话说杨炯才迈出营帐不多时，迎面正撞上杨渝那仿若寒星般渗人的目光。
杨炯满心无奈，抬眼望了望那夜幕，估摸再有两三个时辰天就要破晓。他赶忙快步上前，一脸诚恳，作揖说道：“姐姐莫要动怒，实非我有意爽约，奈何诸多事务缠身，脱不开身，这才来迟。”
“滚蛋！” 杨渝柳眉倒竖，狠狠瞪他一眼，紧了紧身上的大氅，莲步轻移，转身便走。
杨炯只觉一个头两个大，心下忖度，像杨渝这般心高气傲的女子，能说出那般情意绵绵、满含暧昧的话，一来是心疼自己，二来想必也是下了极大的决心。如今自己这般爽约，难怪她觉得未被重视，甚至有受辱之感。
杨炯深知杨渝并非无理取闹，若是她知晓自己迟到的缘由，定不会如此。只因不知，才这般恼怒。
这般想着，杨炯急忙满脸堆笑，伸手拉住杨渝的衣袖，赔笑道：“姐姐，实在是巡视营房耽搁了时辰，待会儿我定当尽心尽力的给姐姐按摩赔罪，还望姐姐莫要心恼？”
“少来烦我！” 杨渝周身气息陡然一震，震开杨炯的手，仪态万方地步入自己的营帐。
杨炯微微一怔，旋即大步冲进营帐，面露委屈之色，道：“姐姐，您可是应允了我的，可不能食言呐。”
杨渝瞧着他这副无赖模样，眼中寒光一闪，猛地揪住杨炯的衣领，冷冷说道：“你还知道你我有约？我杨渝岂是那无人问津、任人轻贱的女子，由得你这般不放在心上？”
杨炯一脸懵懂，待回过神来，无奈解释道：“姐姐，李澈失手杀了个孩子，我方才一直在安抚她。”
见杨渝沉默不语，只是冷冷地盯着自己，杨炯只得将西京发生的事儿，一五一十、巨细无遗地讲给她听 。
待杨炯说完，杨渝深深地看了他一眼，语气虽依旧冰冷，却没了先前那股彻骨寒意，嗔怪道：“还不过来！”
言罢，不等杨炯动作，自己便踢掉靴子，褪去锦袜，优雅地坐在行军床上。
杨炯摇头苦笑，在床边坐下，轻轻将杨渝那双修长动人的腿放在自己膝上，细心地按摩起来。
“再乱看，小心我揍你！” 杨渝杏眼圆睁，娇嗔道。
“哦。” 杨炯乖乖应道。
杨渝瞧着他那服服帖帖的卖乖模样，强忍着笑意，故意板起脸问道：“我这般折腾你，你可觉得委屈？”
“啊？” 杨炯面露疑惑。
转瞬之间，他恍然大悟，这话李潆曾在让自己给她洗脚时也问过类似的。如今身处古代，现代那些闺房之趣，在此情此景下细细想来，总归有些不合时宜。在旁人眼里，这或许便是受了欺负，丢了颜面。
可杨炯却不这么看，先不说这是与亲近之人的闺房乐事，究其根本，杨渝这般做，也是出于想宽慰自己的本心，只是不懂得如何恰如其分地表达情感罢了。
杨渝从未有过情感经历，又常年在军旅之中，再加上这个时代 “大龄剩女” 的标签，她想要表达情感，言辞却总是显得生硬、直接。话一出口，便又要反复向杨炯确认是否伤了他。这种面对在乎之人时，小心翼翼、患得患失的心境，杨炯感同身受。
想通这些，杨炯突然握住杨渝的手，一脸郑重道：“姐姐，此刻咱们抛开一切，你只是杨渝，我只是杨炯。我们只是我们自己，你的心意我全都明白，实在不愿见你如此小心模样。
我承认，我最终目的是想哄着姐姐与我生个孩子，可这过程我却极为珍视。我钟情于姐姐这风姿绰约、威风凛凛的模样，你独立坚强、举世无双，是大华最明艳动人的山茶花，莫要因我而失了光彩。”
