此人话未落音，众人便七嘴八舌，纷纷恳求。白素贞无法推托，只好冲小青苦笑一声，点头应允。二人遂作别老妪，被村人众星捧月般簇拥出陈家小院。
众人去后，院子里空荡荡的。老妪见陈骐还杵在那里发呆，便没好气地在他后脑勺上拍了几巴掌，高声呵斥道：“站着作甚，还不跟上看你姑姑去？今天的学先别去上了，就寸步不离地看好你姑姑，等事完了一同回来。”陈骐答应一声，如飞般去了。院子里老妪还在絮絮叨叨：“唉，这又是闹的什么幺蛾子哟……”
一行人走到路口，就见大路边停着两乘轿子，周围站着数名精干妇人。刘玉手臂一挥，那些妇人围将过来，不容分说将白素贞、小青拥入轿内，急急放下帘布。人伙中早抢出十六名壮汉，各就各位，齐齐发一声喊，轿子轻轻离地而起。又有人牵来一头健骡，刘玉扳鞍上蹬，头前开路。一头骡、两乘轿，在人们前呼后拥中来到白云峡玄妙观广场，却才停住。
白素贞、小青下了轿子，只见玄妙观山门前站着一位须发皆白的老道士，单掌立于胸前，静静恭候；身后两个小道童，手执拂尘，满脸庄严。见白素贞止步不前，心存疑虑，刘玉凑到近前指着那老道士小声说道：“他是玄妙观观主，俗家李姓，号灵虚子，自打我记事起就住在观内。精通奇门遁甲，善识云气，道行高深莫测，是远近闻名的活神仙，尊称为灵虚真人。老人家闻听你的事迹，便找到砸下，非要先将你请进道观。刘某心中虽是不肯，但却不敢违拗，只能遵从。仙姑就胡乱先去会会，完了他这个心愿，接下来便将两位接到舍下，好生款待。不知仙姑意下如何？”白素贞落落大方地回道：“逢寺谒佛祖，遇观拜道尊，乃出门人的分内之事。要是我早知晓这里有个道观，就不到大风台歇脚，肯定先到这里参谒道尊了。”刘玉点头哈腰道：“仙姑说的是。”二人说着便朝山门处走去。
灵虚子全神贯注地将白素贞、小青二人细细打量一番，知非常人，十分谦恭地朗声言道：“两位仙姑大驾光临，贫道有失远迎，罪过、罪过……”
白素贞躬身还礼道：“无端打扰道长清修，才是罪过。”
“彼此、彼此。”灵虚子笑着回说一句，看着刘玉道，“你们也幸苦了，就不要在这里干等着，教人先散了。我要留仙姑用茶，顺便盘盘道，估摸着要费些时辰。你们回去置办好吃喝，至于如何款待二位仙姑，肯定是人人有份，谁也不会落下。”
“谨遵真人法旨。”刘玉毕恭毕敬地给灵虚子行个大礼，转身吩咐道，“大家先散了罢。”
众人齐齐答应一声，尽皆散去。刘玉问道：“要小的陪侍吗？”灵虚子摆摆手道：“不必了。你也回去，待会来接人罢。”刘玉心有不甘地殷殷道别，讪讪离去。
人去场空，玄妙观复归平静。灵虚子将她俩迎到静室，三人在挨着案几的蒲团上坐定。童儿奉上茶水，相互推让一番，便品茗攀谈起来。白素贞道：“你我素昧平生，奴家贱脚踏到贵地，应当先行拜会道长，才是正理。蒙您如此礼遇，心中委实不安。”灵虚子道：“仙姑毋须谦辞。二位昨天的善举，贫道感恩不浅。”白素贞道：“举手之劳罢了。道长何必念念不忘，屡屡提及，奴家实在不解。还望道长明示。”灵虚子手捻银须，沉思片刻，微微一笑道：“仙姑快人快语，那我就实话实说，将那些陈年旧事抖落出来。但愿仙姑不要嫌我人老话多，啰啰嗦嗦。”白素贞道：“道长请讲，奴家洗耳恭听。”
灵虚子娓娓言道：“我本汉中人氏，俗名李长青，自幼体弱多病，至三、四岁还不会言语。父母便四处求神问卜、延医用药，终是罔效。后偶遇一相士，延请到家。那相士看了我的面相，又问明生辰八字，掐指推算。说我虽然命犯孤辰，却是天生道骨，当送入道观，方能健康成长，将来还有天大的造化。父母听了，半信半疑，也并不当回事，只是厚礼打发了相士。怎奈十岁那年，身染重疾，命悬一线，父母万般无奈，想起那相士的话，抱着死马当活马医的心思，狠下心肠，忍通割爱，将我送到太白山松风观一鹤道人门下，做了小道童。说也奇怪，刚刚出家为道，便灵智大开，不痴不傻，能说会道，百伶百俐。