酉时。
在繁华无比的东都街道上，孟皓清与商北两人并肩而行，一路上谈笑风生。此时夜幕降临，但街道上却依旧灯火通明，宛如白昼一般。各种商贩的叫卖声此起彼伏，不绝于耳，使得这条街道充满了浓郁的生活气息。
走着走着，商北忽然被街边一个铺子上摆放的一件饰品吸引住了目光。只见那是两条精美的项链，两条项链的吊坠上镶嵌着洁白如雪的虎牙。商北不由自主地迈步向前，而孟皓清则悠然自得地摇动着手中的扇子，不紧不慢地跟在他身旁。
商北站定在推车前，仔细端详起那对挂在上面的虎牙项链来。这对虎牙形状相似，仿佛是天生的一对，而且每颗虎牙上面都好似镶嵌着坚硬的玄铁，更增添了几分神秘之感。在玄铁之上，还各有一颗小巧玲珑的宝石，一蓝一红，煞是好看。商北情不自禁地伸出手去，轻轻抚摸着这两对虎牙，感受着它们细腻的质地和独特的纹理。
就在这时，一旁的小贩满脸笑容地凑过来，热情地介绍道：“哟！这位公子可真是好眼力啊！这对虎牙可有个好听的名字，叫做‘双生虎牙’呢！”
听到小贩的话，商北饶有兴致地点点头，继续抚摸着那两对虎牙问道：“这对虎牙如此精美，不知背后可有什么故事？”
小贩嘿嘿一笑，绘声绘色地讲起来：“公子您有所不知，这对虎牙可是大有来头。据说呀，是一对亲兄弟上山砍柴的时候，不幸遭遇了一只凶猛的老虎。不过好在他们俩临危不惧，齐心协力，最终成功地将那只猛虎击退，并取下了它的两颗虎牙作为战利品。后来，有人就把这对虎牙制作成了这两条项链。”
商北听完这个故事，不禁陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起头来，对着小贩问道：“老板，我对这对虎牙甚是喜爱，不知买下它需要多少银两？”
小贩脸上的笑容愈发灿烂，连忙回答道：“既然公子诚心想要，那在下也不多要价，只要给五两银子便可。”
商北没有丝毫迟疑地伸手探向腰间，迅速解下那个沉甸甸的钱袋。他将钱袋口朝下轻轻一抖，只见白花花的银子倾泻而出，其中有足足五两闪烁着耀眼光芒的白银。商北用手精准地抓起这些银子，递到了小贩面前。
小贩满脸笑容，一双眼睛眯成了弯弯的月牙儿，喜不自禁地伸出双手，小心翼翼地接过那五两白银。接着，他动作麻利地从摊位上取下那两条精美的虎牙项链，毕恭毕敬地呈给商北。
商北满心欢喜地接过这两条项链，然后迈着轻快的步伐向前走去。他一边走，一边转头看向身旁的孟皓清，开口问道：“益合啊，你说说看，那对打虎兄弟，当他们直面那头凶猛无比的老虎时，心里究竟都在琢磨些啥呢？”
孟皓清悠然自得地摇动着手中的折扇，不紧不慢地回答道：“依我之见，他们定是想着‘弟若死，兄绝不独活；兄若死，弟紧跟其后’。此等情谊，着实令人钦佩！”
听到这话，商北不禁微微一愣，但很快便回过神来，脸上绽放出灿烂的笑容，感慨万分地说道：“人人皆言你孟益合才华横溢、智谋过人，我商二虎真是三生有幸识得你这样的兄弟”
说着，商北将其中一条镶嵌着一颗鲜艳欲滴的红色宝石的虎牙项链递到孟皓清面前，诚挚地说道：“从今往后，你我二人各持其一。无论往昔你孟益合如何看待我这商二虎，此时此刻开始，咱们俩就要如同那对打虎亲兄弟一般，不离不弃。弟若是不嫌弃，愿你我兄弟之情长长久久，此生不渝！”
孟皓清闻言，眼中闪过一丝感动之色，他毫不犹疑地接过那颗虎牙，随即不假思索地戴在了自己的脖颈之上。
商北微微颔首，嘴角扬起一抹淡淡的笑容，他伸手轻轻地拿起另一个虎牙项链，小心翼翼地戴在了自己的脖颈之上。戴好之后，他抬起头来，目光凝视着眼前的益合，缓缓开口道：“益合啊，如果真的有那么一天，我们商家遭遇不幸而覆灭……我商二虎，也不敢奢求太多。只盼望着你能够伸出援手，帮我照顾好那些侥幸存活下来的家眷们。尤其是我的那十二个夫人，可千万不能让她们流落至烟花柳巷那种地方啊！你只需分给她们一些钱粮，让她们能够平安地离开奇州便足矣。”
站在一旁的孟皓清听到这话，忍不住笑出声来，他拍了拍商北的肩膀，宽慰道：“哈哈，在奇州地界儿上，又有谁敢轻易将你偌大的商家给覆灭喽？你就别在这里瞎矫情啦！走走走，这天色眼看着都不早了，咱哥俩赶紧到前面那家酒楼里去，痛痛快快地喝上几杯！”
商北闻言，苦笑着摇了摇头，但还是点了点头，表示同意。紧接着，两人相互搂着彼此的肩膀，迈着大步朝着前方的酒楼走去。一路上，他们有说有笑，仿佛已经忘却了刚刚谈论过的沉重话题。
亥时。
华灯初上，明月高悬，城中的这家酒楼内，烛火摇曳，暖意融融。孟皓清与商北相对而坐，桌上摆满了佳肴美酒，二人推杯换盏，你来我往，时间仿若在这酒意中悄然流逝，许久许久，直喝得双眼迷离，醉意醺醺。
此时的他们，脸颊被酒精染得通红，眼神也失了焦点，说话变得前言不搭后语。孟皓清付了酒钱，两人摇摇晃晃地站起身来，互相搀扶着，脚步踉跄地往孟府的方向走去。
孟皓清打了个响亮的酒嗝，一股浓烈的酒气在空气中散开，他的手臂顺势搂上商北的肩膀，嘴里含糊不清地嘟囔着：“我跟你说二虎，你知道吗？我有……真的有很多年没这么高兴了……”话语间，舌头都有些打结。
商北亦是满脸通红，眼睛半睁半闭，听到孟皓清的话，咧着嘴傻笑道：“彼此彼此，我也一样，痛快，今日真是痛快！”