李柔风感觉自己醒来了，当他睁开眼睛时，发现自己正身处一处阁楼之内。
一个素衣女人正在书案前行文书写，衣着朴素，面容光洁，还停留在自己最美的岁月。旁边有婢女磨墨，另一人怀抱婴儿。
李柔风瞪大了眼睛，这个女人，她是……
他忽然想起来了，这个女人就是他的母亲。
顿时，他的呼吸变得急促，眼眶也一下红了。
行文中的女人似乎觉察到了什么，抬起头来，正好看到李柔风站在门槛前。
她先是感到一阵惊讶，然后轻笑一声，柔声道：“你回来了，快过来坐。”
李柔风愣了一下，这突然柔声的问候反而令他感到不知所措，他下意识地回过头去，但身边空无一人。
在确认确实是在叫自己后，他挪动脚步，来到案前跪坐下，那颗躁动的心也随之踏实。
“娘，我终于见到你了。”他再也压抑不住情绪，眼里噙着泪花。
谁知母亲顿时拉下脸，不悦道：“都这么大的人了，还整天哭哭啼啼的，成何体统。”
李柔风赶紧抹过眼角的泪，“我不哭，我不哭，我在高兴。”
母亲叹了口气，“在我面前就算了，要是你爹，你现在早就被拉去练剑了。”
她忽然想起了什么，问道：“对了，你的剑练得怎么样？”
李柔风顿时失落，低头道：“我的剑还差半步才能达到上乘，但这半步，已经停留了几年了。”
母亲并不责备，反而是微笑着安慰他说：“没关系，我相信我们风儿一定有办法突破的。”
李柔风闻言立马信心倍增，重重地“嗯”了一声。
“你找到答案了吗？”
李柔风正低着头，沉淀在与母亲相遇的喜悦中，忽然听到母亲这一句和声的问候。
这是一句怪话，令他摸不着头脑。
他抬起头来，发现母亲正一脸希冀地看着他。
他眼神恍惚，有点不知所措。
母亲的眼中闪过一丝失望。她站起身来，淡淡地说：“你跟我来。”
说罢，她缓步向门外走去，李柔风起身跟着。
阁楼之外，已不见战争硝烟。暖阳洒下白光，照亮了一地残破的房屋，城墙上千疮百孔，到处是漆黑的一片。
行人寥寥，脚步匆匆。
李柔风却下一步，回头看去室内，与他同出的只有母亲一人，那个怀抱婴儿的女婢和那个磨墨的女婢都不见了。
“那你知道我和你父亲为何而死？”母亲站在他身前，背对着他，声音沉着不少。
李柔风心里一惊，瞪大了眼睛，呼吸也一下子变得不顺畅起来。他才终于反应过来，是啊，他们已经死了。原来是他自己在欺骗自己。
“娘……”
“回答我！”母亲的声音高了许多，娇弱的身躯气势凌人，明显是有些生气了。
李柔风咬着牙，龇牙切齿道：“是平陵王！”
母亲面无表情，沉默了一会儿，气势由盛转衰。
她轻声说：“多年前，我遇到我师尊的时候，他给我描述过一个动人的未来。”
李柔风低着头，沉默聆听。
女人继续说：“在那个未来里，人间不需要神，也不需要皇帝。”
女人说这句话的时候，眼神熠熠生辉。
李柔风睁圆了的眼睛抬起，不敢相信自己的听到的话。
女人轻笑了一声，和声说道：“我与你父亲都是九道人，出自同一个师尊。无论是敖谈还是平陵王，最初对于我与你父亲来说，下山并不是必须的。我们选择下山，是师尊交与我们的使命。”
“使命？”
女人点点头，继续说：“天下之势如沧海横流，时而风平，时而汹涌。纵观古今，从刀耕火种到追星逐月，天下的变化是在进步的，我们称之为势。势的发展是很漫长，很痛苦的过程。就像沧海永远不会一直风平，当汹涌到来时，人类这艘大船就会有人站出来，帮助大船度过难关。这些人，会是英雄，但不会有人记得他们。等换了个时间，危险再次到来，又是另外的人……这就是我们做的事，也是我们毕生的使命。”
