第175章 兰台夜宴·博弈与试探
残阳如浓稠的血水，肆意地倾洒在朱雀门阙之上，将其染成了触目惊心的血珀色。
长安城楼之巅，三十六面鼍皮大鼓被粗壮的鼓槌奋力敲击，沉闷的鼓声轰然炸开，声浪一波接着一波，滚滚翻涌，好似要将这暮霭沉沉的天际都给冲破。
京兆尹林枫，身姿微微颤抖，带着一百余属官，恭恭敬敬地跪在五丈宽的青石御道上。
他身上那件玄色官服，肩头的织锦翟纹随着他急促的呼吸，如风中残叶般微微起伏；腰间的银章青绶，在暮风的吹拂下轻轻晃荡，却怎么也掩盖不住他内心深处那如潮水般翻涌的忐忑。
在他身后，长安令杜衡身形略显佝偻，城门校尉郑先能身姿挺拔却神色拘谨，执金吾李民目光游移不定，一众要员依次排列。
更远处，清河崔氏家主崔亮面色阴沉，仿佛暴风雨来临前的天空；陇西李氏嫡子李政则嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的冷笑。
他们手中的笏板，在霞光的映照下，恰似一片片竖起的鳞甲，闪烁着冷冽而又森寒的光。
就在众人屏气敛息之时，一声高呼陡然划破长空：
“北海靖王殿下奉旨任司隶校尉——！”
这声音，像是一道凌厉的闪电，瞬间打破了压抑的寂静。
紧接着，九声铜钲穿云裂石般响起，尖锐的声音震得人耳鼓生疼，仿佛要将人的灵魂都给震出窍来。
众人抬眼望去，只见子墨的黑骑铁骑，踏着《将军令》那激昂澎湃、令人热血沸腾的节拍，自地平线处缓缓出现。
五百黑骑人马，宛如经过精密校准的机械，整齐划一地列成十八玄武阵型，仿若一道黑色的钢铁洪流，带着千钧之势滚滚而来。
班超骑在一匹高大的黑色战马上，身姿笔挺如松，手中冷月寒星枪稳稳地握着，枪尖寒光闪烁，恰似寒夜中高悬的冷月，散发着令人胆寒的摄人气势。
他身后，田粟、杨可、洪智、啸天、毛冀五员副将，个个身姿挺拔，眼神坚毅如钢，犹如五座不可撼动的山峰。
这支由子墨亲手以现代社会装备武装起来的精锐之师，历经无数次大战的洗礼，身上的每一道伤痕都是他们荣耀的勋章，早已成为大汉军中神一般的传奇队伍。
他们身着扩肌战甲，那硬朗的线条仿佛是用钢铁铸就，充满了力量感，仿佛只要他们站在那里，就能抵御千军万马的冲击；头戴龙形面具，狰狞的龙首仿若来自远古的凶兽，张开血盆大口，散发着令人胆寒的霸气。
手中的现代钢驽，造型精巧，在夕阳的余晖下闪烁着寒光，仿佛下一秒就能射出夺命的利箭；那长大陌刀，刀身宽阔，锋锐无比，随便一挥，便能虎虎生风，似能将天地都斩为两段。
军威浩荡，煞气冲天，所到之处，风云都为之变色，周围众人只觉得一股无形的压力扑面而来，让人望而生畏。
中央六驾青铜轺车上，子墨头戴七旒冕冠，冕旒轻轻晃动，身着玄衣纁裳，十二章纹在落日余晖下流转着金芒，仿若从天际而来的天人。
当车驾缓缓行至迎驾队伍十丈处，林枫像是被什么猛地抽了一下，率先伏地高呼：
“臣等恭迎司隶大人！”
声音高亢，响彻云霄，惊得附近树枝上的一片飞鸟扑腾着翅膀，四散而飞。
子墨扶着班超的手臂，动作沉稳而缓慢地缓缓下车。
他的目光如电，先是扫过杜衡补丁隐现的官服下摆，那几处补丁在这庄重的场合显得格外刺眼；
而后又在郑先能缀着翡翠的蹀躞带上稍作停留，那翡翠的翠绿光泽与周围的肃穆氛围格格不入。
他抬手虚扶，声音温和却又不失威严：
“诸君请起。本王奉诏监察三辅，还望京兆府鼎力相助。”
