通明殿西厢精舍，张道岭口若悬河地给众人讲道，瞧见陈长者进殿，立时煞住话头，招呼他近前坐下，话锋一转说：“施主可曾将心放下？”陈长者作揖道：“多谢真人救命！大恩不言谢，料想今生无以为报，惟有来世托生犬马报答。”张道岭笑道：“施主言重了，大家既能相会，自是有缘之人。不过，你今天却是错认了定盘星，要谢的人不是我，却是师弟玉面郎君。”
“真人所言甚是。”陈长者对着玉面郎君深施一礼道，“草民谢过尊师活命之恩。”
玉面郎君微微一笑说：“举手之劳，何须挂齿，老丈不必放在心上。”
“不然，不然。”坐在对面的黄杉人恭维道：“闻听此病极为凶险，世所罕见。郎君能妙手回春，自然是通天之术。老夫未能亲眼目睹神技，实为一大憾事。烦劳郎君讲说一番，教我等长些见识。”
“黄帝此言，甚合吾意。”一旁的白衣少年高声道，“二当家且莫藏私，我等皆愿洗耳恭听。”
“就是······”
“对，对······”
······
白衣少年的话，博得一片赞同声。
“诸位有些高抬我了。”玉面郎君笑道，“小弟嘴拙，不善言辞，恐有失众望。好在天师临场压阵，一切皆入法眼，就烦劳他老人家重开金口，再启玉牙，谈论一场。”
“好个精明郎君！”张道岭赞叹一声，环顾四周，见大家皆以期待的目光看着他，室内鸦雀无声，便清清嗓子说道，“圣人云：劳心者治人，劳力者治于人。既然大家都要听，我这个不曾动手劳作的旁观者就勉为其难，劳动劳动嘴皮子，满足一下诸位的好奇心。”
伺立的小童知趣地奉上一杯清茶，张道岭只手接过，啜了一口，侃侃而谈：“此病，乃厥症的一种。古籍中所载的‘尸厥’，应当就是此疾。皆由阴阳失调、气机逆乱引发；或因冒犯不正之气，如登冢入庙、吊死问丧、飞尸鬼击发作；或因过惯艰苦生涯，乍到安乐之地，绷直的大脑神经突然松弛，集聚的千钧之力无处发泄，顷刻泄劲，致使魂失魄散所致。郎君救治的病人，当属后者。敢问老丈，病人有此经历否？”
“真乃活神仙也！”陈长者赞叹一声，却才答道，“我等皆是川中难民，闻听秦陇地面太平，官清吏明，民风淳厚，水土养人，故不远万里，抛家离舍，扶老携幼，盲流于此，路途之上吃尽千般苦，遭受万种罪，日每里打点起十二分精神，方能讨的活命。前日走到游龙川，租下客店休整，还没缓过元气，小侄便患上此病。”
“是了。”白面郎君接过话头，谦恭道，“在下初遇病人，蹊蹊跷跷，懵懵沌沌，百思不得其解。天师此言，令人茅塞顿开，真可谓‘祸者福所至，福者祸所倚。’”
“郎君机敏过人，悟性甚佳，可为诸位师表。”张道岭笑道，“论起此病，往深里说，亦叫离魂症，即魂魄离体也。天有九星六曜，地有五湖四海，人有三魂七魄，太极两仪，八方共仰。放下天地暂且不论，只说人身：三魂者，天魂、地魂、命魂之谓也；七魄者，一魄天冲、二魄灵慧、三魄为气、四魄为力、五魄中枢、六魄为精、七魄为英。魂为阳，魄为阴。三魂能游离身外，七魄常驻守体内。诗云：
天地可游走，
命魂不离身。
七魄永驻体，
失散百病生。
天冲魄居华盖，灵慧魄居印堂，气魄在喉轮，力魄驻心轮，中枢魄在脐中，精魄守命门，英魄住涌泉，归命魂掌管。生病就是命魂与七魄中任何一魄暂时分散所致。如果魂魄永久分离，七魄自行离体，时日一长便会消散，命魂无所依托，人的生命即便告终。许靖此疾，概因灵慧、英魄、力魄被天魂勾引在外，命魂无力掌控使然。名曰离魂症，实乃三魄出窍，称其离魄症更为贴切。本教祖师爷传有五鬼拘魂大法，最为对症。但此术太过霸道，场面甚大，需耗费大量人力物力，其中多有曲折，故此不可轻用。遇上此症病人，实难施救。为了普救众生，光大本教门，前些年郎君突发奇想，另辟蹊径，要用药物阻止七魄散发。我觉此法可行，便鼎力相助。有道是一针二灸三服药，首选针灸之术，经数年潜心研习，小有大成，今日一试，能侥幸成功，实是祖师爷暗中保佑也。”
