方腊听罢,眉头微皱,沉思片刻后道:“此计虽妙,但东西两路均需兵力支持,自帮源洞一战,我军损兵折将,只余不到两万之众,自从来到仙人岭,各地残兵才陆续汇聚此处,但也只有五万之众。但仍是捉襟见肘、大不如前,东侧一路,虽然一路平坦,但多大州坚郡,难以攻克,这五万之众恐怕力量不足。”
卢环早有准备,从容答道:“圣公东上之路,虽然有几处大州,但是敌军主力却在西路。韩世忠如闻东路告急,势必全力东援,我可依托地形,利用沿途城池进行防御,以拖延敌军主力步伐。在此前提下,还需快速突进,攻占要地,以形成对敌军的包围之势。如此,圣公压力大减,如果沿途招降宋兵、征召百姓,可以迅速聚拢十万之众。”
方腊听后,微微点头,但眼中仍有一丝犹豫。
“攻城夺坚,还要火枪火炮助力方可,在此项上,是我军所短,如果卢帅能助我一臂之力,方可无虞。”
卢环心中一沉,方腊这分明是在向自己要杀手锏。上一次五百火枪营军援江南,如今十不存三,如何能再答应他呢?但他知道,此时不是计较个人得失的时候。为了大局,他必须做出让步。
卢环略加思索道:“火枪营乃我军精锐,若分散使用,恐难以发挥最大威力。尤其是睦州一战,我火枪营损失较大,至今没有恢复元气。但是为了助圣公早日取得战果,达成会兵润州的目标,我愿在火枪营中再抽出五百人借予圣公使用,连同原来剩余的火枪营二百人,共七百人,以供大王调遣。”
方腊听后,眼中闪过一丝欣慰与感动。
他深知卢环此举的不易,火枪营可是新梁山的王牌部队,制胜法宝。虽然并没有达到他心中的期望值,但为了大局,他还是接受了卢环的盛情。
他站起身来,向卢环深躹一躬:“卢少帅深明大义,朕心甚慰。此战若胜,卢少帅功不可没。”
卢环微微躬身,抱拳道:“大敌当前,当精诚团结,众志成城,这样才能击退宋军,收复失地。”
方腊道:”还请新梁山派遣二将,统领火枪兵才是。“
卢环沉吟片刻:”汤隆、竺敬二将军至今未伤愈,我派汤隆将军的两名副将统领火枪营即可。“
卢环突然想起一件事:“在上次军援贵军前,我叮嘱汤隆将军帮助你们制造火枪之事可曾办成?”
方腊摇了摇头:“自火枪营至此,天天忙于战事,哪里有功夫制造火枪?不过制造火枪的图纸汤将军已经交予我们,我另遣飞龙将军刘赟在云龙山中制造,现在已经招齐一百多名工匠准备开工,预计在一月之内可以制造出一百支火枪。届时还请汤将军在云龙山驻留指导。”
卢环心中道:这火绳枪比不得三八式步枪,我得提前向方腊说明,避免枪造出来后,引发方腊的不满。
“圣公,由汤隆给你的图纸是火绳枪,并非我火枪营的火枪。新梁山制造的火枪需要特殊技能的工匠,这样的工匠得需要我亲自挑选亲自带徒,训练一年方可。等这一仗打完了,我可以为贵军培养几名这样的工匠。”
方腊连连致谢:“多谢卢帅,即使有这火绳枪,也强出那弓箭标枪百倍了。”
夜色如墨,月隐星藏,仙人岭上一片寂静,只有偶尔传来的虫鸣打破了这沉闷的宁静。
卢环站在临时搭建的中军帐前,凝视着远方那座沉睡中的城池。
他的心中,已有了周密的布局,只待夜色退去,黎明到来,一场决定睦州命运的大战即将拉开序幕。
“山士奇、岳鹏听令!”卢环的声音沉稳有力,穿透夜色。
两人应声而出,神色肃穆。
“你二人领五千精兵,往城东五里外埋伏。今夜五更时分,务必衔枚摘铃,悄无声息地前往各自位置。明日我等大军压境,若敌人毫无防备,我等自可轻易夺城;若敌人有所准备,便以炮声为号,你二人需迅速从两翼杀出,形成夹击之势。”
山士奇与岳鹏领命而去,“卞祥、孙安听令!“
卞祥、孙安出列听令。
”你二人领五千兵马,负责在睦州西侧埋伏。听到炮号,立即出击。“
二将领命而去。
只听得堂上一声暴喝:”给俺一支将令!“
声如惊雷,地面颤了一颤。
众人看时,却是霸天虎薛霸。
他自来新梁山,未立寸功,心中焦躁。
卢环便拿起一支将令:””薛霸听令!“
”末将在!“
“给你一支将令,带三千人马在睦州城西清溪道上埋伏,此道是通往清溪的唯一道路,睦州拿下后,败军必定在此败往清溪,你就负责截杀败军,但是记得一点,不可将敌军杀绝,须将敌将放过几人。”
薛霸不解:”元帅,打仗还怕将敌人杀绝?这是何意?“
卢环道:”这叫引蛇出洞,我要留下几人前往清溪关给韩世忠送信,让他亲自出马,我们再设计捉拿韩世忠。“
“得令!”
薛霸一把抢过将令,大踏步出帐而去。
韩存保出列请令:“卢帅,能否给我一支将令?”
卢环微笑道:”韩将军,你是中军主将,另有重用,随我一同出战即可。“
分派完毕,卢环心中默默祈祷,愿天助梁山,一举拿下睦州,为后续的征途铺平道路。
四路大军悄然出动后,卢环一夜未眠,他将地形图展开,思索着下一步的行动计划。
取下睦州只是第一步,也是虚晃一招。按照之前的策略,在拿下睦州后,韩世忠必然来复夺睦州,如何避过韩世忠的主力,绕道直取歙州才是关键一步。
他并不想急于与韩世忠面对面作战,他知道韩世忠的实力,只有在运动中将其拖疲拖垮,然后慢慢消化其有生力量,才能最终战胜对方。
次日五更时分,军营中炊烟袅袅升起,士兵们迅速用餐,准备迎接即将到来的战斗。