因着狼群被驱散，有不少流民从各个角落和林子里钻出，结群向县城赶来。
新加入的人刚一接近，便被饿急眼的流民冲上去抢了个一干二净。
几乎是从白天抢到了晚上，又一次天明也没消停。直到城门上有了动静，等待多日的流民才放过了更弱者，揍着旁人挤到最前面。
“走了！”
远处嘈杂声大起，陶三之跑回通知众人。一番乔装，马车再次驶入流民堆中。
“县令大人到！”
随着一声唱和，城墙上的的守卫分列两队 ，一群人拱围着一个清瘦的男子登上城垛。
“看来大家是终于理解本官的良苦用心了啊！早点想通这几日也不用挨饿受罪了不是？何苦呢！”
随着江皓离话落，千斤闸落，城门缓缓开了一扇。
三位郎中模样的男子抱着小木椅走出，接着是二十士兵懒散地拖着步子列于城门两侧。
最后，十几人抬着五口盖着盖子的木桶缓缓走出。
“是米香！是粥！”
“我先进！你们不要挤！”
米香浓郁，苦等多时，又饿了多日的流民狂热躁动。
那些不愿和亲人分离，想再坚持几日的人经弦霎时崩断。顾不上其他 ，眼中只有米粥。
底下乱成一团，可这位县令大人却是仿若不见，顾自开口，“城中人满为患，为了筛选更有用的人，也为了让城中灾民能得到妥善安置，本官不得不狠下心来当这个恶人。”
中年男人单薄的身子立于凉风中，声音悲凉又毅然。尤其还带着点哭腔，更是让闻者落泪。
“大人，为了让百姓活下去，您吃了多少闭门羹，受了多少委屈……”
有属下不想这一心为民的父母官被人误解，忍不住为自家大人抱屈。
“住口！本官为一县之主，理应如此，不必多言。”
抬袖拭去泪水，江皓离忙厉声喝止。颤巍巍走了两步，粗喘几声后这才继续无奈开口。
“进城费每人一斗米。知道大家艰难，因此本官于城中乡绅员外家中奔走相求，总算给大家谋了条生路。”
“什么好去处？大人您说！”
“呜呜……总算是遇上了个好官……”
“员外家缺少做事的下人，待遇优厚，年轻妇人二升粮，少女少年和幼童皆一升粮。”
江皓离欲要讲话，奈何迎着风咳嗽不断，还是方才那名手下接过话头替自家大人说道。
“这不是卖身吗？我们虽是灾民，可也是良家子，怎可沦为奴隶？”
“那我们这些汉子和老人呢？总不能弃之不顾吧？”
听得有生路流民喜不自胜，可自是有人不愿为人奴隶。而没听到自身安置之处的男人和老人不满叫嚷。
“粮食有限，自是要有人作出牺牲。想来为人爹娘为人爷奶，为了子孙后代应当是乐意留下的吧？大人您宅心仁厚，可必须要有所取舍啊！”
不忍爱民如子的自家大人继续优柔寡断下去，苦劝无果，那手下违命擅自做主。
“放肆！都是本官的子民啊……江皓离急忙想要说些什么，可硬是挡在身后，竟难行一步，只得颓然放弃。
看在流民眼里，自是对这位有心无力的县令大人好感倍增。甚至起来同情之心，对其过往种种皆是惘顾。
看来大家皆是不易啊。
也不再为难江皓离，思量片刻流民匆忙行动起来。
年纪稍大的女子赶忙收拾起自己来，楚禾还看到有位老婆婆使劲儿扯着松垮的皮肤，尽量让自己看着年轻些。
而一些人则哭着给未及笄的女儿梳起妇人发鬓，以期多换一升粮。
到处都是哭声，可没人闲坐等着，忙着打扮也忙着告别。
这一分别，便没了自由，自此是他家奴。
流民疯了般涌向城门，就算陆宽想强行开道也是徒然。
只能捂着鼻子暂时避开，等人稍少再进。
江皓离也没有像昨日副将那般说完就走，依然站在城楼之上不停吩咐手下。
奈何身体太过羸弱，不得不躺在椅子上歇息，一切事宜交给县丞等人。
“粥可就只有五桶，米粮也是有定数的，晚了可就没了！”
高调戏谑声不知从那个方向响起，也无人在意。只有无数流民更为急迫地往前挤。
推人，踩人，杀人，明着暗着。
“对了，城中人满为患。为了治安，大家最好将武器上交，尤其是铁器！”
县丞高高在上，守城士兵用长矛划开包袱，从一地破烂中拿走铁锅。
“我的锅！为何要抢走我的锅！”
“锄头拿走便是，铁锅又伤不了人！”
“铁器一律上交，以防有心之人借此生乱。怎得？还想不想进城？”
威胁声淹没嘈乱，士兵也不在意。无视流民地哀求，一脚将人踢开，连同地上的其他家当。
有些人想上手去抢，可刚迈开腿，就再也前去不得了。
身体被几根长矛捅穿，下一瞬，破布般被挑起抛向人群。
摸着洒落到脸上的血滴，惊恐慌乱后的其余流民再乖顺听话不过了。
“受伤严重和毁容的就不要前来，免得耽误大家时间！”
“容貌姣好，两升粮，过！”
总算安静下来了，县丞抬起眼皮粗略扫过排队走前来的妇人姑娘，有人在旁专门唱和。
妇人美滋滋地用衣襟接住粮，也没在意那明显浅了许多的升子。
也不管看不看得见，向远处的家人挥手告别后，妇人含泪走进半扇城门后面。
见有人真的拿了粮食顺利进了城门，流民们彻底安了心，一个个争先恐后地喊着，“我愿意卖身！让我先来！”
陶三之等人远远看着，忍不住摇头。
“阿姐，这江皓离和手下一唱一和的红白脸，假的要命，这些人这也信？”
陶雅雯手里握着竹签，挑开窗帘往外偷看。看到流民失了神智般卖儿鬻女，自贱己身，有些怒其不争。
楚禾翘着腿摸着手臂上的护手，小心将上面沾上的几根草杆儿取下，“他们别无选择，不过是赌命而已。只可惜，赌错了。”
陶雅雯羡慕得眼热。阿奶见那迟珥几人缚着护手，便照着样子亲手给阿姐也做了一双。
说是阿姐打斗个不停，得做好保护。
丝毫没想起自己也是亲亲孙女儿。
还好娘心疼自己，这不马上也安排上了，虽然是给爹他们做时顺带捎上的。
不过有就行，嘿嘿嘿嘿。
楚禾看傻子一样抬眼，然后转身侧躺继续闭目，城门口愈发热闹。
“咳嗽成这样了，怕不是痨病？我看倒像是疫病，滚滚滚！”
“脸上有红斑和黑疤，前面的人盯仔细点儿，这种就不要放过来！”
那几个郎中也并不是来诊治伤患的，没带药，只负责诊断被筛选上的年轻人有无重大疾病和疫症。
两根指头搭在手腕上，一触即离。
倒是对那些粗糙得独有气质的年轻少女兴趣十足，检查身体时手掌大喇喇的一一摸过许多不可言说之处。
气愤，羞耻，却只能忍着。