“漠北黑星殿手中有一份化生秘术，我要得到它。”许知易平静的说道：
“如果你有办法助我一臂之力，献上黑星殿分部的确切情报，我可以在供词上删掉勾结漠北一事，饶恕你的家人死罪。”
“果真？”曹德庸浑浊的双眼猛然爆射出一抹精光，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草，嘶哑着嗓音确认，眼神中既有渴望，又带着深深的狐疑。
“言出必践！”
许知易语气平静，却掷地有声。
曹德庸佝偻的身躯微微颤抖，他死死盯着许知易那张年轻而冷峻的面容，试图从中捕捉到一丝破绽，一丝虚假的痕迹。
但他失败了。
年轻帝君的眼中，只有深邃如寒潭般的平静，以及掌控一切的自信，仿佛早已将他内心的一切都洞察得清清楚楚。
曹德庸心中明镜似的，他明白，自己如今不过是砧板上的鱼肉，没有任何讨价还价的资格。
“你针对老夫一家，目的就是为了打探黑星殿分部的消息，从而得到那化生秘术？”
曹德庸的声音带着一丝苦涩和无奈，以及难以言喻的颓败。
许知易微微颔首，非常坦然，目光中没有丝毫的掩饰与虚伪。
“不错，我相信以曹尚书你的份量，既然选择了与漠北黑星殿合作，他们必定会在暗中密切监视你的一举一动。”
许知易顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，继续道：“甚至有可能，在你被御廷卫抓捕之时，黑星殿的暗星，就已经潜伏在这周围的人群之中。”
曹德庸闻言，心中猛然一惊，如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒了大半。
他环顾四周，昏暗的牢房内，除了御廷卫的几名将领，便只有他和失魂落魄的曹晟。
但他却感觉，仿佛真的有无数双眼睛，正从黑暗的角落里，窥伺着这里的一切。
许知易的声音再次响起：“所以，曹尚书最好尽快吐露你所知道的一切，否则，一旦黑星殿察觉到不对劲，转移据点，你所掌握的情报，便会彻底失去价值。”
“届时，你与我之间的约定，自然也就作废。”
一番言语冰冷而残酷，瞬间击碎了曹德庸心中最后一丝侥幸。
他痛苦地闭上眼睛，轻叹口气，苍老的面容上布满了沧桑疲惫。
他缓缓睁开眼，目光复杂地看了一眼身旁如同行尸走肉般的曹晟，终是不忍。
“罢了，罢了…”曹德庸仿佛瞬间苍老了十岁，声音沙哑而无力。
“还请帝君，拿来笔墨纸砚吧。”
不多时，笔墨纸砚呈上来，曹德庸颤抖着拿起笔，蘸饱墨汁，在泛黄的纸张上，一笔一划地书写起来。
昏暗的烛光下，他苍老的身影显得格外孤寂，仿佛在用尽生命最后的力气，书写着自己人生的终章。
许久之后，曹德庸终于停笔，他小心翼翼地吹干墨迹，双手捧着写满情报的纸张，神情恭敬地奉到许知易面前，声音低沉：
“罪臣知晓的一切，都已尽数写在上面，不敢有丝毫隐瞒。”
许知易接过纸张，再次审视了曹德庸一眼。
确认曹德庸没有耍花样之后，他才将纸张递给一旁的蔺左相。
蔺左相身为御廷卫‘陷阵营’副统领，对帝京城的大街小巷，犄角旮旯，都可谓是了如指掌。
他接过纸张，目光快速扫过上面如同蝌蚪般密密麻麻的文字，瞬间便对纸上所写的黑星殿分部藏匿地点，有了大致的判断。
“可信。”蔺左相仔细查看着纸上的内容，片刻后，轻轻点了点头，语气沉稳而肯定。
“迟则生变，走吧。”
许知易闻言，眉宇间闪过一丝不易察觉的凝重，语气中带着一丝紧迫感。
就在几人准备动身，前往曹德庸供词中所说的黑星殿分部地点之时，在他们看不见的昏暗角落里，原本一直失魂落魄的曹晟，却如同变了一个人般。
他死死攥紧了拳头，指节因为用力过度而泛白，浑身肌肉紧绷，如同蛰伏的野兽，一双眼眸之中，充斥着滔天的恨意与杀意。
曹晟如同毒蛇般阴冷的目光，死死地盯着那个即将离去的背影，胸膛里仿佛燃烧着熊熊烈火，压抑着无尽的怨气。
从今天起，他曹晟，将彻底跌落云端，从一个名冠帝京的尊贵少爷，沦为低贱的罪民白身。
即便侥幸逃脱死罪，活罪也绝对难逃，发配边疆充军，恐怕都是最轻的惩罚。
“许知易！你给我等着！”
曹晟在心中发出野兽般的咆哮，每一个字都如同从牙缝里挤出来，充满了刻骨铭心的仇恨。
“总有一天，我曹晟，一定会亲手洗刷今日所受的这份耻辱！”
“攻破帝京城，马踏金銮殿，将你的头颅割下，高高悬挂在旗帜之上，让世人皆知，与我曹晟为敌的下场！”