说到这里，人群中发出一片溢美之声。张道岭便停住话头，端起茶盏，轻呷一口，待室内安静下来，话锋一转，满脸庄严地说：“本座所言，并非逛语，诸位莫要轻视，可谓是闲言出大道。纵观天下，朝廷昏昧，奸人专权，天灾肆虐，兵烽四起，人民流离失所，疲于奔命，皆在鼎镬边上讨生活，只是迁延时日而已。就像许靖所患疾病，死又死不了，活又活不成，想做行尸走肉尚且不能，实乃生不如死。”
“天师所言，句句属实。”一旁的赤面大汉亢声说道，“当下乱象，触目惊心。吾辈皆忧心如焚，苦无良计。天师倘有解救方法，不妨告知众人。”
“打虎郎君的火爆脾气，屡教不改，当真是‘江山好改，禀性难移’了！”张道岭叹息一声，徐徐说道，“一张一弛，道法自然。祛除沉疴，首选针石；拨乱反正，还须青锋。我等蛰居于此，苦心经营，不只为救治区区几个病人，应当胸怀普度天下苍生之志，方能修成正果。我有几句法语，宜细心参详，日后自当应验，诸位须牢记于心：
苍天已死
黄天当立。
岁在甲子，
天下太平。”
张道岭最后几句话，听的众人皆是一头雾水，百思不得其解。正纳闷间，忽听玉面郎君宣布休会，便纷纷起身离席，悄声散去。陈长者落在最后，却被张道岭叫住。你当为何？原是打探许靖家世消息。此刻的陈长者，把自己的一颗心掏出来献给对方的心思都有，自是知无不言，言无不尽，便一五一十地将许靖家世出身、平生所学、脾性嗜好全部告知。张道岭听了，颔首称善，一丝笑意浮上面容······
早上起来，吕忠等人去做义工，陈长者独自去看许靖，见其虽然面色苍白，起不来床，但神志清楚，料无大碍，放下心来，对一旁伺候的小童千恩万谢，说了一大堆恭维话，方才告别。
出了病室，陈长者本想去做义工，却担心山下阿龙的安危，寻思再三，只好厚着脸皮求见张道岭，满腹心事和盘托出。张道岭听了，和颜悦色地说：“老丈所虑极是。俗话说：‘病来如山倒，病去似抽丝。’许靖虽然元神回体，但迁延日久，元气已快耗尽，没有十天半月，恐难复原。在此期间，只宜安心静养，不可颠簸劳顿。就让他住在山上，我等早晚看觑方便，免生意外节支，有利于完全康复。留下一人，照看饮食起居足矣。你即可下山，给家里报信，免其悬望。至于其他入手，不可坏了山上规矩，做完三天义工方可回去。”陈长者听了，喜出望外，双膝一曲拜倒在地说：“真人处事周全，令人神服。”张道岭把手一挥，：“不必客气，放心去吧。”陈长者直起身子，作揖辞别，匆匆下山，见阿龙安然无恙，夸奖几句，便打发他上山伏侍许靖。自己赶了驴车，回去报信。
按下陈长者不表，这里还的祥说一下许靖：许靖，字立青，先祖讳武，乃先朝有名的孝廉，兄弟三人，皆做过大官。家族庞大，人丁兴旺。其祖父做川中郡守时，见当地富庶，人民殷实。物华天宝。便置办田产，接来家眷，定居于此。许靖幼年便父母亡故，后又遭逢天灾人祸，家道中落，好在他为人谦和拘谨，丝毫不像官宦人家子弟，勤奋好学，饱读诗书，在当地小有名气，口碑甚好，与官场中那些世交故友惯常联系。闻知好友楼玄升任天水郡守，为官清廉，大量招募流民屯田戌边，为避战乱，却才鼓动乡邻流亡秦陇地面讨生活。眼看就要见到楼玄，却横生变故，一病不起，连累乡亲，差点丢了性命。人一醒转，得知原委，思量自己所担干系，真是忧心如焚。想要挣扎起床，四肢绵软无力，不听使唤，一粥一饮须人喂食，只能眼睁睁发急，万般无奈。好在阿龙脚勤手快，伏伺周祥，又有吕忠等空闲时间常来看觑，扯几句闲话，倒不觉得十分寂寞，便静下心来，将养身体。
