东都与奇州，恰似近邻，其间路途短若咫尺，两地之人若想谋面，真可谓不费吹灰之力。奈何商北之父，往昔曾痛失一子，因而对这仅存的儿子倍加珍视，视如家族命脉、香火独苗，自是不许他轻易迈出奇州半步。也正因了这缘故，虽说两地近在眼前，可他俩却已多年未曾相见。
此刻，久别重逢的二人，心中的话语如同决堤的洪水，汹涌奔腾。孟皓清端起香茗，轻抿一口，嘴角勾起一抹意味深长的微笑，悠悠说道：“我可听闻了不少你的趣事，你商二虎，居然一下子迎娶了十二位夫人，这等风流韵事，可真是羡煞旁人，也惊掉了不少人的下巴！”
商北一听，顿时像被踩了尾巴的猫，脸上闪过一丝不自然，紧接着轻咳几声，试图掩盖那爬上脸颊的尴尬之色。
他急忙辩解道：“哎呀，别提这了，想当年，我老爹刚到奇州上任知府，那公务繁忙的像无头苍蝇一样，整日里忙得晕头转向，连看我一眼的功夫都没有。那时的我，年少轻狂，整日里不是在山林中狩猎，就是在酒馆里喝得烂醉如泥，逍遥快活，对成家立业这档子事，那是半点儿心思都没有。可谁能想到，眨眼间就到了贞启十年，我也年满二十了。你也知道，在咱们大尉，像我这般年纪的男子，大多都已儿女绕膝为人父了。偏巧在这个时候，我老爹把奇州治理得如同铁桶一般，井井有条，风调雨顺，他也终于有了闲暇时光。这下可好，他把主意一下子聚焦到了我身上，成天在我耳边念叨个不停，说我都老大不小了，还不娶妻生子，这可如何是好。”
商北端起茶杯，又猛灌了一口，润了润干涩的喉咙，才接着说道：“就在这当口，皇宫里来了旨意，要在各州郡挑选年轻貌美的女子进宫当宫女。你想想，但凡家里还有点办法的姑娘，谁愿意把自己的青春年华耗在那深宫里啊？我当时脑子一热，灵机一动，想着干脆在那些参选的姑娘里挑几个，谁知道一下有十二个姑娘愿意跟我，我索性就全娶了。好家伙，这一下子，商府可就热闹得像炸开了锅，鸡飞狗跳，不得安宁。就连我老爹都被我这荒唐行径气得吹胡子瞪眼，最后无奈地摆摆手，说让我自己搞定这一摊子后院之事。如今倒好，我被这十二个夫人围得水泄不通，整天晕头转向，苦不堪言。这不，实在没辙了，才跑到东都来躲躲清静。”
孟皓清听了，拼命忍住笑，可那嘴角还是不听话地往上翘，像一只偷了腥的猫，他好奇地追问道：“我说二虎，你这艳福不浅，娶了十二位如花似玉的夫人，怎么就没一个给你生个大胖小子或者乖巧闺女呢？想必你老爹早就盼着抱孙子孙女，好好享受天伦之乐了吧。你说你都有十二个夫人了，居然连个有孕的都没有，这到底是怎么回事啊？”
商北无奈地摇了摇头，伸手重重地揉了揉太阳穴，长叹一声：“唉，别提了！你是不知道，如今这十二个夫人不知道怎么的，竟然结成了联盟，对我那是严加管教，有时候我叫错她们名字还得挨上一顿板子，那滋味可真不好受。我现在看见她们就像老鼠见了猫，躲都来不及，哪里还有什么心思去想生孩子的事儿啊！”
商北看着孟皓清那憋笑憋得辛苦的模样，心里越发觉得尴尬，像个没头的苍蝇一样，赶忙生硬地转移话题道：“哦，对了！关于你迎娶公主的事儿，我也略有耳闻。听说陛下和相国大人操办这事儿的时候，可把你气得不轻。不过今天看你和长公主相处得还算融洽嘛。”
孟皓清听了，也跟着叹了口气，那声音里满是无奈：“唉，又能怎样呢？咱们身为臣子，就像那风中的落叶，只能听从命运的安排。别说是婚姻大事自己做不了主，就算是圣上哪天心血来潮，要咱们立刻去死，咱们也只能乖乖地领命，不敢有丝毫违抗啊。”
两人这般你一言我一语，就像两只互相揭短的刺猬，把各自的伤心往事都翻了出来，一时间，原本轻松愉快的氛围就像被乌云吞噬了一般，变得阴沉压抑，仿佛有一座无形的大山压在二人胸口，让人喘不过气来。
商北皱着眉头，满脸感慨地说道：“想当年啊，我老爹在东都那可是威风八面。宅邸置办得豪华气派，都察院右都御史的位子坐得稳稳当当，谁人不羡慕？可谁能想到，陛下一道突如其来的圣旨，就像一阵狂风，把老爹从东都吹到了奇州，成了个知府。咱们这些做臣子的，命运就像那变幻莫测的天气，真是让人捉摸不透啊。”
孟皓清微微抬起手，轻轻地摆了摆，就像在驱赶一只讨厌的苍蝇，示意商北别再继续说这些敏感的话题。
商北也是个聪明人，一眼就看懂了孟皓清的意思，立马闭上了嘴，可还是忍不住多嘴问了一句：“我可听说了，最近东都可不太平。陛下龙体欠安，太子监国之后干的第一件大事，就是毫不留情地把相国大人的职位给削掉了。我之前还一直为你提心吊胆呢。不过今天看到你安然无恙，我这心里的大石头总算是落了地。益合，如果有什么事情需要我商二虎帮忙的，你可千万别跟我客气，尽管开口就是！”
孟皓清微微一笑，缓缓地摇了摇头，心里想着这商北虽然是一片好心，可毕竟远在奇州，对东都那错综复杂的局势和暗流涌动的权谋斗争了解得太少了。而且，他也实在不想把自己这位好朋友卷入到这场即将来临的狂风暴雨之中。
随着时间的推移，孟皓清眼下要做的事情就像那堆积如山的货物，一件接着一件，身为这盘权谋棋局里的重要棋子，他可不敢随随便便就把事情透露给商北，哪怕商北是他多年的挚友。
孟皓清站起身来说道：“二虎，你离开东都都好些年了，走，我带你出去逛逛，看看这东都的新变化。”说完，他轻轻摇着扇子，搂着商北的肩膀，两人有说有笑地向府外走去。