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未及营帐，杨炯便听得梁洛瑶那清脆声响传来：“哎呀！你且笑上一笑罢，再不然，与我言语几句也好呀。”
“哎呀，你可真真要将我气死啦！你打我的时候，我瞧着你那般利落，今儿不过杀了个杀手，你却在此处发愣，缘何这般怔怔发呆！”梁洛瑶的话语里，满是急切之意。
“哎呀，你别哭呀！我方才言语不当，不再说了。我给你讲个笑话，你且笑一笑。咳咳，有一日，绿豆与它妻子分离，它便一直哭，一直哭，你猜后来怎样了？它竟发芽了。哈哈哈哈，哈哈，哈！
这个你不喜欢？那我还有呢。一只小绵羊被剪了羊毛后，便再也睡不着，你可知为何？因为它‘失绵’了。哈哈，哈！
你……李澈！你莫不是故意与我作对？我方才讲的是笑话，不是丧话，怎的你反倒哭了起来？”梁洛瑶的声音里，已然带上了几分气急败坏的味道。
杨炯嘴角微微上扬，心下暗道，还是小孩子之间的情谊纯粹。当下也不再多做停留，径直走入营帐，笑着说道：“瑶瑶，时候不早了，明日还要赶路，你早些回去歇着吧。”
“杨大哥，那她……”梁洛瑶瞧着默默流泪的李澈，面上满是担忧之色。
“有我看着她，你不必担心。”
“哦。”梁洛瑶听闻此言，伸手拉了拉李澈的手，一步三回头，缓缓走出了营帐。
“姐夫～～！”待得营帐中只剩杨炯与自己，李澈再也抑制不住眼中的泪水，坐在行军床上，伸手环住杨炯的腰身，小声啜泣起来。
乍见李澈这般模样，杨炯整个人瞬间僵住。
待与李澈那空洞无神的眼眸相对，听着她极力压抑却仍满含恐惧、委屈与自责的哭声传入耳中，杨炯只觉心脏仿若被一只无形的大手狠狠揪住，揉搓、捏碎，疼得他几近喘不过气来。
忆起初见李澈之时，她周身都是仙风道骨的气质，活脱脱一朵遗世独立的道门青莲，风姿卓越，尽显出尘之态。即便后来与自己嬉笑玩闹，沾染了些许烟火气息，可她那澄澈的眼眸、善良的内心，还有那既调皮又懂事的性子，愈发让杨炯心生疼爱。
前世今生，杨炯一直孤身一人，好不容易有了李澈这样谪仙般的妹妹，他满心满眼皆是宠溺，却又不知该如何表达才好。
既想着将世间一切美好之物都捧到她面前，又怕过多的物质反倒折损了她与生俱来的飘逸气质；想传授她一些防骗的话术与手段，却又不敢讲得太过深入，生怕玷污了她纯净的心灵与澄澈的眼眸。
杨炯与她的姐姐们都深知李澈这颗心是何等珍贵。一来她是家中最小的妹妹，自当备受宠爱；二来他们这些人历经世事沧桑，实在不愿李澈再遭受半点苦难。
李澈本应在莲花山上无忧无虑、不食人间烟火地度过一生，可她偏偏下了山，下山之后，还没来得及好好感受亲人的温暖与家的美好，那些疼爱她的人便相继离世，怎能不让人怜惜。
众人之中，最心疼李澈的，当属杨炯与李潆。
李澈单人独骑，从长安奔赴兴庆府，一路之上，艰难险阻不计其数。杨炯不止一次瞧见李潆在见到李澈后，背着人偷偷落泪。杨炯也曾向皇后姨娘许下诺言，定会悉心照料李澈，他在心底暗自起誓，定要让李澈开开心心地长大成人。
可此刻，望着眼前的李澈，杨炯满心皆是自责与悔恨。他自责自己一时心软，带李澈踏上这趟充满危险的征程；悔恨自己没能尽到照顾的责任，致使她落得这般凄惨的境地。