杨渝听了，愣了半晌，迎着杨炯那炽热的目光，略显慌乱地嗔道：“瞧，实话露出来了吧，我可不会上你的当，更不会被你的花言巧语哄骗，哼，臭弟弟！”
“对对对，姐姐冰雪聪明，我这点心思哪能逃过你的眼睛。” 杨炯笑着附和，手上按摩的力道又加重了些。
“嘶 ——！轻点！” 杨渝柳眉轻蹙，嗔怪地瞪了他一眼。
“哦，我这就轻点。” 杨炯赶忙应道，眼神专注地继续按摩。
杨渝瞥见杨炯略显疲惫的眼眸，心中不禁泛起一丝怜惜，轻声说道：“过来歇会儿吧。”
“不用，姐姐，我撑得住。” 杨炯抬眸，勉强挤出一丝微笑。
杨渝见状，微微一怔，忽然想起，眼前这年轻一辈中的翘楚、名满天下的侯爷，不过是个十七八岁的少年罢了。瞧着他努力担当起统帅之责，一心想成为众人依靠的模样，本欲责骂，却怎么也说不出口。只是轻轻往床里挪了挪，柔声说道：“过来陪我说说话。”
杨炯看着她那不容拒绝的眼神，轻叹一声，脱去鞋袜，挨着她在床边坐下。
杨渝自然而然地将腿搭在他腿上，眼神示意杨炯继续按摩。见他这般乖巧，杨渝不禁叹道：“你脾气怎这般好？换做旁人，有你这地位和家世，在我发脾气时，怕是早已拂袖而去了。”
“姐姐，我也并非对所有人都如此。对自己心爱之人，自然要多些耐心。再者说，有本事也不该冲着自己的枕边人和心上人施展，这并不能显出自己的能耐。姐姐，我早已说过，我并不觉得这有何不妥，我深知你的心意，对姐姐满怀感激，千真万确。” 杨炯言辞恳切，说得极为郑重。
“你当真明白我的心意？”
“比真金都真！” 杨炯眼神清澈，毫无杂念。
杨渝见此，笑骂道：“没出息的臭弟弟，这般便能让你宽心了？早知如此，我也不必费神琢磨那些安慰你的话了。”
说着，将另一条腿也搭在杨炯腿上，眼眸中满是嗔怪与戏谑之意。
杨炯心中一暖，暗自思忖：别看杨渝平日里冷艳威严，时常逗弄自己，心里也清楚自己想哄她生孩子，骗她脱离天波府。可大概是真与自己有了情义，又或许是仗着武艺高强，这才敢用这般方式安慰自己，许是觉得她能拿捏好分寸吧。
“觉得累吗？” 杨渝突然问道。
“姐姐，我不能倒下，也不敢喊累。我身后还有八千兄弟，我向他们的家人承诺过，定要将他们平安带回。很多人不理解为何要打仗，他们只知道是我带着他们的丈夫、父亲、儿子奔赴战场。我不想日后回到长安，无颜面对他们。” 杨炯语气平淡，却透着一股坚定不移的决心。
杨渝听了，伸出如玉般的素手，轻轻覆在他脸上，拇指在他眼睑处轻轻摩挲。眼眸中冰冷之意褪去，满是心疼之色，语气却带着嗔怪：“这般言语，可是故意要让姐姐心疼你？”
“那姐姐可是心疼我了？” 杨炯安然享受着这份关怀，嬉笑着问道。
“心疼死了，我的臭弟弟。” 杨渝毫不掩饰自己的情感。
杨炯被这直白的话语说得心中一动，苦笑道：“姐姐，你这话一出口，我无论如何都要将你哄到手，娶回家。”
杨渝白了他一眼，换了个更舒适的姿势，悠悠说道：“我自幼便经历过屠城之事，直至如今，那日的惨象仍历历在目，如鬼魅般挥之不去。你已然做得很好了，我从军多年，从未见过像你这般的将领。
屠城之事，一旦开启便如脱缰野马，难以收场。结果不过两种，一是彻底沦为一支杀人不眨眼的狂魔部队，逢城必屠，遇人便杀，这般行径，简直与畜生无异。
