魏媃衣成亲十年无子，于是，她的丈夫便在婆婆的安排下又娶了一位妻子。
没错，是妻子。
许茹孟不愿为妾，她嘴甜，会哄人，婆婆与丈夫喜欢她，被她一哄，便不忍她低人一等。她想，或许他们是想休妻另娶的吧，只是忌讳她魏家女的身份，忌惮她的父兄，以及他们在朝中的地位，这才以平妻之礼，娶了许茹孟。
她也曾经有过身孕。第一怀孕，恰逢公公去世，婆婆不想劳累办丧仪，只是一味推脱称病，丈夫又想借着丧仪扬名孝道，只会跪在灵堂悲戚，丧仪里外，家中内外，都是她一个人忙碌。丧仪结束后她便小产了，那是一个六个月的男胎。
第二次怀孕，她将大大小小的事情都交给了一个妾室打理，一心养胎，可天不遂人意。他的丈夫因为妾室的挑唆与婆婆发生冲突，婆婆冲进她的院子中让她分个对错，争执间，她被推落楼阁，再次小产了。这次，也是一个男胎。只要在等两个月，他便能出生了，可他没等到，她也没等到。
两次大月份小产对她的身体伤害太大，自此她再也没有过身孕。丈夫起先几年还在安慰她，这些年见同僚们的孩子一个个长大，便也开始急了。
魏老夫人握着孙女的手，笑看向宁安。“宁王府上的袁大夫，精通千金方，不知可否请袁大夫为老生的孙女看看。”有孩子，夫妻之间才会有条线拴在一起，无孩子，散了便也散了。
宁安还未说话，魏老夫人便又道，“让袁大夫过府总归也是不太方便，不若约个时间，老生带着孙女们过去。”
如此一说，倒是让宁安无法拒绝了。她笑了笑，“袁大夫是王爷的幕僚，只听从王爷的吩咐。原不是什么大事，只是此事还是要王爷应允才行。”
她知道魏老夫人是什么打算，前些日子老魏相上奏，想要用这么多年的功绩为孙女求一门婚事。不求嫡，只求宁王侧妃之位。皇上没应允，也没拒绝。只是道 “侧妃有二，如今宁王侧妃之位并无空缺，若要入宁王府，只能以姨娘的身份。”老魏相不愿，此事便搁置了下来。
她不明白，京中无数男子，为何她偏偏就要缠着她的王爷不放。难道做宁王的妾好过做妻？
宁安对魏老夫人道，“此事我会同王爷说的。”
魏老夫人含笑，她胸前挂着一枚琉璃如意，如意之上，绑着流苏，静静蜿蜒而下。宁安认出，那是御赐之物。
魏老夫人见她看着如意，便笑道，“这枚如意，是皇上御赐，老身十分喜爱，几乎日日戴在身上。”
魏媃衣轻轻啜了一口茶水，恭顺道，“如意如意，事事如意，万事顺遂。”
魏老夫人点点头，“老身老了，也不知能活几天了，也不要什么事事如意，万事顺遂。”她伸手将如意解下，绑到了魏缁衣的胸前，意有所指道，“只愿老身这两个孙女能够事事如意，万事顺遂。”
宁安含笑不已。“不过一柄如意，魏老夫人何必说如此伤感的话。”她的笑，笃定而从容。“王爷日前送了我九九如意，保我与儿女事事如意，万事顺遂。” 九柄如意为一盒，九盒八十一柄如意。“杏文，你同阿紫回府一趟，拿上一盒来，赠给魏老夫人。”她转身便吩咐杏文，“如意虽叫如意，初始也不过只是做搔杖之用。”手所不能至，搔之可如意。“如意如意，人生顺遂如意，在于己，而不在于‘如意’。”
白铮铮看了一眼宁安，又看了看魏老夫人，对宁安道，“话也不是这么说的。”她言语之中含有微微指责，“咱们虽然不信，也不可轻视。”要知道，许多事都是宁可信其有，不可信其无。“你与王爷不信‘如意’的说法，我倒是有些信的。”
宁安看向她，“哦？”
白铮铮一边剥着橘子一边道，“宁骁同我说，你与王爷大婚那日，走过城楼，有人着丧服，在城楼之上洒纸钱。”她将剥好的橘子递给宁安，宁安摆手拒绝。她便随手将橘子摆在了铁网上，橘子皮攥在手中。“红事白事相撞，总归是不吉利的。你瞧，你与王爷成亲也有十年了，前七年冷淡至极，差点生了仇恨。”