杨炯长叹一声，轻轻扶起李澈，缓缓擦拭她眼角的泪水，声音里满是疼惜：“梧桐呀，我已查过，那孩子叫朴英，是义禁府的人，从一开始便存了杀人之心，我不骗你。”
李澈抬起眼眸，曾经那清澈明亮、顾盼生辉的双眸，如今布满血丝，红肿得如同熟透的桃子，眼神之中满是无助与哀伤。她的发丝凌乱地垂落在脸颊两侧，几缕发丝还黏着泪渍，泪水不受控制地从眼角不断滑落，划过那憔悴不堪的面庞，留下一道道刺目的泪痕。
“你在海边说过，永远都不会再骗我，如今却言而无信。”李澈的大眼睛里，泪水怎么也止不住，望向杨炯的眼神，恰似一只受伤的小鹿，满是灰暗之色。
“我……”杨炯心中纵有千言万语，可对上她这双眼眸，只觉内心绞痛不已，一时竟不知如何言语来圆这个谎。
无奈之下，杨炯轻柔地捋顺她耳边的发丝，柔声说道：“好，那咱们就不提他了。我这才腾出些时间，你陪我聊聊天，我可是好久都没和你好好说话了。”
一边说着，杨炯一边牵起她的手，将她安置在篝火旁的一个小凳子上，自己则将方便面下在滚沸的行军锅中，而后坐在李澈身旁的小凳子上，陪着她一同看着篝火，听着木柴燃烧时发出的噼啪声响，愣愣地发起呆来。
李澈抽泣了一会儿，轻轻将头靠在杨炯的肩头，小声说道：“山下一点也不好玩。”
听闻此言，杨炯的心仿若瞬间碎裂，手不自觉地颤抖了几下，平复了半晌，终是轻咳一声，说道：“一个地方待得久了，总归会生腻。等咱们回去，我便随你回莲花山，你长大的地方我还从未去过，到时你定要带我去看看那儿好玩的地方。”
“莲花山你怕是不会喜欢的，叶子黄了又绿，绿了又黄，景致几乎没什么变化，你待不住。”李澈似是陷入回忆，又像是在自言自语。
杨炯摇了摇头，神色郑重道：“景色如何并非关键，重要的是与谁一同赏景。就如同咱们一家人在一起吃饭，吃什么倒在其次，重要的是与家人相伴。我之前或许对莲花山并无兴趣，但只因你在莲花山，在我心中，那儿便是世间最美的地方。”
李澈沉默了许久，轻叹一声：“我以前在山上，碰到不喜欢的猴子便将它赶走，碰到喜欢的便与它玩耍，下山之后，我对待人亦是如此，可……。
我醒来后，突然想起之前在环州遇到的春娘姐姐，西夏人攻入环州时，她被迫服侍了西夏人，环州光复后，她便遭到丈夫和邻里的殴打辱骂，我救了她，她请我吃了面，还说了许多她小时候的趣事，可等我离开后，她就在家中自缢了。
春娘姐姐曾经问过我，她到底错没错。我那时想不明白，此刻却突然明白了她当时的处境。你说，她究竟错了吗？”
“这世间诸多事，不是都有绝对的对错之分，站在不同人的角度去看，便会有不同的结果，有些问题本就没有答案，你越是深究，便越容易迷失方向。”杨炯给出了一个模棱两可的回答。
李澈闻言站起身来，大眼睛紧紧盯着杨炯，轻声问道：“现在是李澈要问你，并非妹妹问你，你告诉我，我错了吗？”
杨炯下意识地想要伸手抚摸她的头，但突然想起李澈不喜欢自己将她当作小孩子看待，便又缩回了手，轻声说道：“我有个故事，你可愿意听？”
“嗯。”李澈重又坐下。
杨炯挑起一碗面，轻轻递给李澈，随后目光缓缓转向那燃烧的篝火。他凝视着火苗，眼神仿若穿透了跳跃的火光，飘向了遥远的往昔：
