他连忙走到她的身边，惊艳地打量着她，目光不含丝毫恶意，清姝也就随着他去。
“请问你能让我替你作一幅画吗？”约翰低声请求道，双手合十，眸中带着渴望。
清姝看向唐瑞书，唐瑞书附在她耳边介绍道：“外国人作画用的是油彩，不同于国内的水墨画，姝姝可以体验一下。”
“好。”清姝点点头，她看向约翰，“谢谢你约翰先生。”
“不用客气，为美人服务是一个绅士应该做的！”他弯腰做了一个极标准的绅士礼，看向两人的目光里也带了些揶揄的笑意。
随后他迫不及待地拿出背包里的书籍和作画工具，先将书籍递给唐瑞书，“上次你说想看这个，我给你带来了。”
还未等唐瑞书道谢，他便催促着清姝做到花丛边：“夫人，请您坐到这边来！”
他着急的模样逗笑了清姝和唐瑞书，两人皆轻轻笑了笑。
清姝依言做到被四周花卉包围的一块小天地，一身玉青色的旗袍，拈着锦帕的纤纤玉手和动作间露出的雪白精致脚踝，美人含情愣是将满院颜色全部压下。
只余这一抹清，一抹白，一抹发丝墨色。
约翰看呆了眼，手下不停动作着，比相片上更为惊艳绝伦的相貌栩栩如生的呈现在纸上。
他完全不用思考，也没有想到用什么技法，面前的人就是世间绝美的景象。
清姝静静坐着，并不太敢大动作。
唐瑞书也安静地看着这幅场景，只是每次都会及时对上她投来的目光，含笑回应。
但好在作画时间不长，一两个小时之后约翰就完成了画作。
他爱不释手，对着他们两人激动地说：“这肯定是我此生最完美的画作了！”
唐瑞书松开了握着她的手，碰了碰她的指尖说道：“姝姝，我有些话想和约翰说，你先回屋？”
“好，不要着凉了。”
清姝替他拢了拢领口，低声嘱咐。
如今正是春夏换季的时节，最容易感染风寒，她无法不担忧他的身体。
他点了点头，看着她进屋的身影才走向约翰。
约翰看见只剩他一个人，有些惋惜，“她进去了，怎么不多待会？”
谁知唐瑞书面色十分严肃，认真地请求道：“约翰，你日后能经常过来教姝姝英文吗，哪怕我不在的时候？”
约翰听到这话，方才的喜悦一下子消散了，听男人这话的意思更像是交代后事，他也沉下声：“你的英文也很好，想必她也更乐意你教，不是吗？”
他强行笑了笑，忽略画中那浓浓的不祥之气。
“你明白我什么意思，我活不久了，约翰。”唐瑞书苦笑，脸上第一次露出不甘和难言的哀伤。
他以前从不责怨命运不公。
可是，如今他遇见了清姝。
想留下，可他知道已然是妄想。
“好，我答应你。”约翰沉沉叹了口气。
第一次他见到唐瑞书的时候，就觉得他极为符合自己对这个国家的印象，深厚的底蕴，内敛但又自有清傲的风骨。
可惜，美好会逝去是个不变的定理。
清姝不知道那天两人谈了什么，可从那天以后约翰就时常来到府中教她英文，他风趣幽默，会分享截然不同的故事与习俗。
三人相处得很好。
可命运的噩耗终究是来临了。
在一天，三个人在书房里聊天的时候，唐瑞书毫无征兆地开始吐血，清姝和约翰连忙扶住，可那满目血色也弥漫到了二人的衣物上。
男人近乎气若游丝。
约翰早已经跑出去请西医，而唐父唐母也请了负责唐瑞书多年病情的大夫，府里开始弥漫起一阵沉闷的气氛。
大夫号完脉，神情凝重地摇了摇了头。
无需多言，在场的所有人都明白他的意思。
约翰请来的西医也束手无策，一并退了下去。
唐母一下子泪崩，捂着嘴低声哭泣，就连一向坚毅的唐父也红了眼眶，愣愣说道：“我们早就知道会有这么一天，不是吗？”
“书儿……”