这看似平常的话语，却如同一把重锤，狠狠地砸在林枫的心头，惊得他后背瞬间沁出冷汗，那冷汗顺着脊背滑落，浸湿了他的官服。
谁不知晓，眼前这位司隶大人，乃是当今圣上的红人，西羌归复的战神，更是发明“杜康大酒，青花瓷器”的豪主，连那财倾天下的郭世大家，都在他手上栽了大跟头，如今的北海靖王爷，岂是等闲之辈？
子墨迈着沉稳的步伐，穿过朱雀门的瞬间，瞳孔猛地收缩，仿佛看到了什么不可思议的景象。
映入眼帘的，是那缀满椒图的朱漆城墙，如今却斑驳如癞头，像是一位风烛残年的老人，尽显沧桑破败；
护城河中，漂浮着死鼠，散发着阵阵令人作呕的恶臭，熏得人几欲作呕；
偌大的西市旗亭，倾塌半角，露出里面挤作一团的流民，他们个个面黄肌瘦，眼神中满是绝望，仿佛被世界遗忘的孤儿。
在子墨的现代记忆里，这里曾是“金市耀光连紫极”的煌煌六朝古都，可如今，却为何衰败至此？巨大的反差，让子墨的内心五味杂陈。
“司隶大人请看。”
京兆尹林枫小心翼翼地凑上前，指着远处坍塌的明渠，声音微微颤抖地说道，
“去岁地动，毁了三辅漕运，朝廷拨下的二十万钱，竟有十八万用在了修葺未央宫斗拱之上......”
话还未说完，子墨突然驻足沉思，脑海中不由自主地浮现出长安未央宫那宏伟壮丽的身影，宫殿巍峨，飞檐斗拱，气势恢宏，与眼前的破败景象形成了鲜明的对比。
他深知，这长安的未央宫，才是历史上最着名和宏伟的建筑，而洛阳皇宫的北宫和南宫，远远不及这般气势和宏伟。
苏叶一直静静地跟在子墨身旁，见他如此沉思，便轻轻上前，轻声问道：
“这未央宫，让贤弟想起了什么往事吗？”
子墨摇了摇头，长叹一声：
“这未央宫矣，煌煌一朝，威灵千载。”
苏叶轻抚长须，神色端凝，徐徐而言：
“贤弟，自新室乱国，世祖光武应天顺命，中兴汉室。彼时定都，乃社稷大计，与儒家礼义仁智契合。
世祖以‘伐秦继周’‘汉家尧后’为号，正朔名分，践行‘正名’大义。
洛阳居天下之中，伊洛平原沃野千里，百姓勤耕，仓廪丰实，此乃仁政养民。
且商道交汇，货畅其流，财货充牣，国库丰饶，惠及万民。
洛阳扼四方之要，东连青徐，西控关中，北临并州，南据荆襄，为兵家枢机。又有南阳、河北为援，攻守皆宜，合乎‘礼’之规制。儒生多受儒家熏陶，依礼义、察天地，力证洛阳优越，称其‘礼乐之邦’‘天下之中’‘天命所归’。
世祖欲固国本、聚民心，自当循此大势，以儒道治国 。”
子墨一边听着，一边微微点头，苏叶这一番从地理，政治，经济，军事和文化几个方面的精辟分析，如同一把钥匙，解开了他心中一直以来的疑惑。
他不禁暗自赞叹苏叶对大汉局势观察的敏锐和深刻的洞察力，看向苏叶的眼神中多了几分敬佩。
此时，一阵清脆的笑声传来，吸引了子墨的注意。
只见三个蓬头稚子正趴在路旁，津津有味地舔舐着糖人，那满足的神情让人看了心生暖意。
而货郎担上插着的，却是前朝五铢钱串成的风铃，在微风中轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
子墨见状，嘴角微微上扬，解下腰间错金螭龙佩，随手扔给货郎：
“换三支饴糖。”
孩童们接过罕见的建武新钱，眼睛瞬间亮了起来，欢天喜地地跑开了，那如银铃般的笑声在空气中回荡。
子墨望着他们离去的背影，微微蹲下身子，盯着自己的掌纹喃喃自语：
“当重铸三官钱，开常平仓......”
