吕布中了曹军埋伏，损失惨重，尽管吕布张辽勇猛无比，也抵不过曹军四员大将和关羽张飞，更何况曹操还有十五万大军，只能大败而回，往徐州去了。
谁知到了徐州城，却见那城楼上插着曹军大旗，城上一人看着自己大笑，正是曹操，他身边站着两人，确实那陈珪陈登父子。
原来他出兵小沛没多久，曹操便带着五千兵马奔徐州而来，陈氏父子本就不愿与吕布为伍，见曹操亲自前来，干脆便献了城池。
吕布见小沛徐州接连被曹操攻下，便在城下大骂曹操和陈氏父子，陈宫担心追兵赶来，连忙拉着他投下邳去了。
此时吕布兵力只剩不足万人，好在下邳城池坚固，存粮也不少，他还能勉力支撑些时日。
曹操拿下徐州和小沛后心情大好，要知道他谋划徐州已有多年，只有拿下徐州，他才能北上对付袁绍，南下对付袁术。
只是吕布此时还在下邳苟延残喘，不得不除。
曹操召来众将商议如何攻打下邳，他特意把刘关张三人也叫来，想让他们看看自己手下人才济济，实力强盛。
曹操坐下文有郭嘉荀彧程昱等人，武有夏侯兄弟，许褚徐晃，曹仁于禁等人，真可谓兵强马壮。
“玄德，此番拿下徐州，你功不可没，我定会上表皇上，给你兄弟三人请功。”
“另外你的家眷我已派人送往许都，当日我军攻破小沛，我特意令曹仁亲率大军，护你家眷周全。”
曹操虽然心狠手辣，但一向爱才，他素知刘关张三兄弟武艺超群，有勇有谋，所以有意招揽。而关张二人唯刘备马首是瞻，只要搞定刘备，关张二人自然也能收入麾下。
他将刘备家眷送往许都，一是为了讨好刘备，二则更是以此为人质，他明白刘备现在已经一无所有，只要扣住他的家人让他无法离开许都，假以时日，定能将他招揽。
刘备谢道：“谢孟德兄，我家老小得孟德兄照顾，玄德感激不尽。”
张飞哼了一声，这徐州本来是自己哥哥的，要不是曹操使计让大哥出兵攻打袁术，也不会被吕布偷袭强占。
此番曹操又是借大哥与吕布火并的机会，一举拿下徐州，张飞心中自然愤愤不平，只顾着闷头喝酒。
曹操哈哈大笑道：“区区小事，何足挂齿。玄德，我欲即日起兵攻打下邳，你有何看法？”
刘备推辞道：“我乃败军之将，连那吕布都敌不过，怎敢给孟德兄出谋划策？孟德兄帐下人才济济，我只听听诸位的高见便足矣。”
曹操见状，便朝郭嘉问道：“奉孝，你说说吧。”
郭嘉答道：“吕布新败，士气大挫，现在蜷缩下邳只有一万兵力，本不足为虑，”
“但是袁术割据南阳、汝南，兵多将广，他之前与吕布本有结亲之约，若吕布得他相助，倒有可能死灰复燃。”
曹操问道：“但吕布撕毁婚约，早已得罪了袁术，袁术还会助他吗？”
郭嘉答道：“吕布现在走投无路，只可能向袁术求助，袁术的前部下俞涉已经与他决裂，并攻占丹阳，拥兵近十万，隐隐有攻取南阳之意，”
“吕布如果兵败，主公南下无忧，那袁术则将腹背受敌，所以我猜袁术定会出兵相助吕布。”
曹操又向荀彧问道：“文若，你怎么看？”
荀彧说道：“奉孝所言有理，但我所虑乃是冀州袁绍，之前探子回报他已将公孙瓒逼入绝境，恐怕不日便将一统整个河北，”
“主公即使灭了吕布，到时候北有袁绍之忧，南有袁术之虑，这两兄弟要是联手，远比一个有勇无谋的吕布难对付多了，”
“不如将吕布逼往冀州，令其牵制袁绍。”
曹操皱了皱眉，没有说话，吕布这人反复无常，勇武过人，此时放他一马，无异于放虎归山。
而袁绍确实是一个无法回避的话题，在曹操心中，袁绍远比袁术更令人担忧。
程昱则说道：“袁绍虽然势大，但他素来多疑无谋，行事犹豫不决，主公如果出兵对付袁术，以他的个性，绝不敢出兵来攻，”
“而且他与袁术向来不和，我不认为他兄弟二人会联手对付主公。”
“袁绍极重虚名，主公如果还有顾虑，可以上表皇上，册封袁绍为大将军，”
“袁绍既为汉朝之大将军，又如何肯与伪帝袁术联手呢？”
曹操赞道：“此计甚妙！我深知袁绍为人，他绝不可能错过大将军之名！”
“如此一来，我便可以专心对付吕布袁术了，吕布如丧家之犬，已被我逼得穷途末路，只是那袁术拥兵二十余万，如何制止他出兵相救吕布？”
程昱答道：“吕布如果要向袁术求援，必经丹阳而过，丹阳现在俞涉手中，主公可令他严守各路要道，防止吕布向南阳派人求救。”
曹操大喜，当即上表汉帝，一是请封袁绍为大将军，免除后顾之忧；二是令俞涉镇守丹阳，以绝吕布后路。
一切安排妥当，曹操便率大军直奔下邳，将吕布最后的落脚点围了起来。
刘备在帐内不禁默默叹息，看着曹操帐下的文臣武将羡慕万分。
他不仅羡慕曹操拥有夏侯兄弟，许褚曹仁这样的猛将，自己却只有关羽张飞二人，更羡慕他竟然能同时拥有郭嘉，荀彧，程昱等谋臣。
这几人全都有经天纬地之才，甘心为曹操所用，刘备虽有糜竺孙乾，但比起这几人来讲，那实在是云泥之别，怎能叫他不羡慕？
话说吕布屯兵下邳，见自己只剩不足万人，心想仅凭这点人马，怎么可能守得住下邳这座小城，终日以酒消愁，不愿理会军中大事。
陈宫心急如焚，劝吕布振作：“奉先，下邳城池坚固，我们还能再撑些时日，你整日喝酒，将士们见了只会动摇军心的！”
吕布瘫坐在长椅上，苦笑道：“曹操带兵十五万，我们只有不到一万人，你告诉我还能撑多久？”
陈宫叹道：“唉，当初我就劝你与袁术结亲，你信了陈珪陈登这两个贼人的话，半路将小姐截回，现在也只能再将小姐送去南阳，请袁术出兵了。”