三日后，陈长者返回山寨，见许靖神情大好，已能下地，有阿龙的扶持，便可行动几步，却才将心放下。许靖问及家中事体，陈长者回说一切安好，只是住店开销甚大，难以长久支持，须的尽快寻找安居之地，待资财告罄，当真就要流落街头，讨要为生了。许靖听了，心中发急，怎奈无法行走，不便辞行，苦无良法，却好张道岭与玉面郎君前来探视，许靖躺在病榻上谢过救命，眼中不由淌出两股清泪，悲悲戚戚地说：“活命大恩，没齿难忘，今生今世，当效犬马为报。此番遭际，事发突然，小生贱命虽不足惜，但累及众位乡亲，平添无端罪孽，却怎生是好？”就把此行目的全部道出，央求张道岭点拨。
张道岭听后，只手捻须，略一寻思，轻松说道：“此事说难则难，说易则易。恁多人客居旅店，坐吃山空，不是长法。依老夫愚见，楼玄既是足下好友，莫若修书一份，令人送达，多则三日，迟则五日，当有回音。十天半月工夫，想必众人也那坚持得住。届时你的身子业已复原，再行定止。眼目时下吗，你大可不必如此劳行费神，影响康复。你就留在山上，静候佳音如何？”许靖听了，真是佩服得五体投地，展颜说道：“一语提醒梦中人！真人所言，实为良策。我这就修一书札，求助楼大人，但愿能讨的一个安身立命处所。烦劳长者费心做主，已解燃眉之急。”陈长者见别无他法，点头应允。张道岭二人抚慰几句，转身离去。
小童带路，陈长者、阿龙搀扶着许靖，一行四人走进隔壁书房，但见笔墨纸砚一应俱全。不一刻，阿龙磨的磨浓，陈长者铺好素纸，许靖便打点起十二分精神颤巍巍捉笔在手，伏案修书。费了很多周章，待到写好，已是冷汗涔涔。陈长者于心不忍，亲手拭去汗滴，教阿龙扶着回房休息，自己将书封好，贴身藏了。辞别过张道岭，留下阿龙看顾许靖，带上吕忠等人匆匆返回游龙川，安排下书事宜。
过了五六日，许靖已能下地行走。这本是一件值得让人兴奋的好事，可他却丝毫高兴不起来。这段时日，他不光牵挂娇妻幼子，更担心求助楼玄的大事。陈长者一去不归，迟迟没有回音，心头便涌上一种莫名其妙的慌张，使他有些失魂落魄，六神无主。吃过晚饭后，阿龙孩童心性，与小道童缥云混得烂熟，收拾完炊具后，便寻他玩耍去了。他在床上躺了一会，心烦意乱，便挣扎起身，走出院门，见半山腰有一长亭，坡道平缓，便沿着石阶三步一歇五步一缓地走进亭子。长亭修得很是讲究，外围栏板约莫半人高低，雕花镂卉，精巧雅致。紧挨栏板摆放一溜排座椅，皆是花梨木做成，打磨得锃明瓦亮，光可见人。顶头雕梁画栋，彩绘华美，嵌板上尽是神话人物、珍禽异兽、花鸟山水画，工笔素彩，栩栩如生。地面铺着木板，严丝合缝。正中一字型排放五张方桌，每张配置四把太师椅，亦是花梨木材质，做工精致，陈设考究，显见是山上重要人物的聚会之所。许靖走得乏力，不管三七二十一，径自在中间座椅上坐了，爬在桌上，双手托腮，细细观赏周围景致。此时正是初夏多雨季节，他坐在亭内休息一阵，缓过气力，刚想起身回去，忽然间外面狂风大作，雨声沙沙地敲打着亭子，好像鼓点般乱敲。渐渐地，风越刮越急，雨点愈落愈大，树影婆娑，松涛阵阵，一幅凄风惨雨的景象，好似他内心忧愁的写照。持续一个时辰，暴风雨才告停息。他起身走到亭子边上，扶着栏板向外一望，只见天空被雨水洗得一片碧蓝，一轮光圆的明月，恰似含羞的少女，躲藏在轻纱般的浮云里，脉脉含情地偷窥着大地上的景物。亭外几株不知名的野花，骤遭风吹雨打，花瓣七零八落地飞落满地，枝叶上还挂着莹莹雨滴，在月光映照下犹如钻石般闪烁发光。雨后的美景，秀丽脱俗，使他胸中愁闷顿失，人便精神了许多。