女人叹息一声，“可惜，我们选择了命运，但命运却没有选择我们。沧海的风浪吞去了许多人的性命，我们也不能幸免。在人类的漫长岁月里，这样的事时有发生。不过，这并不意味着天下之势会就此改变。势是无法改变的，它终将到来，我们存在的目的只是为了让它到来时温柔一些，让百姓少受些苦难。如今汹涌依旧，我们的后继者会重新站出来，完成我们未竟的使命。”
她盯着李柔风的眼睛，“你就是我们的后继者，现在，你找到答案了吗？”
李柔风的大脑一片混乱。
他根本无法理解自己的父母为了一个“势”这样虚无缥缈的东西付出生命，这样的解释在他看来就像是一个骗局。
他退了一步，呐呐地说：“不，我不明白，我不会明白。”
女人在此刻出乎意料地笑了，没有失落，没有难过，有的只是一湾慈爱的笑。
“你终有一天会明白的，现在，醒来吧。”
说罢，女人全身冒起了火焰。
李柔风心里一惊，赶紧冲过去，但在距离母亲仅一步之遥处，眼睁睁的看着她转眼化为了灰烬。
差的就是他退后的一步。
现在，醒来吧。
脑海里这一声再度响起。
他终于意识到自己其实一直都没有醒来。
他猛地睁开眼睛，眼前仅有百宝的脸。
暮色之下，斜晖有些刺眼。
“你醒啦。”在李柔风睁眼后，百宝咧嘴一笑，随即站直了身。
“百宝将军？”李柔风还是觉得有些混乱，尤其是在这时看到的居然是百宝。
头又开始疼了。
看这家伙又开始变得混乱，百宝无奈叹气，“看来就算是你母亲，也未必管用呐。”
“你怎么知道？”李柔风紧盯着百宝。
“你还不够清醒。”百宝摇了摇头，平静地看着他。“你母亲已经把答案告诉了你，你还在迷茫什么？要知道，这世上没有能困住人的牢笼，除非它长在你的心里，和你的血与肉是一样的东西。”
“答案……”
李柔风艰难地抬起头，在一片暮光中，面前这个看起来并不高大的影子，此刻却令他感到无法言语的平和。
“将军，谢谢你。”
百宝一愣，然后笑道：“干嘛谢我，那些话又不是我跟你说的。”
“将军，刚刚我的母亲一直追问我的，是希望我能找到答案，我想了好久，觉得她真正问我的，是我活着的答案。我想我有些眉目了，但不是很多。百宝将军，对你来说，你会有活着的答案吗？”李柔风的眼里充满希冀。
活着的答案？
百宝的笑容逐渐僵住。那一瞬间，他的眼前像是燃起了熊熊燃烧的火焰，到处是撕裂般的喊杀声，像是震天动地的战场……但在最后，出现的是一张女人的脸，苍白如雪，永远地沉睡下去……
他眼神一颤，摆脱了思绪。
“别想太多，我跟你是不一样的。”百宝面如沉水，声音难得的冷漠。
李柔风自然也觉察到了变化，他缓缓单膝跪下，抱拳道：“不管如何，今日你救我一命，他日我必会还你一命！”
他说得极为认真。
百宝斜瞥着看他，总觉得这话有些熟悉。
模糊中，在一片稀疏的林影下，有个人在弯腰说话。
“今日我救了你一命，他日你也要还我一命，听到没？”那人弯着腰笑道，在他脚下尽是毒蛇的断肢，而他的说话对象，是一只雪白的兔子。
兔子不能回答他，只能有力点了下头。
百宝眼神逐渐放大。他记起来了，他曾给别人说过类似的话。
忽然，他心里感到不安。
此时江白落地，四周的暗狼早就溃逃跑散。看到李柔风恢复理智，江白本想招呼一句，不料后者突然重新倒了下去。
“这是怎么回事？”他紧接着问百宝。
百宝轻吸了口气，低声道：“支撑妖幻的根本不在他的身上，他只是累倒了而已。”
