朱宁诚惶诚恐说：
“多谢大人提醒，下官会狠狠教训他的。皇上刚知道这事，龙颜大怒，要将他重重治罪，若非下官帮他说情，他不但到手的官得而复失，恐怕还别想从牢子里出来呢。”
杨一清心里一动。像他这种老官僚，浑身装满机关，一被触动，脑袋瓜便飞快运转。他决定结交朱宁，于是诚恳地说：
“朱大人跟下官素无交住，可下官早已听说朱大人学得一身好武艺，心里渴慕不已，很想结交你这样的青年才俊。既有这个机会，下官略备菲酌，与朱大人畅饮，不知肯不肯赏脸？”
朱宁早就知道杨一清喜欢结交武艺高强的人，可自己让他看中，还是顿觉受宠若惊，忙说：
“杨大人叱咤风云，声名远扬，下官委琐之人，哪敢高攀？”
杨一清说不必客气，就吩咐设宴。
朱宁飘飘然如入云端。多年来，他虽然拜钱能义父，投靠刘瑾，得到正德的宠爱，可在士大夫的眼里一直是个贱养厮役，像杨一清这样的朝中重臣大都不将看他在眼里。
正德虽然认他作为义子，可这义子的身份似真似假，总是不像光明正大的。
执掌锦衣卫后，照说他的身价倍增，可是与朝臣交往，还是心里发虚。
现在，杨一清设宴相请，才让他真正感受到，身份跟以前比起来不可同日而语，他觉得自己的身份的确尊贵了。
他似乎看到自己美好的未来。
他结结巴巴说：
“杨大人为国家栋梁，身系天下安危，此次四方用兵，没点杨大人挂帅真，真可惜了，下官定要向皇上举荐杨大人。”
杨一清见他畏畏缩缩的模样，心里不禁暗笑。他谦逊地说：
“下官能立下微功，全赖上天眷顾大明，当今皇上的洪福，哪敢贪天之功呢？朱大人执掌锦衣卫，消息灵通。可知道山东、河北贼寇何以如此猖狂？”
“据各地缇骑报告，刘氏兄弟和杨虎等人的人马并不太多，也就两三千人罢。可他们所到之处，乱民趋之若鹜，所以让人误以为他们声势浩大。此外，他们四处横行靠的全是马力，往往打官兵个措手不及，所以攻城掠地很少失手过。这伙人因为将战马看得很重，又怕被官兵围困，所以不愿占据城池，也不愿在一个地方住扎太久，官兵很难捉摸他们的去向。”
“倘若依赖马力，不愿占据城池，危害倒要小一些。只是山东、河北各地指挥都司坐拥重兵，为何合围不成，反而屡屡损兵折将呢？”
“他们的固定人马虽然不多，可战斗力极强。官兵跟他们对阵，无不让他们一阵冲杀就溃不成军。现在，这伙人看到官兵大都不当回事，倒以为是送到嘴边的肥肉，往往先极尽讥刺嘲讽，再行冲杀。恐怕大军能将他们合围，最后也奈何他们不得。”
杨一清皱着眉头说：
“如此说来，这伙人称不上反贼，只能说是强盗。他们这么四处流窜，倒也是难办得很。朝廷必须尽快拿出针对他们的方略，倘若他们改变了，战法，占地为王，那时候就更难办了。”
“倘若他们占地为王，正好给官兵围剿的机会。”
杨一清笑道：
“到他们想占地为王的时候，当然是自恃兵力已经强盛，能跟官兵大规模作战了。现在能逼使他们继续四处流窜，这仗就算赢了，就给朝廷腾出时间调整方略。朱大人，请你务必将下官的意见上奏皇上，切记现在是十分紧要的关头。”
朱宁在杨一清家里喝了大半夜，两人谈得颇为投机。
朱宁告辞，杨一清又再三叮咛，要记得将他的意见上奏皇上。
这又使得朱宁的感觉十分良好。
他知道像杨一清这样的重臣，其实早就得知正德不大批阅奏章，所以这么重大的意见，杨一清宁愿叫他代奏，也不愿自己上奏章。
朱宁由此发现自己特殊的身份——能管上国家大事，又能时时见到皇帝的人没有几个，而他朱宁就是一个。
他带着七分得意三分酒意，意气风发回到府宅，家丁又郑重其事向他报告，户部侍郎王琼晚上来拜访他。
这消息让朱宁又是一阵激动，使他更明确自己已成为正德身边的一个新权贵。
他知道这些老官僚，一个个嗅觉都灵得很，杨一清设宴相请，王琼纡尊降贵登门拜访，那全都是他们已经看出他的身价了。
他相信，他们看他，比他看自己都还准。
第二天，朱宁进豹房见正德，将杨一清的建议奏报正德，正德大加称赞：
“杨一清这个人，朕果然没有看错。现在的确要有一套方略，先逼使贼寇流窜，没有机会占地为王，招抚不成，也好相机聚而歼之。兵部那伙人整天为这事操心，反而没有主张，简直是渎职！”
正德正想静下心来好好整顿兵部，却让李东阳和王忠闹辞职闹得堵心，先将事情搁下。
李东阳闹辞职他已经司空见惯了，反正他是不放他走的。
这次李东阳倒不是跟他赌气，而是挨了一个叫宿进的刑部员外郎的弹劾。
宿进说李东阳跟刘瑾多有勾结，声誉又坏，不宜再呆在内阁。李东阳趁机闹开了。
正德下令流放宿进，李东阳反过来又为他求情，说他是呆书生，不懂事，就饶过他这一次。
正德知道李东阳不管什么时候都要别人做坏人，他做好人，所以他也从轻发落宿进，将他打一顿屁股，革职了事，李东阳辞职他没有批准。
刘忠因为大考被流言中伤，所以执意求退。
不过他还想试探正德的态度，没有将话说死，不说辞职，而是请假回乡省墓。
正德觉得刘忠一副铁面，看着就有点不舒服，不像李东阳那么可爱，所以同意他回乡省墓了。