林枫在一旁看着这一幕，心中紧张得如同揣了一只兔子，怦怦直跳。
他暗自思忖，这司隶大人行事如此莫测，自己往后怕是难以应付。
想到此处，他的眼神不自觉地飘忽起来，手中的笏板也微微颤抖，嘴唇动了动，像是想说些什么，却终究没敢说出什么。
随着夜幕如黑色的绸缎般缓缓落下，时间悄然来到了酉时。
京兆府接风宴设在清华池畔的兰台水榭。八十一盏雁鱼灯，错落有致地摆放着，柔和的灯光洒在水面上，将水面映成琉璃色，波光粼粼，美不胜收。
十二扇云母屏风后，乐师正全神贯注地调试着五十弦瑟，悠扬的乐声若有若无地传来，为这宴会增添了几分雅致和神秘。
子墨携王妃星彩儿，在众人的注目礼下缓缓入席。
刚一坐下，便见二十四名舞姬，仿若从月光中走来，踏月而来。
她们身着藕荷色留仙裙，轻盈飘逸，每走一步，裙摆如花瓣般轻轻飘动，仿若仙子下凡；
臂缠金跳脱，随着舞步的节奏闪烁着金色的光芒，好似夜空中闪烁的星辰；
额间点着时兴的“晓霞妆”，更显得妩媚动人，宛如春日盛开的繁花。
在《上林赋》那优美的吟唱中，她们整齐划一地甩出三丈长的丹霞锦，如同一道绚丽的彩虹，将整个宴会装点得如梦如幻。
“此乃新排的《西京十二时辰》。”
林枫满脸堆笑，一边击掌，一边唤来斟酒婢女。那少女眉间朱砂竟用西域胭脂点成火焰状，显得格外娇艳，像是一朵盛开在暗夜中的玫瑰。
林枫转头，对着王妃星彩儿说道：
“听闻王妃乃当朝三公之首的掌上明珠、琴棋书画无所不精，特别是琴艺精湛，一曲天籁，能令百鸟朝凤，百花绽颜。
今日有幸得见王妃尊容，实乃我等三生之幸。想必王妃之琴艺，定能让这宴会生辉不少啊。”
王妃星彩儿不失身份和风度，微微颔首，浅笑回应：
“京兆尹林大人过誉了，小女子不过闲暇时略通琴艺，登不得大雅之堂，别让诸位见笑了。”
林枫见王妃星彩儿婉言拒绝，也不敢强求，只好作罢。
戌时三刻，兰台水榭四角缓缓升起蟠螭铜灯，昏黄的灯光如一层薄纱，将整个水榭笼罩在一片神秘而又朦胧的氛围之中。
林枫眼珠子一转，特意将长安令杜衡安排在末席，那身洗得发白的藏蓝官服，在满座锦绣之中格外扎眼，就像一只混入凤凰群中的麻雀。
子墨不经意间瞥见杜衡腰间磨损的银印，又想起白日所见坍塌的明渠，心中暗自思忖，这本该是长安令的管辖范畴......
