动的青丝，关切道：“怎么在这吹风？身体好些了？”
清姝闻言不禁转过头看向他：“约翰？”
她清冷的语气中夹杂着不自知的丝丝惊讶和惊喜，视线也慢慢变得温润，
约翰意识到这一点嘴角微微勾了勾，竭力抑制自己的笑意：“我来接你们。”
说是接，其实是全程护送。
其实他在宴会结束那天就已经回国，但没过多久就收到了唐瑞宣的来信，那无疑是令人惊讶的。
直到看了信中的内容后，他才恍然大悟为何唐瑞宣会请他帮忙。
当然这个忙他是极乐意帮的，马不停蹄地赶到了临城。
他面色歉然，斟酌着开口：“姝姝对不起，你母亲的葬礼我没赶回来。”
“你不必对此感到抱歉。”如水似波的眼眸漾出了一层温柔的润泽，清姝双手撑在白澈如天空的栏杆之上，歪着头望他，嘴角噙着一抹恬淡的笑意。
空中盘旋着一群洁白的飞鸟，悠然闲适地缓缓降落在女子雪白的手边。
约翰看着便不禁舒展开了眉眼，那双似深海般深邃湛蓝的眸子盛满了清姝的影子。
轮船行驶在广阔的海面上，然而到了夜晚这无边的宽阔便带出几分凉意，约翰拉着一件蕾丝边的披风为她披上，触碰肩膀的瞬间是凉的，寒的。
他蹙起了眉，低声叹道：“晚上凉，回去船舱吧。”
清姝按着肩上的披风，修长洁白的手撩开被海风吹拂粘连到颊边的发丝，微垂眼眸避开他过分灼热的视线，轻轻说道：“谢谢你，约翰。”
她说的得极好听，极诚恳，但这却令男人高兴不起来，过分的客气何尝不是无声的拒绝呢？
他只得默默苦笑，细心地替她挡着迎面而来的海风。
后来的几天清姝才知道了约翰在这里的原因，但慢慢的，她也无暇顾及心里纷繁的思绪了。
唐父唐母晕船晕得厉害，不过短短几天，两人就消瘦了一圈，脸色透着点点苍白和憔悴。
清姝和在唐家呆了十几年的张妈尽力照顾着身体虚弱的两人，时刻关注着二老的情况。
不管是出于和唐瑞书的朋友情谊，还是出于心疼清姝，他都无法坐视不管，因而他动用关系将四人的房间调到了和自己同一层的顶层。
“约翰，真是太感谢你了！”
唐父并不因他是个小辈就加以怠慢，而是真诚地道谢，他身上总是带着旧时代文人的儒雅周全。
约翰摆摆手：“伯父言重了，应该的。”
“没有什么应不应该的，你有心了。”唐母温声笑着反驳。
两位老人的礼数做得自然周全，约翰也就顺着台阶下了。
约翰的帮忙无疑给清姝减轻了很大压力，空闲时间两人也在不知不觉中走近了一点。
“你看。”清姝低着头给他指出书中的疑惑之处，“果真是这样吗？”
她并未注意到男人呆愣的目光落在她雪白修长的脖颈之上，点点窥探还顺延而下。
约翰眼神幽深，眸中染上了情欲的润泽：“是的。”
他极快地瞥了一眼内容回复她，身体却不自觉往那暖而香的身躯靠近，“姝姝。”
男人的嗓音哑得不行。
清姝的动作猛然顿住，微微惊讶地抬头望他。可下一秒，一个高大的黑影便覆了下来，灼热的吐息倾洒在她颈间，一抹湿热含住了她的软肉印刻轻吻。
阵阵快感从那儿蔓延开来。
清姝眼尾也泛起了薄红，但她还是坚定缓慢地抵住了男人想要强势拥抱她的健美身躯，“约翰，你别这样。”
她的声音如同往常的清而冷，柔和却有力量。
动情的约翰也不得不停下亲吻的动作，双手按住她的肩，从下往上祈求般地看着她，出声说：“难道我不可以吗，你应该早就知道我喜欢你他克制卑微地虚抱着她，可女人的神色却丝毫不动摇。
清姝轻轻叹了一口气，摇了摇头。
短时间内她确实没心思处理这些情与爱的复杂感情，她也不想两人的感情发生转变。
约翰看出了她的意思，难过地松开了她，只是眼眸湿漉漉的，姿态可怜得就像清姝见过的雪白小狗。
为了防止心软，她撇开了视线。
男人终究是不舍得她为难的，这世上没有一个人舍得看她掉泪蹙眉。
约翰妥协地退回原位，只是在看到她与往日相差无几的态度时，露出了欣喜的笑容。
这证明清姝对他并不是没有感情，无论是友情还是其他，总归他占据了一个很重要的位置，足够让她不疏远，不计较他的无礼。
他承认这次他着实心急了一些，清姝满身清傲之中仍然有着东方独有的含蓄。
“抱歉。”
他又重新恢复了那副礼貌矜持的样子，这无疑也让清姝好受了几分。
两人不远不近地相处着，亦师亦友。
一个月后，轮船总算在英国的峡湾海港停靠，唐父唐母迫不及待地下了船，看着身旁的行李如释重负地笑笑。
“可折腾坏我们这两把老骨头了。”
唐母也笑着应和。
张妈力气很大，默不作声地一手提一个行李箱，像个可靠的影子站在她们身后，静静地等待着吩咐。
倒是约翰怀着不可言说的心思站在清姝身后，带着点男人对女人的强势意味。
几人看着有些怪异，但也说不上具体是哪里怪。
然而自从清姝走下轮船，无数的目光就聚集在她身上。
身姿昳丽窈窕，如玉生辉的美人遥遥站立，雪白似流淌着月华的清辉般，就像遥不可及，不可触摸的冷月，偏偏此时就活生生地出现在她们面前。
那如墨的青丝和黑眸都表明这是从东方远道而来的美人。
他们痴痴望着，一时之间也忘记了移动步伐。
好在在引起骚乱之前，来接几人的车及时赶到。
上了车之后，约翰都还紧张不已，担心得看着她。
清姝神色淡然，沉静说道：“放心，不会有什么事的。”
自从出现在人们面前，她就明白她的外貌对人们来说极具吸引力，但还从来没有人因为过分狂热而伤害她。
汽车慢慢在人群中移动，许久之后才到了唐瑞宣安排好的地方。