尉迟安正要离开，忽然停住脚步，转回头看向李萱菱。
“让荣妃协助处理杂戏班的事。”他的声音深沉而阴晴不定，令李萱菱捉摸不透。
待尉迟安走后，李萱菱遣人速速去梓宸宫，请容沐汐过来。
容沐汐踏足昭华宫之时，李萱菱疲惫不堪地坐在椅子上，无助地按揉着太阳穴。
“到底发生了何事？”容沐汐不安道。
“杂戏班的班主琳琅也失踪了、”李萱菱面色凝重。
“琳琅也失踪了？”容沐汐在李萱菱面前踱来踱去，焦虑道，“依我所见，琳琅定是发现了线索，尚未来得及告知姐姐，便已被灭口。”
“灭口？”李萱菱皱着眉，“妹妹怎知琳琅已然丢了性命？”
容沐汐紧忙解释道：“我不过是猜测，哪里有真凭实据。”
李萱菱点点头，再次陷入沉思。
“我总觉得，琳琅此次入宫，绝非为后宫演杂戏这么简单。她一定带着某种目的。”容沐汐终于停下脚步，在李萱菱身旁坐下。
“什么目的？”李萱菱敷衍问道。
“妹妹尚且不知。姐姐可有印象，这段时日，琳琅是否有任何异常？”容沐汐问道。
李萱菱摇了摇头，说道：“回忆不出来，琳琅在我面前，似乎并未露出异样。但是！”
李萱菱双眸一亮，看向容沐汐，“我记得，琳琅对皇宫的布局格外感兴趣，搭建戏台之时，她曾详细询问过，还曾向宫婢打探。”
容沐汐与李萱菱对视一眼，心中疑虑丛生。
那边厢，品芳斋，覃芷怡亦听闻琳琅失踪的消息，在房中踱来踱去，思索琳琅到底去了何处。
“小主，夜色已晚，不如早些安置罢！”毓梓好心提醒，“那些杂戏班的女子失踪一事，自有德妃娘娘处理。小主眼下需得保护好自己，千万别受到牵连。”
覃芷怡突然想起一条线索，她转头看向毓梓，笑道：“毓梓，快去浣衣局找禄祥，让他来见我。”
“小主，这么晚让禄祥公公过来品芳斋，若是被人发现……”毓梓犹豫道，“现下正值非常时期，人心惶惶，一些鸡毛蒜皮的小事也会变得棘手。”
“放心毓梓，我自有分寸。如果我能为德妃娘娘分忧，才能回报德妃娘娘的恩情。”
毓梓无奈，只能听从覃芷怡的吩咐，去浣衣局找禄祥。
禄祥匆匆忙忙赶来，神色凝重，“覃小主让奴才这么晚赶来，可是发生了什么要紧的事？”
“禄祥，陪我去冷宫一趟！”覃芷怡话音未落，惊得禄祥和毓梓倒吸一口冷气。
“擅闯冷宫可是死罪，奴才贱命一条，不足为惜，但是小主可是如日中天……”禄祥劝阻道。
“德妃娘娘如今一筹莫展，我得了线索，怎能不帮她排忧解难？”覃芷怡坚定道，“莫要再劝，今晚我一定要去冷宫找胡娉嫣！”
“胡……胡娉嫣？”禄祥稍显紧张，片刻之后，又恢复如常，“既然小主坚持，奴才一定舍身相陪！”
毓梓留在品芳斋，覃芷怡与禄祥摸黑出了品芳斋，蹑手蹑脚在后宫游走，小心躲避侍卫探路的宫灯，以防被识破身份。
二人趁着夜半三更、四下无人，从一处矮墙翻进了冷宫。
“覃小主为何要趁夜来冷宫寻胡娉嫣？”禄祥低声问道，“冷宫常年昏暗潮湿、阴气逼人，尤其在夜间，实非一个好去处。”
禄祥的话提醒了覃芷怡，她从矮墙上跳下，恍然抬头，四周阴风阵阵，伸手不见五指。一股若有若无的腐败气味，随风摇曳的黑影，构成了冷宫夜间的常态。
“琳琅曾向我打听过胡娉嫣的消息，甚至打探了冷宫的位置。也许琳琅此次入宫的目的就是胡娉嫣，不管她们二人有何恩怨，我总觉着，冷宫里会有线索。”
覃芷怡搓了搓手，又对着双手哈了一口气，企图让自己暖和些。
“覃小主为何要插手杂戏班之事？哪怕皇上怪罪下来，也由德妃娘娘扛着。小主眼下正得宠，这种危险的事，碰也不该碰。”禄祥有些怪怨。
“禄祥公公有所不知，德妃娘娘于我有恩，她现下遇到麻烦，我理应帮助。”覃芷怡轻描淡写地说道。
禄祥跟在覃芷怡身后，警惕地东张西望，“可是……将这条线索告诉德妃娘娘，岂不是更简单？”
覃芷怡并未接话，惨白的月光洒在铺满银雪的大地，显得阴森无比。
她一边寻找，一边念着胡娉嫣的名字，禄祥一惊，连忙将覃芷怡拉到一棵树后，对她做了个噤声的手势。
“覃小主，冷宫危险之极，你这样极易打草惊蛇！”禄祥紧张道。
兴许是听到动静，几个披头散发的女人从房中走出，在院中游荡。她们形容枯槁，好似孤魂野鬼，甚是恐怖。
其中一个脸上布满疤痕的女人大叫大嚷道：“杀了她！杀了她！”
那声音十分尖锐，划破夜晚的寂静，让覃芷怡和禄祥起了一身鸡皮疙瘩。
覃芷怡害怕不已，猛地一下扑入禄祥怀中，瑟瑟发抖。
禄祥身躯一震，僵在原地。片刻之后，他一下一下轻拍着覃芷怡的后背，用气声安慰道：“覃小主，别怕，奴才在，没人可以伤害你！”
几个疯癫的女人在院中寻寻觅觅一圈，未发现动静的来源，又纷纷回了房间。
禄祥和覃芷怡听见门板“吱呀”的声音，心中稍微放松了些。
覃芷怡正要起身，一扭头，忽见一张苍白的脸跃入眼帘。再定睛一看，她长发飘飘，身着白衣，黑色的瞳仁稍显呆滞。
这张突如其来的煞白面庞令覃芷怡惊恐万状，双腿一软，直接坐在了地上。
禄祥皱着眉，在一旁仔细打量白衣女子，她大约豆蔻年华，呼吸均匀，身形瘦削，约莫是久居于冷宫，营养不良。
白衣丫头并未叫喊，惹来冷宫中的疯女人，而是咧开嘴傻笑，直愣愣地盯着二人。
“嘻嘻，你们……是来陪我玩的吗？”
覃芷怡愣怔了片刻，见白衣丫头毫无攻击性，又缓过神来。趁此间隙，禄祥将失态的覃芷怡从地上拉起，为她拍去身上的雪渣。