秋悦拿布巾给白铮铮擦手，不解道，“皇子成亲，白事当避，这是什么人家，竟然敢触了咱们王爷王妃的霉头？”她如何不知宁王大婚时大闹的是魏家女，不过是顺着白铮铮的话，有意而为。
白铮铮温婉含笑，一边擦手一边道，“谁知道呢，十年前，我也不过髫年，一切都是听闻，真相如何，我也不知。”她转头握住宁安的手，“不管是有心还是无意，幸好没有顺了歹人的恶心，你与王爷虽有误会，如今却能够冰雪消融，夫妻和睦，儿女绕膝。”
魏老夫人面上笑着，眼中却冷了下来。“宁王妃客气，王爷送给你保平安之物，老身怎可要。”
宁安低头喝茶，喝了没两口，秋悦便端上了酒酿汤圆。酒酿汤里卧了四喜汤圆与一颗蛋，两颗芝麻馅，两颗花生馅，加了猪油团的，不是很甜。
宁安不喜甜，挥挥手正要让她拿下去，便见杏文笑道，“这是王爷刚才差人送来的，水晶蒸饺。”盖子打开，四枚晶莹剔透的素馅饺子静静的躺在白磁盘中，薄薄的皮里翠绿、松花、彤管、凝脂，让人舍不得吃。杏文拿起筷子递给宁安，“王爷知道王妃不爱甜食，太子府中准备的点心定都是甜腻腻的丸子、糕饼一类，专门差人做了送来的。”
宁安心中暖意缓缓流过，白铮铮吃着汤圆道，“宁王看着糙，心却比谁都细，瞧瞧这准备的。”
杏文转向她道，“三夫人，夏侯大人也提前给您和小公子备上吃食了。”
白铮铮好奇，“哦？”她举了举碗，“这是他准备的？”
杏文摇头，“这倒没有。”她与阿朱阿紫以及范姑姑、嬷嬷对视，话未出便噗嗤笑了出来。“大人给夫人备下了柿子饼与蟹粉小面，大人说夫人最爱这两样。”
白铮铮也跟着笑，笑完便转向宁安无奈道，“你还说他心细，你瞧瞧他。”喜欢柿子的是他自己，夏侯一家的人都喜欢食柿子。大哥喜欢，宁安喜欢，青儿也喜欢。至于蟹粉，她是喜欢，只是自从她有孕便没有吃过了，伺候的侍女与嬷嬷，还有府上的几个婶婶，每日耳提面命，蟹寒凉，有孕不能用。
许窈看着她，“夏侯大人与夫人的感情竟如此深厚。”她笑道，“听闻京中人说，夏侯大人曾有一位未婚妻，可惜婚前一日未婚妻家中遭了变故，失踪多年。”
白铮铮淡然，拿过筷子夹起一只水晶饺子尝了尝。“宁骁同我说了。”夫妻之间，必要坦诚，从旁人处听来与亲自所言，无论真假，诚意这一点便差了。宁骁既然是真心娶她，自然不会有隐瞒。若非他坦诚，新婚之夜，她也不会被他乱了心神，迷了心智，让他得了手。
她摸着肚子，淡淡的笑了。罢了，就这样吧。许多事情，无需想前因，也无需想后果。
心安即是归处。
宁骁希望她能心安。
许窈含笑，“夫人便不怕日后那位未婚妻回来吗？”
“回来又如何？”白铮铮薄薄的笑意，和煦温暖。“总归，如今我是宁骁明媒正娶的妻子。”
许窈追问，“夫人便不怕夏侯大人看到旧爱，心中难忘吗？”
白铮铮看着她，“难忘又如何？”最多便是和离。若是和离，她定会带走她的孩子，她不信旁人能善待她的孩子。她有手有脚，总归不会饿死。
宁安道，“若是三哥同你和离了，你便来找我。”旁的不说，她那么多嫁妆，又有一个显赫的亲娘，还怕养不活他们母子吗。“我喜欢你，无论三哥如何，我都只认你为嫂子。”
白铮铮笑着，“若真有那一日，我还回去给宁王妃你做饭。”
宁安忙不迭地点头，有一说一，王府的厨子虽然都很好，但总归比白铮铮差了那么一点，同样的方法，同样的材料，做出来饭菜总是少了那么一点滋味。
许窈道，“看来你比旁人还盼着夏侯大人的旧爱回来。”
宁安摇头，“旧爱不过是旁人口中所言，三哥本人从未说过旧爱一词。”
