绿苍蝇光棍一条，无家无舍，在村口打谷场边的一孔破窑洞栖身，有甚屋里可看？自古有言，车走车路，贼有贼道。他既如此兴师动众，自有其计较。
马氏下轿，看到眼前光景，犹如跌进冰窖，心里拔凉拔凉，鼻子一酸，两汪清泪忍不住顺腮而下，叫苦不迭。绿苍蝇嘿嘿一笑，厚着脸皮说道：“大喜之日，哭啥里？小婿未曾失信，前日所说的家产万贯、牛羊成群、千人供养、十分有名都是真的，实非诳语。你瞧仔细了，听我一一分剖。你看这偌大一个打麦场，那一年打不了几万罐粮食，此不是家产万罐（贯）是什么？晾晒的时候，麦牛儿、黑羊儿成千上万，成群结队进进出出，岂不是牛羊成群？至于千人供奉，就得沾邻居山神老爷的光，自不细表；将来成家立业，四海扬名，那是必须的。好吃好喝招待完了，回去对老丈人多敬美言，多说小婿的好处。俗话说：‘丈母娘，见女婿，亲的像个大母鸡。’等将来成过大婚，再好好孝敬您老人家。有句至关紧要的话，你用心记牢：三日后大婚，要好生准备，不要教人看笑话。”马氏心如死灰，呆坐一旁，任他那些狐朋狗友猜拳行令吆五喝六，大吃二喝，闹闹嚷嚷，只是以泪洗面。好不容易捱到午后，混混们酒足饭饱，绿苍蝇呲着牙花子从怀里掏出一张皱巴巴字纸，对马氏说：“丈母娘，小婿家就这个家，舍就这个舍，人就这个人。天神不敢收，地神不敢管，天是天大，我是天二，将来成亲，你女儿比娘娘还要娘娘，享福不敢说，气却莫的受。如有不顺眼处，别不好意思，就守在这里盯着，小婿立马改造，啥时候入您眼了再回去，免得将来后悔，给女儿不好交代。不是说‘不成亲了是两家，成了亲了是一家。’这个劳也是你做娘的应该效的。要是满意，就在这里摁个手印，证明小婿今天进到礼数，照应周祥，您老吃得好，喝得好，以后见面好说话，再没别的意思。马氏妇道人家，平素大门不出二门不迈，能有多少见识？如今孤身一人身陷狼窟，面前尽皆不良之徒，胆颤心寒，巴不得早早脱身，便按个手印，被那些如狼似虎的小混混抬送回家。”
三日后，一顶花红大轿又停到许家门口，前来迎亲。许老实请人理论，绿苍蝇拿出马氏按过手印的字纸，当众宣读，不外乎收到聘金若干、聘礼若干、看屋里定婚费用若干······共计纹银三百两，空口无凭，立此为据云云。如果悔婚，财物原封不动退回，外加二百两遮羞钱。银两当面退清，立马抬上空轿走人，再不纠缠。众人明知讹诈，要想讨回公道，势必惊官动府，字据上有马氏按的手印，官司输赢实难预料。围观者都是老实庄户人家，谁敢出头？许老实身家性命全部算上，远折不够五百两银子，气得父子二人提上锄靶就要拼命。对方不甘示弱，摩拳擦掌，寻刀觅杖，巴望不得火拼，从中再捞些好处。眼看就要闹出人命，还算女儿双兰有些见识，挺身而出，拦住父兄，来了个舍身救全家，道声珍重，强妆笑颜上了花轿，方才平息风波。绿苍蝇使诈强娶亲，名声虽不好，难得双兰心地善良，成亲后四顾寒窑，只怨自己命苦，哭过一阵也就想开了，死心塌地过起家来。她贤淑能干，把寒窑里里外外收拾的干干净净，小家庭操持的井井有条，小日子过的有模有样。绿苍蝇收心做人，取名高文正，凭力气养家糊口，再不胡作非为，过起正常人生活。村人夸其瘪命大，讨了个好老婆，实乃前世修下的福分。
一年后，双兰生了个大胖小子，乐的他逢人开口笑，谦恭有礼；常存公道心，处事端方。乡邻庆幸这匹脱缰野马终被羁绊，再不为祸乡里，如此功德，非双兰莫属，对其颇为敬重。爱屋及乌，厌嫌绿苍蝇之心也就淡了。生活上多方帮衬，日子倒也过的舒舒坦坦，有滋有味。
