崖下诸人正等的心焦，看见黄云下来，忙围上前去，杜贵抢先问道：“事体如何？”黄云摆手道：“此处不是说话的地方，回去了再说。”众人见其神情庄重，面色肃然，便不再多言。俄顷，上面就有绳子徐徐落下。黄云作个手势，众人会意，即忙收拾绳索。须臾，黄霓款款落地。大家一声不响地收拾好家什，依旧教杜磊背了。杜贵头前领路，一头扎进密林，攀藤附葛，沿着陡峭的前山捷径，返回杜府。
时已晌午，玉娘子整备好一桌酒席，与杜长者及那老客坐在凉亭静候佳音。见杜福领着众人走进花亭，三人迎上前去，杜长者笑问道：“你们上没上去？”三保抢着回答：“上去了？”杜长者道：“事体如何？”黄云叹口气道：“唉，真是一言难尽。”玉娘子听了，心知不妙，忙岔开话头道：“天都晌午了，凉菜已经备好，你们坐了且吃且谈，我这就着人准备热菜去。”杜长者道：“如此甚好，那你去吧。咱就坐在这里叙话。”玉娘子便带着三保、杜喜儿出了凉亭。
众人应诺，步入凉亭，刚好圆了一桌。一盏茶罢，黄云稳住心神，便将在鹰愁崖峰顶的见闻细细叙说一遍，直听得众人大眼瞪小眼，面面相觑，心惊胆颤。
黄云讲完，席上陷入一片沉寂。静默良久，还是杜长者端起酒杯，率先出言打破僵局：“此话就此打住。都不要干坐着，该吃就吃，该喝就喝。一饮一啄，自有定数。鹰愁崖虽有千年石芝，却有神龙守护，老夫焉敢奢求？两位贤侄已然尽力了，在坐诸位不要有啥怨心。来，老夫先敬各位一杯。”杜贵他们便拿上酒杯，站起敬酒。黄云连忙起身举杯道：“世上哪有长辈敬小辈的道理？来，我们就同干一杯吧。”众人道声“好”，皆仰脖一饮而尽。酒过三巡，玉娘子带人端上热菜。杜长者教玉娘子在空位子上坐了，叫声“开席”，只见觞杯交错，碗盏叮当，场面便热闹起来，瞬间恢复了欢快气氛。
日影西斜，酒足饭饱，人人面酣耳热，个个脚步踉跄。老客把持不住，先行告退。杜福、杜贵、杜磊有事忙活去了，凉亭中只剩下杜长者、玉娘子、黄云、黄霓四人。玉娘子命人撤去残席，上了一壶好茶及诸般果盘，摆了满满一桌。四人重新坐好，品茶谈闲。玉娘子心有不甘，提起旧话道：“这里再无外人，恕小女子无知，冒昧问上一句，此事难道就罢了不成？”黄云道：“小娘子问得好。我琢磨了许久，事情不能就此罢休。”杜长者道：“你想怎的？”黄云道：“虽说那白蛇修行年久，道行高深，但终究是畜类，未能超成正果，毕竟灵智有限，总有降伏之法。”杜长者道：“民间传言：‘千年黑，万年白。’不要说它道行如何，就那年岁就无法估算。想它在此多年，从未现形害人，要不是你们此番前往，谁也不知有此神物。再者，它也没有伤害你们，乃是良善之辈，实为地方上的吉祥圣物，咱就不要想着去招惹它，各安天命便了。”黄云道：“人有善念，天必从之。就凭师叔的这几句话，这株千年石芝您老吃定了。”杜长者道：“怎么说？”黄云道：“天才地宝一经现世，就注定不能长久，终为人所用。莫说白蛇守护，就是大罗金仙看管，也有打盹的时候，有心算无心，必能成功。此皆命数，非人神之力可为。”白娘子道：“那白蛇却怎生对付？”杜长者道：“就是嘛。要取石芝，须得驱退白蛇，谁有那等通天法力？”黄云笑道：“一物降一物，蜈蚣把蟒捉。这条白蛇，碰上我这个六翅蜈蚣，难不成真是它前世的劫坎。”黄霓闷声闷气插上一句：“师兄先别夸海口，那可是条上古神兽，不是一只普通的毛毛虫。不要到时候偷鸡不成蚀把米，损了你的名头，也带累了我，不是耍子。”玉娘子道：“小心驶的万年船。没有十足的把握，万不可轻举妄动。”黄云道：“这个我也想好了，要对付它，不可贸然施法，明面一较高下，只能暗中算计。”玉娘子道：“怎的个算计法？”黄云道：“其实也很简单，只须数百斤雄黄足矣。”杜长者道：“要它何用？”黄云故作高深道：“天机不可泄露。师叔你且忍耐几时，这个缘故先不能说破。时机一到，自然知晓。”