“什么？”江白感觉自己说话时的声音变尖了，下意识地往脖子一摸，发现喉结不见了。一刻钟已过，来自百宝秘法的“副作用”来了。
百宝自然也注意到了这声音的变化，下意识地回头一看。
“好漂亮！”他脱口而出。以前白晨也用过这秘法，倒是没有这般大变化。
江白一把将他的脸扭到一边，恼羞成怒道：“别回头乱看！信不信我真的把你眼睛抠了！”
江白这么一威胁，百宝果然不敢回头。而也正是被江白这一扭，让他注意到了前方远处正站着一个女子。女子此刻也在盯着他们看，在发现百宝看过来后，随即掉头就往身后的丛林里跑。
“它在那里！”百宝大喊。
“谁？”江白还是抠住百宝的脖子不放，生怕他又回过头来。
“那个女妖！”百宝急着挣脱束缚，朝着女妖逃跑的方向，急切地追上去。
在百宝逃脱后，江白也注意到了远处往丛林里逃跑的女妖。他回头往倒地的李柔风身上贴了两道符，随即紧跟着百宝追了上去。
进入丛林之后，眼前的一幕让两人都颇感触目惊心。
丛林之内，遍地是暗狼的尸体和短肢，鲜血肆意泼洒，弥漫着腥臭的气味。两人感觉自己在不知不觉间回到了白骨森林。
顺着道路前进，最后在出现道路尽头的是一间简易的木屋。
这是一间极其简陋的木屋，大概只是几块木板利用藤蔓捆绑拼接起来。门前有几只兔子，地上铺着零散的红色花瓣。
百宝无言，直接向前走去，穿过脚边的兔子和花瓣，推门而入。
木屋之内仅有一张用木板拼凑起来的床，床上放着一枚蓝色的晶石，冷冷发着寒光。
“这莫非是传说中的元晶！”身后的江白发出惊呼，全然忘了他现在的声线已经变成了女子的声线。
百宝面容僵硬，除了在看到元晶的一瞬间双目微微放开了些，更多的是让人感到呆呆的神情。
“传闻元晶是由天地灵气在机缘巧合之下才会凝结而成，世间罕见，被誉为纯粹的能量结晶。”江白继续发出惊叹，“只可惜人类的躯体难以承受它庞大的能量，无法直接利用。但即便如此，在道宗之内，这也是好东西。”
江白说罢便要伸手去拿，不料百宝更快一步把他的手制住了。
“别碰。”
“有陷阱？”江白眼珠子在眼眶内咕噜地转，但木屋里啥也没有。
百宝没有理他，只是自言自语地啐了句：“果然是这样，愚蠢！”
然后，百宝就推门而出，径直朝木屋后跑去。
百宝这一顿雷厉风行的举动看呆了江白。而在百宝跑出去后，他自然也没胆量去拿床上的元晶，万一真有陷阱咋办？
他紧跟百宝的脚步，也夺门而出。
两人跑了不远，很快就来到一处悬崖边上。让江白惊讶的是，那个女妖此刻就站在悬崖边上。
“你果然在这里。”百宝转跑为走，语气有些生气。
江白有些摸不清状况，没有紧跟着走近。
悬崖边上的女妖发现百宝靠近后，更是吓得呆住了原地，一动不动，就像他们不久前在祭坛上见面一样。
“我早跟你说过，绝不能堕入妖道。因为一旦为妖，你会慢慢失去自己的本心，变成欲望的怪物……”百宝迈开脚步，向女妖靠近。
搞什么？这两人认识？江白更加蒙了。
此刻百宝看起来气势汹汹，但对面女妖并没有什么表情，依旧只是呆呆的。等到百宝距离它不到五步的时候，它终于露出了表情。
它笑了，粉色的瞳子里闪烁着泪光，竟是分外地高兴。
“王，您终于回来了。”它的声音很轻。
百宝一下僵住，脚步也随之停下。他知道眼前的女妖已经认出了他，或者说早就认出来了。
“对不起，还是让您看到我这副不堪的样子……”女妖的声音突然变得苦涩，“但我还是为您拿到了您最希望的东西，只要您将它带走就可以了。”