“司隶大人请看，这才是真正的《璇玑图》。”
林枫站起身来，拍手唤出十二名舞姬。她们腕间兹石镯随着舞步碰撞，发出奇异的音律，仿若来自远古的神秘召唤，让人心神荡漾。
清河崔氏家主崔亮见状，适时地站起身，解说：
“此乃用骊山兹矿炼制的九音石，唯有大司空府匠人能琢。”
子墨一听骊山兹矿四个字，原本平静的双眼瞬间放出骇人的光芒，好似黑暗中突然亮起的两团火焰。
他冷冷地对着林枫言道：
“京兆尹林大人，二十年前，黄河缺堤，百万灾民中的十万劳工，可是这清河崔家用以工代赈为名，骗去开采兹矿而全无踪迹的吗？”
子墨声言色厉，满脸愤然！
林枫当场吓得脸色惨白，双腿一软，
“扑通”一声跪在地上，声音颤抖，战战兢兢地说道：
“请司隶大人明鉴，属下是建武四十八年才上任京兆尹之位。
前任京兆尹刘欢，在建武三十八年收取前朝余孽王氏家族大量贿赂。王家假借赈灾之名，骗取十万劳工去骊山开矿，那些劳工最后全部惨死。
此事在建武四十三年被圣上知晓，前任京兆尹被抄家灭族，以正国法。”
清河崔家崔亮也赶紧跟着跪下磕头，额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响，大声说道：
“也请司隶大人明鉴，我崔家也是在王家覆灭以后，由大司空鲂旻大人安排接手此矿开采之权。
同时我们每年也要向朝廷上缴税金十万两银子。
大人，这事和我们崔家真的无关啊。再说这骊山兹矿如今也都关闭了，已成了一座废矿。”
说完，不停地磕头，额头都磕得红肿起来，像一个熟透的番茄。
子墨心里雪亮，暗自忖道：
“这清河崔家定然是和那九幽会有很深的关系，昨天骊山兹矿深处仍然在运转，蚩尤的分身还在吸收兹石的巨大能量。”
想到这里，子墨并不说破，反倒觉得这崔家是一条查明真相的重要线索。
这时，城门校尉郑先能一看气氛不对，赶紧出来打圆场：
“都是误会，都是误会！
崔亮你这狗东西，竟敢搅了大人雅性？还不谢司隶大人饶恕你冲撞之罪？”
崔亮一听，如获大赦，赶紧请罪，而后灰溜溜地落荒而退。
林枫赶紧斥令舞姬退下。
邓星彩一直静静地坐在一旁，看着这一切。突然，她轻笑出声，鬓边金步摇轻轻晃动，扫过林枫案几：
“京兆尹说笑了，妾身上月才在太司空府见过同样的镯子。”
她伸出纤细的手指，指尖轻点正要退下的舞姬皓腕，
“这嵌玉技法分明是光禄勋丞朝志的手笔，可惜...”
故意拖长的尾音里，舞姬腕间晶石突然显出蛛网状裂痕——原是米灵的噬金蛊钻入了镂空纹路。
林枫手中耳杯猛地一颤，酒液不受控制地在杜衡袍角溅出暗痕：
“长安令怎的如此毛躁？”
显然是在掩饰自己因为紧张而洒落酒水的行为。
这话引得满堂窃笑。子墨却注意到杜衡始终紧攥的笏板，那上面密密麻麻刻着修缮城墙的预算。
酒过三巡，舞姬们击筑而歌。乐师抬上的焦尾琴竟以晶石为徵，弹拨间，黄河水纹隐隐浮现，仿若将黄河的磅礴气势都融入了这美妙的琴声之中。
苏叶坐在子墨身旁，手中的乾坤扇在案下轻点三下，米灵立刻心领神会，抚掌赞叹：
“好一曲《河伯》，听闻崔家在陈留有艘龙骨商船，吃水比官船还深三寸？”
满座骤然寂静，空气仿佛都凝固了一般。
陈留漕运正是大司空鲂旻嫡系掌控，那商船运的实为晶石原矿。
崔亮干笑两声，想要上前辩解，却又怕重蹈前面的覆辙，显得非常尴尬，只能不断地用眼神征求林枫的意思。
忽闻杜衡起身敬酒：
“下官...敬司隶大人革新之志。”
他颤抖的双手捧起陶碗，粗瓷与满案琉璃盏格格不入，更显得他寒酸窘迫，就像一只误入天鹅群的丑小鸭。
林枫冷笑一声，嘴角上扬，带着一丝嘲讽：
“长安令这是拿赈灾粥碗待客？”
话音未落，杜衡袖中突然滑落卷帛，子墨身后的子棋眼疾手快，闪电般抄入手中——竟是盖着京兆尹印的克扣工料批文！
“下官失仪！”
杜衡脸色煞白，扑跪在地，额头重重磕向青砖，发出沉闷的声响。
子墨却俯身扶起他，指尖拂过卷帛上的朱批：
“长安令这笏板刻的《考工记》，倒比某些金玉其外的物件实在。”
说着解下自己的错金螭纹带钩，
“明日请长安令带本王巡视城墙，此物暂抵勘察费用。”
酉时末，林枫亲捧鎏金函献礼。他双手微微颤抖，缓缓开启，瞬间，异香扑鼻而来，萦绕在整个宴会现场。
内里躺着一方王莽当政时皇宫中的重宝——九龙青玉玺。
此玺由整块极品青玉雕琢而成，九条蟠龙栩栩如生，张牙舞爪，似欲腾空而起，玺上刻着“周天子镇国之玺，佑我华夏”篆文，价值连城，实乃稀世珍宝。
“此宝采天地地脉精华锻造，正合司隶大人监察阴阳之责。”
子墨伸出手，轻轻拿起玉玺，放在眼前细看。光影闪烁间，映出林枫袖口九瓣莲纹：
“好宝啊！可惜...”
