2003年冬，十一月，长白山间迎来了一场大雪。
北风呼啸，雪色凄迷，从窗户向外望去，满目浓白，天地缟素，像是在为谁举哀。
谢朝兮做了好大的心理准备，艰难地从渐渐冷却的被窝里爬起来，去给将近熄灭的壁炉里添蜂窝煤。
深山林区里经常停电，何况外面狂风暴雪尚未停歇。
天还没亮的时候，电热毯就停止工作了，具体原因不清楚，但朝兮已经习惯了。
每当这个时候，他就要把那个设计这栋建筑的设计师给臭骂一顿。
那个喝了些洋墨水就眼高于顶的设计师，对他说要在别墅里搭火炕的想法嗤之以鼻，信誓旦旦地赞美欧式风格如何如何高雅，就算子侄辈们长大了搬进来，都不会过时。
朝兮当时短刀都快拔出来了，却生生为着设计师的最后一句话按了回去。
他也没有全部退步。别墅的整体风格还是典雅的复古风，只是添了这么一个不伦不类的壁炉。
在当今的中国，这座位于长白山南麓的山间别墅绝对称得上富贵逼人，内里一桌一椅一字一画，都是古色古香的古董珍藏……壁炉除外。
虽然但是，设计师说的也有一定道理。
年轻人有几个会烧炕的？何况还有那生活自理能力超级差的，壁炉确实比烧炕方便些。
煤火在壁炉里熊熊燃烧着，但也没办法立刻让冰冷的卧室变得温暖起来。
朝兮打了个呵欠，失了困意，对一旁雕龙画凤的落地穿衣镜瞧了半天。
镜中的他赤着上半身，白皙却精壮的身体堪称艺术品，唯独在腹部留下一笔瑕疵。
血脉里与生俱来的“诅咒”，让他不易留疤，偏偏这道伤疤，像是印刻在灵魂上，经年不曾消逝。
他看了看日历，显示的是2003年。
整整三十年了啊。
他摇头笑了一笑，走到窗边去。
外面是一片琉璃世界，漫天飞雪，满目荒芜，庭院当中，有保洁人员扫出了一条大概只能容一辆汽车勉强开过的道路，红色的砖石分外显眼，延伸到雪山之外，让他不至于觉得自己与世界隔绝。
过了一会儿，有人敲响了卧室门。
“进。”
朝兮连头也没回一下。
抱着一堆文件走进来的人是他的助理，叫张长风，不过跟那个他恨之欲其灭亡的张家没什么关联，纯粹是同姓罢了。
十几年前，他取出了所有存在国外的金条，作为启动资金，开了公司，在飞速变革发展的中国做起了各种各样的正经生意。
到如今，他虽没有成为什么首富，可也是能在“有钱”二字前，加上好多个“特别”的人物了。
公司发展到一定程度，其实就有了稳定的运行机制，无须他亲自打理生意，日常琐事，主要都是一票助理们在忙活。
不出意外的话，他的助理一般是五年一换，张长风是第四批了，也是最让他省心的一个，所以每年到长白山，朝兮都习惯带着他，随时替自己料理包括但不限于工作的各项事宜。
照例汇报完公司事务，张长风把一个文件袋递过来，用公事公办地态度说：“王蛇刚刚传回消息，在长白山附近发现了那些外国人的行踪。”
王蛇和他的团队，是朝兮半年前从国外高薪雇佣的佣兵，王蛇是队长，这半年来他们一直以保镖的名字跟在朝兮身边，但实际上，朝兮是将他们充作“伙计”在用。
“在哪儿？”朝兮一边拆开文件袋，一边问道。
“阿盖西湖附近，明天应该就会过雪线了。”
“嗯。”
文件袋里是王蛇拍摄的一些照片，透过湖边稀疏的树木，可以看到他们一行大概有三十几个人，五十多匹马，熙熙攘攘的，是一支很大的马队。
后面的几张照片，有的比较清晰，能看到一些背着枪的外国人——应该也是佣兵。这群男人中间，围着一个短发飒爽的女人，张开一个雷达状的东西调试。
……错不了了，就是裘德考公司的人。
裘德考，裘德考……朝兮眯了眯眼，想起某些久远的、不甚令人愉悦的回忆。
他继续往后翻，但后面有几张照片比较模糊，似乎拍的是湖畔的山坡林地。
张长风接着说：“除了外国人，那附近似乎还有其他人在活动，人数比较少，但距离较远，没拍到有价值的照片。王蛇派了两个人去附近的村子里打听，也有可能是来探险的背包客。”
这群人有八九个，从衣着上看没有那些外国人那么整齐划一，但朝兮直觉并没有那么简单。
照片没有拍到任何一个人的正脸——当然，即便有正脸，这么模糊，估计亲爹亲妈都认不出来。
唯一算清晰的，是一张侧面照。
照片主体是一个高大而清瘦的男人，靠在一棵松树上歇息，脸背对着镜头，只露出线条流畅、棱角分明的下颌，背上似乎背着一把漆黑的长刀，在弥漫的风雪里显得格外寂寥。
朝兮盯着那张照片瞧了半晌，手上忽地一顿，照片便脱了手，轻飘飘地落在地上。
张长风连忙去捡，“老板，怎么……”
一语未毕，他看到自家老板猩红的眼睛，劲硕的身躯轻微地颤抖着，仿佛经受了极大的刺激。
“……不用管那些外国人了。”
过了许久，朝兮忽然开了口，沉哑的声音幽深如渊：“让王蛇做好准备，跟上照片上这些人……我随后就到。”
张长风惊讶道：“老板？外面下着大雪，您这是……”
“把最好的装备给王蛇他们送过去。”
陈年旧伤像是感应到他的心绪变化，凑热闹似的泛着钝钝的痛意。朝兮捂着伤疤转过身，越过张长风，走到衣柜前，平静地穿上毛衣、外套。
“我出去几天。公司的事，你看着处置。”