唐母泣不成声，眼泪将唐父胸襟都浸湿了。
清姝坐在床边，看着面色苍白得仿佛要随时逝去的男人，心底忽得涌上一阵无力和难言的难过。
她触上那逐渐冰冷的肌肤，鼻尖萦绕的药香不再是安心的象征，更像是索命的毒药味。
“瑞书……”
她低声喃喃，耳旁其他人的哭喊都自动被消湮了，静得可怕。
直到第二天中午，守了一夜的清姝看见他颤动的眼睫，声音微颤：“瑞书，你醒醒！”
唐瑞书慢慢睁开眼，缓了一会才看清眼前的人儿。
“姝姝。”他缱绻而又亲昵地低声喊道，嗓音沙哑。
清姝连忙将手中的水送入他口中，给他润喉：“你先别说话，我去叫人喊爹娘。”
唐瑞书点点头，眼神流露出几分愧疚，不管是对家人还是对自己的妻子。
很快，唐父唐母闻讯赶来。
唐母紧紧抓住儿子的手，哽咽不已：“书儿，坚持住！瑞宣，起码先等等瑞宣好不好？”
短短一夜，父母的面容就开始变得憔悴不已，唐瑞书揪心不已，面上带着惭愧，歉意地说道：“都是儿子不好，让爹娘伤心难过了……”
“书儿，这不怪你。”唐父红着眼眶道。
虽然他清醒了一瞬，但很快就又睡了过去。
唐父唐母虽然不想离开自己儿子身边，但却被面色悲伤忧郁的清姝劝了回去。
等人都走后，清姝才靠在男人微微起伏的胸膛上小憩，唯有感受他微弱的呼吸她才能稍稍安心。
可到半夜时分，她却突然被惊醒，睁开眼一看床上空无一人。
她心一惊，连忙往外跑去，所幸在院中看到了缓步走来背着手的男人。
她摸上他的外袍，带着潮潮的湿意，她近乎失措地说：“这种时候，你怎么还乱跑呢？你知不知道我会有多担心？”
唐瑞书将她揽入怀中，叹息道：“我知道，但最后我也有想要做的事呀。”
他将背着的手伸到前面，露出苍白手心里的粉白剔透的并蒂莲！
朵朵形状完美的花瓣之上还沾着晶莹的水珠。
“你看，花开了。”唐瑞书被她扶着进屋，褪去外袍将花递到她手中，笑意缱绻。
清姝猛然一怔，眼眸泛酸。
她望着他淡然的神情，眼泪毫不自知地滑落下来，及至男人用手指轻轻拂去她脸上的泪珠时她才发现自己落了泪。
“为什么？”
“哪有什么为什么，我只是想这样做，我想看见你看见这花时的开心表情，现在看来我似乎是弄巧成拙了。”唐瑞书无奈地叹道。
“没有，我很喜欢，也很开心。”清姝小心翼翼地护着花茎，眸中闪着某种情愫。
更让她觉得珍贵的是，这份炽热真诚的情意。
不管当初在一起的缘由是什么，两个人是全然动了心。
点点晶莹缀落在如鸦羽似的长睫之上，如同清晨树叶上的清澈露珠，许是情人眼里出西施，唐瑞书竟然觉得此刻有些憔悴忧伤的她也如此美丽。
但他更不喜欢她哭。
他用手为她拭泪，柔声安慰道：“姝姝别哭了，嗯？替我喊爹娘来好不好？”
他能感受到自己是回光返照，时间所剩无几了。
清姝丝毫不敢耽搁，派人通传。
没过一会，所有人齐聚在房内。
众人眼眶通红，可硬是没敢哭出声来。
即将死亡的人含笑望着他们，眼里满怀愧疚，这让他们如何能哭泣心伤，令他走得不安心呢？
而他也始终没有放开清姝的手，唐瑞书低声对自家爹娘劝慰道：“爹娘，是孩儿不孝，无法在您二老跟前尽孝，但死亡这一遭，我并不害怕，您二老也要放宽心。”
两位老人半晌说不出话，眼神中的痛不欲生早已经出卖了他们。
他们短时间内实在无法承受白发人送黑发人的痛苦。
唐父揽着妻子的手都隐隐发颤。
唐瑞书又看向清姝，一字一顿道：“短短半生遇见你，已是得神明眷顾，不要忘了我！”
清姝郑重地点了点头：“一定。”