“曾经有个孩子，自幼父母双亡，在慈幼院里长大。因他身体孱弱，又不善言辞，时常遭到旁人的欺负。有一回，几个有权势人家的子弟将他堵在小巷子里，一顿毒打，差点要了他的命。好在一位拾荒的老婆婆路过，救下了他。
从那以后，老婆婆时常去慈幼院看望他。日子久了，孩子在心底便把婆婆当成了最亲近的人。生活都在朝着好的方向发展，尽管孩子依旧时不时被欺负，尽管他和婆婆都身处社会的最底层。
婆婆没读过书，却满心期望孩子能通过读书改变命运，成为有出息的人。孩子也十分争气，没有辜负婆婆的期望。终于，他学有所成，满心欢喜，迫不及待地想要把这个好消息告诉婆婆，与她一同分享这份喜悦。然而，他四处寻找，却怎么也见不到婆婆的身影。
孩子不肯放弃，一边继续求学，一边执着地寻找婆婆。要知道，人活在这世上，只要做过什么事，就必定会留下痕迹。最终，他查到了婆婆的消息，却是死讯。
原来，几个权贵家的孩子，在夜晚喝得酩酊大醉后，竟以欺负乞丐取乐。那天晚上，他们恰好碰到了回家的婆婆。这群恶少抢走婆婆的鞋子，让她光着脚走路，还打断了她的腿，像驱赶牲畜一样对待她。
群体的暴力一旦爆发，便如脱缰的野马，无法控制。从最初打断婆婆的腿，到打断她的腰，直至最后将她打死，这一暴行持续了半柱香的时间。结果便是婆婆含冤离世，而那几个孩子却安然无恙。
复仇的过程极为复杂，也充满了阴暗，我不想详述。但其中有个孩子值得一讲，他设下圈套，引得一群醉酒的地痞将当时行凶的一个孩子殴打致死，而他就在现场。
‘你为什么要害一个无辜的人？’
‘谁无辜？这世界上根本就没有无辜的人，谁拳头大，谁就是道理，谁弱小就活该被欺负。’
最终，这个孩子被比他更凶狠、拳头更大的人殴打致死。后续那几个参与作恶的孩子，和他年纪相仿，甚至还有更小的。
我跟你说这些，是想让你明白，年龄小、无知、愚蠢，绝不是可以作恶的借口，更不是逃脱惩罚的理由。
你之所以伤心，是觉得自己杀了一个看似比你弱小的人。但实际上并非如此。从那个人对你萌生杀意的那一刻起，他就不再是弱者。你失手打死他，是因为你有武功傍身。可要是换做瑶瑶，或者更小、更没有反抗能力的人呢？很可能当场就被杀害了。
咱们仔细想想那个心怀恶念的孩子和你失手打死的那个孩子，他们难道不知道自己在杀人吗？他们是知道的。他们唯一令人觉得可怜的地方，或是无人管教，或是受了别人的蛊惑，既不清楚自身实力，也没认清当时的局势。所以说，他们既可怜、又可恨、更可悲。
你杀的是一个企图杀害你的人，一个利用你善良的人。即便道祖在世，也会原谅你的。所以，别再钻牛角尖，折磨自己了。
你记住，年纪小、身体弱，无知和不成熟，绝不能成为他们作恶的理由，更不能成为他们向更弱小者，更善良者挥刀的借口。”
“我……我若当时收了力，他或许还能活命。”李澈小声说道，声音里满是自责。
“这世上哪有那么多如果，任何人说话只要加上‘我以为’三个字，你便永远也争不过他，任何事若加上‘如果’二字去推想，永远也不会有个确切的结果。
放下过去，珍惜现在，期待未来。人生苦短，莫要让一个人困住你的一生，也不值得为此消耗你的灵魂，这世界上有很多事值得你去看，去记，去体会。初春的百花，盛夏的微风，深秋的林染，隆冬的暖阳，世间很美好，你也是。”杨炯目光炯炯，面上带着温柔而和煦的微笑，满心满眼都是鼓励和期待。