静静地待了片刻，转头四望，见夜幕悄悄降临，四野黑魆魆的，空旷无声，寻思自己出门时间长了，阿龙回来找他不着犯急，便打点起精神沿原路返回。好在去路皆铺着条石，大雨过后不见半点泥泞，行走也就不太费劲。但终归是大病初愈，身体虚弱，行至半途，觉着头昏眼花，双腿发软，额头冒出虚汗，就想找个地方歇脚。举目四顾，见道路左边不远处立着一座茅棚，便折转身子，朝茅棚行去。
茅棚倚靠山岩搭建，右侧一棵不知名的阔叶巨树，枝丫纵横，形如伞盖，遮天蔽日。虽则刚下过大雨，但地面显有水渍，分明是一个天然大屋顶。他见房门虚掩，内有灯光，似有人住，便立在门首，高声问道：“里面有人吗？”
“人却没有，鱼倒有一条。”
树后传来一个苍老的声音，伴随着几声诙谐的笑声，在这空旷的夜晚，显得十分诡异，着实将他吓了一跳。静立片刻，定下心神，好奇心大盛，便循声走去，却见树下有个青石圆桌，四个石凳，北面坐着一个老者，身着青色道袍，足蹬八搭麻鞋，发髻高挽，银须逸飞，慈眉善目，飘飘然有神仙之姿，正满面带笑地看着自己。许靖心知遇到高人，哪敢怠慢，忙躬身施礼道：“老仙长，叨扰了。”
“不必客气。”老者把手一招，和颜悦色地说，“坐下说话。”
“多谢。”许靖又行了一个大礼，便坐到老者对面，问道，“仙翁，尊号如何称呼？”
“免尊去号，草鱼道人是也。”老者笑答一句，转而问道，“足下可是许靖？”
“小可正是。”许靖奇道，“道长认得我？”
“未曾谋面，只是瞎蒙。”草鱼道人有点滑稽地说，“既是川中名士，有缘相会，倒要讨教一番了。”
“前辈仙风道骨，学生自当聆听教诲。”
“不必过谦。你病体初愈，不安心静养，来此作甚？”
“独处静室，孤寂难耐，只为闲游散心，走到长亭，不料被风雨所阻，俄延到此，身疲体倦，实想歇息一会再行，有幸得遇仙长。冒昧问一声，您老在此作甚？”
“听雨。”
“听雨？”许靖听了一愣，喃喃自语几遍，却才醒悟，脱口赞道，“道长真乃性情中人，一句‘听雨’，深藏玄机，充满诗情画意。下雨了，听雨是一种感情的宣泄，看雨是一种心灵上的解脱。”
“是啊，不懂雨的人，是没有情趣的人。”
“依您老说，不喜欢下雨的人就是不解风情的人？”
“不然。”草鱼道人手捻银须，沉吟半晌，语气委婉地说，“其实，人爱上的不是雨，而是看着雨滴落下的瞬间，将满腹心事一点点融入雨中，融入的不仅是雨，还有一点开心，一点伤感，一点回忆，一些思念和一些对生人诉说的故事。”
“仙长业已超脱凡尘，焉有俗事可累？”
“人非草木，焉能无情。”草鱼道人叹息一声，幽幽说道，“难得有此美景，得遇良友，不提那些俗事可也。咱们还是听雨、看雨、谈雨，方不辜负良辰美景。”
许靖点头称是。草鱼道人通今博古，极为健谈。两人言语投机，立时神情大振，雅兴大发，口若悬河，滔滔不绝，一发而不可收，只恨相见太晚。直到阿龙心急火燎地前来催促，方才意识到不知不觉间，夜已过半。草鱼道人起身送客，许靖只得煞住话头，约定再会之日，依依不舍惜别，随了阿龙回去歇息。