信使喘着粗气，将汗水混杂着尘埃的信封递到陈旭手中。
陈旭沉稳而利索地撕开信封，目光在那枚镌刻着官印的纸页间来回扫视着。
信中的字里行间透露着急迫――淮阴县需立刻委派临时县令以安百姓之心。
这个消息仿佛平静湖面上掷下的巨石，激起层层涟漪。
黑牛站在一旁，神情紧张不安，额头渗出细汗。
他在心里快速盘算着：如今县令和衙役皆空，县中乱象恐怕迫在眉睫。
若无人出来掌管，井然的秩序将不复存在。
陈旭转过身来，扫视着黑牛脸上流露出的焦虑，眼中隐隐含笑，带着几分不屑却又饱含深意：“黑牛，我看你心思重重。怎的，莫不是想自荐代理县令一职？”
黑牛猛地一惊，连忙摆手，脸颊甚至泛起了潮红，结结巴巴地道：“陈大人莫要取笑小的，小的哪有这份能耐，只是……”
“只是，”陈旭拍了拍手中沉重的板砖，打断黑牛的自我辩解，眼神犀利而带着些许逗弄，“你似乎早有准备。”
黑牛默然，犹疑的目光投向县衙那威严的黑色大门。
他心中一动，口中并未言明，却不经意中流露出一种憧憬。
陈旭察觉到这一微妙的变化，嘴角勾起一抹玩味的笑意，暂且将信交给身后的随从，转身朝向黑牛，语调悠长而意味深长：“看来，这一砖一瓦的兴衰，或许就在某人的手心之间。”他拍了拍黑牛肩膀，给他一个饱含深意的眼神，话锋戛然而止，任凭县衙前的旗帜在晨风中猎猎作响。
黑牛沉默片刻，微微咬唇，终于开口：“陈大人，其实我曾粗略钻研过一些《论语》，也算有些学识，兴许能暂代这县令一职。”他的声音虽仍有些许犹豫，却多了一分坚毅。
陈旭眼中闪过一丝不易觉察的欣慰，轻笑着点头说道：“好，若你有此志向，不妨试上一试。”
黑牛见陈旭允诺，神情逐渐坚定，心中似有一团火焰正在燃烧。
他略微抬起头，环顾四周，目光搜寻着与他共事多年的兄弟们。
片刻之后，他郑重其事地对陈旭说道：“我这里有五十个弟兄，他们都能胜任衙役职责。”
陈旭微微颔首，随即以一种鼓励的语气说道：“既如此，那就让他们暂时充任衙役吧。”他大手一挥，示意黑牛行动，仿佛已预见到未来的井然有序。
面对这样的肯定，黑牛心中涌起一阵热流。
他毅然决然地走向不远处的破败县衙，步伐逐渐加快。
到了门前，眼神中透露出一种决然，他毫不犹豫地取来了原县令的官服，与兄弟们一道奋力整理妥帖。
穿戴整齐之后，黑牛目光坚毅，带领手下浩浩荡荡地朝县衙进发，宛如一支新生的军队。
他们的步伐有力，仿佛敲响了颓靡的战鼓，令人振奋。
正当他们要踏入县衙时，远处的晨光洒落在黑牛身上，他微抬下巴，目光望向前方，那里正是他所要守护的大地。
他低声自语道：“从今往后，这县中百姓的命运就托付于我手中，不论风雨都要挺住。”他说罢，挥手示意众人更稳健地前行。
那攸关此地命运的一幕，仿若展开一幅新的画卷，为后续深埋下不可预知的伏笔。
黑牛身穿崭新的官服，手持官印，率众衙役踏入县衙，仿佛一支崭新的队伍，悄然改变了淮阴县的命运。
四周的百姓见状，纷纷驻足观看，眼中透露出既惊讶又期盼的神色。
韩信混在人群中，远远望着这一幕，心中不禁泛起一丝复杂的情绪。
他想起自己在淮阴的日子，每每谈及志向，总被人嘲笑。
而今，这个被人戏称为“土匪”出身的黑牛，却身着官服，大展身手，不由让他心中生出几分羡慕与自嘲。
韩信转头欲离开，心中暗想：“今日所见，已足矣，不必久留。”
然而，他刚迈开脚步，陈旭的声音突然在他背后响起：“韩信，留步！”
韩信停下脚步，回过头来，见陈旭正朝他走来，微微皱眉：“陈大人有何吩咐？”
陈旭走到韩信面前，目光深邃，带着一种不容拒绝的威严：“你今日得以活命，实非易事。如今黑牛已接手县事，你若不报恩，岂非忘恩负义？”
韩信心中一凛，连忙摇头：“陈大人言重了，救命之恩我永生铭记，但在此地久留，恐无益处。我只求早日离开，再不打扰。”
陈旭微微一笑，却未松口：“你若想离开，不难。但今日之恩，总得有个交代。不如就留在淮阴，帮我处理些事务，也算是一种报答。”
