暮色中，寒光闪烁，刺客剑刃直逼徐凤鸣和姜冕而去！
郑琰当即把姜冕和徐凤鸣推到身后。
赤霄剑猛然出鞘，郑琰身形极快，拖着赤霄剑上前架住那利剑。
“锵——”
两剑相撞，发出一声尖锐刺耳的声音。
赤霄剑乃绝世神兵，那刺客的剑被斩断。
刺客本能后退，郑琰欺身而上，赤霄剑攻势不减，一剑封喉，划破了那刺客的喉咙。
船身不断在倾斜，下一刻，五六个刺客同时撞破船顶。
刺客一拥而上，郑琰提着赤霄剑冲上前去与刺客战作一团。
徐凤鸣抽出纯钧剑，将姜冕护在身后，姜冕取下架子上的弓箭，将箭筒背在后背。
姜冕拉弓，射箭，连续解决了两名试图偷袭郑琰的刺客。
徐凤鸣提着剑上前去帮忙，架开一名刺客的长剑，顺势砍去。
纯钧剑削铁如泥，将那刺客手臂砍了下来，顿时鲜血狂飙。
徐凤鸣斜斜一挑纯钧剑，划破那名刺客的腹部。
有刺客扑向姜冕，徐凤鸣见状当即从身后冲向刺客，郑琰从侧面冲来挡在姜冕身前。
徐凤鸣跟郑琰两人同时出剑，刺向刺客的胸腹和背部，刺客同时被两把神兵穿透身体。
徐凤鸣、郑琰同时撤剑，刺客口吐鲜血，当即倒地毙命。
“快走！”郑琰说。
三人走到门边，一拉开舱门，江水瞬间涌了进来。
“船要沉了！”姜冕大喊道。
船身在江心突然失去平衡，开始缓慢下沉。
不断有刺客破水而出，刺客一冲上甲板便开始见人就杀，士兵们不要命地冲上前去与刺客搏杀。
郑琰手持赤霄剑，挡在徐凤鸣和姜冕身前，斩杀不断向他们冲来的刺客。
他很警惕，没有离开徐凤鸣和姜冕，始终守在他二人身边。
徐凤鸣跟郑琰成掎角之势，将姜冕挡在身后，不断斩向那些直奔面门的刺客。
姜冕手持弓箭，将跃上水面的刺客射回河中。
“哗啦”一声水响，江面突然蹿出一个修长的身影，那人蒙着面，一袭黑衣，一双眼睛却是湛蓝色的。
男人浑身滴着水，飞身扑向姜冕！
刺客扑向姜冕，危机时刻郑琰回身一跃，从侧翼闪现挡在姜冕面前。
然而那刺客攻势太猛，仓促间郑琰别无他法，只得冒着同归于尽的危险与那刺客搏斗。
郑琰反手一剑，剑尖直指刺客的胸腹，自己的弱点也暴露在了那刺客剑下。
这一剑下来，双方都是鱼死网破的结果。
然而最后一刻，那刺客却在空中忽然展开身形，旋转着巧妙地避开了郑琰的剑招。
刺客仿佛确定了什么似的，那宝石般蓝色的眼睛略微一弯。
那一刻，郑琰在他眼神中看见了一抹一闪而过的得意之色。
郑琰：“……”
这一瞬间，郑琰的心跳没来由地停顿了一瞬，整个人仿佛从高空坠下，失重了一般，他的心跳和呼吸瞬间停滞了。
郑琰当即意识到了什么！
他故意的！
他是故意在试探他！
徐凤鸣倏然回身，一剑挡住那刺客的退路。
刺客挥剑劈向甲板。
“砰——”
大船在江心突然破裂，碎片四散飞溅，所有人顿时跌落水中！
启军不谙水性，一入了水，便如落水的鸡一般，再也没有还手之力，纷纷抓住漂浮的木板，在江面上挣扎呼救！
郑琰和那刺客纵身一跃，落在一块浮板上，手持长剑，沉默地跟刺客对峙着。
“哈哈……”刺客站在浮板上，大笑出声，只露在外面的一双眼睛嘲讽意味十足：“一名猪狗不如的刺客，居然有了感情，郑琰，你完了。”
“你的王子殿下落水了，怎么办？他好像不会水哎……”
穆菲德往郑琰身后看了一眼，他挑挑眉，语气慢悠悠的，话语中的嘲笑之意却溢于言表：“郑琰，你还不去救他吗？他就要被淹死了！”