当地乡俗，孩子生下百天，无论大家小户，都要行洗儿礼，取其谐音“喜”，图个吉利。届时摆筵请客，外家亲戚、亲朋好友、乡里乡亲、庄头里老等都要参加，名曰“百岁洗儿”。绿苍蝇感念妻子的好处，要在娘家人面前挣面子，就想把孩子的“百岁”操持大办一番。为了弄钱，旧态复萌，背着双兰，一头扎进赌坊，实指望苍天开眼，能得几注彩头，好体体面面给孩儿过“百岁”。怎奈一年多未曾参拜赌神，与他不再亲热，手气背的非同一般，几把下去，将双兰省吃俭用积攒下的全部家私输过精光。为了翻本，经不住撺掇，咬牙押上妻儿豪赌，岂料又落背字，眼睁睁将一个大活人输去。正所谓赌棍赌棍，六亲不认，皆是些心狠手很、铁石心肠之辈，那管他捶胸顿足、痛哭流涕、死命央告？只是说“赌场规矩，愿赌服输。”叫上几个帮手，雇顶小轿，勒逼着连夜抬人。走在路上，绿苍蝇肠子不思悔改，反倒寻思说，自己没花一文钱，强抢双兰成亲，如今亲手输去，被别人白白抬走，也是因果报应，天道循环使然。男子汉大丈夫，就要敢作敢为，将来发迹何患无妻？便狠下心肠，摸干泪眼，将众人领到打谷场，教他们稍等片刻，自己前去劝说。众人依允，就撒些麦草坐了，拿出随身带来的酒肉，大吃二喝起来。绿苍蝇进窑，就像霜打的茄子，耷拉着脑袋将自己的兽行告知双兰，噙着泪眼诀别。双兰闻讯，不啻晴天霹雳，欲哭无泪，万念俱灰，抱起娇儿，寒着脸说道：“感谢你的大恩大德，终给了我一条活路。你先出去在外面候着，待我喂饱孩子，好生收拾一下，再走不迟。”绿苍蝇见玉兰没有寻死觅活抓打自己，将紧悬着的心放下，返身带好房门，与众人说知就里，一行人就在那里吃吃喝喝等人。
左等右等，约莫过去一个多时辰，不见双兰出来。众人有些心焦，前去打门，谁知门扇从里面死死顶住，推打不开。百般呼喝，里面声息全无。绿苍蝇心里发虚，合着众人打坏门扇，抢将入内，就见双兰身悬棚梁，晃晃悠悠荡秋千。众人吃了一惊，解救下来，试其鼻息，已气绝身亡。见弄出人命，来人只恨爹妈少生了两条腿，发声喊，争先恐后抢出窑门，一哄而散，只剩绿苍蝇呼天抢地，抚尸大恸。吵醒婴儿，尖声啼叫。要动里犹如鬼哭狼嚎，在静夜中格外瘆人！一霎时惊动四邻，前来探视，方知双兰寻了短见。心软的帮着淌了几滴恓惶泪，心好的忙抱起婴儿哄乖，心善的就商量如何处置后事。一番忙碌，选出总管，成立治丧委员会，要求村人放下成见，甭管绿苍蝇以前诸般不是，就看在双兰生前贤惠及婴儿可怜的份上，有钱出钱，有力出力，有人出人，全力已赴，做好善后事宜，绝对不能丢高家庄人的脸。真可谓是一人遭难，八方相助。此亦是乡土乡俗乡里乡亲的厚道处，华夏民族悠悠千载文明的传统美德。
清早，选派两个眼明腿快之人前往黑沟村许家报丧。报丧者为何要眼明腿快？此中有个缘故，不得不表。概因少亡横死者，皆是突遭变故，至亲骨肉经受不了突如其来的精神打击，常常会失去理智，遇事易走极端，一言不合就会施暴。尤其是少妇，娘家肯定视男方为仇敌，素日十分好便没有一分，今日三分错倒成了十分。殴打男方家人事件时有发生，屡见不鲜。报丧者虽非事主，但其是主家传话者，城门失火殃及池鱼，稍不留神，一句话说不好激怒对方，就成为冤大头，白白挨一顿暴打。两个眼明腿快精细伶俐鬼不是别个，乃是绿苍蝇同村狐朋狗友雪里蛆高小五、木中蠹高皮蛋。当下总管交代清楚，话尽量少说，莫要纠缠，一看形势不好，立时脚底板抹油溜之乎也！
