这还是闵悉头一回去文渊阁见首辅，以前见张居正都是在外面或者张府上。虽然没说是什么事，但闵悉心里已经有了数，知道要说的多半是组建远洋船队的事。
天气非常寒冷，文渊阁里倒是暖和异常，炭火烧得旺旺的，毕竟文渊阁是内阁所在，乃整个大明王朝的行政中枢，在这里的全都是朝中肱骨，地位尊贵，怎能让他们受冻。
闵悉被引到一间不大的屋子里，里面没有人，案桌上堆满了奏折，靠墙的书架上全都是书。
“首辅大人想是有事离开了，一会便来，大人您先坐。”公差给闵悉沏了茶，就恭敬地退出去了。
闵悉端起茶杯嗅了一下，六安瓜片，他刚喝了一口，便听见门外有了动静，扭头一看，张居正进来了，闵悉放下茶杯，恭敬行礼：“下官见过张阁老。”
张居正看见闵悉，抬手示意：“坐吧。此次叫你前来，应该知道是为什么事吧？”
闵悉坐下来，小心翼翼地问：“是因为下官想要组建远洋船队的事吗？”
“看来你都清楚，那老夫也不多说废话了。老夫想知道，你是怎么想的？”张居正问。
闵悉说：“从大明出海往东南，越过吕宋、爪哇等岛屿，大海中央有一方尚未被世人发现的陆地，也可以说它是一个巨大的岛屿。那儿与世隔绝，人烟稀少，生活着很多稀奇古怪的动物。那片陆地上有着极其丰富的矿产资源，比如石炭、铁矿和黄金。”
张居正知道他的来历，也知道他说的是真的，抬眼看着他：“那你打算怎么做？”
闵悉说：“带人过去挖矿带回来，那边土着生产条件低下，根本不懂得开采矿产，我们只需要用一些基本生活物资就能跟对方交换回来那些东西。”
“需要多少船只和人手？”张居正问。
闵悉说：“船只自然越多越好，但目前咱们适合远洋航行的船只也有限。我自己有两艘盖伦船，朝廷从费尔南多男爵那儿买了三艘盖伦船。这几年造船厂也建造了一些战列舰，不知道能不能凑齐十艘船。”
“十艘船需要多少人？”
“一艘船满员大概需要二十多人，十艘船就需要二百多人，但因为要去一片新大陆，遇到的风险是未知的，所以人数可以再多些，有三四百人也不多，但船上必须配备齐全枪炮。”
“危险性怎么样？”
“下官认为比去南洋和西洋要安全，毕竟那边海盗比较少，选对了时机，风暴也会比较少，而且那一路都有各种小岛屿补给，食物和水的问题不会太大。”闵悉说。
“这么说来危险性倒是不高。”
“如果仅仅是去那儿，确实不算高。不过下官还想趁机去南美洲。要穿越大洋往东去，那片海域比较宽阔，会有一定的危险性。”
“南美洲是哪儿？”
“就是欧罗巴人发现的那片新大陆，他们管它叫美洲，那是由南北两块大陆组成的，南边的那片叫南美洲。”
“那片地不是已经被欧罗巴人占领了，你要去做什么？”张居正问。
“南美洲有一种叫植物，它的树汁可以做成一种富有弹性的东西，用途极其广泛，比如车轮、水管等。我想去把它找到并且带回来。”
张居正闻言：“这些东西好像不用它也没关系，何必冒险去找它。”
闵悉摇头：“有些时候，它的用途不可或缺。比如将来我做的某些机器，需要橡胶带动转动，用牛筋就实现不了。”
“非要不可？”
“非要不可！”
“你造机器是为了赚钱？”
闵悉摇头：“不，我造机器，是为了改变这个世界，改善人们的生活水平。”
张居正盯着闵悉看了许久，才说：“那你自己决定吧。老夫唯一的要求，就是你们得平安回来。”他能理解闵悉的执着，他知道闵悉努力完成的这个目标，与他自己的目标有异曲同工之处，他们是相似的人。
“我会的。”
“那你打算什么时候出发？”
闵悉犹豫片刻：“如果来得及的话，我想明年就去。但我又担心阁老的身体。”
张居正直言不讳：“你担心我撑不到你回来？”
闵悉闻言，赶紧起身跪下了：“下官不敢这么想！”这种大逆不道的话，闵悉是万不敢说的。
张居正叹息道：“你也别跟我藏着掖着，你那点心思老夫岂会不知，你所担心无非是我死的时候树倒猢狲散。那我就努力多活两年，撑到你回来。”
闵悉听到这话的时候，有点想哭，他从未想过，有一天自己会和张居正聊这样的话题，也是第一回真切感受到，自己和张居正站在了同一条阵线上。