果不其然，苏瑶所料不差，这安神汤一事在后宫掀起了不小的波澜。还未等她回到寝宫歇口气，就见几个小宫女聚在一处，交头接耳，眼神时不时飘向她，窃窃私语之声传入耳中。
“你瞧，那就是苏贵人吧？听说她凭一碗安神汤就得了皇上的欢心，可真有手段。”
“哼，我看她就是运气好，不就是一碗汤嘛，哪能比得上惠妃娘娘的惊艳舞姿。”
“就是，惠妃娘娘在宫中经营多年，哪是她一个新晋贵人能比的，这次不过是让她捡了个便宜，往后有她苦头吃。”
苏瑶听在耳中，心中无奈苦笑，面上却仿若未闻，稳步回到寝宫。刚坐下，小翠便气呼呼地说道：“贵人，这些人太过分了，您别往心里去，明明是您的安神汤更合皇上心意。”
苏瑶拍了拍小翠的手，安抚道：“无妨，嘴长在别人身上，随她们去吧。咱们只要做好自己的事，不授人以柄就行。”话虽如此，可苏瑶心里清楚，这后宫的明争暗斗，才刚刚拉开帷幕。
没几日，皇后娘娘身边的大太监前来传旨，说是皇后在凤仪宫设了茶会，邀请各位妃嫔前去一叙。苏瑶明白，这怕是又一场“鸿门宴”，但皇命难违，只得精心梳妆，同小翠一道前往。
凤仪宫内，众妃嫔早已入座，茶香袅袅，气氛却有些凝重。皇后高坐主位，眼神威严地扫过众人，缓缓开口：“近日宫中诸事繁杂，姐妹们相处可好？”
众人皆起身应和，言笑晏晏，称一切安好。皇后微微点头，目光却落在苏瑶身上：“苏贵人，听闻你前几日呈给皇上的安神汤备受赞誉，倒是有心了。”
苏瑶屈膝行礼，恭敬道：“皇后娘娘谬赞，嫔妾不过是想着皇上为国事操劳，略尽绵薄之力罢了。”
皇后轻轻抿了口茶，似笑非笑：“嗯，不过这后宫姐妹众多，大家都想尽办法让皇上宽心，你此举虽好，可也莫要让姐妹们心生嫌隙才是。”
苏瑶心中一凛，知晓皇后这是在敲打她，连忙应道：“嫔妾谨遵娘娘教诲，绝无争宠之心，望娘娘明察。”
这时，惠妃轻哼一声，接口道：“皇后娘娘说得极是，有些人啊，仗着一点小聪明，就想博出位，也不看看自己几斤几两。”
苏瑶微微低头，不卑不亢：“惠妃娘娘误会了，嫔妾从未有此等心思，若有得罪之处，还望娘娘海涵。”
茶会结束后，苏瑶回到寝宫，疲惫地坐在榻上，对小翠说：“这后宫，真是步步惊心，一言一行都得小心谨慎。”
小翠给苏瑶递上一杯茶，担忧道：“贵人，依奴婢看，这惠妃和皇后娘娘似是盯上您了，咱们往后可怎么办？”
苏瑶沉思片刻，眼中闪过一抹坚定：“别怕，咱们继续按自己的计划来。小翠，你去看看我让你准备的东西都齐了没？”
这日，苏瑶正在庭院中练习新学的琴曲，正入神时，小翠匆匆跑来，神色慌张：“贵人，不好了，惠妃娘娘身边的人来了，说是娘娘请您去一趟她的寝宫，看样子来者不善。”
苏瑶心头一紧，却也迅速镇定下来，起身整理衣衫：“别怕，我去看看。”
来到惠妃寝宫，只见惠妃慵懒地靠在榻上，眼神轻蔑地看着她：“苏贵人，几日不见，琴艺倒是见长啊，这是想在下次宫宴上大展身手？”
