第406章 边境御敌惩奸佞
顾长渊退出马将军的营帐，心头蒙上一层阴影。马将军的态度让他感到一丝不安，那不似全然的信任，更像是一种敷衍。但他来不及细想，敌军压境，布防刻不容缓。顾长渊立刻召集众将，根据敌军部署图，制定了一套详细的防御方案。他将边境防线划分为三个区域，每个区域各设一名指挥官，负责调配兵力，构筑工事，加固城墙。
他事必躬亲，每日巡视城防，督促士兵操练，确保每一个环节都万无一失。然而，就在布防工作紧锣密鼓地进行之时，军中却开始流传一些不利于顾长渊的谣言。有人说他年轻气盛，纸上谈兵，他的布防方案根本不切实际，只会劳民伤财。还有人说他此次回朝述职，实则暗中勾结朝中权贵，意图排除异己，独揽军权。
这些谣言如同瘟疫一般，迅速在军中蔓延开来，不少士兵受到蛊惑，开始消极怠工，甚至公开质疑顾长渊的命令。顾长渊得知此事后，心中怒火中烧，但他深知此刻绝不能乱了阵脚。他决定亲自前往军营，安抚士兵，稳定军心。
他来到一处正在修筑工事的军营，只见士兵们三三两两地聚在一起，窃窃私语，手中的工具也停了下来。看到顾长渊到来，他们并没有表现出应有的敬意，反而投来冷漠、怀疑的目光。
“顾大人，我们听说您这布防方案，根本就是胡闹，只会白白浪费我们的时间和精力！”一个身材魁梧的士兵站出来，语气中带着明显的挑衅。
顾长渊深吸一口气，压抑住心中的怒火，耐心地解释道：“这份布防方案，是根据敌军的部署图制定出来的，每一个环节都经过了反复推敲，绝不是劳民伤财之举。只有做好充分的防御准备，才能在敌军来犯时，保卫我们的家园，保护我们的亲人！”
“说的好听！谁知道你是不是故意夸大敌情，好从中捞取好处？”另一个士兵阴阳怪气地说道。
周围的士兵纷纷附和，言语中充满了对顾长渊的不信任和敌意。顾长渊的脸色越来越阴沉，他意识到，这些谣言绝非偶然，背后必定有人在暗中操纵。
“你们这是在质疑本官的忠诚吗？”顾长渊的声音变得冰冷起来。
“忠诚？哼！谁知道你对谁忠诚！”那魁梧士兵冷笑一声，毫不畏惧地与顾长渊对视。
就在这时，徐凛风匆匆赶来，附在顾长渊耳边低语了几句。顾长渊的脸色骤变……
徐凛风附在顾长渊耳边低语：“大人，我查到粮仓的账目有问题，军粮被大量克扣，士兵们已经连续几日食不果腹了。”
顾长渊闻言，脸色骤变，如同暴风雨来临前的乌云密布。他强压着怒火，低声问道：“可查到是谁在背后操纵？”
徐凛风摇摇头，面色凝重：“线索断了，对方行事谨慎，没有留下任何蛛丝马迹。但据我推测，此事必定与散布谣言之人有关，他们里应外合，意图扰乱军心，破坏布防。”
顾长渊握紧拳头，指节泛白，胸中怒火如岩浆般翻滚。粮草被克扣，士兵挨饿，这不仅仅是贪污腐败的问题，更是置边境安危于不顾的叛国行为！他深吸一口气，努力让自己冷静下来。现在还不是追究责任的时候，当务之急是稳住军心，解决粮草问题。
“凛风，此事必须秘密调查，切不可打草惊蛇。同时，你想办法弄些粮食过来，先让士兵们吃饱再说。”顾长渊沉声吩咐道。
“是，大人。”徐凛风领命而去。
顾长渊望着士兵们怀疑的目光，心中五味杂陈。他知道，解释再多也无济于事，只有拿出实际行动，才能重新赢得他们的信任。他走到那魁梧士兵面前，沉声道：“我知道你们心中有怨气，但现在不是内讧的时候，敌军随时可能来犯，我们必须团结一致，才能守卫家园。粮草的问题，我会尽快解决，请你们相信我。”
说完，顾长渊转身离开，背影显得格外沉重。他回到自己的营帐，却发现马将军正躺在床上，脸色苍白，额头上满是汗珠。
“马将军，您怎么了？”顾长渊连忙上前询问。
“老毛病又犯了……”马将军虚弱地说道，声音中带着一丝痛苦。
马将军的旧伤是多年前在战场上留下的，每逢阴雨天气便会复发。顾长渊心中一沉，他知道马将军的伤势严重，需要静养，但现在正是用人之际，他实在离不开马将军的协助。
“马将军，您好好休息，边境的事情我会处理好的。”顾长渊安慰道。
“长渊啊，边境安危就交给你了……”马将军无力地挥了挥手。
顾长渊走出营帐，仰望星空，长叹一声。他感觉肩上的担子越来越重，既要处理布防事务，又要照顾马将军，还要应对朝中奸佞的阴谋诡计，而现在，又添了粮草短缺的难题。他感到前所未有的压力，但他知道，自己不能倒下，他必须扛起这一切，守护这片土地，守护身后的百姓。
夜色渐深，顾长渊看着地图上蜿蜒的边境线，心中思绪万千。他知道，仅凭徐凛风一人之力，很难在短时间内筹集到足够的粮草。他必须另想办法……
“凛风，”顾长渊唤道，“备马，我要亲自去一趟黑风寨。”
黑风寨，盘踞在距离边境不远的大山深处，以打家劫舍为生，但寨主却是个义字当头的人物，顾长渊曾无意中救过他一命，或许能从他那里得到帮助。