郑琰没回头，他定定看着穆菲德，眸中杀意尽显：“杀了你再去，一样来得及。”
徐凤鸣水性不怎么好，但到底是会游泳的，不至于淹死，姜冕却不住在水里扑腾。
说罢，郑琰身影一闪，穆菲德当即出剑，此时夕阳西沉，天色渐渐暗了。
下一刻，两人同时出剑，二人身影在江面交错，翻滚，招式连绵不断，犹如疾风骤雨！
郑琰牵挂着姜冕的安危，心绪已经乱了，虽然出剑时招招狠戾，奔着要穆菲德的命而去的。
可他心神不宁，再厉害的杀招也有了破绽。
那穆菲德似乎是故意遛着郑琰，就是想拖着他，不让他去救姜冕，郑琰越急，他就越兴奋。
“你就这点本事了吗？”穆菲德戏谑道：“就你这样，还想杀我？”
郑琰自然没回答，他越来越急，时间拖得越久，姜冕就会越危险。
此时，一支利箭犹如神射，百步穿杨，瞬间从岸边飞来！
穆菲德察觉到箭矢飞来，当即凌空一跃，于半空中翻身，躲过那箭矢！
郑琰当即上前，飞身一跃，一剑捅穿了穆菲德腹部，随后一掌打出！
那一掌汇聚了郑琰所有的内力，穆菲德口吐鲜血，身体被直接打飞！
“砰！”
穆菲德飞出去好几丈远，摔进了江里，血水在江面晕开，染红了江水。
郑琰来不及多想，瞬间跃入水中，忙游过去抱着姜冕往岸边游，鲜血与江水交织在一起，模糊了视线。
一个狭长的身影迅速逼近，郑琰一手抱着姜冕，另一只手紧握赤霄剑反手一剑，江面上立即爆发出一团红色。
徐凤鸣游到岸边，赵宁当即放下手中的长弓，把徐凤鸣拉上来。
徐凤鸣浑身湿透，不住喘息：“你怎么来了？子敬和郑琰呢？快救人！”
江里，郑琰抱着姜冕，往岸边游。
几名刺客从侧面迅速接近，动作异常敏捷。
郑琰迅速转身，与刺客们在水中交手。
由于水流的阻碍，水中攻势难以施展全力，双方的速度都慢了许多。
徐凤鸣站在岸边，借着朦胧的天色，看着不断有血水从水下浮上，当即慌了。
赵宁拉着弓箭，瞄准了水面，不断拉弓，射箭，羽箭射入水里，血水越来越红，越来越多。
又几名刺客围了上来，团团围住郑琰，郑琰一边要保护姜冕，一边还要跟刺客搏斗，不免分身乏术。
两名刺客趁郑琰不注意之时，突然抽出绳索，死死勒住郑琰脖颈。
危机时刻，郑琰伸手一推，将已经昏迷的姜冕推出江面。
赵宁见状，纵身一跃，飞向江面，脚尖在一块浮板上一点，借力一跃，再次飞出。
赵宁抓着姜冕的衣襟一提，把姜冕提了起来。
赵宁带着姜冕回到岸边，伸手对着姜冕胸口，给了姜冕一掌。
姜冕顿时咳出一大口水来，徐凤鸣当即过来查看姜冕的情况。
赵宁再次飞向江面。
水底，两名勒住郑琰脖颈的刺客，不断收紧绳索，将郑琰拖往江底最深处。
郑琰赤霄剑一横，斩向套在自己脖颈上的绳索。
已经中了一剑的穆菲德去而复返，眨眼间，承影剑已经到了眼前！
郑琰下意识抬剑格挡，脖颈上的绳索猛地一紧，郑琰瞳孔一睁，他本能地张开嘴，整个口腔瞬间被血腥味极浓的江水灌满。
承影剑迅速逼来，剑尖直奔郑琰胸口！
赵宁终于赶到了，明光剑顷刻间破水而入，直接削向穆菲德脖颈。
穆菲德当即撤剑，回身，抬剑格挡，然而还是被明光剑刺中了肩胛。
郑琰用尽全力，用力一斩，斩断了缠绕在脖颈上的绳索。
紧接着郑琰手腕一转，顷刻间杀了那两个险些要了他命的刺客。