说着，在女妖的手上，那枚原本出现了木屋里的元晶凭空出现，闪烁着冷光。
“以妖本身作为妖幻的根本，你知道会是什么下场么？你怎么变得这么蠢。”百宝咬着牙，感到全身都在颤栗。“无论我是否找到你，你都会灰飞烟灭。”
江白这时才终于明白，原来这场妖幻的根本是以这女妖本身的记忆而塑造的，那些暗狼也是女妖自己的经历。它堕落成妖，只为了杀死那铺天盖地的暗狼，从它们手中夺得元晶？
这个女妖和百宝相识，但它并不想让百宝直接知道它已堕落，所以才将百宝拉进这场妖幻，将自己的曾经以委婉的方式流露。而只要百宝拿到元晶，那么妖幻就会破除，女妖自己会独自灰飞烟灭，将自己的曾经彻底埋葬。
但百宝还是及时认出来了，没有让江白去碰木屋里的元晶，找到了正在等死的女妖。
无论如何，这都是他们的最后一面了。
女妖的身上此时缓缓燃起了火焰，就像磷火在身上燃起，灼烧起每一处皮肤。幽幽的火焰从内而外，无法阻挡。在这场别致的妖幻之中，以妖本身作为幻境本体的妖灵会遭受反噬，即使百宝他们什么都没做，妖幻也不可持续。女妖就一开始就没打算把他们困在这里。
百宝的目光紧紧盯着面前烈火中的女妖，但自己却无能为力。
而女妖仍旧只是含笑看着他，看起来竟是那样的高兴，就像觉察不到身上的痛楚一样。它将双手捧出，慢慢伸向百宝，在里面的是那枚泛着蓝白色光芒的晶石。
“给……”
这一刻世界仿佛失掉了所有声音。
百宝静默了片刻，颤颤巍巍地伸手接过了晶石。
晶石身上透过一股寒气，几乎要穿透他的手掌，但此刻的他已经不在乎了。
“我没想到你一直都记得……”
这是他的一个玩笑，这是它的一个诺言。
大概是三千年前的一天。那天他推开林木间里的一个木屋，看着阳光直落到门槛上，一只雪白的兔子在啃着萝卜。
他弯下腰去抚摸这只可爱的兔子，微笑着说：“小兔子，这里已经没有元晶，我要去下一个地方了。下一个地方条件可能会更恶劣，所以这次就不带你了，你要留在这里看家，听懂了没？”
兔子抬起可爱的小脑袋看着他，嘴巴仍旧在张合个不停。
百宝站起身来，伸了个懒腰，轻松地说：“元晶的数量稀少，要很多年才会出现一颗，要是这里有出现，你可要帮我留下。”
这时那兔子居然点了点头。
百宝一下子笑了，“我开玩笑的，你只是一个小兔子，可抢不过那些凶狠的家伙，留在这里看家就可以了，我会回来找你的。”
时间转瞬即逝，百宝离开后经历太多的事情，竟然忘记了他曾答应过要去找它。
“我……拿到了……”
女妖在火焰开心地笑了，江白看的有点震撼，他还没见过有人在面对死亡时会如此高兴的。
“谢谢你，小兔子。”百宝的声音变得哽咽。他明白，就是因为要帮他找元晶的这个承诺，小兔子才会堕落成妖，因为只有这样它才能从那些凶狠的敌人手中抢到元晶。
这是他亏欠它的。
火焰彻底吞没过去，妖女转瞬化为灰烬，飘散开去。
百宝沉寂了好久，才缓缓地从地上站起，手上紧紧握着那颗元晶。
他抬起眼睛，随着双瞳一蹬，红色的光芒四射，天空、大地开始裂开，云层冒起火焰，沙尘化为微火，整片天地都在剧烈地燃烧着，那爆发出的烁烈火光像是要把人的眼睛都烧掉。
他合上眼睛，再度睁开时，已经回到那个洞窟里了。他们彻底离开了妖幻，昏迷的李柔风就躺在祭台里。
“你，没事吧？”江白在身后小心翼翼地问了句。
听到江白的话，百宝的神情才终于平缓平复下来。“算了，对堕落者来说，这或是最好的归宿。虽然不想这么匆匆，算是对我的惩罚吧。”