苏瑶屈膝行礼：“惠妃娘娘说笑了，嫔妾不过是闲暇时打发时间罢了。”
惠妃猛地坐直身子，厉声道：“哼，你少给我装蒜！上次在皇上面前让我丢了脸，这笔账我还没跟你算呢。今日叫你来，就是想告诉你，别太得意，这后宫还轮不到你一个新人嚣张。”
苏瑶心中叫苦，面上却依旧平静：“娘娘息怒，嫔妾从未有过嚣张之意，上次之事，纯粹是想为皇上分忧，若有得罪，还望娘娘恕罪。”
惠妃冷哼一声，起身围着苏瑶踱步：“恕罪？你想得倒美。我且问你，你那安神汤到底是怎么做的？别以为我不知道，你肯定用了什么旁门左道。”
苏瑶知道惠妃这是在故意找茬：“娘娘，嫔妾不过是用了些寻常药材，再加上精心熬制，绝无任何不妥之处。若娘娘不信，可请宫中太医查验。”
惠妃一听，脸色愈发阴沉：“你倒是牙尖嘴利，好，既然你不肯说实话，那我也不强加。不过，你给我记住，下次宫宴，你要是再敢出风头，可别怪我不客气。”
苏瑶谢恩后退出寝宫，一路上心情沉重。回到住处，小翠焦急地问：“贵人，惠妃娘娘没为难您吧？”
苏瑶摇了摇头：“暂时没事，不过她肯定不会善罢甘休。”
日子一天天过去，转眼间宫宴将至。苏瑶日夜苦练琴艺。宫宴当日，众妃嫔盛装打扮，齐聚一堂，个个心怀鬼胎。
酒过三巡，惠妃率先起身，笑语盈盈：“皇后娘娘，今日宫宴如此热闹，姐妹们定是准备了不少精彩节目。臣妾听闻苏贵人琴艺近来进步神速，不妨请苏贵人弹奏一曲，为大家助兴，如何？”
众人目光纷纷投向苏瑶，其中不乏幸灾乐祸之色。苏瑶心中冷笑，面上却装作惶恐的样子，连忙起身行礼：“嫔妾琴艺浅薄，怕扫了大家的兴，还望娘娘们饶过嫔妾。”
惠妃却不依不饶：“苏贵人，这可就是你的不是了，大家都是姐妹，何必谦虚，快弹奏一曲吧。”
苏瑶见推辞不过，便缓缓起身，走到放置古琴的地方，轻轻坐下，调试了一下琴弦。随后，她深吸一口气，玉手轻抚琴弦，悠扬的琴声顿时倾泻而出。
苏瑶弹奏的正是那首精心研习的失传琴曲，琴声时而婉转悠扬，如泣如诉，仿佛诉说着一段古老而动人的故事；时而激昂澎湃，似金戈铁马，让人热血沸腾。众人听得如痴如醉，原本想看笑话的妃嫔们，此刻也都沉浸在琴声之中，脸上露出惊叹之色。
一曲终了，许久，宴会上才响起雷鸣般的掌声。皇上更是龙颜大悦，高声赞叹：“好一曲！苏贵人，你这琴艺当真是出神入化，从何处习得这般绝妙琴谱？”
苏瑶起身行礼，谦逊地说：“皇上谬赞，嫔妾偶然间得到一本古籍，上面记载了此琴谱，嫔妾觉得有趣，便试着弹奏，让皇上和诸位娘娘见笑了。”
皇上微微点头：“苏贵人既有如此才情，往后可要多多施展。”
苏瑶谢恩后，回到座位上。这一次，惠妃等人彻底傻了眼，她们怎么也没想到，苏瑶不仅没出丑，反而再次大放异彩。
回宫后，小翠兴奋地围着苏瑶直打转：“贵人，您太厉害了！这下那些人可不敢再小瞧您了。”
苏瑶微微一笑：“小翠，咱们在这后宫，不能只图一时之快，得步步为营。今日之事，怕是又要惹来麻烦，咱们还得早做打算。”