第375章 捣毁贼窝绝后患
漆黑的海面上，星光黯淡，几艘船只如同幽灵般悄然前行。海风呼啸，卷起层层浪涛，拍打着船舷，发出沉闷的声响。顾长渊站在船头，凝视着前方，海风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。他知道，此行凶险万分，稍有不慎，便会葬身鱼腹。
“公子，前方就是骷髅岛了。”徐凛风走到顾长渊身旁，指着前方隐约可见的一片阴影说道。
“传令下去，所有人提高警惕！”顾长渊沉声下令，“一旦靠近岛屿，海盗必然会发起攻击。”
话音刚落，一阵尖锐的哨声划破夜空，紧接着，无数火箭从岛上射出，如同火雨般倾泻而下。
“盾兵防御！”顾长渊沉着应对，早有准备的盾兵迅速举起盾牌，形成一道坚固的防线，将火箭尽数挡下。
船队顶着箭雨，迅速靠近岛屿。海盗们见火箭攻击无效，便驾着小船从岛上蜂拥而出，挥舞着刀剑，向官兵们杀来。
“弓箭手反击！”顾长渊再次下令。
一阵箭雨过后，不少海盗应声倒下，但仍有大量的海盗悍不畏死地冲了上来。双方展开了激烈的近身肉搏，刀光剑影，喊杀声震天。
顾长渊身先士卒，手中长剑翻飞，如同游龙般穿梭在敌阵之中，所到之处，海盗纷纷倒下。徐凛风则指挥若定，调度着兵力，将海盗的攻势一一化解。
“杀！”王海盗首领手持一把巨大的砍刀，率领着精锐海盗，朝着顾长渊杀来。
“来的好！”顾长渊眼中闪过一丝精光，毫不畏惧地迎了上去。两人激战在一起，刀剑相交，火花四溅。王海盗首领虽然勇猛，但在顾长渊精妙的剑法面前，渐渐落了下风。
在付出一定的伤亡后，顾长渊等人终于成功登上了骷髅岛。岛上地形复杂，布满了各种陷阱和暗哨。顾长渊等人小心翼翼地前进，不断破解这些障碍。凭借着之前收集的情报和徐凛风的谋略，他们逐渐深入岛屿腹地，朝着海盗的老巢逼近。
“公子，你看！”徐凛风指着前方不远处的一处山洞说道，“那里应该就是海盗藏匿赃物的地方！”
顾长渊顺着徐凛风手指的方向看去，只见山洞口戒备森严，不时有海盗进出。
“我们必须尽快攻占那里！”顾长渊说道，“那里很可能藏着重要的线索。”
“可是……”徐凛风有些犹豫，“那里防守严密，强攻恐怕会损失惨重。”
顾长渊沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠的光芒。“不必强攻，”他低声说道，“我们可以……”他附在徐凛风耳边，低声说出了自己的计划。徐凛风听后，眼睛一亮，连连点头。
夜色更深了，海风依旧呼啸，骷髅岛上却逐渐安静下来。突然，一声巨响打破了宁静，紧接着，火光冲天……山洞口，一个身影鬼鬼祟祟地向外张望……
山洞口，火光映照着朴走私头目的脸，扭曲而惊恐。爆炸声、喊杀声交织成一片，他知道，大势已去。他猫着腰，借着浓烟的掩护，试图从侧面的密道溜走。这条密道是他特意留的后路，他知道迟早会有这么一天。
然而，他刚钻进密道没几步，就撞上了一堵人墙。“朴老大，这么着急去哪儿啊？”一个冷峻的声音在他身后响起。朴走私头目猛地回头，看到几个官兵手持刀剑，堵住了他的去路。领头的正是顾长渊的心腹侍卫，他早就料到朴走私头目会狗急跳墙，提前在此埋伏。朴走私头目脸色惨白，知道自己插翅难飞，只得束手就擒。
与此同时，山洞前的战斗也进入了白热化。海盗们依托地形负隅顽抗，官兵一时难以突破。徐凛风站在高处，观察着战局，眉头紧锁。他知道，强攻只会造成更大的伤亡。突然，他灵光一闪，计上心来。他立刻找到顾长渊，附耳低语几句。顾长渊听后，眼中精光一闪，立刻下令道：“放信号！”