杜长者道：“那我就不问了。只是雄黄乃稀缺之物，一时之间那里弄得恁多？”玉娘子道：“这个倒也容易办到。自古武都盛产雄黄，质量上乘，谓之明雄。况且离此不远，派人前去采购，想必不难。再说，咱家在汉中还经营着生药铺，对付百十斤应该没啥问题。如此双管齐下，寻四五百斤雄黄应该不成问题。”黄云道：“小娘子言之有理，我看就这么定了。你说呢，师叔？”杜长者苦笑道：“我还是那句老话，丈二长的身子顶不住小蒜大的一颗头，猫老不逼鼠。就交由你们折腾去罢。”众皆大笑，杜长者独自歇息去了。玉娘子着人找来杜福、杜贵，就采购雄黄之事细细计议，至晚才散。
按原计划，两拨人马由杜贵、杜磊各自带队，怎奈黄云、黄霓平素游荡惯了，好动不好静，觉着呆在白云峡日每里妆亲戚怪不自在，遂提出要随队出行。有他们作伴，确能保证雄黄的质量及人员安全，不失为上上之策，再好不过。杜长者自然欢喜，勤勉几句，立时答应。遂决定由黄云与杜磊做一路，去往武都；黄霓与杜贵做一路，前去汉中，所有一切事务皆由二人做主。择日起个大早，带足人夫钱粮，浩浩荡荡启程出发，一路行至江洛古镇，吃顿分手饭，殷殷惜别。黄云、杜磊往东，黄霓、杜贵往西去了。
延俄半月有余，黄云一路人马不负众望，收购了足足三百多斤上好明雄。可谓是收获颇丰，满载而归。过了几日，汉中那路人马亦带回一百多斤腰黄，虽说质量稍次，也是上品。黄云甚喜，命人将所有雄黄混合一处，研成极细粉末，用绢袋装好，储藏密室，封锁了消息。又差杜磊带人前往西城，用重金贿赂那些看守烽火台的军士，弄来许多狼粪；又让杜贵去秦州购置诺多五灵脂，与狼粪等分和匀，研细备用……
诸事齐备，等个大雾笼罩的天气，黄云命那些早就挑选好的数十名壮汉，用竹篓背上雄黄、狼粪、五灵脂等诸般用物，拿上砍刀，半夜出发，沿大路转到白云峰后山，悄悄来到鹰愁崖山脚下，将人伙散开，三人一组，将鹰愁崖团团围住。稍事休息，便教每组人将面前林木砍去，清理出一片空地，弄来枯枝败叶，生起篝火，将雄黄、狼粪、五灵脂粉末徐徐投入。不一时，只见鹰愁崖四周出现二十余处篝火，忽明忽暗，浓烟四起，袅袅升空，很快便与弥漫在半山腰的浓雾融为一体，场面蔚为壮观。
看看东方破晓，所有雄黄等物已燃烧殆尽。黄云教熄灭篝火，将灰烬用土埋了，仍不放心，又与杜贵等人逐个检查一遍，无有半点明火，遂遣返人夫，只留杜贵、杜磊、三保、杜喜儿四人原地守候，自己与黄霓故技重施，向山顶攀爬。
到的山顶，轻车熟路，很快来到石台，发现那条白蛇横卧石台中央，身子缩至尺余，纹丝不动，既可怜又可爱。黄云俯身触摸，软绵绵无有知觉，不由叹口气道：“金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。任你神术通天，难免着了道儿，此番不知又失去多少修为，亦是可怜可叹！”黄霓道：“前时见它是那么的大，现在却是这般的小，敢怕不是原先那个吧？”黄云道：“怎的不是？”黄霓道：“这变化也太忒大了。”黄云道：“咱的药气隐于浓雾之中，待它知觉时，已不能动弹，就想凭道行变小身子隐遁，终是烟毒太重，法力尽失，化到此刻坚持不住，却才成此等模样。”黄霓道：“可有性命之虞？”黄云道：“修到它这个份上，已是金刚不坏之躯，不生不灭。除了天火雷劫，等闲不能伤其性命。”黄霓道：“现在将其如何处理？”黄云沉思片刻道：“这还真要好好考量考量：要是置之不理，倘若在其昏睡未醒之际被鹰枭之类发现，定会果其口腹，岂非暴殄天物？咱俩罪就大了。再者，一旦它苏醒，恢复法力，见失去石芝，必然迁怒于人，兽性一旦爆发，到时附近人畜遭殃，生灵涂炭，最终引来天雷地火，形神俱灭，更是于心不忍。”黄霓道：“那却怎么处？”黄云道：“依我看，还是将它带上罢。”黄霓道：“要是中途苏醒过来，怎生对付？”黄云道：“只要将盛他的器物外面涂上明雄，即可死死困住。”黄霓道：“身边有此毒虫，睡觉都不会安稳，终非长久之计。”黄云道：“先别想那么多了。咱们现在有了石芝，救了师叔，完了师命，即刻带它回山，到时就让师父他老人家去化解这一冤仇罢。”黄霓点头称是：“如此甚好。”
