“一百五十万两以上。”秦牧果断地答道。
星河吸了口凉气。
这个数字，意料之外，情理之中，甚至可能有些保守，但听到时仍不免震惊。
思及长安号的落差，星河恍然有些失落。
她努力平复着心绪，想起还有第三句话没问呢！
一时也想不起别的来，她赶忙问道：“你是不是喜欢小叶？那些礼物可是想做彩礼的？”
等待中，只见秦牧眼珠一动，脸色瞬间从木然转为惊诧。
“你……你说什么？”
秦牧的双眼直盯着星河，眼角紧张地颤抖起来。
小蛊虫！说好的三句呢？
这么快就扛不住了？！
星河心中暗暗叫苦，不由得往后退了几步，却听到了秦牧的回答。
“是的，我娘喜欢你，我也喜欢你。小叶姑娘，你嫁给我好吗？虽然账房先生柴薪银子不多，但让你衣食无忧足矣。我不爱喝酒，不爱赌钱，不爱寻花问柳……”
“停！”
星河收起心底替夜须弥腾起的感动，直言道：“对不起，我骗了你！”
“什么？！”秦牧有些讶异。
星河仰头高声道：“我说自己是宫家堡的洒扫丫头，其实是假的！我是长安号的人，是随独孤大掌柜来洛阳照顾我家掌事的。为了溜到厨房吃宵夜，才跟大娘胡说八道。让大娘和先生你误会，实在过意不去。”
她的话字字清楚，却听得秦牧直发蒙。
小叶是……长安号的人。
分号的婢女，是他作为巡账先生绝对不能亲近的人。
然而，就在方才，他还一心想着，该怎么开口向她求亲。
她送糖葫芦，让他涟漪阵阵。
她亲口相问，让他心生欢喜。
却未料到，生平大喜，来的突然，去的竟如此之快。
“小叶，留下来！明日我便向丁总管请辞，带你离开洛阳，离开宫家。”秦牧脱口而出。
星河颇有些尴尬，没想到这秦牧还挺固执。难怪夜须弥死活要她帮忙，原来是对此人早有判断。
逼她唱白脸……
这个账不能这么算了！
星河腹诽了几句，转而问道：“不知道秦先生喜欢我什么？”
没想到她问的如此直接，秦牧愣了愣才回道：“自然是纯真可爱，一团和气。”
“若是我替七小姐跟你打听其他分号的底数，是不是再不‘纯真可爱、一团和气’了？”
星河的声音冰冷，整个人瞬间换了副样子。
夜须弥趴在月门外的墙边，听着里头的对话，不由得暗暗竖起拇指。
不愧为宋星河，杀人不见血。
如此一问，叫人进退不得。
秦牧若是继续坚持，则要亲口说出每个分号的底数；若是不说，则是认同她的话——他对“小叶”地喜欢，太过肤浅与表面。
就在秦牧进退维谷之际，星河拎起放在地上的包袱，摆到石桌上，解开扎口来，推到他的眼前。
“这是近来大娘和你送我的礼物。无功不受禄，我明日便会随七小姐回长安，这些东西一并退还，请你清点一下。小叶不懂事，叨扰了你们母子，在这里跟先生赔礼了。”
说完，星河轻轻侧身一拜。
见秦牧愣在原地不说话，她不假思索地转身就走。
这种时候，走的越快越好。
此事前前后后破绽不少，希望秦牧千万别咂摸出什么端倪才好。
……
望着飘然而去的倩影，秦牧想开口唤一声“小叶”。
却只张了张嘴，没有发出一丝声音。
那个背影，完全的陌生……
“过客”二字蹦上他心头。
他颤抖着伸出手，拿起摆在糕点盘中冰糖葫芦。
一滴糖稀落下，拉开一条晶莹的糖丝，映射着夕阳最美的一丝余晖。
咬下一颗金桔，细细嚼碎在口中，没有料想中苦涩的土味，反而是满口清新的果汁。
这串糖葫芦……
果然……酸里透着甜。
*******
烛火下，星河坐在案前，埋头写写画画。
夜须弥坐在一旁打着呵欠道：“明日还要赶路，早些歇息吧。”
星河抬头看了她一眼，叹了口气说：“伤了人心，该多亏心啊！你竟还能睡得着。”
夜须弥头一撇，“说什么呢？秦牧的心可是你伤的，与我无关。”
星河搁下笔，“那人可是你招惹的。”
“行啦行啦，别说了。我错了还不行么，往后一定改。绝对不为了吃与人多话。”夜须弥硬着头皮道。
星河点点头，补充道：“尤其记得，不可以接受旁人的礼物。不管你喜不喜欢他！因为那都是要还的……”
夜须弥想要翻白眼，却发现画眉不在身边。
盟友不在，可惜……可惜……
近来星河愈发唠叨，她满腹牢骚无处释放，简直快要憋坏了。
“清楚，明白！”
夜须弥眼珠一转，赶忙岔开话题道：“你的账算的如何？长安号有没有胜算？”
望着笔下几个数字，星河骤然愁上眉头。
五房之中，西蜀五房和金陵四房连年重创，近年来利润微薄，均摊以后不足为惧；乌哲三房操持禁业太多，足额扣除以后恐怕比四房、五房还不如；唯有二房，这些年来天时地利人和，加之根基稳固，秦牧所说一百五十万两之数，恐怕只多不少。
她摇了摇头，“完全没有。除非算上乐坊的。但那是禁业……我早让莫云将它们从长安号剥离了。这次核账，剥离之前的数目还要核算扣除，罚的数目也不会少。”
“那怎么办？”夜须弥托着下巴问。
烛火微微晃动，星河低下头，似是回答她，又像是自言自语，“还有不到一个月的时间。若是能做笔大买卖，也许还有机会……”
夜须弥忙问：“得多大的买卖？”
星河偏过头，看着她的双眼，轻描淡写道：“大概就是把南曲部卖了的程度。”
夜须弥的嘴张成了个圆。
唏嘘了半天，她觉得这种大事不是自己该考虑的……恍惚着越来越困，趴在桌上便睡着了。
星河叹着气起了身，找了件宽袍披在夜须弥身上，又重新回到案前，提笔在纸上写下：五十万两。
差数就在这里……
其他四房自然不会空等这一个月，但它们突击的业绩得均摊到几年中去，能造成的影响并不大。
唯有自己，每一时每一刻每一个进数都是实数，也是最大的变数。
绝对是宫沼做家主最大的威胁！