而大多数人在经历屠城后，会陷入巨大的心理落差，满心怀疑与迷茫。
咱们大华，自古以来便以礼仪之邦自居，家家户户皆以读书为荣，即便家境贫寒，也会想尽办法攒够先生的束修，送孩子去私塾读几年书。这便使得咱们大华人即便许多人无法饱读诗书，却也都是明事理、懂礼数之人。
屠城对于他们而言，是生平头一遭，所承受的痛苦可想而知。你的安排极为妥当，善后举措更是精妙，连姐姐我这常在军旅之人，都自愧不如。”
“姐姐，我又不是小孩子，你还用捧夸这招哄我呀。” 杨炯笑着打趣道。
杨渝深深地看了他一眼，沉默良久，叹道：“姐姐成为大将军之时，你还不知在何处玩泥巴呢，非得在姐姐面前逞强吗？”
杨炯沉默不语。
杨渝见此，不由分说地将他的头轻轻放在自己大腿上，柔声说道：“此处只有你我二人，姐姐想听你心底的话。”
杨炯感受着面颊传来的绵软触感，听着耳边杨渝饱含深情的温言细语，心中长久以来压抑的情绪，刹那间仿若决堤的汹涌洪水，轰然爆发。
只是他极力隐忍，声音低得近乎不可听闻：“姐姐，我本不愿如此行事。起初不过是想叫高丽人听闻我大华之名便心生胆寒，顶天了也就是焚烧他们的皇宫，留些警示之语，叫他们知晓冒犯我朝的下场。
我一直秉持着这样的念头，打仗，那本是士兵之间的较量。只要百姓不曾拿起武器，我便绝不能对他们挥起屠刀，这是我心中一直坚守的道义。我原以为，只要我方军威浩荡、声势震天，他们自然就会心生畏惧，可万没想到，我错了。
我那些同生共死的兄弟啊，他们的死状实在是太惨了。他们对我忠心耿耿，作战时勇猛无畏，一路坚定不移地追随我南征北战，攻城掠地，历经多少艰难险阻，从未有过一丝一毫的抱怨。
可如今，竟惨死于那些暴民之手。那些暴民所用的，不过是滚烫的沸水、切菜的锋利菜刀、路边的坚硬石子，甚至还有那污秽不堪、令人作呕的粪叉子啊！
在我看来，士兵的归宿应当是壮烈的。
要么在冲锋陷阵之时，马革裹尸，为国家和荣誉英勇捐躯；要么就凭赫赫战功，功成名就，安享天年，寿终正寝。可我的兄弟们，如今却这般窝囊地死去，实在是让我痛心疾首，窝囊！太窝囊了！
我的兄弟们心怀仁慈，实在不忍对那些百姓下狠手，可换来的却是这般残酷的对待。我怎能不愤怒！怎能心甘情愿咽下这口气！我定要为兄弟们报仇雪恨。那些人不知畏惧，那我便杀到他们彻底害怕，杀到他们一听到我大华的名字，就胆战心惊！”
杨渝认真聆听着杨炯细微的声音，忽然感觉一丝温热传来。低头一看，只见杨炯将脸埋在自己腿间，身躯不断颤抖。
杨渝心中猛地一颤，紧接着无尽的疼惜涌上心头。她发觉自己是真的在意这个臭弟弟，在意到此刻恨不得不顾一切，将他紧紧拥入怀中，好好抚慰他那颗一直在强撑着的心。
起初听闻杨炯屠城的消息，杨渝也是惊愕不已。在她的印象中，杨炯决然不会做出这等事。可随即，她心中便再无波澜，也未作他想。
杨渝对杨炯深信不疑，即便见到他，也未曾过问西京之事。大概是想着日后两人总会成为假夫妻的缘故吧，杨渝这般暗自解释。
可后来见杨炯眉头紧锁，没了与自己嬉闹时的狡黠与灵动，杨渝心疼不已。她深知，杨炯一直竭尽全力保护身边所有人，他耐心细腻、聪慧过人、心地善良、有情有义。她不由自主地想要抱住杨炯，好好安慰他一番。
