艾书住进了前任住过的“校长室”。他感慨：十一年前求学，是在这间的屋里求见江校长的。七年前参加民教，也是在这间屋里会见闵校长。五年前‘民’转‘公’，安排到峰沟，也是在这间屋里。艾书说：“这牌子该换成‘主任室’了。艾世说：”主任易和教导主任混淆，还是不换了。教师学习会也是欢迎会。艾书说：
“全体老师好。大家高粱杆夹壁头——你知我见的。本人才疏学浅，何德何能来管理中心校，怕是献丑了。”会场有人小声议论：“还歇后语，文诌诌的。”
“说真的，本人真不敢就职。接到 通知后，诚惶诚恐，如履薄冰。教书人最怕‘误人子弟，男盗女娼’，当头头的，就要加个‘更’字了。”“这话恶毒，语气很重。”有人小声说。
“不过，有大家的帮助、支持，会好些。主要领导人就好象生产队长，呼喊出工，宣布收工。”“还谦虚勒！”有人说。
“这段工作，一切继续原来的安排。我主要是‘调查研究’，‘一切结论产生于调查的末尾。’”“还想当甩手掌柜。”
艾书一言，下面一语：“这就是‘施政演说’。领袖语录哪个不会背？”艾书装做没听见。
艾书一心想着的是回老家学校，宗书记是松口的。但前提要把新校舍修出来。他决定这个寒假不回家，在校抓基建。基础是工程进度的关键。艾书从校址沿途查到石场，为什么半年才完成基础的三分之一？反复观察反复找原因，为什么开山才一两个人？下石脚也才一两个人？石工们说运输跟不上，人越多窝工越大。学校周围都是民房，运石途中有一段路100多米长，路的最窄处不到一米，两面是民房，过不了马车、人力车，靠人工抬运，上两三百斤的大一点的石头又要人工解剖，而新校舍基壕的东北面高出地面3米多，需要大石头。
查到原因，艾书想到家乡，以前砌河埂码头，用滑板运石。他回家查看运石地形与学校的运石地形很相似。他一拍脑袋：“就采用这个办法。”再进一步追踪，原来的3个旧滑板还在队长家。第二天他就请马车把滑板带回学校。按照艾书的指点，几个石工与家属男女老少一齐上，一天就把滑板路修好，试运一举成功。越运越滑，一名妇女专门洒水，两男子拖运，效益提高了六七倍，四五百斤的大石头只要有人帮忙撬上滑板，一人就拖起走了。看望的人很多，特别是赶场天。
劈破玉:
坊间传说：新来的这个校长聪明得很。
一天，天未完全黑，区委英书记饭后散步，从区所在地俯瞰到学校基建工地还在热闹，就约几个副书记和常委：“走，去看看小学修建去。”英书记在现场喜笑颜开：“这个办法解决了大问题，路是黄泥巴铺成凹型，滑板上平下凸，洒水后路越拖越滑。艾书这小鬼办法多。”
艾书见区领导们来了，迎上去，递上“向阳花”香烟，英书记拿出“蓝雁”：“抽我的。”旁边一领导说：“书记奖励你干得好。”闲聊中，几位区领导谈笑风生，艾书趁势问：“这新校舍七千元的投资还有增加不？楼下10个教室，楼上教师宿舍，一层就是400平方米，总的一平方米10元不到，巧媳妇难为无米之炊。”英书记说：“钱，一分也不增加，群策群力，千方百计也要修好。”艾书说：“我倒是希望你们区委领导们能追加点，我们一定会用好，一分用出两分来。”英书记突然发怒：“你们我们还分界限，走，不管了！”领导们转身走了。宗副书记在后走，他说：“你这话意思不错，一过细，有点语病。主要是区里没钱，全区一年也就万把元的维修费，一谈要钱就不亲热。不要有想法，好好干。”随即跟着走了。
艾书倔强：“顶天不当这个头就是了。”他只是自言自语。不过心里还是有了疙瘩：毕竟得罪的区委主要领导呀。为这事，艾书纳闷了几天。一天，区委宗副书记到学校来和艾书谈话，他说不要多想这件事，英书记不会计较这些小事，事后他也觉得自己有些冲动。宗书记拿出来一份已填好的《招工审批表》，他说：“这个卯义是集体单位的农业经济员，他想转为全民单位，我想拿给你带一带。他是党员，对这个公社的情况熟，对你的工作，他绝对支持，可以安排他做些事情。”艾书接过表。表是县人事劳动局油印统发的。填表时间是1971年12月5日，已近一个月。艾书取出公章在“呈报单位”栏盖了公章。这是艾书第一次行使校革委权利盖的第一次印章。
