柴无畏抬眸，再度望向西北方的天际。刹那间，映入眼帘的是一幅压抑而震撼的景象：墨色的乌云如汹涌的浪潮，层层堆叠，肆意翻卷，将整片天空遮蔽得密不透风。其间，一道道刺目的闪电如蛟龙般穿梭游弋，每一次乍现，都将黑暗的苍穹撕裂出一道刺目的裂痕，转瞬又消失在浓稠的黑暗之中。在这电闪雷鸣的烘托下，整个天象显得浑浊不堪，仿佛世间的秩序在这片天空之下被彻底搅乱 。
柴无畏迎风伫立，发丝在风中肆意飞舞，眼神中的担心与战意交织，清晰可辨 。
“大唐王朝倒了，阿拉伯帝国分裂了。新的秩序在重建，世界的格局在重塑，而这条横跨欧亚板块，充满了财富与厮杀的丝绸之路将对世界的格局产生巨大的影响。”
桑晓眼前光芒一闪，瞬间领会了柴无畏的意思。
隋朝时期我们的经济、人口就已经向东向南发展了，以前龙气旺盛的长安，各方面的资源已经开始慢慢的没有竞争力了。唐中期基本不太具备能定鼎天下的都城的条件了。看看安史之乱打得多费劲，足以说明河北地区的资源不比关中差多少。到了北宋时期，契丹更是成长为一个可以和中原王朝五五开的怪物。要知道在安史之乱以前，中原地区的军队对东北地区基本是碾压的存在，打仗基本就是秋风扫落叶。举个例子，曹操可以一边和孙刘打，还能一边腾出手来揍东北和西北的少数民族，基本全是碾压局。）
为什么？因为当时中原地区的物资、人口、财富是碾压其他地区的。
既然关中地区走下坡路了，那为何唐太宗要定都长安？最重要的三方面考虑：一、唐初关中地区确实重要，河北、东、南的崛起速度没那么快。二、北境的主要敌人在北方，天子守国门要顶上去。三、丝绸之路的财富和资源能够源源不断的流入关中，为唐王朝的统治打下基础。
第三点是最重要的，经济基础是一切的基础。是支撑大唐王朝繁荣昌盛非常重要的一个原因。
桑晓点点头说：“是啊，丝绸之路的财富，足以让一个贫弱的番邦小国成长成一方霸主。所以......你的意思是？”
“若大宋能打通这条商道，关中地区将再次崛起，而中原王朝将再次具备一统天下的条件，中原王朝将重现汉唐时期的盛世。”
柴无畏认真的说道。
“所以呢？师兄，你要什么？”
“我要联合西域，帮大宋朝打通这条商道。”
桑晓听完柴无畏的话，若有所思的笑着说：“哦！我明白了，这便是你西去于阗的目的。你这是要对党项下手了啊，来一个东西夹击，灭掉李德明！”
柴无畏点点头说：“没错，这便是我的计划。李德明父子的勃勃野心，早已是司马昭之心，路人皆知。长久以来，他们对河西走廊虎视眈眈，妄图将其牢牢掌控在股掌之间 。一旦让他们阴谋得逞，李德明必定会公然称王，称霸一方，裂土割据。届时，战火重燃在所难免，百姓也将深陷水深火热之中，遭受生灵涂炭之苦。师弟，正因如此，我恳切希望你能伸出援手，助我一臂之力...... ”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈......”
桑晓听完柴无畏的话，先是一怔，随即仰头，爆发出一阵肆意的大笑。那笑声划破寂静，起初高亢刺耳，似是在无情地嘲弄着什么，渐渐转为低沉喑哑，满含着难以言说的失望。最后，笑声里只剩浓重的悲伤.......
“师兄，你竟如此天真！在你看来，宋庭之所以拿不下党项，是因为士兵缺乏勇气，或是辎重兵器不够先进？”
柴无畏敏锐捕捉到桑晓话语间的拒绝之意，他的神色微微一黯，一丝难以察觉的失落悄然浮现在眼底。
“师兄，快醒醒吧！宋朝之所以无法一统天下，症结全在其内部。朝政积弊丛生，各方利益盘根错节，体制僵化腐朽。即便你拼尽全力，累到身心俱疲，即便那些勇敢忠君的士兵们不惜抛头颅、洒热血，也根本无法扭转这一困局。 你又何必如此执着，白白耗费心力呢？倒不如学我，远离这纷繁复杂的朝堂纷争，去过那逍遥自在的日子。从此天高海阔，不再为国家大事忧心劳神，岂不美哉？ ”
柴无畏凝视着桑晓，对方眼中那深深的厌世情绪，决意逃避决心无比坚决。柴无畏心里清楚，再多的言语都是徒劳，想要改变桑晓的想法，已然是不可能的事了 。
桑晓看了看柴无畏失落的神情。
认真的说：“我不阻止你们，是因为我不想剥夺你们的自由，当然守卫宋朝也是你们的自由。而我的自由就是守卫我手下的士兵，不让他们白白牺牲，就算你是后周世宗的子孙，即便你手中有代表墨家巨子的兼爱剑，我依然会这么做。我们两个人都有着坚持着的理念，所以我们现在只有一个选择。那就是战斗！让我们继续战斗吧，只要你能战胜我，我手下那三千赤晓军随你调遣！”
柴无畏虽然非常不想再继续战斗下去了，但目前来看，两个人似乎都没有更好的选择了。
在旁边看戏的仙人吕洞客笑了笑说：“两个历史学家终于是聊完了，接下来又有好戏看了。”
柴无畏身姿沉稳，单手持剑，手臂微微发力，将寒光闪烁的宝剑横于身前，剑身与地面平行，精准摆出标准的防御架势，目光紧紧锁住前方，不放过一丝一毫的动静。
反观桑晓，动作迅猛，抬手将御天剑直直插入身前的土地，双手在胸前飞速舞动，十指灵动变幻，快速结出复杂印诀。与此同时，他猛地仰头，一声暴喝：“五雷法！”
刹那间，天地间风云剧变。原本晴朗的天空瞬间被阴霾笼罩，数片墨色如漆的黑云从四面八方迅速聚拢，相互挤压翻涌。狂风裹挟着黑暗席卷而来，风声呼啸，似鬼哭狼嚎。惊雷在云层深处不断炸响，每一道惊雷闪过，都将那浓稠的黑暗短暂照亮，天地间一片惨白，这般景象，犹如世界末日降临 。
柴无畏想你想借支援于阗的机会，联合西域扫除党项，而党项的又何尝不想借此机会覆灭敦煌的归义军和吐蕃诸部？一举吞并河西走廊。
西域像西汉之初，成为了北境草原王国和中原王朝拉拢的对象。然而，各方势力有所不知，西域内部，佛教徒与伊斯兰教徒之间的对抗已然达到了白热化的程度。长达三十年的战乱，让这片曾经充满生机的土地沦为了人间炼狱。
经历了三十年战乱的西域，此时已经是人间炼狱。
城镇破败不堪，村庄十室九空，百姓流离失所，哀鸿遍野。西域早已元气大伤，哪里还有余力卷入中原王朝世俗权力的纷争游戏之中呢 ？
柴无畏和桑晓的决战即将展开，那么谁将最终取得胜利呢？欲知后事如何，且听下回分解。