云秀娘、汉益婶、桂兰婶等陪着亲家母坐在另一间屋子里，月华、淑贤、翠菊、彩云、晓梅、喜英、红云等女眷作陪。起初，大家有说有笑好不热闹。然而，当听汉魁说云秀未来的公公是省委书记时，众人都不敢再说话了，埋怨云秀没有提前告知她们。
实际上，云秀也是刚刚得知超凡的父亲在她上大学时就已经是副省级官员了。回想起自己与超凡在学校交往的情景，她不仅没有自卑，反而认为自己没有看错人，至少超凡不是个纨绔子弟。在大学长达六七年的时间里，他从未主动提起过他的父亲，也没有表现出丝毫的优越感。这也是他们相知相爱的原因之一。如果他是个纨绔子弟，还炫耀自己是官二代，那么李云秀是绝对不会理睬他的。这是她的个性，也是她做人做事的原则。
亲家母毕竟是省委书记的夫人，见多识广。她发现众人沉默不语，了解原因后，便讲了一些关于赵家父子的趣事，令人捧腹，气氛再次活跃起来。
崇印、崇孝、德福、金海、洪涛等人坐在偏房里，陪着三位司机聊天。听到崇高说云秀对象的父亲是省委书记后，他们惊诧之余，也询问了三位小车司机。司机们只是笑笑，并不答话。众兄弟觉得与他们交流无趣，便谈起了老河湾新近发生的事情。崇印明白，有些消息，司机是不能随便乱说的。沉默片刻后，崇印开始思考如何将这件事情办得圆满。
按照老河湾的规矩，该走的程序还是要走的，但不知该如何进行，这就要看他李崇印的智慧了。崇德和崇高将崇印叫了出去，询问下一步该怎么办。崇印笑着说：“这是会亲家，不论对方地位多高，该怎么做就怎么做。按咱老河湾的规矩，会亲家，男方要给女方见面礼，不在多少，必须按照咱老河湾的规矩来。”
“胡扯，要什么见面礼呢？我看就算了。”崇德摇摇头说道。崇高笑着说：“即使不要见面礼，也得走个过场，总不能让人家小瞧咱。他爹在路上也说过，要给云秀改口费，咱就让云秀改口叫爸妈，看他怎么办？”
“人家男孩也要改口，咱爸妈也得有所准备啊！”崇德考虑了一下说道。崇高笑着说：“这没问题，咱已经准备好了。”
“我看这样吧，过礼钱等咱问了云秀以后再说。现在先把你们两家人叫到一起说说话，认识认识。”崇印笑道。崇高笑着说：“那好，我去安排房间。幸亏当时借钱盖了这么多房子，要不然还真不好安排呢！”
主房西头有一间闲置的房间，原本是准备吃饭时才用的，早已打扫干净，只是还没摆放桌椅板凳而已。德福、金海、洪涛等人七手八脚地将圆桌和靠背椅搬进房间，摆放好后，又摆上了香烟、瓜果、糖块等，倒上了热茶。
崇印将现成叔和汉益叔叫出来，商量了一番，然后安排两家人进去，坐在里面。两家一共十几口人，坐了满满一屋子。赵书记和李汉魁坐在了主位，两旁坐的是各自的老伴。挨着赵书记老伴坐的是云秀，云秀和超凡坐在一起；挨着云秀娘坐的是月华，依次是翠菊和晓梅，再往下是崇高、崇孝和崇德。崇德和超凡并肩而坐。
赵维山见坐了这么一大家人，笑着说道：“老哥哥，你好福气啊！带着这么一大家人，和和美美，真不容易啊！”
“都没啥出息，让书记见笑了，哪能跟你比啊！”汉魁有些拘谨，本想说出“亲家”二字，又觉得不妥，只好用了“书记”二字。赵维山哈哈笑着说：“哎，老哥怎么能这么说呢？崇德在市政府工作；崇高承包了县里的铸造厂，如今也是大老板了；崇孝在镇教委工作；云秀从政法大学毕业后，如今是政法系统的杰出人才，怎么能说他们没有出息呢？”
汉魁没想到亲家公只跟人聊了一会儿，就对他一家了如指掌，一时也无语了。超凡妈见众人只是嗑瓜子，不说话，便从上衣内兜里掏出一个红布包，打开一看，是一对闪闪发光的金手镯，笑着对云秀说：“云秀，你既然成了我们老赵家的儿媳妇，我这当婆婆的，自然不会亏待你。这是你爸家祖传的一对老物件，你奶奶传给了我，我今天当着家人的面传给你，你别嫌埋汰。这对镯子本身的价值并不算太高，也就值一两万，但收藏价值极高。我请人鉴定过，这种左龙右凤、龙凤呈祥的款式非常罕见，同款流落民间的也不多。你可要收好了。”