“呃，冒昧地问一句，刚才那只妖为什么会称呼你为'王'？”江白注意到刚才百宝和那女妖的对话颇为怪异，不似朋友，更像君臣。
“在没来人间之前，我在白骨森林当过一段时间的山大王。这只女妖本是我在那时养的一只兔子，后来我被神族打伤，才逃去了人间。只是没想到再见面的时候，它已堕落成妖。”百宝握紧手中元晶，感慨地说。
“原来是这样。”江白略略点头，“听说元晶能助神魔修行，看来这女妖对你还挺忠心耿耿。它要是不作恶，说不定会是你的好部下。”
“我不需要什么部下，自己一个人就挺好的。”百宝面无表情，“元晶蕴含纯粹的灵气，除了能帮助魔族修行，也能用于疗伤。我当初跟它说要找元晶就是为了疗伤，但那只是一句玩笑，没想到它会当真。”
“好吧，所谓世事无常大抵便是如此吧。”江白勾起手便背过身作势离去。“时间差不多了，你先把那小疯子带回去吧。我自己再到处走走，等你那该死的副作用过了，我再回夜狼营。”
看着江白的背影，百宝心里也生出一个想法。
“江白，你是不是……”
“我知道瞒不过你。但咱们各自保守对方一个秘密，如何？”江白头也不回。
百宝本到嘴边的疑问一下子收住，重新吞回到肚子里。
从妖洞里出来，时间已经不早了，原本约定的半个时辰的时间已超出一刻钟。在一片白昼中，百宝抬头仰望着天空，上面墨绿色的林影将原本晦暗的日光剪碎，落到青苍的苔石上，正好在此时响起一阵鸦鸣。
循着声音，他看到树梢处停着的一只乌鸦。那乌鸦看了他一眼后便振翅飞去，片刻也不停留。
当他们快步赶到营地的时候，环丰已经不在，倒是白晨出现了。
“你们总算回来了。环丰将军向郡主告了状，郡主让我留在这里接应你们。”白晨松了口气说。
“没事啦，这点小事我还是靠谱的。”百宝苦笑道。
白晨这时朝百宝身边看了看，确认除了百宝和背着李柔风的环渊外，没有其他人。“如果只是你们的话，我倒不担心，但听说和你们一起的还有江白那小子。”
“原来他是江白。”旁边的环渊显然不知道此行和自己一道的居然传闻中的小偷江白。
“没错，那小偷混进来一定别有所图！”白晨斩钉截铁。
“我倒认为他还好啦，这次也多亏了他出手才这么顺利。正如伏唯说，他本性不坏，你也别总是以貌取人了。”百宝一脸无所谓。
“就……就他一个小白脸，我怎么就以貌取人了？”白晨心里承认自己确实一开始就是对江白是以貌取人的姿态，因为这家伙虽然长得俊美，但却有着一股阴柔之感，符合他脑海中的娘炮定义。不过在嘴巴上他还是不肯承认的。
百宝耸耸肩，既不表示同意，也不表示反对。
白晨也不想把焦点一直注意到江白身上，便作出一派若无其事地说：“我就姑且相信他是一个好人吧。”
“放心，以后你们并肩作战的机会多着呢。”看到白晨想开，百宝也淡定起来，忍不住伸了个懒腰。
“对了。”这时白晨想起南横也的话，“我记得你说过，我是在冰层里被你捡到的，对么？”
“嗯。”百宝慵懒地点点头。
“不久前，南横将军说曾在一片冰原里见过我的族人，所以我想我一定是来自一片大冰原。你还记得到底是哪个位置吗？”
“北方，很远的北方。”百宝继续懒洋洋地回答，好像并不在意这个问题。“这个问题你问过，或许你说得对，你确实来自那里，但我也的确不记得见过你的父母，更不知道你父母是谁。”
“我就知道你是这样的口风。”白晨眉宇间尽是不屑，“等从魔域回来，我一定要过去看看，到时候你可别想逃。”
百宝原本打了一半哈欠的嘴巴一下子刹住，缓缓地收了回去，若有所思地望向远方。