魏媃衣有些惊讶，她看向她们。不是旧爱？她还未嫁人时，便听家中嫂嫂以及院子里的侍女们说起过宁骁，赞他情深意重，多年不懈寻找未婚妻，蹉跎到三十多岁也没娶妻。
皇上自从交政于太子后，便一直住在丁字街。他说他怀念先皇后，百姓赞他情深意重，与先皇后伉俪情深。而朝中，却是另一种说法。朝中诸大臣都在猜测，皇上厌弃了皇后，才会不顾皇后的脸面，久居丁字街，对皇后的屡次请见，均驳回。
还有人说，皇上这般，是因为秋狝之前，宁王被猛虎攻击，是皇后指使。太子奉命调查此事，查到了皇后身上，却为她隐瞒。皇上以此事来试探太子，却不想太子让皇上失望了。因为失望，才会不见皇后、太子，只见宁王与夏侯一门的人。
“饿虎一事……”
宁王给皇上倒了一杯茶，“不急，他们越是瞒下不报，日后事发才会更触目惊心，无法反驳，落实了罪名。”他不怕太子瞒下，只怕太子不瞒，大义灭亲。
他在皇上对面坐下，“父皇叫我来，可是有事？”
皇上看了他一眼，挑眉道，“无事便不能叫你来了？”
“若是无事，我便回去陪王妃了。”他口吻平淡，无一丝波澜。“也好给父皇多生几个小皇孙。”
皇上嗤笑，“你以为我不知道你们次次都服用避孕汤药吗？”正所谓好事多磨，皇孙已经有了，便也不急了。
宁王喝了一口茶，皇上一挥手，站在他身后的藏得公公上前一步。他手上端着一个托盘，托盘上是一方澄泥砚，以及一块用了一半的徽墨。
澄泥砚用特别的胶泥烧制而成，因烧制过程及时间不同，颜色多种，有的一砚多色，尤其讲究雕刻技术。澄泥砚质地细腻，如婴儿皮肤，贮水不涸，历寒不冰，发墨而不损毫，滋润胜水。极为稀少，上品更是难求。
宁王拿起徽墨，徽墨倒是寻常徽墨。金漆题字，白漆填色，绿竹挺拔，蝴蝶灵动。
“王爷，不可靠这么近。”藏得公公见他要试砚台墨块，忙阻止。
宁王看他，“为何？”
藏得公公看了一眼皇上，才道，“这有毒。”
有毒？宁王皱眉。藏得公公将砚台、墨拿下去，以绸布盖着，端到了门外交给侍卫。
“这砚台、这墨，是郝秀才进献的。”他住在丁字街后，与他来往最多的便是郝秀才了，一会儿打着请教的名义，一会儿又打着感谢皇上、宁王大公无私，为他找到杀妻凶手的恩情。
“他一个穷秀才，从何处得来澄泥砚与徽墨？”这方砚台，犀牛望月，刀笔凝练，技艺精湛，浑然天成，价值万金。徽墨虽比不过这砚台价值连城，也是一两徽墨一两金。
“这砚墨他从何处得来我不知，我却知道这砚台出自谁手。”
这是秦相收藏的砚台之一，当年他在秦相府中看上，秦相怎么都不给。后来过了没有半年，他便将这枚砚台转送给了宗家的小二子，连同一块徽墨。那块徽墨，他也记得很清楚，以白漆画竹子，群青染蝴蝶。或许会有人以白漆画竹子，可群青比黄金还珍贵，又有几人舍得用它来染一块墨块上的蝴蝶。
“有件事，我瞒了多年。”皇上看着宁王，轻叹一声，眼中有一抹沉痛，“宗家的小二子并非试毒而亡，而是被人谋害。”他死亡的前半年，一直在为长松以身试毒，后来他毒发病重，他们便一直以为是因他试毒中出了差错，自己毒死了自己。
“宗家小二子与长松的关系一贯好，他死了，长松这么多年都没走出来。若是让他知道小二子是因为砚台和墨死的，他岂不是更愧疚。”这砚台与墨，当年是长松磨了秦相许久，秦相才松口送出去的。小二子拿到砚台与墨后，珍而重之，一直手在箱阁之中。是长松去找他玩，问起了砚台与墨，跟他说砚台墨条是要拿来用的，他才拿出来用。
