“公主，赤乌又派人来了，这次陛下带了二皇子，小迟说.......”檀云站在一旁低声禀告。
萧挽面色淡然，手持青竹夹，从罐中取出一块紫苏茶饼，放在炭火上慢慢炙烤。看着茶饼慢慢鼓出一个小气泡，又抬高些许慢慢焙着，青竹的香味混着泛香的茶叶，散发而出，萦绕在殿内。
半晌，萧挽缓缓开口道：“如今二皇兄在朝中是愈发受到器重了，应当让父皇知晓一些事了，免得二皇兄早早的生了什么不该有的心思。”说着挥手示意檀云取物。
檀云会意，取过一张藤纸。萧挽将茶叶放在纸上包好，雪白修长的纤指轻轻挤压。
“咔嚓咔嚓”。茶饼变得脆生生的，在萧挽手指的按压下变为片片缕缕的茶粉。
“带童广上京击登闻鼓，别忘了带上他的外室。而后去库房拿那株丹城上贡而来的山参，明日送给六皇弟。”
“是。”檀云拿起一旁的橘木茶碾端放在桌上，萧挽将藤纸内的茶粉尽数倒出。转动碾堕，将原本就细碎的茶饼碾成细密的茶粉。
“公主，还有一事。林将军似乎并未入住大帅府。”
萧挽闻言，轻轻放下手中的茶盏，眸光微闪：“本宫知晓。军中资历比她深厚、德行又出众的将士不在少数。二皇兄此番在父皇面前美言，看似看重林将军，实则是将林她推至风口浪尖，让她成为众矢之的。林将军玲珑心思，怎会不明其中缘由？”
言罢，勾唇轻笑，脸颊梨涡倏显。
六月底的风，已不再是春日里的和煦微暖，而是带着丝丝热浪。夜幕降临，这份炎热并未因夜色的降临而消退，反而在寂静的夜色中更加凸显。
玉门关，主帐内。
林乾安站在沙盘前，单手撑着下巴，盯着地形图皱眉思索。
“林将军，蒲斥候长带到。”一名侍卫在门口低声禀报
林乾安并未抬头，而是随意的挥了挥手。来者会意，行礼后，转身退下。
“安哥？这么晚了，什么事？”蒲六娃疑惑地走向沙盘前行礼道。
林将军看着蒲六娃，开口道：“六娃，你看看沙盘上我标注出来的点。”
蒲六娃闻言点点头，低头看着沙盘上彩色竹旗帜位置，他越看眉头越紧。
半晌后惊讶道：“安哥？这？这不是先前斥候营中有人猜测过，阿秃尔部存放粮草的几处大抵位置吗？”
“嗯，这几处是我根据先前斥候营的探子带回的消息推算而来的，可结合各处消息，这存放粮草之处竟有数十个之多，如此想来先前的消息并不准确。”
蒲六娃看了看沙盘中数十个草黄色的旗帜，又看了看严肃的安哥，紧张的问道：“安哥？你这是打算做什么？”
林乾安声音：“我打算带几队精锐部队，夜袭这些粮草存放点，断了阿秃尔部的补给。”
蒲六娃闻言，脸色一变，迟疑道：“安哥......此事还需三思。”
“为何？”林乾安不解的抬头，看向闪烁其词的蒲六娃。
“安哥方才想的毁去粮草一事，先前也有人提出过。却被钱老将军当即驳回了，听说因着此事，那位千夫长还被降成百夫长了。”
“嗯？竟有此事？细细说来。”林乾安眉头拧紧，双手撑着沙盘认真的问道。
蒲六娃沉吟片刻，道：“我也不是很清楚，是听别人提起的。据说钱老将军所言，其意有二。一则，太元乃礼仪之邦不能和未开化的蛮子一般，行此偷偷摸摸苟且之事。二则，若是当真将蛮子粮草毁去，届时他们没了过冬的粮食，只怕会激怒蛮子，或许会饿虎扑食一般，不惜代价进攻玉门关，造成的损失怕是比如今还大。”
林乾安听完，陷入了沉思。良久才缓缓道：“可如今的形势更甚从前，若是还在意这些繁文缛节，未免太过迂腐。”
“还有便是……哲里木索图至今未派人前来商议计划，不知他们到底作何想，本就非我族类，也不能将全副身家寄托与他们……”
说着从沙盘中拿起一个草黄色的旗帜攥在掌心，再次张开手臂时竹枝已然折断。
“六娃，你去准备一番，今夜便带上几个得力的人，将阿秃尔粮草位置再探一遍，越准确越好。”
感受到安哥话语中的坚定与紧迫，蒲六娃迅速站起身，单膝跪地，双手抱拳，声音铿锵有力：“卑职遵命！”
蒲六娃没念过什么书，也听不懂什么礼仪之邦，也不知为什么不能激怒在玉门关边境各处烧杀抢掠的蛮子。他只知道安哥将此事托付给他，是信任他。
“六娃，早去早回，万事周全自身。切记不可鲁莽行事。”林乾安面色凝重叮嘱蒲六娃。
蒲六娃抬头郑重地点头，目光坚定：“安哥，放心。我会小心行事，不负所托。”
“嗯。”林乾安和蒲六娃一同出帐，看着瘦小的身影消失在夜色之中。
寿成殿内，烛火摇曳，却难以驱散那股沉重的氛围。萧复谨，此刻躺在床上，脸色苍白如纸，双眼深陷，这些时日他被愤怒和失望折磨得疲惫不堪。
萧挽，身穿一袭软蓝轻罗云锦裙，裙摆如流水般飘动，飘逸若仙。她静静地坐在床沿，手中端着一碗热腾腾的汤药，小心地吹着热气，随后递到萧复谨嘴边。
殿外，二皇子萧逸依旧跪着，他已经跪了整整一天，双膝早已淤肿的不成样子。此刻他身形微晃，虚弱的看着紧闭的殿门，咬牙挺在原地。
“挽儿，夜色已深，你早些回宫歇息，此处自有后宫嫔妃侍候朕疾，你无需过多担忧。”萧复谨虚弱的朝萧挽挥了挥手，声音略有沙哑。
萧挽点点头，放下手中的瓷碗。起身之时却见萧复谨手中还有几份奏折随意的散落在床榻一旁。她转向赵长茂，语气中带着几分责备：“赵内官，如今父皇龙体欠安，你也不知劝诫一二，由着这么些个折子直接呈到父皇眼前？”
赵长茂闻言，立马下跪道：“公主殿下恕罪，这些折子都是陛下让奴婢取来的，奴婢也劝了，陛下身子不适，待身子好些再行批阅，可……可陛下执意如此。”
萧复谨瞥了一眼手中的奏折，叹气道：“挽儿，莫怪他，是朕让他拿来的。前几日童广的事情闹得沸沸扬扬，这些个请安折子都是为逆子求情而来。”说着又疲惫的揉了揉眉心。