两人心领神会，提上礼盒前去报丧。来到许老实家，二人先将礼盒放到桌上，双双爬倒在地，连磕三个响头，雪里蛆起身说道：“许老伯，双兰嫂子归西了，请娘家人望吊烧纸，您老节哀顺变，好生安排一下。”许老实一家人正坐在炕头吃早饭，闻此噩耗，女眷们立时抱作一团放声大哭。男的急着下炕穿鞋，满脸戾气。雪里蛆拉起木中蠹，几步跨出院门，站在路口与许家人放对：
“人是几时故去的？”
“夜半时分。”
“因何亡故？”
“自经而亡。”
······
许家父子气堵胸臆，寻东觅西，扑天抢地，作势拿人。二人使个眼色，转身疾走，一溜烟跑回到死人会交差。工夫不大，就见马氏领着几个女眷，哭哭喊喊地前来奔丧。绿苍蝇怕吃眼前亏，早早躲过，女眷灵棚哭闹一番，四下寻不见绿苍蝇，又没个至亲之人发泄，就砸烂几件家什出口怨气，众人好说歹说，连拽带拖，总算劝出灵堂，教由随后赶来的娘家男丁劝说回家。
隔日吊丧，娘家的他姑父你姨夫娘舅老娘舅亲房本眷来了不下三十人。好在没有女的，少了一番哭闹。吊唁以毕，招呼进席棚，酒宴款待。来宾就死者丧葬后事提条件，众说纷纭，有的主张延请高僧高道建七日七夜水陆道场，诵经说法超度亡灵；有的嫌棺木薄敛服少要求重置；有的说要杀猪宰羊祭祀······果然是“亡人不吃饭，家产分一半。”绿苍蝇身无分文，衣食无着，眼前场面全赖村人施舍，那有银钱如此铺张，用什么来了结此段公案？跪在那里胡思乱想，越听越恼，偷眼觑见邻妇怀抱中哭闹的自家婴儿，胸中无名火“腾”地窜起老高，切齿恨道：“要不是你这个小畜生过劳什子‘百岁’，我怎能做此伤天害理之事？你娘也就不会死，我也不被这些鸟人勒逼。”满腔怨气全撒在婴儿身上，凶性大发，恶念顿生。只见他朝亡妻“咚咚咚”连磕响头，直碰的头破血流。腾身站起，犹如凶神恶煞，抢过酒瓶，灵前倒去一半，剩下的仰头一饮而尽，摔碎空瓶，从那人怀中夺过婴儿，高声叫道：“众位亲朋在上，恕小的无礼，有几句肺腑之言敬上：诸位人人说得好，个个讲得在理。亡妻辛苦半世，英年早逝，生前没享过一天福，亡故应当风风光光，修墓立碑，金鼎玉葬。怎奈高文正是一个穷种，穷困潦倒，平日衣不遮体，食不裹腹，一家三口，只剩烂命两条。别的条件实在是办不到，至于猪羊祭祀，我看远不如用人头血祭来得痛快······”说到处，将婴儿放在门槛上，抄起砍刀，叫声“儿啊，非是为父狠心，实只为你不该出世。莫要怨爹，下辈子投生个好人家，你就先替爹在阴间陪伴娘亲去。”众人想要拦阻，见其目露凶光，满身杀气，谁敢近前？众目睽睽之下婴儿身首异处，血溅灵棚，场面惨不忍睹。众人惊得魂飞魄散，霎时僵在那里犹如泥塑木雕偶像，目瞪口呆，动弹不得，待醒过神来，四下寻觅绿苍蝇，那有他的踪迹？娘家人尽兴而来，睹此剧变，颜面顿失。徒落的个个唉声叹气，人人灰头土脸，狼狈不堪，悄悄离去······
“常言说‘虎毒不食子。’想不到天底下竟有如此狠毒之人，真乃旷世奇闻也！”听到这里。冰大师喟然长叹道，“衣冠禽兽一词，就是为这等人造的。后来呢？难道就无人去管，任由他逍遥法外不成？”
