从前有个张财主，家大业大，就是命中无子，膝下只有一个女儿，取名张秀英。张秀英不但人长得俊秀，琴棋书画样样精通，而且心地善良，经常布施穷人。这一年张秀英刚满十六岁，来求婚的公子王孙踏破门槛，可张秀英一个也看不上。张财主心想，女儿大了，总得有个着落，老这么在家里拖着也不是办法。于是张财主便贴出告示，要公开为女儿招亲。
告示一贴出，应亲的人络绎不绝。张财主在后花园盘腿一坐，让家丁叫应亲的一个一个地来面试。张财主相女婿的标准是，不求门当户对，只求人品出众，聪明伶俐。可是应亲的一个个都叫他失望。不是呆头呆脑，就是酸文假醋，没有一个中意的。
这天，张财主正坐在花园盘算，家丁来报：“员外，来了个应亲的，在门外不肯进来。”张财主说：“叫他进来。”不大工夫，家丁领进一个后生。这后生一不骑马，二不坐轿，空着手，连个拜帖也没带，直挺挺地站在张财主面前，不卑不亢地说：“听说员外要为小姐招亲，小人特地前来应亲。”张财主一瞧，这后生挺精神，就和颜悦色地问道：“你姓甚名谁？家住哪里？何以跳墙入院，这般无礼？”后生答道：“小人姓黄，名善聪，家住蚂蚁山蚂蚁洞。因见员外家丁罗列，不得通报，无奈才跳墙入院，惊扰了员外，望乞原谅。”张财主一听，暗暗吃惊，心想：蚂蚁山离此有百里之遥，这人莫不是疯癫？便问道：“你家住蚂蚁山，来此应亲，不怕路途遥远吗？”后生答道：“不怕。我家有千里宝驹，日行千里，夜走八百，来回只需一天。”张财主又问：“你家既有千里宝驹，为何空手而来，不带聘礼？”后生答道：“我家宝物甚多，员外若要，即刻可取。”张财主心想：这后生挺有意思，不妨考他一考。于是说道：“小姐出阁，我要把她嫁到京城里去。听说京城里有个玉佛寺，寺内玉佛手上托着一串夜明珠，你若能把它取来作聘礼，我就把小姐许配给你。”后生答道：“员外莫急，待小人前去取之。”说罢，转身就走。张财主急忙拦阻道：“且慢，你此去京城，千里迢迢，来回怎能赶在一天之内？”后生答道：“不妨。员外若不信，可在府上备一匹马，看我骑上之后，就能明白。”张财主当下叫家丁备了一匹快马，那后生也不谦让，飞身上马，但听得马叫一声，便不见踪影。张财主暗暗称奇，心中却暗暗欢喜，想道：我家小姐有这样一个乘龙快婿，真是前世修来的福分。
不到一个时辰，那后生已经回来，手里托着一串亮晶晶的夜明珠，对张财主说：“员外请看，这是玉佛寺玉佛手上的夜明珠。”张财主接过一看，只见颗颗珠子晶莹透亮，璀璨夺目，知是珍品，便吩咐家丁收起，然后问后生道：“你既有了聘礼，何不去择个吉日良辰，行聘完婚？”后生答道：“小人遵命。”说罢，又不见踪影。张财主越发惊奇，连忙派人去蚂蚁山打探，回报说蚂蚁山并无此人此家。张财主心想：此人必非凡俗，定是天神下界。于是择定吉日良辰，大摆筵席，张灯结彩，为小姐与黄善聪完婚。
张秀英小姐与黄善聪拜过天地，送入洞房之后，张财主在后花园盘问黄善聪的家乡住处，何以跳墙入院，又是怎样一日千里取宝等等。黄善聪一五一十地作了答复。张财主听罢，如梦初醒，知道女婿不是凡人，便请女婿到书房叙话。二人直谈到深夜，张财主便留黄善聪在书房歇息。
黄善聪进了书房，见桌上放着一盏灯，便走过去将灯吹灭，然后脱衣上床睡觉。张财主在隔壁房里看得真切，心中暗暗吃惊：此人真乃神人也！