计议已定，黄霓扯下半幅衣衫，将白蛇小心翼翼裹好，纳入百宝囊中。黄云便采下那株石芝，贴身藏好，原路返回，顺绳而下，将绳索逐条回收。下到山脚，众人接着探问情由，黄云打个“成功”手势，大家皆会心一笑，急急收拾家什，喜滋滋顺前山捷径打道回府！
杜福将黄云、黄霓迎进客厅，杜长者同玉娘子已静候多时，殷勤接待，寒暄入座，早有下人奉上茶点伺候。一盏茶罢，黄云掏出那株千年石芝道：“幸不辱使命，总算完了师尊心愿。”杜长者谦辞道：“贤侄辛苦了。想老夫一介山野村夫，何德何能，恐无福消受此等宝物。我看还是你们带回去，交由师兄发付，已堪大用。”黄云道：“师叔说哪里话？一饮一啄，前缘早定。要不是你此番重伤，这株天才地宝亦不会现世。您就安心服食，颐养天年，莫要辜负上天好生之德。”时厅中已聚集许多好事的头面人物，纷纷劝慰。杜长者只好接了，转手交给玉娘子。玉娘子见众人皆充满好奇地瞪大双眼，眨也不眨地盯着石芝，便起身交由大家相互传阅。厅中诸人如获至宝，轻触慢嗅，啧啧称奇。阅毕，玉娘子又向黄云讨教服食了之法，这才去厨房亲手整备去了。杜长者问及白蛇，黄云见人多口杂，遂含糊其词，言说被雄黄烟毒驱赶，不知去向，想也无甚危害。随之托词告退，使个眼色，与黄霓回到下处，从百宝囊中取出白蛇，见其仍在昏睡，一动不动。黄霓道：“不知何时能醒转？”黄云道：“估摸得一个对时，明天早上醒转还算早的。”黄霓道：“现在怎生处置？”黄云四下打量，指着墙角洗盥用的铜盆道：“先放盆里罢。”黄霓道声“好的。”便取过铜盆，擦干水渍，将白蛇款款放入，用那块破布盖严，纳入床下，起身问道：“此非长久之计，接下来怎么处？”黄云道：“自然要找个好使的器物了。”黄霓道:“甚的器物？”黄云道：“我也说不准，总之要不太显眼、轻巧耐用，我们出去寻找罢。”黄霓遂带好房门，二人步出后院。
走到前院，他们先是来到厨房，将那些坛坛罐罐逐个扫视一遍，觉着粗夯蠢笨，不甚合意。四下搜寻一遭，见无有随心之物。信步出了杜府，来到大街，耳边传来一阵喧闹之声，好奇心起，循声找去，见一胡同内聚集好多孩童，追逐嬉闹。黄霓眼快，瞧着三保、杜喜儿也夹杂其中，遂高声叫道：“三保，你们两个在那里干甚？”三保停住打闹，回头看到他们二人，忙撇开伴当，快步赶到近前，喘着粗气问道：“两位师父，要去哪里？”黄云道：“出来随便转转，你们在干啥？”此刻杜喜儿亦气喘吁吁地跑了过来，抢着说道：“我们说好了要下河捉鱼，三保偏要上山摘野果子，两方争执不下，决定玩个猫捉老鼠的游戏，谁赢听谁的。”黄云笑道：“那谁赢了。”三保道：“胜负未分，就被两位师父搅黄了。”杜喜儿道：“别信他胡咧咧，明明是你们输了，还要撒赖。”黄云哈哈笑道：“我们来的还真不是时候。”话音甫落，那群孩童蜂拥而至，高声嚷嚷道：“三保输了，三保输了……”杜喜儿听了，便不再与三保纠缠，挺起胸膛，趾高气扬地发布命令道：“今天谁也甭上山了，全部下河捉鱼去。”众孩童听了，欢呼雀跃，“呼啦”一声围住杜喜儿，拿上杂七杂八的器具，相拥着径奔河边而去。