如今见他这般悲泣，杨渝恨不得立刻将他抱起，给予他温暖与爱意。可又怕伤了他的面子，便未作声，只是轻轻抚摸着杨炯的头，眼眸中满是柔情。
许久，杨炯像个耍赖的孩童般在杨渝大腿上蹭了蹭眼泪，强挤出一丝微笑。
起身之后，嬉皮笑脸道：“世人皆说温柔乡是英雄冢，今日我险些沉醉在姐姐的温柔之中，难以自拔了，差点都要放弃哄姐姐生孩子的打算呢。”
杨渝翻了个白眼，深知这种情绪不能长久压抑，需引导他宣泄出来。如今这臭弟弟还有心思调戏自己，显然已调整好了心绪。
当下轻哼一声，再次将腿搭在他腿上：“不是要让姐姐舒坦吗？继续吧。”
杨炯见状，低头看着那不知何时从衣袍中露出的雪白肌肤，苦笑道：“姐姐，你是不是太不把我当男人了？你这可是在玩火。”
“哼，那又怎样？你打得过我吗？” 杨渝眼眸含笑，满是戏谑之意，逗弄的意味十足。
“哎！我且看你能欺负我到几时？等我练就绝世武功，有你求饶的时候！” 杨炯小声嘀咕着，手上却更加卖力地按摩起来。
“你都多大了？什么绝世武功给你也是白瞎，往后跟我好好练枪法，关键时刻能救你命！” 杨渝冷冷说道。
杨炯听了这语气，心虚道：“姐姐，我脸皮薄，经不住你打骂，咱们能不能寓教于乐，来点有趣的教学方式呀？”
“哼，寓教于乐是吧！看我不好好收拾你这使坏的臭弟弟！” 杨渝对力量极为敏感，耳朵听着杨炯说话，大腿上却察觉到他按摩力度的变化。暗自啐了一口，猛地抬起一脚，直踢向杨炯面门。
杨炯正说得认真，哪能料到杨渝会突然发难，即便有所察觉，也根本来不及反应。杨渝何等功夫，乃是长安最顶尖的三大女高手之一，杨炯如何躲得开。
杨渝本只是想吓唬吓唬这调皮捣蛋的臭弟弟，见他愣神，赶紧收力。这凌厉一脚瞬间变得绵软，直接踩在了杨炯脸上。
两人皆是一愣，杨渝脸色瞬间泛起一抹羞红，嗔道：“你怎么不躲？”
“我……我能躲得开吗？姐姐这身手，我哪有机会呀。” 杨炯嘴巴被她踩着，说话含混不清。
杨渝羞恼不已，抬脚便要往他额头来一下。却突然感觉脚踝处传来一丝温柔触感，待反应过来，对上杨炯那挑衅又戏谑的眼神，顿时羞愤交加，怒喝道：“你要死呀！”
“哼，我打不过你，总得用些非常手段。” 杨炯一脸得意。
杨渝怒不可遏，出手如电，使出一招大擒拿手，将杨炯的手反折到后背，骑在他身上，直接将他压在床上。又羞又怒，声音颤抖地骂道：“你……不嫌……脏啊！你……你要气死我呀？”
“你分明是洗过脚的，我知道。” 杨炯一脸不服。
“我没有！”
“那地上的水盆作何用？那锦袜毫无褶皱与污渍，分明是刚换的。姐姐，兰蔻坊的香水可不是喷脚上的！” 杨炯一脸得意，趁着杨渝愣神之际，一个反擒拿将她压在身下。
杨炯目光炽热，仿佛要将杨渝吞没一般，满含情意地凝视着眼前这外冷内热的大姐姐，心中暖意融融。
“我……我行军日久，解解乏不行吗？” 杨渝眼神闪躲，慌乱地嘴硬道。
“啵 ——！” 杨炯猛地亲了她一口，认真说道：“谢谢姐姐。”
“呀！你……你欺人太甚！” 杨渝先是一怔，随即怒火中烧，使出一招青蛇抽手，挣脱杨炯的束缚。而后双手制住他的双手，大长腿裹挟着劲风，使出一招白蟒翻身，死死夹住杨炯的脖子，冷声道：“叫你使坏！”