韩信心中顿时涌起一股不安，他见陈旭语气坚决，又联想到刚才黑牛的举动，心中不由生出一丝恐慌。
他强作镇定，低声说道：“陈大人，我今日已受够惊吓，只想早日离去，望大人成全。”
陈旭却一把拉住韩信的手，语气中透出一丝不容拒绝的坚定：“今日之事，你若不为我分忧，又怎对得起救命之恩？”
韩信心中一紧，挣扎着想挣脱陈旭的手，却感到对方的手如同铁钳一般，牢牢扣住他的手腕。
他心中不由生出一丝绝望，脑海中浮现出一个可怕的想法——难道陈旭是那喜好男色之人？
就在这时，陈旭微微一笑，眼神中透出一丝深意，仿佛看穿了韩信的内心。
他轻声说道：“韩信，好好考虑一下吧，或许你会发现自己还有更大的用处。”
韩信心中一阵冷汗，面容变得格外苍白，但他终究不敢再言，只能低头痛快地应道：“是，陈大人。”
陈旭满意地点了点头，松开了韩信的手，转身朝县衙走去，留下韩信站在原地，心中弥漫着无法言喻的惶恐与不安。
韩信被陈旭扣住手腕，心中愈发恐慌，冷汗涔涔而下，整个人仿佛掉入无底深渊。
他面目表情扭曲，仿佛望见了什么恐怖幻象。
陈旭见状，不禁生出疑惑之色，并未察觉韩信的内心波澜，只是温声说道：“韩信，你无需如此。若有误会，尽可明言。”
韩信强自镇定，眼皮急跳，嘴唇微微发抖，他慌张地执拗摇头，却又嗫嚅欲言。
终究是难以清晰表达心中的惶恐。
这时，陈旭察觉到韩信的异常，眉头微微一皱，但并没继续逼迫，只是轻轻松开了他的手腕，目光仍旧锐利，带着探索：“你我皆为男儿，何来惧怕？若有心中郁结，不妨与我细说。”
韩信未敢直视陈旭，生怕自己的目光泄露内心的无助与误解，只得将头垂低，犹如负重的鸟。
他深知自己无法直言心中所想，只能勉强吐出一言：“陈大人厚爱，韩信感念于心。”但语气也显得磕绊滞涩，充满了不确定。
陈旭却没有不耐，反倒耐心地看着韩信，心中略有所思，并未急于逼问。
他的目光犹如古井般深邃，却透出暖意的不速之客，“或许，我们都有未察觉之隙隙，待它自行显现。”
韩信闻言，心头下意识一颤，他不敢回望，只能低声答应。
然而，在他心底深处，某种未名的情绪正隐隐作祟，仿佛漫无边际的阴影逐渐笼罩了他。
他如同悬浮在水面之上，而没入水下的涟漪，才是即将展开的蓬莱。
黑牛与手下衙役整整齐齐地踏入县衙后，韩信仍然伫立在原地，心绪被层层乌云笼罩。
他方才误以为陈旭对自己有所意图的恐惧，再度如岩浆般翻滚沸腾。
他紧握双拳，指尖深陷掌心，努力压制着心中的种种不安。
就在这时，他忍耐不住那份惶惑与惊恐，终于嘶哑地开口，语音中透着压抑的绝望：“陈大人，我韩信虽无大志，但绝不甘心——做个男宠！”
此言一出，满场的气氛顿时凝固，仿佛凝住了时间。
少顷，陈旭的眉头微微蹙起，似乎对韩信的言语感到无比震惊，他原本温和的神色一瞬间僵住，表情如石膏般僵硬。
“韩信，你这说的是什么！”陈旭回过神来，满脸不可置信，语气急切而又透着茫然。
韩信却眼圈泛红，低头如同孩子般啜泣，失去防备地将多日来隐藏的苦闷倾泻而出：“我知道我微不足道，可若让我失去尊严，我宁愿放弃一切！”
看着韩信如此激动，陈旭意识到事情远比想象中复杂，他心中似乎有根琴弦被拨动，震惊间也多了一抹柔情，“韩信，我……”
话未出口，陈旭意识到此时任何辩驳都显得苍白，他于是截住了话语，决定暂且冷静面对眼前情景。
此时风声四起，县衙的旗帜再次猎猎作响，仿佛回应着这场误解中的暗流涌动。
陈旭的目光中透出一丝沉思，似乎在无声中予以某种承诺。
他慢慢放下紧握的拳头，缓缓向韩信走去，未曾言语，只将真挚与安抚的眼神投向前方。
这个动作在宽阔的衙前留下了一片静默的余韵，让人不得不屏息以待，期待着这场误会中蕴藏的另一个走向，仿佛一道光即将穿过重重迷雾。
而风中的旗帜亦仿佛得到了某种召唤，随风展翅。