夜色如墨，顾长渊单骑一人，策马朝着黑风寨的方向疾驰而去。山路崎岖，马蹄踏在碎石上发出清脆的响声，在寂静的夜里显得格外突兀。
突然，前方传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着几声尖锐的口哨。顾长渊心中一紧，勒马停下，只见一群黑衣蒙面人从树林中窜出，将他团团围住。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首一人声如洪钟，语气嚣张。
顾长渊一眼便看出这些人是惯匪，他本不想与他们纠缠，只想尽快赶到黑风寨。
“在下有急事在身，还请各位行个方便。”顾长渊沉声道。
“少废话！”为首之人大喝一声，“识相的就把身上的钱财都交出来，否则……”
话未说完，他便挥舞着手中的大刀朝着顾长渊劈砍而来。顾长渊躲闪不及，手臂被划出一道深深的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。
寡不敌众，顾长渊奋力抵抗，但终究双拳难敌四手，身上又添了几处伤痕。就在他快要支撑不住的时候，远处传来一阵马蹄声，紧接着，一群手持火把的骑兵从黑暗中冲杀出来。
强盗们见状，纷纷四散逃窜。顾长渊松了一口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
来人正是黑风寨的人马，为首之人正是寨主。寨主见到顾长渊身负重伤，连忙上前询问。顾长渊将事情的经过简单说了一遍，并说明了此行的目的。
寨主听后，二话不说，便答应提供粮草。顾长渊心中大喜，谢过寨主后，便在寨中休养了一晚。
第二天一早，顾长渊带着寨主提供的粮草，启程返回边境。然而，就在他即将抵达边境的时候，却收到了一个让他震惊的消息：提供粮草的商人突然反悔，撤回了所有的供应。
顾长渊心急如焚，他知道这背后必定是奸佞势力在作祟。他立刻派人去调查，结果发现，商人受到了奸佞的威胁，不得不撤回粮草供应。
再次陷入绝境的顾长渊，望着远处连绵起伏的山峦，心中充满了无力感。他该如何才能突破这层层阻碍，保住边境安危？
“看来，只能去找他了……”顾长渊喃喃自语，眼中闪过一丝决然。
“他”指的是曾经在朝堂上与顾长渊有过几番交集的户部侍郎，方正。方正为人正直，嫉恶如仇，在朝中虽无显赫背景，却也颇有威望。顾长渊清楚的记得，方正曾公开赞扬过他提出的边境屯田之策，并表示愿意提供支持。
顾长渊快马加鞭赶回最近的城镇，修书一封，命人八百里加急送往京城方正府上。信中，他并未直接提及粮草之事，只含糊地表示有要事相商，希望方正能尽快赶来边境一叙。
与此同时，顾长渊也并未闲着。他召集马将军和徐凛风，将粮草被断的来龙去脉详细告知了二人。
“此事定是朝中奸佞所为！”马将军听后，怒不可遏，须发皆张，“他们这是要置边关将士于死地！”
一向沉稳的徐凛风也皱起了眉头：“大人，如今之计，只能尽快查明幕后黑手，并找到新的粮草来源。”
顾长渊点了点头：“我已经修书一封给户部侍郎方正，请他前来相助。方大人为人正直，或许能为我们指点迷津。”
三日后，方正风尘仆仆地赶到了边境。顾长渊设宴款待，席间，他将粮草被断之事和盘托出，并隐晦地表达了自己的怀疑。
方正听后，沉吟片刻，说道：“长渊，此事非同小可。依我之见，断你粮草之人，必定与朝中某些权贵勾结，意图借此削弱边防力量。”
顾长渊心中一凛，他知道方正所言非虚。
“方大人，可有良策？”
方正捋了捋胡须，说道：“我虽不能直接提供粮草，但却可以帮你找到新的粮商。此外，我还可以暗中调查此事，揪出幕后黑手。”
顾长渊大喜过望，连忙向方正道谢。在方正的帮助下，顾长渊很快联系到了一批新的粮商，解决了粮草危机。同时，方正也开始暗中调查，最终查明了幕后黑手正是兵部尚书的亲信。
顾长渊将此事禀报给了马将军，马将军震怒，当即下令将兵部尚书的亲信抓捕归案，并以通敌叛国之罪处死。此举大快人心，稳定了军心，也让顾长渊在军中的威望更上一层楼。
边境布防工作得以顺利进行，一座座坚固的堡垒拔地而起，一支支精锐的部队严阵以待，边境的防御力量得到了极大的提升。看着眼前这番景象，顾长渊心中充满了成就感。
然而，就在此时，一封来自京城的密信打破了边境的平静……信上只有短短几句话：“边关告急，速回京！”落款是——皇帝。顾长渊握着信笺，眼神深邃，不知在想些什么。
徐凛风走到他身旁，低声问道：“大人，可是京中出了什么事？”
顾长渊将信递给徐凛风，淡淡说道：“看来，我们又要回京一趟了……”