一枚信号弹腾空而起，在夜空中炸开一朵耀眼的红色烟花。埋伏在海盗后方的官兵听到信号，立刻发动攻击，同时，扮作商人的陈商人也带领手下从内部策反，对海盗发起突袭。猝不及防的海盗们顿时乱作一团，阵型大乱。
“杀！”顾长渊抓住时机，高举长剑，带领众人发起总攻。官兵们如同猛虎下山，势不可挡。海盗们腹背受敌，军心涣散，很快便溃不成军。王海盗首领见大势已去，绝望地挥舞着砍刀，想要做最后的抵抗，却被顾长渊一剑刺穿胸膛，倒地身亡。
战斗的喧嚣逐渐平息，浓烟也渐渐散去。骷髅岛上，火光照亮了遍地的尸体和散落的兵器。顾长渊站在山洞口，望着满目疮痍的景象，心中五味杂陈。徐凛风走到他身旁，拱手道：“公子，贼首已擒，余党也已肃清。”
顾长渊点点头，目光落在了山洞深处，沉声道：“进去看看。”他举步踏入山洞，徐凛风紧随其后。山洞深处，隐隐约约传来一阵哭喊声……“别过来！别过来！”
山洞深处，火把的光芒照亮了一群挤在一起、瑟瑟发抖的身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中充满了恐惧和绝望。听到脚步声，他们更加惊恐，纷纷向后退缩，口中发出呜咽的哭声。
“别怕，我们是来救你们的。”顾长渊的声音沉稳而有力，如同一道暖流，驱散了他们心中的恐惧。
听到这句话，人群中爆发出一阵欢呼，他们纷纷跪倒在地，向顾长渊叩拜，感谢他的救命之恩。
这些被囚禁的人，有的是被海盗掳掠的渔民，有的是被拐卖的百姓，他们在这里过着暗无天日的生活，饱受折磨和摧残。如今，他们终于重获自由，激动的心情难以言表。
顾长渊命人将这些被解救的人安顿好，并提供食物和衣物。看着他们脸上重现的笑容，顾长渊心中感到一丝欣慰。
在山洞的更深处，他们发现了堆积如山的走私货物，琳琅满目，价值连城。这些货物包括丝绸、瓷器、茶叶、香料等等，都是从海外走私而来，其中不乏违禁品。
徐凛风命人将这些货物全部登记造册，准备上缴国库。
随着走私窝点的捣毁，以及走私头目和海盗首领的伏诛，海上走私活动受到了沉重打击。在接下来的几个月里，顾长渊继续追查残余的走私分子，并加强了海上巡逻和监管，使得海上走私现象得到了根本性的遏制。
一年后，曾经猖獗的海上走私几乎销声匿迹，沿海地区的治安得到了显着改善，百姓安居乐业，商贸繁荣。
顾长渊凯旋归来，受到了百姓的热烈欢迎。街道上人山人海，彩旗飘扬，人们载歌载舞，夹道欢迎这位为他们带来和平与安宁的英雄。
皇帝也对顾长渊的功绩给予了高度肯定，亲自召见了他，并赏赐了大量的金银财宝和官职。
然而，顾长渊并没有沉醉在胜利的喜悦之中。他知道，这场斗争只是取得了阶段性的胜利，更大的挑战还在后面。
在庆功宴上，顾长渊与一位老友——翰林院大学士闲谈。老友感慨道：“如今海晏河清，百姓安居乐业，这都是子渊你的功劳啊！”
顾长渊笑了笑，说道：“这只是开始，还有很多事情要做。”
老友问道：“子渊还有什么打算？”
顾长渊沉吟片刻，说道：“我听说近来科举考试屡屡出现舞弊现象，这关系到国家人才的选拔，不可不察。”
老友叹了口气，说道：“科举舞弊由来已久，积弊深重，想要根治谈何容易。”
顾长渊眼中闪过一丝坚毅的光芒，说道：“再难也要查，我打算从贡院入手……”
第二天，顾长渊便来到了贡院。他仔细查看了近几年的科举试卷记录，发现一些考生的试卷记录存在明显的涂改痕迹。他正要进一步查看详细情况时，却被陈主考官拦住了。
陈主考官满脸堆笑地说道：“顾大人，这些都是往年的旧卷，没什么好看的……”他伸手挡住了顾长渊的视线，笑容却逐渐僵硬。顾长渊的目光，落在了他手上那枚价值不菲的翡翠扳指上。