“还有苏牧婉…你们所有人都别想逃脱！我曹晟发誓，定要让你们付出百倍，千倍，乃至万倍的代价！！”
这一刻，仇恨的种子，在曹晟的心中疯狂滋长，生根发芽，如同破土而出的毒苗，带着毁灭一切的力量。
前所未有的动力，如同奔腾的江河，在他体内疯狂涌动，驱使着他，鞭策着他，令他彻底摆脱了纨绔少爷的躯壳，开始向一个真正的男人蜕变。
冥冥之中，仿佛有一股神秘而强大的力量，悄然降临，丝丝缕缕的王朝气运，如同甘霖般，滋润着曹晟的四肢百骸。
在他的体内，一场惊天动地的剧变，正在悄无声息地发生着。
这一刻，曹晟仿佛醍醐灌顶，猛然意识到，自己竟然被王朝气运所眷顾。
“苍天有眼！我曹晟，绝不会就此沉沦！！”曹晟在内心深处发出狂喜的呐喊，压抑着激动的心情，竭力不让自己失态。
就在这时，刚刚迈出牢房大门外的许知易，脚步忽然一顿，如同背后长了眼睛一般，漠然回首。
他的目光，如同两道冰冷的闪电，瞬间穿透昏暗的牢房，精准无比地捕捉到了曹晟那双充斥着仇恨与杀意的眼眸。
仅仅一刹那的对视，曹晟便如同被一盆冰水从头浇下，浑身汗毛倒竖，惊出了一身冷汗。
他如同被毒蛇盯上的青蛙，瞬间僵硬在原地，再也不敢与许知易的目光对视，如同老鼠见了猫一般，慌忙低下头颅，将眼中的恨意与杀意，尽数掩藏起来。
“呵。”
许知易嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，发出一声不屑的轻笑，语气中带着浓浓的嘲讽与不屑：
“还玩三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷的戏码？”
“幼稚！”
话音未落，许知易的身形骤然消失在原地，如同鬼魅般，没有留下丝毫痕迹。
寂静的牢房中，一道令人毛骨悚然的拔刀声骤然响起，如同撕裂夜幕的惊雷，在狭小的空间内，震耳欲聋。
烛光反射下，一道寒芒如同倾泻而下的水银，瞬间充斥了整个牢房，冰冷刺骨的杀意，如同实质般扑面而来，压得人喘不过气。
“不！”
“你答应过我…不祸及家人…”
曹德庸瞳孔骤然紧缩，眼珠几乎要从眼眶中爆裂而出，他声嘶力竭地发出凄厉的惨叫，想要阻止，却已是无能为力。
噗通！
一颗硕大的人头，带着不甘与恐惧的表情，死不瞑目地睁大着眼睛，从曹晟的脖颈上滚落下来，沉重地砸在地面上，又骨碌碌地滚到了曹德庸的脚边。
鲜血如同喷泉般，从断裂的脖颈处喷涌而出，染红了地面，染红了曹德庸的衣袍，也染红了他那张布满皱纹的苍老面容。
蔺左相瞳孔骤然一缩，眼底深处闪过一丝震撼之色，他不易察觉地微微侧过头，用眼角的余光，悄悄打量着身旁仿佛从未移动过的许知易，心中如同掀起了惊涛骇浪。
“凭借纯粹的蛮横肉身力量，竟然能够撞碎空间壁障，达到如此恐怖的速度，甚至比普通的「羽化境」强者，还要强上数倍不止！”
虽然蔺左相曾亲眼目睹过许知易与拓拔沧海之间的惊天大战，但当时的情形，在蔺左相看来，许知易能够侥幸取胜，其中恐怕有着三分运气，五分外物协助，以及仅仅两分的自身实力。
他甚至认为，若是拓拔沧海没有轻敌大意，而是全力以赴，恐怕只需一个照面，许知易就会被瞬间秒杀，根本不可能有反败为胜的机会。
然而，今日许知易的这一次出手，却彻底颠覆了蔺左相之前的认知。
他心中无比清楚地明白，这位年轻的帝君，恐怕早已不能用常理来衡量。
即便突破了「登仙境」，他也依旧拥有着足以越阶而战，甚至碾压羽化境强者的恐怖实力与潜力！
“你…你怎能如此出尔反尔！！”
“你明明亲口答应过我，不会祸及家人！！”
曹德庸状若疯癫，颤抖着双手捧起曹晟那颗死不瞑目的头颅，声嘶力竭地发出愤怒的咆哮，悲痛欲绝的嘶吼声，在空旷的牢房内回荡，令人闻之胆寒。
许知易缓缓收刀回鞘，动作行云流水，没有丝毫烟火气，他转过身，脸上重新挂上了如沐春风般的和煦笑容，仿佛刚才那个杀伐果决，冷酷无情的帝君，根本不是他一般。
“斩草不除根，春风吹又生，曹尚书在官场之中耕耘数十年，难道连如此浅显的道理都不懂吗？”
许知易语气平静，却带着一丝令人不寒而栗的杀意，他看着状若疯癫的曹德庸，一字一句地说道：“我不仅要杀他曹晟一人，还要株连曹家满门，鸡犬不留！”
“既然选择了与我结仇，那就注定不死不休，对于敌人，我向来不会心慈手软，一切可耻，下作的手段，都可以使用，并且会运用到极致！”
...