“爸，妈，这么贵重的礼物，我哪敢收啊！”云秀眼里闪着泪光，脱口喊出了爸和妈。崇高见状，给老爸使了个眼色，汉魁也从兜里掏出两个大红包，递给超凡说：“孩子，这是他娘俺俩的一点心意，请务必收下。”
“谢谢爸妈了。”超凡接过红包，站起来给两位老人鞠了一躬。全场顿时响起了掌声，伴随着掌声响起的，是崇德兜里的电话铃声。崇德连忙掏出手机一看，是秦市长的电话，赶紧跑出去接听。
电话确实是秦月如秦市长亲自打过来的，他在电话里笑着说：“崇德啊，你真不够意思啊！自己请了假，偷偷跑到双雄县去参加云秀的定亲宴，也没跟我这个当市长的说实话啊！你在哪里？我要马上见到你。”
“秦市长，我在弟弟家，你在哪里？”崇德也笑着问道。秦市长笑着说：“我就在双雄县，正愁没饭吃呢，你快过来接我吧，我也去讨杯喜酒喝。我的车在铸造厂附近抛锚了！”
“那好，你等着啊，我马上派小张开车去接你。”崇德放下秦市长的电话，连忙将崇高叫出来，告诉他：“老三，秦市长来了，要过来讨杯喜酒喝。他不知道赵书记在这里，你现在坐我的车过去，把他接过来，千万别告诉他赵书记在这儿。”
“明白。”崇高点头应了一声，便坐车去接秦市长了。
古老的定亲仪式结束后，两家人回到各自的房间。饭店的菜品也送了过来。天气寒冷，为了让大家能吃上热乎的饭菜，岳桂贤将炒好的菜放在蒸笼里，连蒸笼一起送了过来。实际上，崇高点的炒菜并不多，天冷菜容易凉，他点的大多是上笼的蒸碗。这也是聚贤阁的招牌菜，也是岳桂贤饭店生意火爆的原因之一。
崇印开始安排座位了，总共可以安排四桌。男主桌有赵书记、汉魁叔、汉益叔、现成叔、耿老爷子、张怀仁、韩平波、崇德等；男次桌有崇孝、德福、洪涛，以及三位小车司机，崇印也在这一桌；女主桌则有超凡妈、云秀娘、桂兰婶、汉益婶、月华、翠菊、淑贤、彩云等；男女混合一桌有超凡、云秀、崇高、晓梅、崇建、红云、金海、喜英等。等秦市长来了之后，也会安排在男主桌上。汉魁叔因为不能喝酒，暂时坐着陪赵书记说话，等秦市长来了，就找个理由出去，到崇印这桌吃饭。家里的孩子不多，各自跟随母亲入座。一切安排就绪，每张桌上都放好了烟酒、围碟、碗筷和抽纸，只等崇高请来秦市长，就可以开桌喝酒吃饭了。
秦市长来后，崇德将他请进主房入座。他没想到省委赵书记坐在主位，感到十分惊讶。赵维山也没想到秦月如会来，笑着说：“老秦，我儿子定亲，你是怎么知道的？我可谁都没说啊！”
“这大概就是天意吧！我的车偏偏在双雄县抛锚了，可能是天意让我来见你。”秦月如爽朗地笑道。众人听省委书记直接喊秦市长为老秦，就知道他们关系不一般。耿老爷子、张怀仁和韩平波三人本来就跟秦市长私交很好，见他来得这么晚，有些不解。如果说是崇德有意安排的，那他为什么不早点到呢？如果不是崇德有意安排的，那他怎么来得这么巧呢？其实，他们不知道的是，崇德事先对此也一无所知，但他在官场混迹多年，有着很强的应变能力。从赵书记和秦市长说话的语气判断，二人的关系绝非一般的上下级。
赵维山作为省里的一把手，早就知道秦月如的行事风格，他也是比较欣赏这位能干事、能顶事，又总爱往基层跑的地方官员。他知道今天的事绝非有人有意安排，因为他的行踪，省委办公厅的工作人员是不会随便泄露的，唯一的解释就是，秦月如又微服私访去了。有这样的政府官员，何愁滨河市的经济不发展呢？想到这里，他笑着问道：“老秦，你又去哪里微服私访了？”
“去了双雄县下面的两个乡镇转转。”秦市长轻描淡写地回答道。赵维山听了，笑着说：“你不说也没关系，我也不强迫你说，我今天来你们双雄县，是来会亲家的，咱们不谈工作。”
两人说话间，满桌的菜已经上齐了。崇德笑道：“赵书记，秦市长，咱们开始吧，边吃边说，两不耽误。”
“好，诸位，咱们边吃边聊吧！”赵维山说着拿起了筷子。