“说句皇儿不高兴的话，这一切还不是源于你太偏宠赵贵妃，一再同你说君王专宠必生事端，你但凡平日雨露均沾，也不至于把她们逼得想出这种办法。”
凌恒嗤嗤笑着，“所以说还是儿臣的错了，柳妃是无奈行事？”
不好再继续谈论这个问题，王太后调转话头，“皇儿，就当母后求你了，放过依依这次吧。”
“你知道的，我一直拿她当做亲女儿看，她要出了事可是要母后半条命呐，你姨母就这么一个女儿，看在我们这些长辈的面子上，看在血缘关系上，就网开一面吧。”
凌恒摇头，“母后这样让我很为难啊。”
“有什么为难的。”王太后幽怨，“你是天子，这件事还不是你一句话的事，要是连这点事都办不成，那还不成笑话。”
“不管怎么说，我们和依依终究是血脉相连，你就是再怎么宠赵贵妃，也不能不给亲人面子。”
王太后语重心长，姿态却是一再逼近，“依依要是受到处罚，你姨母姨丈多少人都得怨你，你宠爱赵南缃可以，但也不能伤亲人的心。”
南缃昨晚的模样浮现在眼前，凌恒心里不是滋味。
被害者，谦卑地独自咽下委屈，而害人者却厚颜无耻的强词夺理。
人和人的差别当真是大不相同，更可悲的是，最该心疼的自己亲人却是最给自己惹事，给自己施加压力的一方。
“母后放心，儿臣一定给你个满意答复。”
“这就对喽。”王太后终于喜笑颜开，“就知道皇儿最孝顺。”
凌恒不再说话，端起茶水饮着。
“话说到这儿，别怪母后再多说几句。”
心情大好的王太后话也多了，“经过这件事皇儿也能看出来，君王独宠，后宫不平，所以往后莫再像从前那样偏宠赵贵妃，要知道，这看似是宠实则也是害她。”
“虽说赵贵妃清名以正，可不管怎样她终究是罪人之后，往后皇儿还是要多跟身世显赫的嫔妃亲近些。”
话匣子打开就关不上，王太后唠叨个不停，“要母后说，什么都比不过血脉相连的自己人好，亲上加亲，这样诞下的子嗣才最贴心最可靠。”
见儿子没再说话，王太后也意识到自己话多了，笑着让小厨房做好的精致点心拿给儿子。
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“听说皇上一下朝就被太后叫了去，一定是为柳妃求情。”
去坤宁宫请安的路上，银欢和主子边走边聊，“就是不知皇上会不会顾念血缘饶过她。”
“等着吧。”南缃从容不迫。
到了坤宁宫，嫔妃都已就座，柳妃一如往常，慵懒地坐在椅子上，摆弄着自己护甲。
一个完璧身，将那些背夫偷情蛮族军妓的流言统统抹了去，经过昨日事，不知是不是错觉，南缃感觉整个世间都安静了，所有人看到她的眼神没了过去的鄙薄。
众嫔妃都收敛了气息，暗自为先前的抗议举动汗颜羞愧。
魏鸾没什么情绪，说了几句场面话敷衍就让大伙儿都散了。
柳妃仍是一马当先走在最前面，骄傲得像只孔雀，过后嫔妃不免议论纷纷。
“闹出这么大的事，还跟个没事儿人一样。”
“她有太后护着，自然不担心。”
“还是皇亲国戚好啊，犯再大的错也不会有事。”
柳妃不听都知道后面的议论声，可她不怕。
“姨母保证了，一定会劝说表兄放过此事。”步辇上的柳妃得意洋洋。
“本宫哪怕闹翻天，可只要有这层血缘关系在谁又能奈我何。”
“凭她赵南缃受尽恩宠，幸运躲过劫难又怎样，可本宫照样也毫发无损，本宫就是让所有人知道，谁才是嫔妃里真正老大，任何人都别想跟我斗。”
身后嫔妃陆续散去，看着南缃远去的身影，阮情黯然神伤。
“我原想着，她比我漂亮又如何，比我得宠又怎样，到底是个脏货，可现在……”阮情垮着脸，揪扯着手里绢帕，“我倒又觉得自己不如她了。”
“小主不要忧心。”婢女劝解，“比你不好受的大有人在，要说最难过的还是当属陆嫔了。”
婢女的话没错，此时此刻的陆嫔最是生不如死。
因几句流言，又是御前抗议又是谋杀赵氏，拖累了整个家族，最后却落得个这般下场。
“她是清白的，清白的……全是流言而已。”
陆嫔自己都觉得自己是个笑话。
慎刑司的日夜折磨没有打倒她，可得知这个消息，女人精神一下子溃散了，心如死灰的人一头撞死在狱中。
南缃没有询问凌恒如何处置柳妃，只静静等着。
隔天就听到消息：柳妃昨晚突然急症，不治而亡，暴毙于寝宫。
消息传出，宫人都心知肚明，这就是皇帝对柳妃的处置。
……
“你答应过哀家，要给哀家个满意答复。”
慈宁宫里，王太后哭红了眼。
凌恒静默而坐，“这就是儿臣给母后的答复。”
“依依是你表妹呀！”王太后嘶声喊着，“她是你的血脉至亲，你竟对她下了狠手。”
“这已经很便宜她了。”凌恒语气清淡，“犯下这种大罪，满门抄斩都不为过，儿臣只要了她一人命，对外没有公开真相，已经给母后母族和柳家留够了颜面。”
外甥女的死让王太后痛彻心扉，眼泪不住的流，“是赵南缃的意思对不对？一定是她给你出的主意，你是受了那女人蛊惑，连亲眷都不认了！”
凌恒摇头，“母后想错了，这件事南缃一字不曾提过，是儿臣的主意。”
“哀家才不信。”王太后咬着牙，“她怎么可能放过依依，绝不可能，一定是她给你吹了枕边风，让你这么狠心行事。”
凌恒笑的嘲讽，切身体会到了什么叫小人之心度君子之腹。
柳妃的死讯传遍后宫，南缃暗笑。
王太后错就错在对自己儿子还是不够了解。
熟不知，越是求情皇帝越是抵触，若她能退一步，主动提出大义灭亲，说不得凌恒会心软，反而饶柳妃一命。
可惜，那终究是个沉不住气的普通妇人。