“砚台中，墨中均有毒。”皇上起身，从一旁桌子旁书架上拿出一本书，书中夹着一封信，他将信展开，放在桌子上，然后泼上茶水。墨字被茶水浸染，墨一点点晕开。藏得公公递过试毒的银针，只是稍稍一点，银针便通体发黑，可见毒性之强。
藏得公公将银针拿走，用布巾沾掉桌面的水。皇上道，“这封信，便是当年告发秦相谋反的告发信。”越来越有意思了，告发信的纸，能证明秦相通敌叛国、意图谋反的信件都是他亲手为妻子做的纸，如今又查出这写字的墨，含有剧毒。
宁王面色冷肃，“秦相一门被冤与宗家有关？”
皇上微微摇头，“宗家怎会害秦相。”他眼中有着一抹不能明说的深意，“谁都有可能害秦相，唯独宗家不可能。”怕是有人想害秦相，却阴差阳错害死了宗家小二子。“他们没想到秦相没有用砚台，也没有用墨，反而是细细珍藏，他们更没想到，秦相会拗不过孙子的请求，将砚台与墨转赠宗家小二子。”
“那这墨是怎么回事？如果与宗家无关，为何告发信用的是这种墨？”
皇上看着他，“这就得问问长松，宗家小二子咽气那晚，倒底发生了什么事。”他顿了顿又道，“不过这事不急。”他们等了这么多年，查了这么多年，不差这几日。
“郝秀才可有说这是从何处所得？”
皇上点头，“他说是祖上传下。”
宁王嗤笑一声，满眼嘲讽。“他的祖上若是能传下澄泥砚，他也不至于还是个穷书生。”他想了想，对皇上道，“秦相一事，我们的手脚已经动的够大了。”再大，只怕他们要起兵一搏了。
皇上问他，“你有何打算？”
“元杞冉。”
皇上皱眉，“让她查？”
“她欠着宗家一个人情，若是能查出二子真正的死因，找到凶手，也算是还了这个人情了。”
宁朗说起他才知道，原来宁安一出生就同宗家定了婚事，虽是父母信口之言，但宗家一只当真。后来元杞冉与宁朗彻底分开，她便也忘了这件事。一直到一个月前，已经搬离京城的宗家书信给元杞冉，直言宁朗轻言寡信、背信弃义。
“轻言寡信、背信弃义？”皇上微微皱眉，看着宁王。“他家老大不会还没娶妻吧？”宗家人，一贯重信重义，言而有信，一言九鼎。
宁王有些不快，“无妻无妾无通房。”他的妻子，好好的呆在家中，怎么就平白惹了旁人觊觎。宗家只有两子，一子亡故，如今就等着这位长子娶妻生子，承继香火。这原不是什么大事，他们赔礼道歉就是了。偏偏宗家认死理，当年宁朗与元杞冉与他们约定，将女儿嫁给他们长子为妻，两家结秦晋之好。
“宁朗怎么说？”皇上眉头皱的很深，这么多年过去了，宗家的人还是这么不知变通吗？
“宁朗说他立刻便成亲，再生个女儿嫁入他家。”宁朗已经退让，偏偏宗家的家主咄咄逼人，要求必须是宁朗与元杞冉的女儿，其余的，他们不认。
先不说元杞冉已经另嫁晋王，便是没有嫁人，她现在的年龄怕也生不出来了。
宁王轻叹一声，“总归这是宁朗与元杞冉的事。”小安已经是他的妻子，这辈子，下辈子，以后的每一辈子，都只能是他的人，他的妻。
他看向皇上，“父皇，郝秀才送你砚台与墨，不会是想要暗害你吧？”
皇上微微眯眼，“是又如何，不是又如何。”
他又问，“你如何知道砚台、墨有毒？”
皇上伸手拍了拍他的肩膀，笑道，“这就得谢谢你的一双好儿女了。”澄泥砚贵重难得，他专门拿出来给他的一双孙儿看看。谁知刚一拿出来，苗苗便哭，禾禾则是很嫌弃的要将它挥落。他疑心，找太医来检查了一下，只是在其中化开了一点点墨，拿去喂了兔子，兔子即刻便吐黑血而亡。
皇上骄傲自己的孙儿们是祥瑞，宁王则是担心他们接触剧毒。“你在这里，安全比不过宫中，日后便别接禾苗过来了。”便是宫中，便又安全吗？他的宁王府，不是还有旁人的探子吗，不是还有藏在暗处，伺机要害他的王妃，他的儿女的人吗？