“啊！疼疼疼！姐姐饶命！” 杨炯大声叫嚷。
“叫什么叫！再叫我真揍你！” 杨渝瞪了杨炯一眼，她分明就没用力，这臭弟弟太坏了，算准了自己不舍得伤他，次次借此让自己吃亏。这次说什么也要给杨炯点教训，不然往后还不知他会想出什么法子对付自己。
这般想着，杨渝双腿又加了几分力道。
杨炯见装可怜不管用，当下也来了火气，大声道：“我可要还手了！姐姐莫要后悔。”
“哼，你要是能打赢我！姐姐不用你哄，心甘情愿给你生孩子！不过你可得想好了，你敢还手，就做好被打成猪头的准备。” 杨渝冷笑连连。
杨炯听了，眼眸一亮，暗自思忖：今日非得让她知道我的厉害，不然以后娶回家，还不得天天挨打受气。
想到此处，杨炯展肩开龙脊，左右晃动，瞅准杨渝缠腿的一丝空隙，用力向左一顶，眼看着就要挣脱这白蟒缠身的擒拿。
杨渝见状，面色不变，迅速松开杨炯的脖颈，右腿猛地踢出，而后使出青藤束桩之势，用腿弯再次夹住杨炯的脖子，嘲讽道：“臭弟弟，姐姐的擒拿术自幼练到大，你也敢跟我比划？真是自不量力！”
杨炯彻底没了脾气，这杨渝招数层出不穷，一手杨家枪已然出神入化，没想到连擒拿术都如此炉火纯青，且实战经验丰富。
就刚刚那一招，杨渝便敏锐察觉到杨炯能在狭小空间通过开龙脊和展肩发力攻击，并迅速做出应对，右腿腿弯夹住脖子，左腿膝盖抵住杨炯脊柱三寸发力处，彻底制住了他。
“服不服？” 杨渝一脸得意，伸手掐了掐杨炯的脸，挑眉逗弄道。
杨炯咬牙切齿，心中电转，突然惊觉自己双手已然挣脱束缚。刹那间，嘴角勾起一抹狡黠坏笑，趁杨渝不备，出手如电，朝着那仿若春日娇花般的柔软之处用力抓去。
杨渝顿觉一股热流涌上心头，瞳孔猛地一缩，一股难以言喻的酥麻之感自臀间迅速蔓延至全身，整个人瞬间僵在原地。待回过神来，只觉羞愤交加，怒声吼道：“你……我今日定要宰了你这混蛋！”
言罢，双手猛地发力，松开双腿，再次以凌厉之势使出白蟒缠身，将杨炯的脖颈紧紧缠住，而后挥动粉拳，如雨点般朝着杨炯的腹部打去 。
杨炯此番早有防备，因深知杨渝顾及自己将军的颜面，不会打脸，必定只能扭身攻击腹部。他早料到杨渝虽怒却终究不舍得下重手伤他，当下瞅准时机，施展一招鲤鱼打挺，作势便要借力翻转双腿，使出青龙缠身之法反击 。
说时迟那时快，只听 “咔嚓 ——” 一声脆响，行军床不堪二人这番折腾，床底支架骤然断裂。两人瞬间失去支撑，一同狼狈地摔落在地。
营帐之中，刹那间陷入一片诡异的寂静。
二人望着身下已然散架的行军床，又彼此对视了半晌，脸上神情先是一滞，紧接着，仿若被同一根无形的线牵动，竟同时忍俊不禁，放声大笑起来。
杨渝脸颊绯红，似天边绚丽晚霞，横了杨炯一眼，佯装嗔怒地骂道：“瞧瞧你干的好事，这下可好，床都被你弄塌了。”
杨炯无奈苦笑，轻轻拍了拍她屁股，半开玩笑半认真地说道：“姐姐，我这回是真服了！你这白蟒缠身的功夫，差点没让我喘不过气来 。”
杨渝没料到杨炯此时还有心思打趣，原本紧绷的俏脸瞬间红得愈发娇艳，眼眸中波光流转，身躯也微微颤抖起来，却因羞赧而动弹不得。
杨炯见杨渝这般异样，面露疑惑之色，刚欲开口询问，刹那间，一股清幽的山茶花香萦绕鼻尖。