她望向他的目光是从未有过的柔和，唐瑞书缓缓笑了笑。
他最后看了一眼站在身前的父母，渐渐没了气息，短暂的一生就此定格在这个夏天。
最终他也没能撑到自家弟弟回来的时候。
唐母终于放声大哭，泣不成声。
屋内瞬间浸满了悲伤压抑的气氛。
清姝静静看着床头旁的并蒂花，再看一眼身前已经没了气息的男人，一时之间心里空落落地泛着疼。
可眼泪就像瞬间蒸发般，没有半点痕迹。
她哭不出来，只是感觉太静，太空荡了。
一种鲜活的，温柔的东西彻底从她的生命中消失不见。
唐家课堂多了具冰冷的木棺。
一片素缟。
黑色与白色是死亡的色调，大大的奠字摆放在灵堂内触目惊心。
清姝穿着白色麻衣，一一看着临城的各个家族前来吊唁，人人都会上前安慰悲痛欲绝的唐家父母。
一头青丝被全部盘起，素白绢花被蜷扎在盘好的发丝上，整张倾国倾城的容颜展露于人前。
来的人一般是为唐瑞书默哀而安静，更多的也有为了那眉眼低垂的神女伤心落泪而静默。
奏着悲调的唢呐，笙，钹，锣声音突然戛然而止，人群中隐约传来阵阵喧闹声。
“哎呦，唐二少回来了！”
“赶紧的！快去通知唐老爷，唐夫人！”
“要是早一点回来该多好啊，现在这人都……唉！”
纷乱的议论声纷纷响起。
还没等他们跑进来通知，一阵沉稳有力的军靴脚步声已经传入灵堂。
唐父唐母若有所感地朝门外看去，就看见了一个熟悉的身影慢慢走进来。
唐瑞宣在看到满府素白绸的时候，内心就已经有了不祥的预感，及至走到客堂前，看到那大大的黑白照时，心里的猜测终于成真。
他脸色瞬间发白，眼神颇为茫然地看向前方，唇瓣微微颤了颤。
唐父唐母快步走过来，唐瑞宣猛地抱住了自己的双亲，沉痛地道：“对不起爹娘，对不起大哥，我来晚了！”
“没关系，没关系，回来就好！”唐父连连说道。
三人分开后，唐瑞宣在灵堂前跪下，重重地磕了几个头。
他一抬头恍然看到即将倒下来的娇弱身影，来不及思考，他一把扶住了昏倒的人儿。
鼻尖传来一股沁人心脾的冷香，如梦似幻的淡淡味道，唐瑞宣情不自禁低下头看去，就看到了他此生最为难忘的瞬间。
肤色雪白，似凛冽冬日里的纯白雪花，透彻不染尘埃。天赐的精致容颜，世间难觅的完美，她闭眼垂泪的模样，就像月下神女动了凡心。
一蹙一瞥，都勾动人的心弦。
素缟更衬得她圣洁俏丽，有另类的惊心动魄的美。
唐瑞宣放在她柔夷上的手悄然收紧，眸光暗沉了一瞬。
可很快他就回了神，想起了眼前人的身份——他的嫂嫂，大哥的妻子。
“快来人，扶大少奶奶回房休息。”他低声喊道。
很快就有人来扶着女子走了，那过度憔悴的脸色看得唐瑞宣心里也泛起些心疼，但他很好地收敛了自己的神色。
这种油然而生的心疼是不合时宜的。
接下来的所有丧事流程都由唐瑞宣接了手，下葬还有宴请前来吊唁的人们。
汤蕴和凌雅月自然也随着父母来唐家了，先前之事虽然闹得不太愉快，但在这种大事上两家冰释前嫌。
她们看着清姝晕倒被扶走，看着唐二少出来承担起责任。
许久未见，这个男人还是一如她们印象中的俊美非凡，在外拼搏几年，那股子威势更加突出了。
但这一点点熟悉，也足以让凌雅月在一切结束后鼓起勇气去找唐瑞宣。
几天后下了棺，将种种事情都办妥好了，唐父唐母和清姝早已心神俱疲，早早地回了府。
凌雅月两人也就趁着这个时候拦住了唐瑞宣，她毫不退让地盯着男人说道：“唐瑞宣，我想唐家应该不会阻拦清姝离开吧？”
汤蕴也在一旁专注地等着回答，神情担忧不已，更像是唐家会对一个女子做什么一样。