李澈愣愣地看着杨炯，见他那满是担忧与心疼的眼神，那一直紧皱着的眉头，好像没了自己第一次见到时那般俊朗，那时好像只是生得好看，还有些促狭。
如今好像什么都没变，却又好像都变了，李澈只感觉自己好像更喜欢现在的他，让自己觉得更安心，更亲切，更……。
李澈的脸突然没来由地一红，抱起怀中已经有些坨了的方便面，埋下头大口吃了起来。
杨炯摇了摇头，挑起一碗新的面递给她，自己则夺过她那碗面，与她一同吃了起来。
李澈先是一怔，而后小脸噌的一下红如秋海棠一般，慌忙抱起这碗新面，胡乱地扒拉着碗里的面，小脚不自觉地动了几下，脚踝上的瑞香花脚链不时发出几声轻微的碎响，落入李澈耳中，让她的心跳得愈发厉害，慌忙将带着脚链的脚抵在另一只脚的脚踝后，心不在焉地吃着面。
半晌，李澈突然问道：“那个孩子最后怎么样了？”
“有疼爱他的父母，有深爱的妻子，还有个连筷子都拿反的笨蛋妹妹。”杨炯语气平淡地说道。
李澈闻言一愣，下意识地看向自己的筷子，当看到自己这反拿着的筷子，刚褪下红晕的脸再次羞得通红，抬眸看向杨炯那满含揶揄的眼神。
李澈小嘴一嘟，不依地用头蹭着杨炯的肩膀，左右晃着身子，娇嗔道：“你才是笨蛋。”
杨炯轻笑一声，也不再逗弄李澈，接过她的碗，简单收拾了一下，轻声说道：“早些休息，明日还要赶路，这里不比家中，天寒地冻，一旦生了病，很可能会丢了性命。”
“你有事要忙？”李澈抬眸，大眼睛扑闪扑闪。
“倒是没有，怎么了？”
李澈将自己的小凳子往杨炯身边靠了靠，挽住他的胳膊，将头重新靠在他的肩膀上，小声说道：“我还不困，你陪我再说说话。”
“你想听些什么？”杨炯无奈，小声哄道。
“什么都好。”
杨炯叹息一声，心下暗道：还是尽快哄这小丫头睡着才好，这么熬下去，她身子早晚得垮。
当下便轻声讲起了故事：“从前有座山，山里有座庙，庙里有个小和尚，他每日挑水、念经……不久，来了个长和尚。他一到庙里，就把半缸水喝光了……后来，又来了个胖和尚，他也想喝水……”
杨炯的声音越来越轻，最后几近无声，见李澈那轻微的鼾声响起，杨炯小心翼翼地将她抱起，脱了她的鞋袜，轻轻掖好被角，看着她那哭得有些红肿的眼睛，疼惜的就要伸手去抚摸。
却突然发现她那渐渐舒展开的眉眼，心下想着：李澈确实已经长成大姑娘了，经历了这么多事，再不能将她当作小孩子看待了。
于是便收回了手，轻叹一声：“我还没好好照顾你，你便就这么快长大了呢。”
言罢，便转身离开了营帐。
李澈听着那渐渐远去的脚步声，往被子里缩了缩，侧身缓缓躺好，目光直直地落在杨炯临走前特意添柴拨旺的篝火上。
跳跃的火苗，映红了她的脸庞，一时间，她出了神。
火红色的焰苗肆意舞动，在李澈的眼眸中不断跳跃、升腾，似要冲破这寒夜的寂静。氤氲的热气，模糊了她的视线，也悄然晕染着她的心境。
原本澄澈如镜、洁净无垢的眼眸，正悄然发生着蜕变。
那眸中蒙着的一抹灰暗，被这炽热的火焰一点点驱散，渐渐淡去。取而代之的，是一丝难以察觉的烟火气息，像是清晨薄雾中袅袅升起的炊烟，带着尘世的温度与生机。同时，一种难以言喻的韵味，自眼眸深处缓缓浮现，宛如一湾幽潭，渐渐晕散开来。
火苗自顾自地跳动着，烟火悠悠飘散。
李澈的眼眸，终是无可避免地染上了尘世的色彩。