穆菲德躲过赵宁的致命一击，瞬间转身，从水底顺流而下，游向黑暗之中。
姜冕已经醒了，此时一边咳嗽着，一边满脸焦急地观察着江面的情况。
两个身影几乎同时破水而出，郑琰和赵宁先后跃出江面，借着江面上的浮板借力，向岸边飞来。
郑琰一落地就摔到了地上，姜冕忙跑上前去，紧紧抱着郑琰。
“嘶……”
郑琰被姜冕碰到伤口，下意识吸了口气。
“伤到哪里了？！”姜冕当即松开郑琰，焦急地看着郑琰，语气不由自主发着抖。
“没事。”郑琰还笑的出来，他伸手撩开姜冕额角的碎发，安慰姜冕：“不要担心，小伤。”
另一边，赵宁先是捞完姜冕，又去捞郑琰，现在又去捞他的兵去了。
侍卫们抱着浮板在江面扑腾，有些离江面近点的已经扑腾上来了，有些则还在江面继续扑腾。
一炷香后，赵宁把侍卫们捞了上来。
原本五十人，现在只剩下十几人了。
岸边点起了几堆篝火。
徐凤鸣、赵宁、姜冕和郑琰四人围坐在篝火旁，个个浑身湿透，一言不发。
姜冕替郑琰检查了一下伤口，见他背上和腹部均有几道伤口，右手手臂上也被划了两道伤口，脖子上还有勒痕。
郑琰身上的伤口已经被泡得微微发白，伤口处还隐隐渗着血。
所有的东西都随着船体破裂沉了江，现在也没有换洗衣物和药材，为了避免伤口感染，郑琰只得脱了外衣，只穿一条长裤。
现下已经入了秋，南方的秋天虽然没有北方那么冷，但到底已经有了凉意。
姜冕把郑琰挤到离篝火近点的地方，他靠近郑琰，微微侧身，用身体给他挡着风。
“你怎么来？”徐凤鸣最先开始打破沉默，看着赵宁。
赵宁：“我不放心。”
赵宁看着他派来护送徐凤鸣的两千人又尽数回去了，心下总是心神不宁，总觉得要出事。
于是骑着马快马加鞭，顺着澄江一路向下，昼夜不停地追来。
在路上跑了三天三夜，终于赶到了。
事实证明赵宁的担忧没错，一来，就碰上了刺客暗杀。
“到底是谁？”姜冕说：“是谁要杀我们？”
徐凤鸣摇了摇头，他也想不通会是谁。
现在国内的士族势力已经尽数消除了，太后也自缢身亡了，就连他身边那个刺客都被郑琰杀了。
徐凤鸣实在想不到，现在还有谁，这么热衷于想要他们的命。
赵宁也蹙着眉，对着篝火出神，显然，他也想不出来是谁会暗杀他们。
以前他身边的所有刺客都是国内的士族和太后派来的，随着士族倒台后，已经有很长一段时间没有出现过刺客了。
姜冕：“会不会是卫国人？”
“大概率不是，不过不排除这种可能，卫国旧贵族一直在想办法复国。可是……”徐凤鸣说着说着，声音渐渐停了下来。
赵宁：“他们要杀，也应该杀我，不是你们。”
徐凤鸣跟姜冕对视一眼，赵宁说的没错，如果卫国王室不死心，想要复国，亦或者是报仇，那也应该找赵宁啊，为什么会找他们？
可除了他们？还会是谁？
“难道是陆宏？”徐凤鸣说完，又马上否决了这个猜想：“不是他们，他们若是真想复国，当初就不会帮助赵宁破城，何况现在他们士族的权势一如往常，他们没理由这么做。”
姜冕：“会不会是别国派来的人？”
徐凤鸣凝眸沉思：“有这个可能，现在最不想我们跟宋国结盟的就是燕平和宋影，谁也保不准他们会不会为了阻止结盟派出刺客来截杀我们……”
“对了！”徐凤鸣突然想起了什么似的：“子敬，你记得吗，在船上的时候，冲向你的那个刺客，好像是那个金发碧眼的承影剑传人！”