他突然手臂一挥，把此宝抛向空中，大波热真元瞬间凝聚在手掌，宝贝在空中稳稳停住！
子墨胸前七星天珠发出一道碧绿的光芒直射宝贝，宝贝中升腾起一股淡淡的青烟。
见此情景，满座部分官员惊惶跪地，以为是触怒了神灵。
子墨将其重新收起，满脸笑容地说道：
“谢谢京兆尹林大人，不过，下次大人送礼的时候，最好还是先把这些杂质先清理干净，看来林大人的礼物，一般人还是承受不起的！”
林枫老奸巨猾地回复道：
“司隶大人神功盖世，火眼金睛，此宝在前朝就被人下了禁制，下官实在不知，今日若不是大人慧眼识珠，揭穿这背后隐藏的秘密，连下官也蒙在鼓里。
看来此宝与大人有缘，定能助大人监察三辅，保我大汉昌盛。大人之能，实乃我大汉之福，下官佩服至极。”
回转路上，邓星彩轻轻靠在子墨身旁，轻声告诉子墨，自己娘家邓氏家族在长安城有一处宽大的府邸，正好可以用来做长安的落脚之处。
虽然没有洛阳北海靖王府五进院的院子那么大和气派，这个院子也有四进院的格局，也足够容纳所有家人和下人。
子墨微微点头，轻轻握住邓星彩的手表示感谢，马车在夜色中缓缓前行，车轮碾压着石板路，发出沉闷的“咕噜”声。
途中，子棋警惕地打量了下四周，确认无人后，才小心翼翼地拆开带钩暗格，取出杜衡塞入的鱼胶密信。
他提马走到子墨马车窗前，低声说道：
“王爷，这是杜衡的密信。”
子墨接过，就着车内昏黄的灯光展开阅读，只见上面写着：
“林枫强征西市商户为崔家输运晶石，贪污朝廷维修东市垮塌大量平民房屋救灾银两。
勾结郭氏和蕃王大量采购西域和乌恒国、鲜卑国战马并且从中获得暴利……”
子墨的脸色愈发阴沉，眉头紧紧皱成了一个“川”字，他将密信重重地拍在腿上，眼神中透露出愤怒与决然。
这时，子棋补充了一句：
“杜衡在密信里说，林枫私改宵禁时辰为晶石车让道。”
子墨摩挲着缴获的批文，突然笑出声，那笑声中带着一丝冰冷的寒意，他对着外面骑着高头大马、身姿挺拔的班超言道：
“明日让杜衡以修缮城墙之名，封了崔家三条暗渠。”
马车碾过朱雀大街的坑洼时，车身猛地颠簸了一下，子墨望向皇城方向，心中暗自思忖：
这场宴席撕开的裂痕，终将成为刺向背后九幽会的利刃 ，我定要将这隐藏在黑暗中的势力连根拔起，还大汉一片清明。