“我不服！我要替自己申冤！我要修改供词！！”
曹德庸彻底陷入癫狂，他状若疯魔般地大喊大叫，歇斯底里地咆哮道：“老夫贪赃枉法，结党营私，这一切，都是太上皇的意思！若是要秉公执法，就应该连带着太上皇一起彻查！”
此言一出，原本面色平静的许知易，脸色骤然一变，猛然转过身，目光如同刀锋般锐利，死死地盯着曹德庸。
蔺左相的反应更快，几乎在曹德庸话音落下的瞬间，他便如同鬼魅般瞬间闪身至曹德庸面前，一把死死捏住了他的喉咙。
咔嚓！
骨骼碎裂的声音清晰可闻，蔺左相毫不犹豫地捏碎了曹德庸的喉咙，同时震碎了他的声带与食道，彻底断绝了他继续说话的可能。
…
…
夜幕降临，天色渐晚。
许知易神色平静地走出气氛压抑的天牢，从怀中取出一张洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手中刀刃上残留的鲜血。
蔺左相紧随其后，恭敬地递上一份认罪书，纸张之上，密密麻麻地写满了如同蝌蚪般的古老篆文。
许知易接过认罪书，目光快速扫过上面的内容，仔细阅读起来。
——【罪臣曹德庸，贪赃枉法，滥用职权，愧对陛下与朝廷的信任与栽培，罪该万死，请陛下准许罪臣以死谢罪！另，据罪臣所知，漠北黑星殿，企图挟持罪臣，其在帝京城内的据点，就藏匿于「太白酒楼」之中。】
太白酒楼…
许知易目光微凝，若有所思地抬起头，看向蔺左相。
“难以置信，帝京城内规模最大，最负盛名的酒楼，其背后的真正金主，竟然会是曹德庸。”
蔺左相眉头微皱，语气凝重地分析道：“而他暗中资助漠北黑星殿，开设太白酒楼，其真实目的，恐怕不仅仅是为了敛财，更重要的，是想借助酒楼这种鱼龙混杂之地，暗中探查更多朝廷机密情报。”
一直沉默不语的尉迟恭，终于忍不住开口，他看向这位年轻而陌生的帝君，语气略带迟疑地说道：
“帝君。”
“您今日所为，是否…有些欠妥？”
“曹德庸已然认罪伏法，罪有应得，但他的家人，毕竟是无辜的，何必牵连其中，赶尽杀绝呢？”
杀人不过头点地，尉迟恭倒不是同情曹家，而是觉得，身为一国帝君，岂能言而无信，出尔反尔？
许知易闻言，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
许知易语气平静地反驳道：
“既得利益者，皆该杀！”
“曹德庸贪赃枉法，罪恶滔天，的确死有余辜，但他的家人，难道就真的无辜吗？”
许知易淡然道：
“曹晟锦衣玉食，横行霸道，肆意妄为，他所享受的荣华富贵，所依仗的权势地位，又是从何而来？这难道不是曹德庸贪赃枉法，滥用职权，以权谋私所带来的因果吗？”
“还有黄老一介家奴，区区遣散费，便能够支撑一场中型战役的庞大开销！这难道还不能说明问题吗？”
许知易的声音掷地有声，每一个字都如同重锤般，狠狠敲击在尉迟恭的心头，震得他哑口无言，羞愧难当。
“这天下，哪有只享福，不受罚的道理？既然享受了不应得的荣华富贵，那便注定要承担相应的罪责，付出应有的代价！”
“更何况，大乾王朝的律法制度，早已明确规定，凡是勾结漠北，通敌叛国者，无论官职大小，一律满门抄斩，株连九族！”
许知易紧紧盯着尉迟恭，质问道：“尉迟将军觉得，我是应该遵循王朝制度，秉公执法，还是应该为了区区一句戏言，便违背律法，失信于天下？”
尉迟恭张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本无从辩驳，许知易所说的每一句话，都如同铁律一般，无法撼动。
最终，他只能无奈地叹息一声，羞愧地低下头颅，对着许知易躬身行礼，语气诚恳地说道：
“末将…受教了。”