目送孩童从眼前离去，黄云忽然发现有个小孩腰里挂着一个葫芦状的器物，觉着有趣，遂指着杵在一旁的三保问道：“那个小孩腰里挂的什么家什？”三保撅着嘴道：“他爷爷编的小篓子。”黄云道：“作甚用的？”三保道：“啥也能装。要是上山就当野果篮子，下河肯定就成了鱼篓了。”黄云道：“可否借来一观？”三保道：“要它何用？”黄云道：“想装一样宝物。”三保道：“看他那个作甚，脏兮兮的。我带你们到他家看去。”黄云道：“他家里还有？”三保道：“他爷爷手巧得很，专爱编这些小玩意儿。比这个好看的多了去了。”黄霓道：“那你不捉鱼去了？”三保道：“我才不去捉鱼哩。俺娘说了，上天有好生之德，杀生害命的事最好不要去做。再说，泡在河里，难免弄湿鞋袜裤褂，惹得娘亲不快，不值当。”黄云道：“还真是个乖孩子。小小年纪，就懂得孝敬娘亲，将来肯定有出息。”三保红着脸道：“谢师父疼爱。”黄霓催促道：“别婆婆妈妈了，赶快寻人去吧。”
三保点头称是，领着二人钻进胡同，东折西转，逶迤来到背街，三保指着右首一处房舍道：“就是这家。”二人停住脚步，驻足观望，见是一个独门小院，正面三间瓦房，两边傍几间茅草屋，竹篱柴扉，青石小径，平平整整。三保一溜小跑到柴门前，高声叫道：“胡爷爷在家吗？”东边草屋内传出一道苍老的声音：“谁呀？”三保道：“是我，三保。”房门“吱呀”一响，出来一位七旬老翁，白须白发，手执藜杖，边走便道：“你与我家狗蛋不是上山摘野果去了，刚出门却怎的就回来了，狗蛋呢？”三保道：“狗蛋捉鱼去了，我没去。”老翁嘟嘟囔囔道：“这熊孩子，弄些泥鳅能干啥。要是湿了衣衫，回来看我不问他岁数才怪呢。”三保道：“捉来鲜鱼你熬汤喝，有甚不好？”老翁蹒蹒跚跚走到柴门前，笑骂道：“好个小猢狲，尽拣好听的说。指望喝他的鱼汤，就的等到猴年马月。你来这里作甚？”三保道：“来看一件好东西。”老翁道：“又胡说，我有甚的好东西可看。”三保道：“不是我看，是两位师父要看。”老翁道：“又哄人了，哪里来的师父？”此刻，黄云二人已走到柴门前，执手打个问讯道：“老人家好——”老翁张大双眼，“呀”地叫了一声，连忙扯开柴门，满面堆笑道：“还真是师父到了，快快有请。”黄云道：“毋须客气。”便随老翁走进院子，细一打量，院内杂物虽多，却摆放的整整齐齐，收拾的干干净净。西边挨着篱笆墙有个小花园，栽着几丛牡丹、芍药、玫瑰、百合之类的花卉；东边用粗竹杆扎成一座葡萄架，上面爬满浓密的茎叶，底下挂着几个藤蔓编就的篮篮篓篓，小巧玲珑，形状各异，十分漂亮。
老翁请他们进屋喝茶，黄云婉言谢绝，径自走到葡萄架下，指着那些藤编问道：“这些都是您老编的？”老翁答曰：“是的。”黄云赞道：“这些东西看似简单，实则巧夺天工，没想到您老还有这等手艺。”老翁有点腼腆地回道：“消磨时光而已。”黄云道：“用啥材料做的？”老翁道：“人老了，进不了林子，只能在田边地头找些麻葛蔓胡乱耍子。”黄云取下一个钵盂状的篮子道：“这个可否卖与在下？”老翁道：“不卖。”黄霓奇道：“这是为何？”老翁笑眯眯道：“你们是三保领来的，肯定是杜府的贵客。要说买，岂不是寒碜我这遭老头子？看上那个，只管拿走。”黄云笑道：“那多不好意思。”老翁道：“杜府的贵客，便是我们白云峡所有人的贵客。区区一个小玩意儿，有甚不好意思的？若再提买卖的话，那才真叫不好意思哩。”黄云觑着三保道：“能白拿吗？”三保理直气壮地说：“这有什么不能的？我爷爷在白云峡的面子可值钱着呢，谁人不知。”黄云不再言语，只将篮子放在手中细细把玩，十分中意，脱口赞道：“确是做的精致，既柔软，又牢固，通体竟无有一丝缝隙，真是密不透风。”老翁笑道：“说不透风那是假话。不过，想要装水的话倒能办到。”黄云道：“它还能装水？”老翁道：“要装水还得另行加工。”黄云道：“如何加工？”老翁道：“刷一层鱼鳔胶即可。要不，我这就刷去？”
“不用，不用。”黄云说着又将篮子递与黄霓道，“你看这个好不好？”
黄霓接过在手中颠了颠，端详着上口道：“好确是好，大小合适，漂不亮耐看。不过——”
“不过什么？“老翁听他话中有话，张目问道：“有甚不足，倘望明言。要不老朽赶个透夜，再为师父重新编制一个，保证让您满意，亦不误事。”