绸缎庄门前的青铜貔貅像下，整整齐齐码着二十个陶罐。
刘掌柜的学徒抖如筛糠，罐口封着的油纸正在渗血：\"按...按您上月定的规矩，每户三颗...\"少年突然跪下，\"求大人开恩！我家掌柜中风卧床，实在寻不到更多了！\"
林越掀开最近一个陶罐，浓烈的腐臭扑面而来。
七颗爬满蛆虫的牛心堆成塔状，最顶端那颗嵌着枚铜钱——是仙晶都钱庄特制的赎罪币。
他的指尖刚触到铜钱，黑炎突然失控窜出，将整罐腐肉烧成灰烬。
\"魔头发怒了！\"对面茶楼传来尖叫，二楼的窗棂\"噼里啪啦\"合上十七扇。
卖炊饼的老头打翻炭炉，燃烧的煤块滚到林越脚边，在玄铁靴底烙出焦痕。
当林越拖着三个鼓胀的麻袋拐出街口时，朝阳正刺破雾霭。
麻袋表面渗出暗红的水渍，在青石板上拖出蜿蜒的血溪。巷尾的流浪狗夹着尾巴呜咽，却不敢靠近这团移动的血腥。
\"第十七个。\"他在墙角放下麻袋，扯开禁魔锁的暗扣。
弩身上的十七道刻痕正在发烫——今早收的每一颗\"人心\"，都在加剧体内罹乱的躁动。黑炎从指缝渗出，将麻袋连同里面的三百颗心脏焚成灰烬。
在跃动的火光里，他看见自己的影子长出獠牙，正对着虚空的仙晶都方向嘶吼。
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巷尾青砖墙上爬满陈年血藤，三个赭红官服的身影在虬结藤蔓下吞吐烟圈。瘦高个镶着金牙的嘴角不断漏烟，突然把鎏银烟杆往墙砖猛磕，迸溅的火星惊醒了蜷在瓦当上的夜猫。
_\"王哥您可瞧真着了？\"他黄浊的眼珠在深陷的眼窝里转动，\"锦绣坊的云锦是要拿金叶子兑的，上个月李寡妇典当亡夫玉佩才得三尺......\"烟杆尖端在砖面划出刺耳声响，\"那小子怀里抱着两匹！\"
晨雾中忽然响起圆脸守卫掰指节的脆响，他每说一记商铺名就掰下一根萝卜粗的手指：\"福寿堂十年参的红漆匣、八珍阁三层鎏金提盒——\"第五根手指扳到扭曲时突然啐出黑黄浓痰，\"最他娘气人的是醉仙楼翡翠牌！老子当差五年才混到玄铁牌！\"
缠绕在狞兽石雕上的血藤突然无风自动，王哥獠牙护腕撞在铁甲上发出金戈之音。这个左眼横贯刀疤的汉子从喉头滚出沙哑笑声，残缺的犬齿在烟雾里泛着寒光。他食指抚过刀柄蟠龙缺失的右眼——那是三年前围剿千面狐时留下的豁口。
_\"叶老狗的巡查路线该换换了。\"他忽然扯断一截血藤，暗红汁液顺着铁甲沟槽蜿蜒，\"今早西市鱼档不是搜出五斤幻心草？\"沾着毒汁的手指在圆脸守卫领口抹出蛇形痕迹，\"等述职会开到卯时三刻，你们就抬着从林越床底翻出的赃物......\"
瘦高个的金牙突然咬住烟嘴：\"可那些商铺都有账本......\"
_\"死人怎么记账？\"王哥弹飞的烟头精准落入排水口，青烟中传来鼠类垂死的吱叫。他靴跟碾碎血藤果实，紫红浆液喷溅在同伴官服下摆，\"三十八具尸体现在躺在义庄，你说若是他们怀里都揣着林越收钱的字据......\"
圆脸守卫的瞳孔突然放大，他官服内袋里不知何时多了枚染血的翡翠酒牌——正是醉仙楼今晨失窃的那块。檐角铜铃无端作响，三人的佩刀同时泛起血色符文，这是当年秘境 survivors 才有的诅咒印记。
_\"记得用左手写遗书。\"王哥的刀鞘挨个敲过两人颤抖的膝盖，\"毕竟被魔头灭口的可怜人，临死前用不惯手写字也是常情。\"
血藤在他们头顶开出妖异的六瓣花，暗香浮动中，三十八朵花苞同时绽放，每片花瓣上都浮现出模糊人脸。最下方那朵花里，说书先生的面容正随着藤蔓收缩逐渐清晰。
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暮色如血浸透青瓦，林越提着鼓胀的油纸包转过街角，新鲜牛心血正透过纸纹渗出暗斑。
空气里飘着糖炒栗子的焦香，却掩不住前方传来的陶罐碎裂声。
\"求官爷宽限两日！\"绸布店老板娘跪在满地碎瓷里，怀里抱着个七八岁的女娃，\"上月刚交过三回平安钱......\"
王哥的玄铁靴尖碾过靛蓝布匹，毒蟒纹官服下摆沾满糖渍。
他弯腰揪住妇人发髻，镶着灵石的眼罩泛起青光：\"城南赵铁匠昨夜失踪，本官怀疑你窝藏嫌犯。\"
女娃伸手抓他护腕瞬间，他忽然抬脚踹向妇人肩头。
林越指尖刚触及刀柄，却见那女娃腕间闪过赤金铃铛——正是三日前他在鬼市救下的被拐孩童。
记忆翻涌间，王哥的狞笑与魔修重叠：\"搜查期间损坏物件，概不......\"
\"啪！\"
王哥后脑撞在门框的闷响惊起满街飞鸟。
他吐出口带血的槽牙，不可置信地望着嵌入砖墙半寸的翡翠酒牌——正是他今晨亲手塞进林越包裹那块。
\"你敢打仙巡卫？\"他抹着嘴角狂笑，腰间搜魂铃突然爆出紫光，\"叶队长可知你私藏魔修余孽？那女娃身上的噬心蛊......\"
刀光比思绪更快。
林越怔怔望着没入王哥腹部的短刃，这是他在秘境用来给同伴解脱的祭魂刀。
刀身饕餮纹路突然活过来般开始吮血，王哥的惨叫声里混进孩童啼哭，被踹倒的妇人正拼命捂住女儿眼睛。
\"好个为民除害。\"冷肃男声自屋顶传来，叶征玄色大氅在风中猎猎作响。
他腰间善恶镜照出惊人景象：林越背后悬浮着三十八道虚影，而王哥伤口淌出的竟是漆黑粘液。