从夜须弥手中接过沉甸甸的包袱，星河跨进佛堂侧边的小院子，远远便听到“哗啦——哗啦——”的扫地声。
走近一看，秦牧正卷着衣袖，一下接一下全神贯注地扫着地。
果然是他！
夜须弥也算是无心插柳，竟然和他扯上了关系……
众所周知，秦牧虽然年纪不大，在账房位阶也并不高，却在一个十分特别的位置上。
他是洛阳总号的一名巡账先生。
所谓巡账，除了日常账务之外，便是每年岁末抽选一家分号去查账。
宫家体系庞大，分号各领一方。总号对各分号管理松散，除适当的指引外，允许他们自主经营。
秦牧的这个职责，主要是一种形式。体现宫家上下一心，各方遵从家训，听从总号召唤，服从总号引领的意思。
虽然如此，但能随意查看分号的账目，巡账先生便与其他账房先生略有不同。尤其是临近家主大选的那几年，各分号都想着互相刺探的时候，这个位置上的人便尤其敏感。
家规有载，巡账先生这个职务设于三十多年前，第一任便是前总号大掌柜邱言预。
此后，人员更替中形成了一个不成文的规定，那便是一定要由身家清白，不与五房任何人来往的外姓人担任。
担任巡账先生一职之人，莫说要对各房掌事避而远之，就算是五房的普通下人也不宜多说话。
多亏夜须弥说自己是宫家堡洒扫丫头，否则他娘亲也绝不会让自己儿子来与她多接触。
总而言之，言而总之。
如此大好机会，任宫家任何一房的人都舍不得错过。
星河沉了口气，“秦先生，这么早就过来了。”
秦牧停下扫把，直直的看着她，“小叶来了，晚膳用了吗？”
说着，他举袖擦了擦额头，指着石桌上一个食盒道：“我娘给你做了几样老家的点心，你尝尝。”
星河一愣，心底忽然有些愧疚。
人家一片真心，却被夜须弥骗吃骗喝，自己现在又要来骗点别的……
成大事者，不拘小节！
星河咬咬牙，在心中默念了几遍，心一横道：“我也给你带了样零嘴儿，你试试。”
秦牧一下子愣住了，握着扫把的手有些颤抖。
“怎么了？”
星河微微偏过头，有些心虚。
瞧秦牧这样子，莫非是他看出了什么不妥？
秦牧只愣了一瞬，马上咧嘴笑道：“你今日很不同。往常都不与我多说话的。吃了东西，收了我娘给你的礼物便走。更别说带吃的给我了。”
星河尴尬地咳了几声，腹诽着夜须弥也太不客气，竟然没有一点“吃人嘴软、拿人手短”的觉悟。
“那个……承蒙大娘和你的照顾，我略表心意，也是应该的嘛。”
说着，她伸出藏在背后的手，将一串糖葫芦举到秦牧面前。
一颗颗椭圆的金桔外头裹着晶莹剔透的糖稀，金黄一串在夕阳下仿佛耀着金光，看的秦牧半晌没移开眼。
他将扫把靠在大树边，缓步走到星河面前，又在衣袖上擦了擦手，才慎重地接过那糖葫芦。
星河一脸期待，“南方来的金桔，裹上糖稀又酸又甜！你快尝尝好不好吃！”
秦牧看着糖葫芦，神色有些不舍，在星河三催四请下，才终于咬下一颗。
只是一口，万念俱灰。
长这么大，他还没吃过这么难吃的东西！
看起来晶莹剔透的糖葫芦，竟然是……烂草叶口感的土味！
“怎么了？金桔坏了吗？”星河瞪大着眼睛问道。
“没……没有……”
秦牧的脸色有些难看，想吐出来又怕伤了小叶的颜面。
唯有……硬生生把这土味“金桔”直接吞入腹中。
星河紧张地攥着手心，“好吃吗？”
“嗯，好吃！”秦牧苦着脸答道。
星河松了口气，“那再吃一颗。”
“不……不……”
秦牧直摆手，“我想省着……带回去……给我娘尝尝！”
看着他的样子，星河差点失笑，“秦先生，真是孝顺！”
“多谢你的夸奖。改日见到小叶的父母，一定恭顺如对我母亲。”秦牧终于缓了过来，一脸诚恳地说。
星河不禁动容，看来这个秦牧对“小叶”动了真心了。
利用旁人的真心，真是万般不该。
正人君子，当襟怀坦荡。
……
星河心神一动，这些念头从来都不该属于她。
总爱说这些话的人已经走远，而他自己也终于违背了曾经的初心。
“秦先生，你歇会儿，这地我来扫吧。”
星河说着，便作势去拿扫把。
果不其然，秦牧抢先她一步，已经拿过了扫把，急着道：“你歇息一会，好好吃点心。这地还是我帮你扫！”
……
星河焦急地观望着秦牧忙碌的身影，生怕夜须弥的蛊在这千载难逢的时候掉链子。
眼看着方圆不大的一块地方，已经被扫得干干净净，秦牧的劲头仿佛丝毫不减……
星河攥着手心，暗暗蹙着眉头。
……
“啪嗒——”一声脆响。
秦牧猛然怔在原地，手中的扫帚随之落下。
星河啧着舌走了过去，伸手在秦牧眼前晃了晃。
他仿佛没看到一样，没有任何反应。
仔细看秦牧的眼瞳，果然涣散如夜须弥描述的一般。
星河的心底有些激动，连忙问道：“先生在账房这几年，可有做过假账？”
秦牧听到问话，不能自控的张口便说：“有过一次。三年前，七小姐带人押运商行库银回洛阳，路遇塌方，不慎跌落山崖了一箱。那是七小姐第一次跟商队出远门，邱先生怕她自责，便叫我改了账目，说只丢了些杂物……”
此蛊果然有用，秦牧所说与邱掌柜绝笔提及之事完全一致。
一个账房先生能把自己做假账的事情说出来，看来这“真君子”却是能让人做坦荡君子。
“够了！”
算着时间过半，星河连忙打断了秦牧的言无不尽。
确认无误之后，星河终于问到正题，“告诉我，宫家邺城号，宫沼当家以来每年大约有多少盈利？”
秦牧瞪着眼睛，空洞的眼底划过一丝挣扎。
星河心中一冷，难道蛊虫这么快就死了？！