父母喜忧参半，只得掩面伤心离去。自此专心在太白山学道，蒙师尊看得起，视为心腹，将他胸中所学，倾囊相授。我亦勤于修炼，道法日见精进。熟料好景不长，将及三载，恩师仙去，我形单影孤。师兄弟为了争名夺利，相互倾轧，太白山容身不得，只好投奔在黄龙洞修行的师叔处。蒙他老人家收留，有幸成为天字号弟子。师叔仙去之时，留下遗言，令我前往他的故里白云峡，明里修行弘扬道法，暗中护佑一方，广积阴功。师叔临终断言，说白云峡五十年内将有五灾：谓之虫灾、兵灾、荒灾、震灾、水灾。要我代其消弭此五灾，他在尘世便再无牵挂，才能问心无愧地归于天界。当然，对于我来说，亦是大功一件。倘若做成，便有了日后飞升的资本。我见难度太大，自己独木难支，探询解困之法。师叔回说到时自有高人相助，要我尽力而为，一切皆看天缘，说完瞑目而逝。发送完师叔，我便辞别黄龙洞师兄弟，只身来到白云峡，在此玄妙观足不出户地隐匿三十余载，除了静修参悟道法，就是考究师叔的临终遗言。黄金巨蟒一到白云峡，我便有所察觉，一来念及它来自黄龙洞，算是故地旧邻，心生怜悯之情，不忍加害；二来知其乃毒虫中的善类，平生未曾作恶，在此只是委身古树，饮朝露，食柏叶，人畜无害。我也没有一个稳妥的处置良策，因此便任其栖居。近日风闻有孩童从那树下经过时会腾空飞舞，村人视为谣传，但我却晓得是那孽畜在作怪。寻思任其发展下去，肯定会闹出事端。思来想去，还是趁其羽翼未封，早早剪除为上。可是，以我的神通修为，实无胜算，只能求助黄龙洞师门。师尊回信道，只要我同意，他就会派人过来，使用五雷阵法，招引天雷，将其击杀。这样一来，不但那孽畜会形神俱灭，千年道行毁于一旦，还带累那棵蓟仙人亲手栽培的已有灵性的千年古柏亦难逃一劫。正可谓是城门失火，殃及池鱼，令人进退维谷，左右犯难，故此迟迟没有动手。昨夜听闻仙姑使用大神通将黄金巨蟒活活生擒，又保全了它的性命，免除了玉石俱焚之祸，可谓是功德无量，善莫大焉！仙姑此举，自是做了贫道想做又做不了的事，贫道怎能不心存感激？这个带给贫道的意外惊喜，当真应验了师叔的那句临终遗言：‘危急时自有高人相助。’现在，我方才恍然大悟，师叔说的‘虫灾’，并非害虫之灾，乃是指这巨蟒作怪也。贫道这里涎着老脸，恳求仙姑暂且歇足白云峡，助我消弭剩下的四灾危害，拯救黎民，多积阴功，广种福田。不知仙姑意下如何？”
白素贞听了，心中暗暗思忖道：难怪我屡屡心血来潮，总是不能静心修炼，却原来有这等缘故。我虽是异类，但对出生之地始终却是念念不忘，十分眷恋，真情流露，比万物之灵的人类也不遑多让，有过之而无不及。再说，我已修成人身，这个孕育之恩须当报答。如今地方有难，我岂能不管不顾，眼睁睁地看着乡民遭难？既然如此，不如做个顺水人情，就答应灵虚子，共同应对未知灾难，方才问心无愧。想到这里，便慨然应允道：“承蒙道长看得起奴家，那咱们就携手合作，齐心协力，共同应对，争取将损失降至最低。将这个世外桃源的优良传统保持发扬下去，还世间一片蓝天净土。”灵虚子道：“仙姑虽是道门中人，却更像传说中救苦救难的观世音菩萨降世。你俗家姓白，今后我就呼你白菩萨便了。”白素贞道：“道长莫要折杀奴家，万万不可如此。再说，相会就是缘分，我也与白云峡有一段扯不清、道不明的情缘，所作所为，尽皆分内之事。从今下后，‘白菩萨’一词再也休提。”灵虚子道：“虽然说大恩不言谢，但这里我还是要代表师叔及白云峡周遭千余民乡亲们先行谢过。衷心感谢二位仙姑的大恩大德，救苦救难的菩萨心肠。”小青接口道：“我们还没有啥子作为，道长的这个‘谢’字有点言之过早。”
“不早、不早，绝对不早。”灵虚子满面春风道，“未雨绸缪，方能成就奇功；临渴掘井，只会于事无补。我这就知会刘庄头妥善安置，保证教二位仙姑有宾至如家的感受。”