宗书记说：“上级对区级教育体制设置没有理顺，区教育专职干部其实就相似区教育助理，大家找不到称的就称‘区学办’，把教育专职干部称作‘主任’，没有机构名称也就不能颁发公章。人事权在区委、区革委。招收教师、教师转正，基层呈报单位是校革委，经所在公社党委签字盖章，区委签署意见，最后再由县人事和教育部门联合审查下批文。学校呈报盖章，不等于学校有人事权。”艾书回答：“哦。”似乎明白了一些道理。随后，区教干拿了几个代课教师转正表来让艾书盖了章。
艾书盘算：区委给的钱，要修完这校舍，缺口大得很，只够打紧开支石工、木工、泥水工工资，另砖瓦、木料、石灰、沙子等就需1万多元，其中楼枕、檩 子、橡皮、门窗等木料就需300棵，就是6000——7000元。他分析，这中心校所在地——莺咀公社，虽是一个大公社，1万多人口，但从干部到群众与边远的峰沟公社截然不同，在峰沟用的办法，有些在这里行不通。艾书请所在莺咀公社书记来看学校基建，请求支持。那书记现场看了直摇头，“摆这么大的堂子，我支持不了。”艾书一听，只差急哭了，请求书记在公社、大队、生产队干部会议上号召一声“支持学校”，书记答应“号召一声可以。”
劈破玉:
这个寒假，艾书一边监工，一边预算，一边走访教师、家长，调查了解学校经验和问题，探讨治校方略。他随身带一笔记本，想到学校问题，应对办法时就停下，掏笔记录下来。一个假期下来，他那个80页的笔记本就记得满满的。
春季学期开学，教师陆续返校。校革委分管教学的柯信看了新校舍基础后，他连连点头：”这艾书不仅成份好，有干劲，而且有办法，30天的基壕石脚工程量，远远超出过去的半年。“轻视的看法初有转变。
全体教师集中，艾书安排工作。他说根据校革委研究，讲以下意见：
“一、本学期要把新校舍修出来，秋季学年开始，就班班有教室，消灭低年级的二步制，新招初一两个班也有教室。缺口一万多块钱的物资，我们自己去解决，新来的两个老师，本学期不安排课程，配合我抓基建。”
“二、本学期教师工作安排，按上学期的安排不作变动，各就各位。”
“三、《校务日志》要具体化，过去的尽是白页，形同虚设，现在一是要设‘学生到校栏’，记载各班学生上午下午分别到校多少；二是校内大事，如考试、学生打架斗殴等；三是校内好人好事；四是‘其他记载’；五是周一、周六各增加一页记载工作安排和完成情况。
“四、每周一、三、六上午集合站队放学，教师护送出街路口。集合整顿好队列后，请校领导讲话，我在家时，我讲。我不在家时，其他二领导任请一位。”
“五、每天上午教师的集体早学习，改为周一、周六，其余二三四五，老师到所在班上与学生共同学习。”
“六、加强执周，除学校领导、孕妇、基建人员外，其余人人有一周，校务日志的内容以及填写、集合放学，全由值周老师负责，当一个星期的名符其实的‘副校长’，让全体老师在全校学生面前都有威信。”
这时，教师中有人发言：“我的嗓子不好，上不了音乐课。”“我没艺术细胞，要把我的美术课去掉。”“我身体不好上不了体育课。”“来了两个老师，就应该给我们减轻点负担。”
艾书一听，明显感到是在发难，尽力克制一下情绪，征求革委其他两位成员意见，艾清说：“应该调整一下。”艾书心想：“革委会上，你是同意连续上学期的，为何又变了？”继续强忍一下说道：“新来教师的安排已讲了，抓基建，重要的是，要去抓上万元的物资集资，至少300棵树木。这样了，可以换岗，一人抓100棵。谁要求换？请提出来。”老师洪泽，“修学校是你们头头的事，有钱无钱，与我们无关。”艾书：“头头的事，就是这样安排！课安要调整，可以。就在现任教师中调整。”他面向管教务的柯老师：“本周上临时课，天天公布次日课程。我的初中政治课集中安排，不要天天节把课，挂我的脚，散会！”