1980年的某一个晚上，时间短暂地被击败了。
在太阳照常升起的第二天，胖到看不见脖子的弗农德思礼，和比一般人脖子长两倍的佩妮德思礼，这对夫妇读完来自邓布利多的那封信后，极不情愿地领养了那个来自讨厌的波特家的，额头上有一道闪电状伤疤的遗孤，哈利·波特。
德思礼夫妇非常溺爱他们的宝贝儿子达力，尤其是佩妮，永远觉得她那宝贝儿子“吃得不够多”而不断地投喂他，仿佛在农场里饲养鸭子。
而哈利，则是从没有被善待过。那个大圆脸的达力表哥，还有姨父姨妈，他们全都不待见自己。哈利平日只能睡在楼梯下那个狭小的壁橱里。
不过隔着德思礼家一条街外的弗莱家，有个和哈利聊得来的同龄人，雅各布·弗莱。波特是一年级和雅各布认识的，两个人恰好在同一所小学就读。或许是因为雅各布也从小失去了双亲，他和哈利似乎很亲近，有很多的共同语言。
雅各布长着一头深棕色微微卷曲的柔软头发，比一般人要健壮一些，也有着更高的鼻梁。哈利有时候会和弗莱一起聊姨父家发生的事情，从钻头厂的工人把姨父气疯到姨妈今天给表哥做了十二个苹果派，无话不谈。雅各布也会偷偷摸摸把家里的巧克力带给哈利，在很多个周六，两个人只是一起在街道公园的草坪上晒太阳，就能消磨半天的时光。
“哈利，你想离开他们吗？”雅各布双手撑着草地，半抬着头看着天空，忽而又转向哈利，似笑非笑地问着。“你肯定会想离开的......对，对吧？”
“嗯？”哈利并没有听出雅各布的迟疑，歪了一下头，用漂亮的橄榄色眼睛注视着雅各布认真地问，“他们对我不好，我当然想离开。但是我也不知道我能去哪里，可能，可能我再大一点会被赶出去。”哈利的语气逐渐有些急促。
“你以后一定会有自己的生活的，说不定还会成为什么大人物，到时候你的姨妈一定会后悔的。我敢肯定，哈利。对了，要不要一起出去玩？”雅各布突然又把头转了回去，看着天空作出了邀请。
“去一些放松一点的地方，动物园怎么样？明天就是你的生日了，你的姨父姨妈肯定不会帮你庆祝，就像之前那么多年一样！我想伊薇很乐意让帮你庆祝一下的，就去动物园吧？怎么样，嘿，我想去动物园了！”雅各布越来越激动，从草地上跳了起来。
“嗯，我是说，嗯！很好，我也想去动物园，我还没有去过！”哈利也激动了，小孩子总是对美好的向往缺少耐心。同时，哈利也有些迷惑，那就是他好像不记得有告诉过雅各布自己的生日。只不过，这是他到三年级来第一次有人愿意给他过生日，高兴之下他很快就忘记了这一点点小问题。
周日早晨，哈利偷偷摸摸溜了出门，兴冲冲地冲着女贞路的另一头跑去。雅各布在他到的时候，刚刚把一整包吃的背上背。他朝哈利挥了挥手，神秘兮兮地说道：“等从动物园回来，我就送你一件礼物，你一定会喜欢的。”
这时，从门口走出一位年轻的女子，她有着非常立体的五官，脸上还有一些雀斑。“要出发了吗？我带你们去吧。亨利，你负责晚饭——记得买鸭脖子。”
伊薇·弗莱和丈夫打了个招呼，随后冲哈利笑了笑。她是雅各布的姐姐，但是年龄比雅各布大得多，已经和一个名叫亨利·格林的印度人结婚了。哈利起初还以为她是雅各布的妈妈呢。
伊薇开着车，带他们去了动物园，周日的人不少，但是喜爱爬行动物的人并不多。为了避开拥挤的人群，伊薇带着哈利他们从爬行馆开始逛了起来，隔着巨大的玻璃幕墙，三人静静地一路看过去。小孩子总是容易被未知又危险的美吸引住。
“天哪，这条蟒蛇有多长？25英尺？”哈利的眼睛都忍不住瞪大了一半。
“肯定有30英尺了！可以一口吞掉你！”雅各布吓唬哈利。“这得多少年才能长这么长？不如我们问问它。”
“你多大了？”哈利半开玩笑地问这条蟒蛇。
蟒蛇微微转了转脑袋，看向哈利，逐步靠近了过来，吐着蛇信子，“嘶嘶，嘶嘶嘶。”
“噢，你已经二十四岁了啊。对蛇来说，这还算年轻嘛？等等，你居然听得懂我的话？”哈利倒吸了一口凉气，转而一阵狂喜“你是从嗯......缅甸过来的嘛？每天呆在这里是不是很无聊？”
就这样，哈利与蟒蛇聊了几句，可是，当他想要和雅各布分享这件事的时候，却发现他们都不见了。哈利准备出去寻找，却被一个安保人员叫住了。