白素贞道：“道长千万莫要过于张扬。我们二人住在陈婆婆家感觉挺好，就别节外生枝了。”
灵虚子呵呵笑道：“这可就容不得你我二人做主了。”
小青奇道：“这怎么说？”
灵虚子挺直身子，仰天长笑，顾左右而言它道：“民心呀——民心，民心不可违也……”
白素贞疑惑不解地道：“何为民心？”
灵虚子复又笑道：“就是普通民众的感恩之心。咱们出去看看就知道了。”
说着，灵虚子便从蒲团上拾起身子，白素贞、小青亦随之站起。灵虚子将她们二人让到前面，三人一同出了玄妙观，只见山门口聚拢着一大群人。看到她们出来，刘玉匆匆走出人伙，冲灵虚子抱怨道：“真人恁般不晓事——你是半仙之体，不食人间烟火。仙姑怎比得了你？大清早起来连口水都没喝上，就被众人接到此间，你却迟迟不放人，饿坏了身子咋办？”l
灵虚子听了，只是嘿嘿陪笑，也不分辨。白素贞只得上前一步说道：“刘庄主多虑了。我姐妹二人长期在外奔波，有一顿、没一顿的早就习惯了，也没有那么娇贵。感谢众位乡亲们的好意，要是没有别的事，我们还是回陈婆婆家方便些。”
“我婆婆早将饭菜做好了，就等着两位姑姑回去用餐。”陈骐冷不丁从人伙中钻了出来，跑上前拉住白素贞的衣袖道，“婆婆还说了，如果不与姑姑一同回去，就不给我饭吃。”
“那可不成。”刘玉将陈骐拨拉到一边道，“你先回去告诉婆婆，就说刘玉我要好好招呼两位仙姑，饭菜业已备好。婆婆她是明事理的人，绝对不会难为你的。”
“那却如何是好？”陈骐可怜巴巴得看着白素贞，求救般说道，“姑姑你说一声，去还是不去？”
见刘玉态度坚决，万难推托，白素贞只好借坡下驴，右手抚摸着陈骐的后脑勺道：“乖，你先回去，就照刘庄头的话告知婆婆，说我吃完饭即便回去。你吃罢饭就赶快上学去，莫要耽搁了学业。”陈骐听了，极不情愿地答应一声，便一蹦一跳地快步离去。
白素贞、小青告别了灵虚子，便随着几位陪客去了刘玉家。果然是一方首富，庭院深深，曲径回旋，花园假山，玲珑秀美；亭台楼阁，富丽堂皇。行过三重院落，拥出一群女眷，个个千娇百媚，热情洋溢地将她俩迎进客厅，由刘玉的夫人陪侍。客套过后，先上茶点，后是筵宴，还有几个女乐，吹打弹唱，丝竹声声入耳，好不热闹。刘夫人热情大方，极善言辞，片刻间便与白素贞混个熟络。二人叙了年齿，死活要认白素贞为义妹。白素贞难以推托，只得依允。于是便在厅堂上点燃香烛，两个人插金山、倒玉柱地对拜了三拜，此事才算了解。
一直欢到天晚，陈骐奉婆婆之命来到刘府，要接白素贞回去。刘夫人哪里肯放，非要留她们住宿。白素贞苦苦拒绝，这才知会刘玉，唤来两乘轿子，将二人送回大风台。
从此日起，每天早上都有人登门邀请，稍有推迟，便抬轿迎接。先是那些被救孩童的家人，后是白云峡住户，渐至周围村庄的头面人物……于是，大风台便不再寂寞，早晚间人来人往络绎不绝，只为迎接白素贞家中做客。白素贞不胜其烦，又盛情难却，见长此打扰陈家，终不是办法，便有些乐极生悲之意，郁郁寡欢。灵虚子知其心事，私下与刘玉计议一番，在玄妙观戏楼后面，收拾了三间闲房，请来高手匠工精心装修一番，总算给二人安了个舒适小家。白素贞心中十分满意，便说好说歹辞别了陈妪，搬到新居。二人的生活用度由白云峡村民自发轮流供给。为了答谢乡亲们的盛情，白素贞便经营起医馆，施药疗疾，自是药到病除，一时名声大噪，日子倒也过得充实满足。时间一长，渐渐与村民混得熟络，便打听许、杜两家后人的信息。怎奈是千百年前的古事，竟无一人知晓。偶尔有些老人从上辈人口中听到过这些传说，亦是一鳞半爪，东拉西扯，没个准信。更为奇怪的是，白云峡上下数百户人家，三十几个姓氏，无有一户许姓，亦无一户杜姓。后来与灵虚子闲谈，言说白云峰是传说中蓟仙人的道场，在其结庐修行之处，经常有精灵聚汇，沐浴仙气，生发出种种异象。正所谓言之无心，听者有意，白素贞心中遂冒出一个念头，决定前往白云峰探查一番。将心事说与小青，自然是极为赞成。为了不惊扰他人，二人便不使用神通，决定徒步上山。于是，选个晴天好日，起早与灵虚子告别。灵虚子问意欲何往？白素贞假说要前往秦州城一趟，一来散心，二来采购些药材。灵虚子不疑有他，叮嘱其凡事小心，快去快回。还亲自将二人送到村口，殷殷惜别。