“遭此变故，他就像从人间蒸发，渺无音讯，妻儿的后事就由村人出资安葬。乡人以为他早已葬身沟渠，不在阳世，时日一长，大家记忆中逐渐淡忘，很少有人提及此段惨事。熟料时隔三十年后，他突然出现，满载财物而归。在高家庄广置田产，大兴土木，建起远近闻名的高家大院。如今确是牛羊满圈，丫鬟满院，腰缠万贯，帮闲围着转，跺脚地皮颤，成了方圆百十里数一数二的大财主。至于他在外作何营生，发了此等横财，只字不提，未曾透露半丝口风。人们胡乱猜测，有的说他学艺少林寺，学成后守卫边关立了军功，枪林箭雨中用性命换来的；有的说他上山为匪，打家劫舍所得······都是风言风语，难辨真假。”
“三十年河东，三十年河西；世事如车轮，人生似浮萍。起起落落，沉沉浮浮，亦是正理。”冰大师感慨地说，“穷途末路逃逸，大富大贵荣归，不忘根本，其情可嘉。只要能回心向善，不再为恶，方不负上天好生之德！”
“他回乡后也曾做了几件好事，令人称道。”潘里正端起茶杯，润了一下口，借着说，“其一，给高家庄每户人家散发二两银子，庄里六十岁以上的老人每月供给一钱银子生活费，说是报恩；其二，为双兰母子立碑造墓，修建的跟黄陵似的，还雇有专人守墓，四时祭祀，说是尽孝；其三，给许家购置田产，修建房舍，资助其为一方富户，说是还债；其四，不再续弦，过继双兰娘家侄儿为养子，说是酬情。只此四件事，令人刮目相看，闻者交口赞誉，落下个好名声，人皆称其为高老爷，以示尊敬。他却独出心裁，加上一个‘家’字，要下人叫他高家老爷。其实，这‘高家老爷’一词，乃庄户人家骂人时惯常的称谓，多少有点不尴尬处。他自称高家老爷，不知是何意。大家投其所好，就此叫开了。”
“还当真算个怪人。”冰大师笑着插上一句，“如此看来，他良心未泯，还有些自知之明。”
“不过，他身手当真了得。那些地方上的光棍恶徒、地痞流氓，稍有名气的，都被其赤手空拳制服，黑道上称老大。行事时正时邪，全凭一时好恶，不按常理出牌，实在令人不可理喻。”
“有趣，当真有趣得很！”冰大师哈哈一笑，“看来，我倒要好好会上一会。”
唐老儿赶忙站起说：“还望大师发慈悲，显神威，帮小的讨个公道。”说着就要下拜，被冰大师双手搀住，大包大揽地说：“老丈不必客气，此乃小菜一碟。不是夸口，我平生专爱与这种人放对，不出三天，保证银钱到手。”唐老儿感激涕零，一把拉过瓜求，嗔怪道：“跟朽木桩子似的，杵在那里动都不晓得动，还不赶紧叩谢大师？娶媳妇的人了，还要人指教。”瓜求面上一红，也不辩驳，立时扑倒在地，朝着三人磕了几个响头。冰大师俯身说道：“不要听老执固的话，快快起来。我有个计较，保你追回马钱。”瓜求连忙站起说：“大师千万不要哄人。”冰大师笑道：“什么话？出家人不打诳语。我吃饱了撑的，去哄一个毛头小子？”老唐老儿当头赏了儿子一个暴栗，骂道：“好好说话，别没大没小的。满嘴喷粪。惹恼了大师，你这辈子休想再娶媳妇。”
“哈哈，又赖儿子了。还是狮子大开口，成了无梁的斗。”
“大师莫要见怪，我是说马钱，确是给他娶媳妇的。如果讨不回来，媳妇子不就没了？”
“理是这个理，不过——”冰大师眉头一皱，问瓜求道，“你有胆量去讨吗？”
“有啥不敢的？”瓜求拍着胸脯说，“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。高家老爷就算是吃人的老虎，也要一口一口的嚼哩，我还不会挣扎？”
“真乃是初生牛犊不怕虎，英雄出此少年家！这一年你有这份胆量，此计就成功了八分。”
冰大师迭起一个指头，说出一番计较，直听的三人连连点头称是，脸上愁云尽散，欢天喜地，前去依计行事。