“嘿，小男孩，你的家长朋友监护人去哪里了，我们可不允许一个六七岁的小孩子在这里独自逛街。”
“额，先生，我想他们应该是去上厕所了……”
“不管怎么说，你和他们走失了。这样吧，你跟我到广播室来。”
广播了几遍，又在广播室等了很久，依然没见到雅各布和伊薇。哈利有些懊丧，好心的安保人员问清楚了哈利的住址，提出可以下班后把他送回去。
哈利想不明白，这两个人去哪里了？原本与蛇交流的惊喜被这蹊跷的事情冲淡了。
临到黄昏时，女贞路今天不再和往常一样安静，一堆人围在哈利的家门口，叽叽喳喳的。
“发生什么了，这里怎么都是警察。”哈利见到这副场景，心底掠过一丝奇怪的感觉，告别了动物园的好心人，急忙往家里跑去。
正是女贞路4号被隔离了起来。一堆人在警戒线外讨论着刚刚发生的事情。
哈利站在警戒线外呆住了。
“我真不敢相信，德思礼太太竟然就这么被人杀了。我是说，虽然她平时总爱八卦周围的邻居，可是谁又能，噢，还有可怜的小达力，也被卷了进来。”
“嘿，小声点儿，那个哈利回来了......哈利，节哀，请相信警察。”
“哦可怜的小男孩。这下他会被送到孤儿院去吗？”
“至少不会送到我家来，天哪，我才想起来，我要回去把煮汤的火关了。”
......
天色渐渐暗了下去，哈利逐渐回过神来，颤抖地问警官：
“先生，我是说，我的姨父姨妈，他们？被人杀了吗？为什么会有人要这么做？”
“可怜的孩子，我们也不知道，但是很明显他聘请了专业的杀手，想要把整个房子里的人全部杀掉：现场非常整洁，死者身上也都只有一个伤口：在脖子上，一击毙命，非常精准。我很抱歉孩子，你甚至可以说是逃过了一劫，我不知道他们是怎么招惹到这种凶手的，孩子，你的，你的父母呢？”
“他们在我出生的时候就死了，先生。”哈利的语气平静又失落。
“接下来我们会联系你的其他近缘血亲，如果他们不愿意，那你可能就得去孤儿院了，可怜的孩子。”大胡子的警官蹲下身来轻轻地摸了摸哈利被汗水浸湿的头发。
“先生，我能选择收养我的人吗？我是说，如果真的有人愿意收养我。”
哈利在警官起身离开时，抬头看着警官，鼓起勇气问。
“是的，我们会考察领养你的家庭。”
“谢谢。”
警察还在现场调查，周围的人渐渐散去，远处路灯的阴影下，站着一位白胡子的长者，旁边蹲坐着一只神秘的猫咪。
“费格太太告诉我，一条街外的弗莱一家已经消失不见了，哈利这一整天的经历都非常可疑，我们完全有理由怀疑这正是那个亨利·格林干的。”邓布利多缓缓说道。
“亨利·格林……是食死徒吗？”猫开口道。“我倒是能理解，保护哈利的强大魔咒必须依托血缘亲戚才能生效。而他不杀哈利，或许是神秘人下令要亲自动手。”
“你说的有道理，我也差不多是那么想的。听说那是个印度人，或许伏地魔在我们不知道的时候认识了一些外国朋友……不过，目前既然出现了这种事情，我想现在这个孩子未来该去哪里可能更加重要，他不能去孤儿院，他必须被保护起来，莉莉那边的血亲我们再去找找，动作可能要快一些了，走吧。”
一阵响动后，一人一猫消失在了路灯下。
“是泰勒一家吗？”门铃响起，无人应答。隔壁的主妇从窗户探出头来，和他们打招呼。
“嘿，晚上好，夫人和先生，您二位是他们的朋友或者亲戚吗？或许是吧，我得告诉你们，泰勒先生和太太自从上个月出去旅行就再也没有回来，警方判断他们失踪了。”
“邓布利多，他们的动作比我们想象的要快，下一家是谁？”麦格的眼神中多了一丝不安。
“他们家人数众多，或许那些刺客不容易得手。”邓布利多语气平静，透过小眼镜片，他若有所思地迟疑了片刻。“很艰难，但或许这是我们仅剩的希望了。走吧麦格。”
两天后，一阵电话铃在唐顿响起。
“请转接乔治·克劳利先生。”
“老爷，有电话找您。”
“是的，是我。莉莉·伊万斯？”老人沉默了片刻。“我表姐的丈夫好像确实是姓伊万斯。没关系，我很乐意，那孩子怎么说？我会照顾好他的，自然。太好了。太好了。”
“怎么了，爷爷？”伊芙看到乔治的脸上露出了红光，那是激动的象征。
“那个男孩要来了。”乔治的皱纹好像又不那么柔润了。
“哈利·波特？”伊芙一下子开心了起来，语调高昂。
“没错，哈利，波特。”