二人沿着官道行进，经过大风台时，又进村与陈妪打了声招呼，被老人家强行留住用完茶点，却才上路。走到碎石山口，坐在山石上稍事休息，缓了口气，这才一头扎进密林，沿着被药农猎户踩踏出的羊肠小径，攀藤附葛，艰难行进。登上白云峰顶时，已是日色过午。她们先是来到前山，举目遥望，顿感万象排空，视野无垠，胸襟开阔，惊叹天下竟有如此磅礴之景。只见晴日朗朗，头上悠悠蓝天，身下霭霭白云，俯视是十里田园，清亮的白云河似玉带萦绕。远望则众山拱伏，奇峰矗立其间，峻岭横亘天际，确是‘会当凌绝顶，一览众山小。’让人深深体会到那唯我独尊的雄伟气势。观览半晌，意性盎然，二人便沿着悬崖边缘绕到西边。白素贞指着前面一座孤峰慨叹道：“那就是鹰愁崖——我昔日的修行之所。就在那里遭人暗算，失机被捉，要不是许翰文放生，生死实难预料。不过话又说回来，也算是因祸得福，终于在峨眉山成仙了道，又几经周折，结识了妹妹你这唯一的亲人，真乃不幸中的大幸也。”小青道：“暗算你的是那路子神仙？要是有些印象，妹妹倒想要替你出头，讨回这个公道。”白素贞道：“当初我被雄黄所制，失了道行，虽然被擒，却未遭毒手，看他们的行事作风，亦是正道中人。”小青忿忿不平道：“管他正道邪道，只要被我遇到，定然不会轻易放过。”白素贞笑着劝说道：“妹妹也太小家子气了。咱们修道之人要心胸宽广，待人须以德报怨，遇事毋斤斤计较，方能成就大道。此话以后休要再提。”小青颌首道：“姐姐好心性，妹妹记下了。”白素贞忽又叹口气道：“仇不可再寻，但恩不能不报。这许家后人究竟去了何方，倒是人的一桩心事。”小青道：“凡人的寿命有限，近千年的岁月，已经过去了数十辈人，肯定问不出什么。想要弄明白，只能从精怪身上着手，也许还有知情者。”白素贞道：“妹妹言之有理。经你这一提点，我倒有些思念阿黄，不知她最近过得怎样？”小青道：“姐姐想要见她，我即刻唤来就是。”白素贞道：“她虽有些灵性，可道法不高，亦不会腾云驾雾，即便知觉，也飞不过来。”小青道：“那我就去带她过来。”说完便将身一纵，足踏祥云，冉冉而去。白素贞顿足埋怨道：“这个冒失鬼，说好的不用神通，却怎么死活记不住。你难道不晓得在人间显露神通不但耗损道行，还会招致天谴，惹祸上身……”
正怨叹间，小青已去而复返，轻轻落下云头，衣袖一挥，从中抖出一条菜花小蛇，一着地即变成黄衫女子，盈盈一笑道：“婢子参见姐姐。”白素贞还了个礼，十分关切地问道：“妹妹不须多礼，最近过得怎样，吃苦没有？”阿黄道：“承蒙姐姐天恩，赐阿黄神通，生活安逸，哪来的苦吃？”白素贞道：“你一个人孤单寂寞，还住得惯吗？”阿黄道：“那里人迹罕至，与世隔绝，确是修行的好去处，阿黄当然住得惯了。”白素贞嗔怪道：“好一张利嘴，巧舌如簧，能说会道，分明抹了蜜糖似的，听的人心里甜甜的，十二分的受用。但愿不是口蜜腹剑，外热内冷。”阿黄听了，面色绯红，急忙分辨道：“姐姐言重了，阿黄绝不是那口是心非之徒。”白素贞笑道：“开句玩笑话，妹妹千万不要当真。我且问你，那地方灵气如何？”
“灵气嘛——倒也充盈。“阿黄沉思片刻，蹙眉回道，“只是阿黄道行太浅，有些事体不甚明了，倒要请教姐姐一番。”
“都是自家姐妹，还客气什么？”白素贞满脸认真地问道，“有甚疑虑，说来听听。”
阿黄道：“只是最近那山崖中心不时发出怪异声响，搅得人心烦意乱，无法静修。还有那些山顶的古树，枝叶枯萎，了无生机，不知是何征兆？”