徐凤鸣：“我记得，郑琰是不是提过，当初他在大溪城潜伏的时候，似乎是看见了明先生？”
赵宁有些难以置信看着徐凤鸣：“明先生？”
徐凤鸣点头，他记得当初郑琰身受重伤，从大溪城跑回来的时候，好像确实是这么说的。
徐凤鸣看向郑琰：“郑琰？”
徐凤鸣问：“你当初说，你在大溪城的时候好像看见了那个传说中的明先生，是吗？那这么说起来，那承影剑传人，就是明先生的人了？”
“我也不知道他到底是不是。”郑琰皱着眉，似乎在努力思考：“当初也只是匆匆一瞥。
况且那人还带着面具，老实说，我也不敢确定那人究竟是不是传说中的明先生。”
“若是按照绍之他们的说法，”姜冕思忖道：“郑琰当初看见的应该就是他，毕竟戴面具，还青年白发这样的特征实在太明显了，这世上恐怕找不出几个这样的人。”
这倒是真的，再说当初赵晖造反的时候，整个大溪突然就围得像铁桶一般，连郑琰这样的专业刺客都混不进去。
这样的手笔，不是赵晖那种与虎谋皮、引狼入室的蠢货能做到的。
姜冕：“我只是想不通……他为什么要杀我们？”
这一点连徐凤鸣跟赵宁也想不通。
“谁知道呢？”徐凤鸣叹了口气：“或许是我们屡次破坏他的计划，他恼羞成怒？”
姜冕：“不排除这种可能。”
徐凤鸣：“眼下敌在暗我们在明，接下来得注意一点。”
所有的东西随着大船的碎裂沉了江，现在几人身上什么都没有了。
所幸现在离宋国国都江州已经不远了，走路去也走不了几天了。
第二日天亮，一行人步行着往江州走。
几日后，一行人叫花子一般进了江州城。
“我们现在这样去见国君吗？”郑琰上下打量了一下自己，一身衣服破破烂烂，还污脏不堪：“会不会被国君打出来？”
“应该不至于，”姜冕说：“两国之间已经通了信，他们早就知道我们这几天会来。”
郑琰：“可是我们的东西都沉了江，现在还有什么东西能证明我们的身份？”
“这么不是有赵兄在吗？”姜冕朝赵宁扬了扬下巴：“有他在，还怕不能证明身份？”
徐凤鸣问赵宁：“你的印章带了吗？”
赵宁一脸淡定，薄唇轻启：“没有。”
姜冕：“……”
徐凤鸣：“……”
郑琰：“……”
众人在江州城门口站了好一会儿，已经吸引了城墙上守城士兵的注意。
不片刻间，一名什长带着一队人来了：“哪来的叫花子？去去去，别挡在这里！”
郑琰看着姜冕和徐凤鸣，问：“我要是现在告诉他我们是启国使臣，你们说他会信吗？”
徐凤鸣反问道：“你说呢？”
什长：“……”
两人一问一答，其余人都不吭声，完全无视了那名什长和他背后那十几个人。
“快走！”什长吼道：“再不走别怪我动粗！”
于是走人走到一边，徐凤鸣摩挲着下巴，正在考虑怎么办，赵宁问徐凤鸣：“长春阁的腰牌在身上吗？”
徐凤鸣经他这么一提，顿时如梦方醒。
半个时辰后，江州城，长春阁来了一群叫花子。
各国长春阁的管事人，都是宋扶从安阳城派来的，都是经历过战争的穷苦百姓。
于是不管是掌柜还是里面的小二，都不会狗眼看人低，有时候遇见可怜人了，还会施舍一点东西。
掌柜的瞧见众人这样，正欲吩咐小二拿些吃食，其中一名叫花子直接走上前来，递出了一枚令牌。
那令牌巴掌大小，通体漆黑，由一块墨玉雕刻而成，上面用篆体刻着三个大字——长春阁。