他心头猛地一震，抬眼对上杨渝那满含羞愤欲绝的眼眸，瞬间心领神会，脑筋飞速运转，急忙说道：“姐…… 姐姐，这兰蔻坊的香水，下次可莫要再喷在脚上了。等咱们回去，我定专门为姐姐调制一款独一无二的山茶花香水。”
言罢，杨炯缓缓起身，不着痕迹地伸手扶起杨渝，眼神中带着一丝尴尬与关切，与她四目相对。
杨渝被杨炯这般注视着，眼眶陡然一红，那满心的羞愤、激动与委屈，如决堤的洪水般瞬间涌上心头，眼眶中泪水盈盈，眼看着就要夺眶而出。
杨炯见状，心中大惊，暗忖这次怕是真的将姐姐给惹哭了。杨渝向来是个极为骄傲之人，如今在自己面前如此狼狈不堪，她如何能咽下这口气。
当下，他不假思索，迅速张开双臂，将杨渝轻轻拥入怀中，柔声安慰道：“好姐姐，你莫要哭，这般落泪，我的心都要碎了 。”
“你……你……我……” 杨渝被杨炯紧紧抱着，那股委屈之情愈发浓烈，如潮水般将她彻底淹没，只能哽咽着，话也说不完整。
杨炯深知杨渝为何如此，她这般反应，与其说是因被自己看到这般不堪的一面而羞愤，倒不如说是生怕自己因此看轻了她，误解她是个不知廉耻的女子。
杨炯看着怀中抽泣不止、身躯微微颤抖的杨渝，心中疼惜万分。在旁人眼中，杨渝是那风姿绰约、威风凛凛的女将军，可多年来，那些流言蜚语如影随形，究竟听了多少，又伤她多深，唯有她自己最为清楚。
一个年过花信之年的女子，长期在军营中摸爬滚打，又怎能听不到那些闲言碎语。好不容易遇到自己这么一个懂她、疼她的人，即便知晓两人或许最终难有结果，可她又怎愿意在自己心中留下一丝一毫的瑕疵。
思及此处，杨炯将杨渝抱得更紧，语气无比坚定且认真地说道：“姐姐，在我心中，你永远都是那高洁无瑕、明艳动人、热烈红艳的山茶花，从未有过丝毫改变。不仅今日如此，往后余生，直至海枯石烂，都永远不会改变。”
杨渝听了，环抱住杨炯的双手愈发用力，身躯颤抖得愈发厉害，却因太过激动，一时半会儿说不出一句话来。
“山茶旧谱太孤高，俗眼真看叶叶蒿。多谢天公怜我意，一年红紫学梅桃。” 杨炯在她耳畔轻声吟哦，声音中满是温柔的怜爱与疼惜之情。
杨渝听着这深情的诗句，心中酸涩、喜悦、羞愤等诸多情绪交织在一起，如一团乱麻。她在杨炯的胸膛上胡乱地擦干眼泪，缓缓抬起眼眸，眼神中满是复杂之色，轻声说道：“你今日见了我这般模样，我怕是这辈子都只能任由你欺负了。”
“我疼姐姐还来不及，又怎会欺负姐姐呢。” 杨炯轻轻抚摸着杨渝的发丝，柔声道。
杨渝微微叹了口气，神色认真地说道：“姐姐我没你那般聪慧，你说的话，我句句都放在心上。你且如实告诉我，你当真不觉得我……”
“英姿飒爽，高洁热烈，天公怜我，寤寐思卿，矢志不渝 。” 杨炯不等杨渝说完，便无比郑重地回应道。
杨渝愣愣地凝视着杨炯，良久，面色突然一红，声音小得如同蚊蝇般说道：“给姐姐留些颜面，好吗？”
杨炯闻言，重重地点了点头，而后轻轻在杨渝的额头落下一吻，柔声道：“我这便去给姐姐准备些热水，姐姐早些安歇，明日咱们还要启程赶路呢。”
言罢，杨炯转身，匆匆走出了营帐给她准备洗澡水。
杨渝怔怔地望着杨炯离去的背影，口中喃喃自语，轻声叹道：“风裁日染开仙囿，百花色死猩血谬。今夜一朵堕君前，可怜开不在当年。”